芬兰体制背后的秘密
我坐在木桌上，椅子贴在地上，等待老师的指示。 我在世界的一半处，离我的美国学校很远，在那里我将在不到一周的时间内开始我的初中。 我看到学生们对新技能的掌握感到兴奋，进行了激烈的辩论，并与同学们一起大笑。 我瞥了一眼涂有外国字母的传统黑板，提醒我当时我在芬兰的赫尔辛基。 我参观的那所学校被评为芬兰最好的学校之一，但与我在美国的郊区公立学校并没有什么不同。 这种经历使我感到奇怪， 什么构成一所有效的学校？
我住在美国，这个国家的学生在“数学上排名第30位，科学上排名第19位”，落后于包括芬兰在内的大多数工业化国家。 芬兰学校系统以强调合作而不是竞争而著称，其著名的法律“要求老师每45分钟教给学生15分钟的游戏时间。”事实证明，这种“游戏时间”是有效的，因为学生是更专注于他们的任务并表现得更好。 尽管芬兰增加了学生上课的时间，但许多美国学校早在幼儿园就减少了上课时间，以便有更多时间上课。 美国现在应该考虑学校工作和娱乐时间之间的平衡，以期在所有学生中取得最好的成绩。
我学校的学生努力给老师留下深刻的印象，希望他们能通过严格遵循他们期望的公式化学习风格，同时减少工作量而获得最高分。 “美国心理学会发表的研究结果表明，许多学生避免承担任何不必要的风险，因为挑战可能会危及他们的成绩或平均绩点。”二十篇论文如此出色地模仿所提供的样本，以至于一篇论文并不罕见。会认为同一个人既写了样本又写了全部二十篇。
不需要像这样，在包括芬兰在内的许多欧洲国家中也不需要。 在芬兰，教师不被视为权威人物，而是平等的人。 这种紧密的师生关系使学生可以冒险并冒险离开自己的舒适区而不必担心受到惩罚。 学生们知道，无论发生什么情况，老师都是倡导者，他们会尽一切努力来帮助他们获得现实世界的知识，而不是高级知识。 Alpilla高中的第二年级学生ViljaMäkinen告诉我：“如果我在校外见到一位老师，我们经常就共同利益进行长时间的交谈。 只有当学生与老师之间有牢固的关系，并且真正关心学生的老师之间，学生才能获得最好的教育。
我的小表弟芬兰的汉娜（Hanna）在Facetime上大喊过数十次，“我等不及要上学了”。 她对上学的纯粹兴奋和对学习的热情一直让我着迷。 在我九岁的成熟年龄时，我的堂兄比我在美国认识的任何一个孩子都更加兴奋。 她将自己的热情归功于学校宜人的环境以及展示自己个性的机会。 教学风格的多样性和创造力至关重要。 根据教育专家吉姆·麦奎尔（Jim McGuire）的说法，“提出了关键概念，使视觉，听觉和动觉学习者能够掌握它们。”科学证明，并非所有的孩子都能以相同的方式学习。 不同的教学方法对不同的学生更有效。 积极参与学习过程是帮助孩子真正享受所学内容的最重要部分。 在芬兰，有些学校采用相同的材料提供不同的学习选择。 例如，在外语课上，学生可以通过在线阅读动词变位来学习动词变位，也可以与老师组成小组以寻求更多个性化的帮助和口头方法。
教师和管理人员必须具有可实现的标准，以推动各种能力的学生尽最大努力。 美国学校系统正在努力朝着正确的方向发展。 在我的学校，这些标准在名为“毕业生的愿景”的文档中得到了体现 。 学区，教师和管理人员具有沟通，协作，解决问题，创新，自我指导，机智和其他许多方面的标准。 这些类别构成了我们学校确保年轻人准备工作的方式。 虽然这些标准是一个好主意，但实施工作仍在进行中。
仅仅以成绩为导向的目标和严格的指导方针，许多美国学校变得对考试成绩如此着迷，以致于他们无法解决基本生活技能的重要性。 根据作者和教育家史蒂夫·泰勒-诺尔斯（Steve Taylor-Knowles）的说法，“学生在课堂上所获得的知识与课堂外对他们的要求之间常常存在不匹配。”未来是不可预见的，工作市场每天都在变化，技术处于不断变化中不断发展，但成功所需的核心技能不太可能改变。
另一方面，芬兰拥有一套更为宽松的标准，可以指导教师以更全面的方式提供最优质的教育。 芬兰教育政策教授Pasi Sahlberg在2014年的一次采访中解释说：“这些国家指令是宽松的标准和战略指南，而不是每个老师都必须努力实现的既定目标。”
