想一想您能记住的每一个恶霸，无论是小说还是现实生活。 它们有什么共同点？
在大多数情况下，他们不会阅读-如果阅读，他们可能不会摄取太多的文学小说。
这不仅是势利，这是科学家在探索名为“心理理论”的领域时正在缓慢建立的一个案例，《 科学 》杂志将其描述为“人类理解他人持有信念和欲望，并且这些信念和欲望可能与他人不同的能力。在2013年该杂志发表的摘要中，研究人员发现，阅读文学小说会导致在接受心理理论测验的学科中取得更好的成绩。 同年，另一项研究发现小说读者的大脑活动增强，特别是在与可视化和理解语言有关的领域。 正如米奇（Mic）所说：“当您将自己想象成书中的角色时，也会发生类似的过程：您可以承担他们所感受到的情感。”
最近，《 认知科学趋势》报告了更多的发现，这些发现将阅读与同情联系起来，采用了一种名为“眼神”的测试，其中受试者观看了陌生人眼睛的照片，描述了他们认为该人在想什么或感觉到什么（小说的阅读者得分明显更高）。 事实证明，小说的叙事方面是这种反应的关键。 根据这项研究：“与阅读非叙事文章的对照组相比，阅读了莎拉·阿卜杜拉（Shaila Abdullah）的虚构故事《 藏红花梦》 （ Saffron Dreams）的参与者，在阿拉伯和高加索人的面部表情上的偏见有所降低。”流派小说似乎没有相同的效果。
对于终生读者而言，这些都不会令他们感到惊讶，因为这些同理心提高历险历来是他们的吸引力之一。 但是，由于阅读被广泛认为只是“娱乐”的另一种形式，因此从童年开始，我们阅读的内容通常被认为只是个人品味的问题。 事实证明，识字本身对于一个人在现代社会中发挥作用的能力至关重要，即使最终所有消耗的都是推文或新闻标题； 新媒体的拥护者也纷纷反对那些向风车倾斜的人（从文学小说中汲取参考），通过坚持旧的大众传播形式来阻碍我们文明的进步。 如果科学能够证明某些阅读经历对人类良知的发展至关重要，那么这些对话将如何改变？
应用这些发现最终将类似于将美国的所有人送回中学，传统上我们的孩子在这里接受人类最重要的生活课程。 首先通过文学介绍诸如奴隶制和大屠杀之类的困难的人道主义问题，为（希望）在高中时采用的更具探索性的历史课程奠定道德基础。 例如，《 安妮·弗兰克日记》作为教学工具的真正价值并不在于其对历史事件的描述，而在窗口中，随着事件的发展，另一个孩子对自己和家人的恐惧和担忧打开了。 纽伯里获奖小说《雷声之卷》，《听见我的哭泣》向孩子们挑战，让他们重新审视大萧条时期南方的种族歧视，这是通过一个九岁女孩的眼睛看到的，其中包括一章，其中另一个人物被涂上了焦油，羽毛状的。
汲取这些教训的全部课程或宗教团体也不必危在旦夕。 尽管围绕欺凌的问题引起了人们的关注，并且解决该问题的书籍浪潮不断，但仍很难从朱迪·布鲁姆（Judy Blume）的《 笨蛋》（Bubber）汲取的教训上进行改进。斯蒂芬·金（Stephen King）的《 嘉莉》（Carrie ）使读者免于试图找出哪本书在灵感方面应归功于另一本书。
布鲁姆没有走这条明显的路线，而是选择了一个欺负受害者的主角，而是将观点与卑鄙的女孩营地中的一个孩子联系在一起，一个孩子由于对同伴（残酷的绰号“胖子”）的对待而越来越不舒服，最终导致疏远和在自己紧密的朋友群中转移效忠。 通过这样构造故事，布鲁姆发挥了孩子从现实生活中可能认识到的歧义。 她没有推动接受的议程，而只是遵循暴行和排他性行为的自然结论。 对读者来说，前进的道路是明确的。
玛丽·唐宁·哈恩（Mary Downing Hahn）于1983年对达芙妮的书采取了同样的策略， 达芙妮的书以青少年女孩为中心，围绕一群女孩在“受欢迎”的学生群体中出现。 她的自我保护本能要求她狂热地避免与羞怯的艺术流浪者达芙妮（其他孩子都称为“达菲鸭”）交往，因此当两个人配对进行学校作业时，课堂上的焦虑情绪充斥。 哈恩（Hahn）的书比布鲁姆（Blume）的书更进一步，探讨了可能导致另一名学生在学校尴尬的家庭环境-在达芙妮（Daphne）的情况下，因精神病的祖母的监护而生活在贫困中。 从远处看，达芙妮仍然是可怜和轻蔑的对象。 近距离来看，她值得同情，甚至钦佩。 作者巧妙地，巧妙地敦促年轻读者根据他们在学校或在公共场合之间的肤浅接触，质疑他们对彼此的印象。
