在第三个孩子患了脑癌之后，格蕾丝问了一个大问题。
“埃莉，这是一年中的第三次，那只是在休伦港，”格蕾丝大声对着她的无线听筒喊道。 她像尿液一样发音休伦 。
在电话的另一端，格蕾丝的女儿埃莉诺退缩了，好像从母亲的愤怒声音中撤了下来。 当然，没有逃避的声音。 去年，经过多番努力，Eleanor最终决定冒险尝试，并获得了植入耳朵后方的最新Plex Systems AI芯片，该芯片嵌入了头骨。 它使接电话和浏览Internet变得异常简单，但是最新的固件更新又使音量控制更加混乱。 在上周，至少有六次Eleanor被震撼，因为震耳欲聋的抗焦虑药物弹出广告。
“知道我应该使用亚马逊模式吗……”埃莉诺抱怨道。
即使她说了，她也知道那是愚蠢的。 亚马逊的AI产品存在同样多的问题。 另外，无论如何，Eleanor都无法提供导入模型。 她在密歇根州的老系统公司（Plex Systems）表现出色。
“我告诉过你不要安装那块破旧的芯片！”格蕾丝在她的耳朵里尖叫。 “可能正是这让这些呆呆的孩子患上了脑癌，唐查认为吗？”
“妈妈……”埃莉诺吟。
她没有理会自己的想法。 恩典在流泪。 如果只有愚蠢的音量控制起作用了。 与此同时，AI芯片一直在嗡嗡作响，读取Eleanor的脑电波波波刺激信号，然后将加密的数据发送回Plex Systems，Plex Systems团队由人类和AI工程师竭尽所能来解释Eleanor沮丧的百分比来自于固件故障，听格雷斯烦人的声音，以及埃莉诺一生的饱受挫折之苦，原因是神经质的母亲不断将恶意归因于她焦虑的女儿的每一个微不足道的错误。 对三个圣诞节前埃莉诺（Eleanor）臭名昭著的对母亲珍贵的樱桃布丁蛋糕的过度糖化的审查已发展成为一种新的圣诞节传统。
埃莉诺深吸一口气，数到十。 当她进行心理检查时，AI芯片无助地开始播放Grace声音背后的一些舒缓经典音乐。 埃莉诺摇了摇头，试图同时抱住两个想法： 我喜欢Kesha，该死的，我想一直这样 。
“你好？”格蕾丝说。 ” 喂！ ”
“是的，妈妈，我在这里。”埃莉诺回答。
格雷斯说：“当然看起来不像。” 她让单词停留的时间至少过一秒钟。 “我以为你也许已经屈服了。”
“妈妈，我们可以改变话题吗？”
“哦，确定，确定！”格蕾丝高兴地说。 “我只是希望我知道杀死这些孩子的原因，是吗？”
“我知道，妈妈。 嘿，我要走了，好吗？”
“好的，可以肯定的，亲爱的。 明天我会和你谈。 爱你。”她发出嘶哑的声音。
埃莉诺挂断了电话。 至少它仍然知道如何断开呼叫 。 Plex Systems的AI工程师忠实地记录了与断开与Grace通话相关的多巴胺水平的增加。 另一个AI系统立即开始编写代码，以将测试功能推送到Grace的联系人的随机抽样中。 在接下来的一周中，每当该小组呼叫Grace时，他们都会遇到无法重新连接的掉话次数增加的情况。 这样一来，就会有更多数据需要处理。
埃莉诺很生气，前往她的卧室。 对于越来越多的儿童脑癌，她和她的母亲一样不高兴，但是她并不想掌握有关AI诱发的肿瘤的阴谋论理论。
埃莉诺亲自认识所有孩子。 他们已经被她工作的日托机构录取。 尽管她母亲说了什么，但只有一个孩子死了。 另外两个正在接受治疗，虽然对第二个孩子当然看起来不好，但埃莉诺仍然有些疯狂地希望第三个孩子会好起来。
当她倒在床上并将脸埋在枕头中时，她命令AI芯片找到一些令人放松的经典流行乐。 很快，爱德·希兰（Ed Sheeran）的旋律使她入睡。
同时，格蕾丝（Grace）在整个城镇中，将便携式冷藏柜的把手举到臀部上。 她打算将冷却器从车库运到后院。 里面的鱼无情地四处游荡，吓坏了她，使她把冷却器扔回到水泥地板上。
“吉米妮板球！”她喊道。 “泰迪熊！ 泰迪！”格蕾丝停了片刻，然后再次大喊。
她的儿子一大早就caught了鱼。 洛德（Lord）知道泰迪（Teddy）在湖上的下落，但他告诉她关于惊吓这条亚洲鲤鱼的消息-现在该死的东西到处都是-它是如何从水中流下来并几乎流入泰迪的怀抱的。 他把它拖到银行，直到他能从卡车上取回一个冷却器。 然后他把东西拿回家，胸口都弯了腰，就像他期望自己的努力获得奖牌一样。 晚餐 ，他告诉了她。 好吧，她不想清洗那块骨头的东西。 泰迪把它带回家，所以泰迪可以照顾它。
“什么，妈妈！？”一个声音从屋子里咆哮。
“快点凉！”格蕾丝大喊大叫，习惯了与孩子们远距离交谈。
她把手放在臀部上等着，因为鱼在里面冰冷的水中晃来晃去，所以冷却器有时会突然跳到一侧边缘。 格蕾丝踢了它，冷却器一动不动。 泰迪在房子里翻腾的声音从侧门逃到了车库。 他的踩踏震撼了整个结构。 一整分钟后，玻璃门尖叫着打开。
