“ Empathy就是站在别人的鞋子上，用他或她的心感觉，用他或她的眼睛看。 移情不仅很难外包和自动化，而且会使世界变得更美好。” Daniel H. Pink
很难相信，仅仅三年前写的这些单词已经被一块简单的硬纸板和一部智能手机所取代。 尽管移情仍然被定义为理解和分享“他人”感受的能力，但是将移情自动进行和外包的想法已经过时了。 这就是虚拟现实的希望和危险，它是一种将我们每个人带入世界之外并生活在未知世界中的工具，将恐惧和破坏的感觉与兴奋和希望的感觉相结合。
我最近的一篇文章探讨了虚拟现实通过所谓的内在认知来吸引和激发学习者的潜力。 通过认识到身心是我们整个体验的整体，我们可以利用虚拟现实将孩子带到教室的墙壁之外，探索不受国界或商业航班限制的空间。 这些经历不仅令人振奋，而且还为学习者提供了一个更大的背景，对我们分享的生活和课程有了更深的同理心。 这种同理心的秘密部分归因于复制现实世界环境的技术，但主要归功于我们自己的神经技术。
从镜像神经元到精神状态
除了给我们提供真正的内部人对教室以外世界的见解之外，VR可能也是吸引近来最令人兴奋的神经学发现之一-镜像神经元的关键。 镜像神经元是专门的细胞，每当您观察到另一个人采取行动时就会触发。 镜像神经元如何工作的最简单示例是打哈欠。 苏斯博士在一个名叫范·弗莱克（Van Vleck）的同伴的帮助下，以令人眼花speed乱的速度在人与人之间迅速蔓延，这是一种反射。 但是镜像神经元也是为什么当您的孩子跌倒并刮伤膝盖时您也会感到跌倒的痛苦，为什么在观看塞恩费尔德著名的中餐厅场景时胃部会随着它们的隆隆作响，以及为什么您突然会尝到看着伴侣嗅到过期的牛奶箱时变质的牛奶。
在灵长类动物和人类中都发现了镜像神经元。 诸如VS Ramachandran之类的科学家之所以称其为“文明基础”，是因为它们有能力仅基于观察他人的行为来激活感觉。 这些令人印象深刻的神经元仅在看到另一个人的动作时就会发出信号，这是一些科学家认为是共情的基础。
同情不同于关心他人情感的同情，同情超越了表面，表明个体将内在的情感内化了。 这种抵御他人情绪的能力也许最好地体现在Atticus Finch告诉Scout上，真正理解一个人的唯一方法是“ 杀死一只知更鸟 ”中的“爬进他的皮肤并在其中走来走去” 。 当我们通过观看一个更喜欢冒险的朋友的家庭录像而精确地感觉到过山车的速度或蹦极失重从Kawarau桥跳下时，卑微的镜像神经元就起作用了。 由镜像神经元提供动力的同理心感觉是，VR体验可能使我们感到如此投入。 而且一些有社会意识的游戏开发商甚至出于特定目的使用VR游戏，以培养更多善解人意的游戏玩家和更多参与度高的公民。
当你是另一个
丹麦最近刊登的一则广告敦促丹麦人走出自己的道路，向他们挑战，因为外人已成为病毒，他们停止与他人见面。 同样，国际救援委员会在叙利亚难民营中的虚拟现实经验记录了离家居住近四年的家庭。 这些体验将观看者带入了生活在遥远土地上的人们的生活，使观看者不仅可以跨入不同的地理位置，还可以体验穿另一只鞋的感觉。 克里斯·米尔克（Chris Milk）是广受赞誉的电影制片人，他将虚拟现实的重要性视为“移情机器”。BeAnotherLab通过创建名为“将机器变成另一个机器”的具体叙事实验来拥抱这种潜力。
虚拟现实将人们运送到二维屏幕之外的地方的力量正以多种积极而启发性的方式得到利用。 像Ryot这样的创新型公司正在使用虚拟现实来提高全球范围内重要原因的认识和资金。 MoMa等博物馆正在让成员参与虚拟现实体验，以讲故事和动员行动。 社会正义战士正在使用360度视频来创造身临其境的体验，并为同情和向更富有同情心的世界注入种子。
大学研究人员也正在展示，当参与虚拟现实时，同理心的感知促进如何成为媒介的真实效果。 在一项研究中，参与者被沉浸在动物体内的虚拟现实体验中，以确定媒介是否影响了他们对所呈现信息的感知。 当向玩家展示相同情况的视频或虚拟现实镜头时，在虚拟现实查看器中查看过体验的小组出现了“对即将到来的环境风险和参与自然的更大感知”。
在虚拟环境中实现移情与公平
1927年秋天，菲洛·泰勒·法恩斯沃思（Philo Taylor Farnsworth）展示了第一台成功的电子电视，并开创了多模式信息的黄金时代。 人类有史以来第一次能够听到并看到发生在他们家门口的事件，并收集了他们可能从未见过的人们的生活感。 如今，我们有了虚拟现实，这项技术有望彻底改变我们学习和互动的方式。
这种媒介的承诺并非没有缺点。 通过虚拟体验唤醒同理心的能力是一项重大责任，在这种新技术的狂野西部，我们的角色是有意义并建立规范，以确保这种新媒体的公平性。 我们必须共同努力，以确保这些体验对所有观众来说都是安全的，代表了我们星球的多样性，并且包含许多不同的故事。
在每个假日季节，我们都会看到主要的新闻媒体将前线的亲人与他们的配偶和子女联系在一起，而在家里，今年的餐桌很短。 正如我们所看到的，我们不禁为这些庆祝季节分开的陌生人感到失去亲人和悲伤的刺痛感。 想象一下，如果相同的人（相距5,000英里）能够通过使用完全触觉的虚拟现实仿真来伸出手并触摸部署在海外的亲人。 和我呆一会儿，想象一下这个新的培养同理心的工具是否意味着也许我们将不再需要在海外部署部队，因为我们对他人的理解和同情心告诉我们，最终，我们真的都一样。
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Lindsay Portnoy是 Killer Snails （一家科学游戏公司 ）的认知科学家兼首席学习官/联合创始人 ，该公司开发沉浸式体验，培养好奇的学习者并激发对科学的热爱。
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