这些是年轻人开阔思维的经历，其中证明了当他们在整个社会广泛写作时，他们在操场上（或家中）遇到的那种常见的偏见和道德盲点已成为生死攸关的问题。 从别人的角度来看事件，随着他们的痛苦，错误和被迫做出艰难的决定，这些事情已经影响到了他人以外的其他人-这些已经是文学教育的核心，但是新的科学发现表明我们可能没有工作努力，或者足够长的时间，以灌输对人类生活的深刻欣赏来灌输后代。
也是这个时候，年轻人有必要对人类在宏伟的事物中的相对地位加深认识，包括我们对这个星球的监护权以及我们与其他居民的不安关系。 弗雷德·吉普森（Fred Gipson）的《 老耶勒》 （ Old Yeller）或玛乔丽·金南·罗林斯（Marjorie Kinnan Rawlings）的《死亡》中的死亡流下了眼泪，令人难忘义务。 在像玛德琳·恩格尔（Madeleine L’Engle）的《时间的皱褶》（ A Wrinkle in Time ）这样的经典著作中 ，这些问题被扩展到包括整个人类宇宙，我们甚至可能无法与他们进行充分的交流。
但很简单，如果您不读书，就不会获得这些好处。 在您自己的世界之外遇到了很少的世界之后，您将不会花太多精力去思考其他人（无论是真实的，虚构的还是历史的）如何体验现实，也不会愿意相信他们对这种体验的主张-尽管您会当然希望他们相信您。
更重要的是，这项研究表明，如果您不坚持读文学作品到成年，那么您穿上别人的鞋子可能会随着时间的流逝而消失。 这种萎缩很可能导致我们在关于政治或紧急社会问题的争论中经常遇到这种现象，人们认为他们比实际更具同情心和思想开明。
这使我们回到了最初的问题，即所有欺凌者的共同点。 欺凌行为并不是无知的人所独有的，但刻板印象可能是被阶级愚蠢的人或成年后的人所接受，这比我们可能意识到的还要多。
但是，妥善解决这一问题使我们无法沉迷于精英主义。 最重要的是，这些新的科学发现似乎强调了不惜一切代价接触这些孩子的重要性。 有许多因素可能会限制儿童的早期阅读体验，包括发育迟缓，虐待和贫困等家庭和环境问题。 第一本书组织通过为处境不利的儿童家庭提供全新的书籍来与后者抗争（从他们的网站上：“在该国一些最低收入的社区中，每300名儿童只能获得一本书”）。 即使是资优学生，文学水平的差异也无济于事，并且通过标准化考试来提高年级的水平，可以保证很多这样的孩子在上学期间实际上会被抛在后面，或者使自己有这种感觉。阶段是形成身份的关键。
对于成年人，前景很难确定。 总体而言，图书读者的数量肯定下降了，尽管复杂的叙事叙事形式比以往任何时候都更广泛（例如电视和视频游戏，两者都显示出对移情测试结果的影响）。 寻求大学教育的美国人比以往任何时候都要多，而且通常这与文学作品的接触也更多。 但是，除非这种共情的培养得到人们的认可并作为终生的利益追求-与在个人卫生方面的身体健康或心理健康意识以及公民参与的先决条件相提并论，否则这种影响将逐渐消失。自己的第一手经验的即时性，并随着时间的流逝而积累的偏见和确认偏见。
小说不能成为我们建立同理心的最终工具-通过戏剧性的镜头过滤每一个现实事件，旋转适合我们偏爱故事的故事，而忽略那些亲身经历的人的输入，可能会带来真正的伤害。 即便如此，特别是自20世纪以来，小说为那些原本就很容易忽视的人们提供了声音。 当精湛的讲故事与人道主义工作负载完美契合时，其影响将超越世界，超越派别或政治议程。 几十年来，托尼·莫里森（Toni Morrison）的大人物普利策奖获奖小说《 钟爱的人》（Beloved ）探究奴隶制的个人，身体和形而上的影响，仍然在大学各系教授，如历史，社会学，妇女研究，非洲等，这绝非偶然。美国研究，宗教……是的，英国文学。
虽然拾起一本书永远无法替代与实际人类面对面的交流，但要击败在这种21世纪独特的条件下持续存在（甚至蓬勃发展）的冷漠和熵，这是科学研究的途径必须非常认真地对待。 对于最近在纯粹虚构的场景中因深深的情感不适而扭曲自己的人来说，这听起来可能是多余的，但这项极其古老的技术可能被证明是我们拥有的最强大，最容易获得的武器。