“你问我什么？” Teddy斜倚在门中间，说道，大部分的重量都由脆弱的金属门闩支撑。 他的运动裤向侧面扭曲。 他的白色罗纹背心在他的肚脐正下方带有一些无定形的黄色污渍。 他瞪着格雷斯。
“让这个凉爽的东西回来，”格蕾丝说，见到儿子的目光。
“你不能在车库里杀死那条鱼吗？”泰迪问。
“我不想在地板上弄破鱼肠。”
“噢，该死，妈妈。 地板的混凝土 。 你不会伤害它的。”
“我希望它在后面的草丛中，”格蕾丝坚决地说。 她的儿子瞪着下巴，双眼凝视着愤怒。
“它甚至还不到三十厘米长，”泰迪坚称。 “不像是地板上积满了很多血。”
他的目的不是要完成这项任务。 格蕾丝（Grace）不知道如何在她的头上将厘米转换为英寸，而Teddy知道。 格雷斯没有诱饵。 她沉默着凝视。
“呃……很好，”泰迪说。 “让我穿上裤子。”
“你穿着裤子。”
他再次站在那里，下巴又瞪着眼睛。
“你又喝酒了吗？”格蕾丝问。
“你想杀死该死的鱼吗？”他无视她的问题，问道。 格雷斯没有回应。
泰迪的赤脚沉重地沉入冰冷的水泥地面上。 他徘徊在凉爽的地方，显着地在他的左侧。 格雷斯张开嘴对他的li行作出评论，但泰迪皱着眉头，闭上了嘴，咬住了下唇。
泰迪用右手sc起冷却器，然后从车库驶出，绕到后院。 由于the鱼的体重使他失去平衡，泰迪现在向两侧都了。 他的母亲看着他蹒跚地走着，注意到他那只饱满发黑的脚。 她发出了长长而安静的呼吸。
泰迪（Teddy）的脚趾挖出了早已超过后院修剪整齐的草丛的杂草，于是就放下了凉爽的东西。 当里面的鱼抗议时，它剧烈地颤抖。 当它安定下来后，泰迪将盖子打开。 他俯身，将手放在膝盖上方的大腿上，站在那里，低头看着鲤鱼。 在很长一段安静的时刻，他和最底层的喂食者互相凝视。 鱼的嘴不确定地移动，好像在说话，而不是说真的。
泰迪抓起最近的石头，砸碎了鱼的脸。 他举起石头，再次击中了鱼。 鱼停止拍打后很久他就一直打它。 他是对的：没有太多的血。
泰迪再次凝视。 眼睛爆炸了，无法辨认。 然而，对泰迪来说，唯一的暗示是这种生物的生命减少了。 他把石头放在鱼的侧面，关上冷却器的盖子，起身，回到躺椅上。
“她应该去看医生，检查一下那只脚，”当她的儿子在客厅里经过她时，格蕾丝说。 她在他的躺椅上缓慢地摇摆着。
她的儿子反驳说：“你应该闭嘴。” 格雷斯的大脑争先恐后地颤抖着，下唇颤抖。 泰迪高高地耸在她的肩膀上，弯腰，肘部向外伸出。
“但是医生是免费的，泰迪。 它不会花费您一角钱。”
“不，它不是免费的。 我们用税收来支付。 他指着电视上的骗子在讲话时播放了加拿大总理的讲话。别再相信那个骗子的宣传了。
“但是您已经付了税，泰迪，”格蕾丝恳求。 “现在，您只是不赚钱。”
“我不需要该死的医生！”泰迪大喊。 他将手放在臀部上。
在电视上，总理开车继续。 他的话引起了格蕾丝和泰迪的注意：
我需要提醒您我们让您进入这个国家吗？ 我们本来可以让中国像俄亥俄州和中西部其他地区一样让您进入他们的另一个大豆农场 。
“挑剔，”泰迪咆哮。
演讲继续进行，但泰迪已经听够了。 如果他的脚的状况更好，他将就在那儿抗议新的核废料设施以及其他密歇根州人。 加拿大已经在波士顿租用了一套处置设施。 那个人没有太烦Teddy； 就他而言，那些流血的心应该得到他们所得到的一切。
然而，现在，总理正授权在卡拉马祖（Kalamazoo）建造另一个废物处理设施，这意味着他的镇即将变成核废料处理通道，所有这些都是以加拿大愚蠢的绿色能源倡议的名义。
泰迪太累了。 他可以感觉到他的血液越来越热。 足足有一个星期的麻痹了，他的脚从他身下滑了下来，他跌倒到客厅的地板上，在此过程中把他的后背甩了出去。
“泰迪！”格蕾丝大喊。 她从座位上跳下来，冲到他身边。
“我很好，妈妈！ “我很好 ！”他猛扑她一脚，将自己推回自己的脚，倚在他的脚上。 他的母亲几乎哭了。 他的下巴已经定好了。
“你应该去看医生的……”她重复道。
对于泰迪来说就足够了。 他一言不发地转过身，ded了走，从门旁安放的鹿头的鹿角抓起他的钥匙。 当她妈妈向他大喊时，他无视他的母亲。
泰迪爬上他那辆破旧的卡车。 2030年代中期模型。 经过几次尝试才能使自己站起来。 门关上，挡住了他mother的母亲的嘶哑。
格蕾丝（Grace）看着她儿子的卡车从车道上向后咆哮并在道路的沥青上旋转，随着泰迪（Teddy）换档并沿着街道剥落而留下轮胎痕迹，卡车上的红色，白色和蓝色巨大的旗帜在风中摇曳。 在旗帜上，“ Never ”一词的第一个字母被划掉并替换。 巨大的块状字母宣扬了挑衅性的信息：永远毁灭2024
