马克·基尔伯（Mark Keierleber）
马里兰州立法者制定了该州第一个私立学校券计划的一年后，有迹象表明，随着教育官员正在起草一项计划以遵守联邦《每个学生成功法案》，该州正在为应对表现不佳的学校而进行大的变革。
排在最前的是州教育委员会主席安德鲁·斯马里克（Andrew Smarick），他是总统乔治·W·布什（George W. Bush）领导下的联邦教育官员，他的大部分职业生涯都花在了学校改革上。 （Smarick还发表了The 74文章。）在董事会的12月会议上，Smarick呼吁更加重视修复表现不佳的学校，并建议立法者扩大代金券计划并创建新的特许学校。 预计该对话将于星期二恢复，届时董事会将重新召开一月份的会议。
在此之前，州政府工会和地方官员争相对代金券计划进行了激烈辩论，该计划将资金从传统的公立学校撤走。
对于传统的民主州而言，这是不寻常的，马里兰州的学校董事会由共和党州长拉里·霍根（Larry Hogan）的任命所主导。 其中包括Smarick和Chester Finn，前罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统前教育部长助理，保守派智囊团Thomas B. Fordham Institute的名誉主席。
芬恩建议马里兰州为表现最差的学校建立一个州立恢复学区，类似于在卡特里娜飓风之后在新奥尔良创建的学区。
詹妮斯·琼斯（Jenese Jones）说：“我们真高兴地看到一些州领导人在谈论为成千上万被困在马里兰州的学校的家庭提供真正的解决方案，坦率地说，他们只是没有为孩子做好大学和职业准备的准备，”是教育改革倡导组织MarylandCAN的副主任。
去年，马里兰州议员批准了一项500万美元的私立学校代金券计划，作为该州420亿美元运营预算的一部分，这对民主党控制的立法机关而言是令人惊讶的举动。 大约十年来，包括民主党在内的各州立法者一直在推动一项教育税收抵免计划，总额高达5,000万美元。 在州长上周发布的2018财年预算提案中，K-12的总支出将增长到创纪录的64亿美元，而代金券计划将增加到700万美元，这是该计划在三年内将计划资金翻番的一部分。
但是，在该计划的第一年，受益于优惠券的学生成为了一个亮点。
在本学年通过该计划获得学费援助的2400多名学生中，约有1900名已经进入私立学校就读。 马里兰州教育协会的立法主管肖恩·约翰逊（Sean Johnson）告诉《巴尔的摩太阳报 》，该计划“仅用可能用于公立学校的纳税人资金来补贴私立学校”。
在巴尔的摩，学校官员说，今年他们的凭证计划使他们失去了约300名学生。 学生人数的减少，以及随之而来的学校资金的损失，是因为该市面临1.29亿美元的预算赤字。 霍根的拟议预算包括为巴尔的摩减少4200万美元的学校资助。
但琼斯说，代金券使低收入家庭摆脱了表现不佳的学校的“不公道”。 她说，尽管ESSA的最终州计划要到秋天才提交给联邦教育官员，但她说，早期的提议“肯定是对该州的一次强大而大胆的改变。”
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