在过去的十年中，技术在游戏界和科学界飞速发展，产生了非常有前途的融合，导致游戏不仅仅是休闲活动。 加利福尼亚大学旧金山分校的神经科学家亚当·盖兹利（Adam Gazzeley）博士在《纽约时报》的一篇题为《电子游戏能抵御智力下降的现象吗？改善影响选择性注意力和工作记忆的缺陷。 这项工作的有希望的结论是，我们可以通过游戏来增强大脑的功能，这可能会导致各种性能的改善，并有可能随着年龄的增长而逆转认知功能的下降（1）。 在此博客中，我将回顾Gazzeley博士研究的重点，并考虑对管理我们在日常生活中的有效性的意义。
不久前，人们便蜂拥而至，开始玩像超级马里奥兄弟或莱明斯这样的原始视频游戏。 如果您不记得与我一样怀旧的游戏《 Lemmings》，那么您的目标是让玩家避开障碍物带领一群绿色的啮齿动物穿过迷宫。 有趣的是，这个早期的视频游戏提供的不仅仅是娱乐。 通过教会玩家如何帮助他人克服字面上的障碍，它促进了积极的社交行为。 研究表明，在现实生活中，玩小旅鼠的年轻人更有可能在遭遇不幸之后帮助另一个人（1,2）。 关于游戏对认知性能影响的最新研究表明，年轻人玩第一人称射击游戏（即每周五天，每天一小时，一周约八周的《使命召唤》）能够更好地检测复杂的视觉细节在复杂显示中（1）。 其他研究报告说，游戏可能在需要细致的视觉识别和检测的商业领域中很有用，例如建筑设计（1）。
当然，这些游戏中的许多游戏都可能产生负面影响，这一缺点已得到充分证明（3）。 一些视频游戏会带来不良后果，例如攻击性，肥胖症，甚至可能是反社会行为。 无论收益如何，游戏无疑都是引人注目的。 每个孩子平均每天玩两个小时的视频游戏，大约是十年前平均每天玩游戏时间的三倍（1）。 问题是：如何设计视频游戏以最大程度地增加正面收益并最小化负面影响？
这就是Gazzeley博士的研究发挥作用的地方。 他和他的团队最近设计了新形式的视频游戏，以促进认知表现的变化。 在开创性的初步研究中，他们开发了一款名为Neuroracer的定制设计的驾驶游戏，该游戏的任务是让玩家在虚拟道路上行驶，同时看到连续不断的彩色形状目标（1）。 目标是安全驾驶，同时响应具有特定形状的目标并忽略其他目标。 该游戏包括一种多任务处理形式，因为“驾驶员”在检测重要目标时要注意道路，因此需要复杂的认知处理。 Gazzeley博士及其团队发现，该游戏减少了老年人与年龄相关的认知下降，并提高了他们的记忆力，对细节的关注以及多任务处理能力。 随着Gazzeley博士的团队正在开发一款名为EVO的游戏（玩家在游戏中收集来自异世界的星星和宝石），这项工作现已扩展到新游戏和新应用程序。 EVO旨在解决儿童的注意力缺陷障碍，并显示出令人鼓舞的早期结果（3,4）。
Gazzeley博士的团队指出，这些发现表明认知控制中心与多任务和相关功能相关的“神经可塑性”较高。 神经可塑性是指大脑由于行为或环境变化而形成新的神经连接和途径的能力。 最近的研究表明，每当我们学习一项任务或体验新事物时，大脑独特的神经通路都会受到影响。 这些影响有助于塑造大脑的能力，并可以通过认知训练和实践来改善表现。 最近“大脑训练”软件的激增旨在利用神经可塑性来产生认知改善。 一种这样的程序在复杂的认知任务（即卡片分类任务）的计算机模拟方面训练用户，以增强注意力和记忆力。 其中一些培训软件可能会暂时提高工作记忆任务的性能。
Gazzeley博士的开创性研究告诉我们，适当形式的视频游戏培训可以导致神经变化，从而影响记忆，多任务处理以及影响我们日常生活的其他功能。 最终，这种方法可以帮助我们在玩有趣的视频游戏时改善大脑的表现。 尽管尚未将NeuroRacer设置用于提高工作绩效，但我们可以利用Gazzeley的研究内容来创建有效的游戏，作为工作场所培训干预措施的一部分。 要点：虽然并非所有游戏都是平等创造的，但利用游戏的乐趣和力量的潜力可以提供激励性活动，从而以强大的方式改善大脑健康并提高性能。 我们将进一步了解有效计划的关键要素，以及随着研究的进行如何区分有效的和无效的。
