外星人在哪里?

恩里科·费米(Enrico Fermi)在午餐时说出了20世纪整个科学领域的伟大杰作之一。 在讨论我们银河系中许多先进文明的可能可能性时,费米说了一些效果,“好吧,它们到底在哪里?” 我可能以费米表达自己的方式获得了一些自由,但是毫无疑问,费米的问题是有史以来更具挑衅性的即席陈述之一,因为它产生了回应,包括永生化为一个命名的难题:费米悖论。 1961年,大约是费米午餐时间问询后的10年,弗兰克·德雷克(Frank Drake)开发了一个方程式,他用它来预测我们银河系中高级文明的数量。 多年前阅读有关Drake方程的文章时,我被它的简单性和大胆感动了。 这就是它的全部荣耀。 (在这里阅读所有有关参数的信息) 该方程由一系列概率组成,所有概率以一连串独立事件的概率形式相乘。 根据各个概率的值,先进文明/星系的平均数量的估计范围从几千到少于一个。 不是一个非常有用的预测器! 尽管它确实使SETI得以开展业务。 即使Drake方程并不是看起来必须被认为是好的模型的预测规则类型,它在元上下文中仍然很重要。 等式中的术语是最应该影响宇宙中智能生命存在的因素的指南。 因此,这些术语包括诸如恒星形成的平均速率,拥有行星的恒星所占的比例,可以潜在地维持生命的行星的平均数量,实际继续发展生命的比例,实际上可以继续发展智能生活,等等。 德雷克方程式的最好描述之一是《活跃思想》: 德雷克方程式的真正价值不在于答案本身,而是试图提供答案时提示的问题—…