1.童年与儿童文学的创作
为了甚至消除儿童文学消失的可能性，我们必须首先注意到这样一个事实，即我们不知道童年时代是不存在的。 菲利普·阿里斯（Philippe Aries）在他现在熟悉的观察中认为，“童年”的概念在文艺复兴之前是未知的。 在此之前，儿童（达到“理性年龄”后）被视为与成年人混合，竞争并与之共事的小成年人。[i]
许多人发现很难想象不存在“儿童”的时代，因为我们自己对“儿童时代”的文化建构的接受如此普遍，以至于现在与生物学事实相混淆。 当我们尝试想象一种儿童与成人没有区别的文化时，我们的想象力就会增加。 对我们来说，这似乎意味着想像中的不协调现象-例如，十多岁的成年男子穿着西装，将他们的公文包摆在市中心并用手机通话； 或与大人混合在一起的孩子，例如在拉斯维加斯，他们在前往风险节目的途中手拿饮料。
正如玛丽·温恩（Marie Winn）所指出的那样，如果我们记得在工业化之前的时代，劳动世界意味着在家中并借助童工进行的农业和手工艺品，这更容易想象一个童年时代不存在的时期。 [ii]参观博物馆也是对概念的一种帮助，因为正如JH Plumb所观察到的那样，在世界上旧绘画所揭示的世界中，没有童年的独立境界：例如在Brueghel的一幅画中，有一个“粗糙的乡村节日”。 [被描绘]。 。 。 展示男人和女人被饮料所吸引，欲望与自由交织在一起，[以及]儿童与成年人一起吃饭和喝酒。” [iii]
阿里斯认为，“童年”的概念最早出现于1600年代，并随着儿童在服装时尚到可接受的行为规范等方面与成年人脱颖而出而逐渐发展。 从那时起，随着学校和课程的发展，人们开始猜测“孩子”的特殊性。 出于同样的原因，“成年”成为了要实现的目标—行会拥有自己的知识（例如，阅读）和秘密（例如，性），而“孩子”必须为此准备或被接受。
然而，童年并没有在一夜之间爆发。 它的发展是逐步和适当的。 起先是特权阶层的奢侈，但“童年”及其特质被视为（在约翰·洛克和亨利·卢梭的启发下）任何儿童（即“儿童”）的出生权。 但是这种民主冲动一直受到挫折，例如，在工业革命期间，年轻人再次发现自己和成年人一起劳动； 确实，例如，狄更斯小说的流行可以说是反映了当在矿山和汗水商店里看到“孩子”，华兹华斯时代的“荣耀云”之后发生的文化冲突。 同时，“童年”并没有一次在所有地方发生。 即使到了今天，在世界上的某些地方，似乎许多地方还是从未发生过。
在美国，普遍认为儿童时代始于19世纪中叶。 虽然在那之前肯定有一些有钱有钱的父母，他们了解欧洲的时尚，并且有能力在那个特别而又悠闲的时期（即童年）抚养他们的后代，大部分时间（大部分是在农业上）文化和国家繁忙的开端），要求儿童迅速将童年时代抛在身后，并随着派遣进入成年期，以帮助农场并尽快成为成熟的提供者。 直到1865年，例如，颁布了童工法，公立学校运动开始，儿科被医学界认可为合法专业之后，美国才真正引起了人们的兴趣，并在童年的特殊时期就没有儿童的特殊性了。成立了与儿童福利有关的政府机构，依此类推。 正如尼尔·波斯特曼（Neil Postman）所观察到的： “如果我们以普通美国人所能理解的最充分的含义来使用儿童一词，那么[美国]的童年年龄不超过150岁。” [iv]
如果“童年”是一个相对较新的概念，那么“儿童文学”可能被认为是一种新近出现的现象。 历史学家通常会指出其起源于英国书商约翰·纽伯里（John Newbery），他在1740年代建立了直接面向儿童的出版书籍贸易。 然而，在那个时代，“儿童文学”并不像我们想象的那样离散。 除了富有想象力的作品外，它还包括历来各年龄段观众的民间传说（童话故事，罗宾汉的民谣，亚瑟王的传说等）以及看起来比想象力文学更适合抚养孩子的作品（ABC和玩具书，关于礼貌和举止的书籍，精神传记的典范，以及关于学徒好坏的课程）。 一般说来，在1850年代之前，儿童文学还处于起步阶段，书信微弱。 除了文学史学家，很少有人会认出汉娜·莫尔（Hannah More）和彼得·帕利（Peter Parley）的名字。 然而，在1850年代之后，儿童文学成为一种真正强大的流派，出现了诸如Lewis Carroll，Louisa May Alcott，Mark Twain，Jules Verne和Robert Louis Stevenson等作家。
Henry Steele Commanger用这种方式解释了这种情况。 过去，儿童和成年人在“伟大的文学传统”中平等地分享着-这些传统来自伊索，普鲁塔克，亚瑟王和佩罗。 通过朝圣者的进步，鲁滨逊·克鲁索和格列佛游记； 到斯科特，奥斯丁，英格兰的勃朗特人和狄更斯，或者到美国的库珀，坡和朗费罗。[v]但是在十九世纪的某个地方，出现了不同种类的儿童文学。 一些学者建议，这种情况是在发明“成人文学”并偏离“伟大传统”的主流时发生的。残余的“儿童文学”是默认出现的。[vi]
