在上一篇文章中，我们探讨了为什么共情是21世纪领导者最重要的技能。 下一个问题是，是否可以训练和改善类似移情的技能，或者这仅仅是一些幸运的人与生俱来的另一个神奇特征？
几十年来，心理学家认为，一旦一个人成年，人的大脑就不会改变。 现代心理学之父威廉·詹姆斯（William James）曾有句著名的话：“ 对我们来说，在我们大多数人中，到30岁时，性格就像石膏一样，永远不会软化，这对世界来说是一件好事 。” 令人高兴的是，您不能教老狗新花样的观念最近被抹黑了。 来自神经科学领域的令人兴奋的新研究表明，成年大脑在受到新刺激时具有显着的结构和功能变化能力。 这个过程称为神经可塑性 ，它正在彻底改变我们思考学习新技能和成人成长的方式。 简而言之，每当您以新的视角（例如，同理心地）处理问题时，与该行为相关联的大脑神经元就会触发。 如果做得足够多，这些神经元将变得更强大，更容易获得，并最终对未来行为产生更大的影响。
这项研究的意思是，您可以像训练身体中的其他肌肉一样训练大脑。 而且最重要的是，这些发现延伸到诸如移情等社交技能。 这三项心理锻炼已被证明可以有效地建立同理心。 当您尝试这些练习时，请记住，它们可能并且在某些情况下应感到有些不适。 就像进行体育锻炼会导致一些初期不适一样，精神调节也可能需要一些时间来适应。 请记住，就像古老的格言所说“没有痛苦就没有收获”一样，这种微小的不适实际上是成长和进步的结果 。
练习1：了解自己 。 当您更多地了解自己的优点和缺点时，与他人建立联系就变得容易了。 了解自己的一种方法是通过心理测验。 进行Myers-Briggs或Hermann Brain Dominance之类的评估可以帮助您提高对自己的认识，可能更喜欢解决问题。这些测试虽然远非完美，但可以为思考自己喜欢的思维方式提供框架，并可以帮助您意识到其他人可能会因您的想法和行为不同（出于不同的原因）。 除了这些正式评估之外，您现在可以做的一个简单但功能强大的练习就是写下两段真正使您打勾的内容。 你为什么早上起床？ 是什么促使您付出更多的努力呢？ 您是为谁或做什么？ 研究表明，像这样的简单锻炼可以对您的自我理解产生转化性影响。 将此与神经可塑性联系起来，花一些时间在身体上做这件事（是的，您实际上应该写下来），而不是仅仅思考它会帮助激活和增强那些自我意识的神经元，从而提高您的同理能力。
练习2：了解他人 。 对可能推动行为的各种动机有一个结构化的理解，也将导致更大的同理心。 例如，麦克莱兰德的需求理论认为，所有人类都是由三个基本动机（ 力量，成就和隶属关系 ）共同驱动的，而人们在其中哪些是他们的主要动机方面差异很大。 一旦了解了这些动机如何影响个人，就可以更好地计划与他人的互动，并更加善于回应他们的需求。 在此基础上，您现在可以执行的另一项练习是写两段有关您认为促使某人靠近您的内容的段落。 可以是同事，同事或朋友。 如果您敢于与他人分享您的答案，以评估您的准确性-您可能会对听到的声音感到惊讶。 同样，最重要的是进行身体锻炼，因为这迫使您将自己置于其他人的鞋子上并善解人意。 当您这样做时，与观点获取和同理心相关的神经通路正在获得有价值的重复，这将有助于使这项技能自动化。 为一个人完成此操作后，为另一个人完成此操作。 然后另一个。 您做的次数越多，肌肉就会越强壮。
练习3：更好地沟通 。 改善同理心的另一种方法是通过交流实践。 伟大的领导者可以更真实地与他们的追随者建立联系，并通过他们的沟通方式对他们做出更多的同情。 马丁·塞利格曼（Martin Seligman）的工作强调了有效沟通的关键在于，提出真正的问题以帮助建立融洽的关系-这一过程称为主动－建设性回应 。 这就是杰出的比尔·克林顿（Bill Clinton）的魅力所在。他的一对一魅力通常归因于他简单的生活哲学，即“每个人都有一个故事，我很想学习他们的故事” 。 克林顿问别人问题的天赋使他们放心，使他们感到被倾听和特别。 为了将其付诸实践，请尝试只允许您提问的对话。 推动自己超越只听对方的声音，并齐心协力剥离各层，并通过向他们问一些有意义的有意义的问题来弄清其根本原因 。 这将迫使您更深地表达对另一个人的兴趣。 更重要的是，它还将激活那些移情神经元，并帮助您更自然，更规律地进行操作。
科学表明，无论您是20岁还是80岁，您都可以通过神经可塑性重新连接大脑，使其表现更好。 通过刻意进行有助于增强我们对自己和他人理解的锻炼并建立有效的沟通技巧的练习，我们可以学会更善解人意地联系和更有效地领导。
Mike Ross是Juniper（一家精品咨询公司）的创始人。 组织心理学家Faizan Imtiaz正在女王大学度过他的暑假，这是他在皇后大学攻读博士学位的一部分。 这是有关近期科学研究对领导力和文化的意义的系列文章中的第二篇。
首次发布于2017年7月27日。