“无所不包”是我们鼓励62,000名芬兰教师中的每一位都在教室内外跟随的口头禅。 “如果一种方法失败，老师会与同事协商尝试其他方法。 他们似乎喜欢挑战。 根据2011年在芬兰进行的一项研究，将近30％的芬兰孩子在入学的前9年中会获得某种特殊帮助。”这种一对一的个性化关注是最能帮助处于困境中的学生的方法，并确保所有学生都有扎实的技能基础。 到他们入学的头9年末，芬兰的所有学生都在走上成功之路。 在美国，《公共经济学》杂志的一份报告指出：“全国范围内，大约十分之一的孩子必须至少重读一个年级。”如果这些学生得到了与芬兰学生相同的个性化关注，则学生不会必须不断重复成绩以学习相同的材料。 额外的帮助通常被视为禁忌，并且仅适用于有“特殊需求”的学生，但实际上，很多学生只能从一点点帮助中受益。
在现代的美国学校中，多项选择题的分数和记忆信息的能力决定了学生的成功。 孩子们不再是为了学习而学习，而是学习通过考试，然后在学完后不久就忘记了一切。 多项教育研究已证明：“习惯于多项选择题测试的学生缺乏技巧和自信心来表达自己复杂的观点和解释。”刻板学习完全无效，不会给学生带来长期利益。 在芬兰，有些学校完全采用非分级系统，所有学校在高中结束时仅管理一项标准化考试。 结果，芬兰学校之间没有定量比较，例如学校排名。 因为没有比其他任何人更好的压力，所以缺乏在许多美国学校中都能看到的负面竞争力。 芬兰学生只专注于提高自己的技能。 关于美国，这是不容置疑的。在美国，学校是争夺平均绩点最高的学生的战场。
但是，美国的一些独立特许学校采用了与芬兰类似的做法。 马萨诸塞州的弗朗西斯·帕克（Francis W. Parker）特许学校实行完全非分级制。 没有给学生任何字母等级，荣誉或奖赏，而是让学生通过个人档案袋来提高他们的技能。 这类学校越来越受欢迎。 《纽约时报》最近的一份报告概述了纽约学校发生的许多变化，这些变化与缅因州，芝加哥，爱达荷州和佛蒙特州等地各地的做法变化相吻合，仅举几例：“鼓励学生集中精力学习掌握一套年级水平的技能，例如撰写科学的假设或确定故事中的主题，并在证明自己准备就绪时转到下一组技能。 在这些学校中，懒惰的学期论文没有C或D这样的东西。 没有失败。 唯一的目标是或早或晚学习材料。”这种方法使学生可以专注于学习材料和技能，而不是获得的成绩。 这个想法被称为基于精通的学习，这意味着学生可以通过反馈和协作获得充足的时间来达到高标准。
甚至一些公立学校也在做出重要的改变。 在新罕布什尔州的桑博恩学校，代替数字成绩，向学生提供了具体的反馈意见，以帮助他们提高技能。 该学校的一位老师说：“随着模式的发展，全国各地的教育者正在注意到：科罗拉多州，乔治亚州，俄勒冈州，缅因州和其他州都开始在自己的公立学校中尝试基于能力的教育。”个性化的方法与非分级系统相结合，模仿了芬兰的教育方法。 尽管可以很快就发生变化是可以理解的，但美国其他地区仍需要赶上桑伯恩（Sanborn）等学校，后者在最大限度地发挥学生的潜力方面正在取得巨大进步。
根据发表在《心理学前沿》上的一项研究，美国人“学生描述，功课，年级和大学录取是他们最大的压力来源。”芬兰的有意义的学习技巧引起了热情而好奇的学习者。 美国效仿这种做法是明智的。
学校最初是为准备学生在工厂工作而创建的。 这说明了短期课程，直线课桌，并且所有学生都以相同的方式学习相同的材料。 世界在发展，什么才是好的学校的定义也应该在不断发展。 一所高效的学校是一个让学生兴奋地早上去的地方，一个令他们感到关怀的地方，一个向学生传授更多知识的地方，而不仅仅是如何解决数学方程式或如何有效地分析莎士比亚的语言。 在美国开始进行这些更改的同时，还需要进行更多的更改。 在8月中旬的芬兰上午我靠在椅子上时，我忍不住想知道， 如果世界上每个学生都对学校如此兴奋呢？ 我们的世界会是什么样？
