基于没有人喜欢像孩子一样受到对待的事实，1930年代波士顿的成年教育工作者指出了为什么他们的起步努力失败了。
他们的学生是男人和女人，他们离开了学校，努力工作，直到工业革命的影响加上1929年股市的突然崩溃使他们失业。 他们的识字和计算能力可能很弱，但是他们还有其他技能。 他们是街头养家糊口的人，他们在波士顿养育了家庭。
但是，当他们和经验丰富的老师一起放在教室里时，那根本没有用。
蒙大拿州童子军Malcom Knowles获得了哈佛大学的奖学金，并于1940年成为波士顿基督教青年会成人教育总监，他写道：
教育学是一种教育的模型或理论，仍然是21世纪教育的基础。 诺尔斯指出，它源自两个希腊词，分别表示“孩子”和“领导”。 对学习者和学习者的假设是基于僧侣对幼儿讲授非常简单的读写的观察结果。 这些被第一批学校采用，并遍及欧洲和北美。
这些假设中有许多都不适合成年学生。
因此，由于没有任何确定的替代方案，而且听起来很错误，老师们开始进行实验。 他们检验了新的假设，发现它们通常会产生更好的结果。
在整个1940年代，《成人教育杂志》刊登了许多成功的成人教育家的文章，描述了他们如何对待偏离教学模式的成年学生。
马尔科姆·诺尔斯（Malcolm Knowles）密切关注着这一点，并注意到：
这些老师需要一种可以团结起来的新模式。
在1960年代，欧洲的成人教育工作者开始使用Andragogy这个词来形容他们的工作。 1973年，马尔科姆·诺尔斯（Malcolm Knowles）发表了他的《人类学》模型，其中概述了儿童学习方式与成人学习方式之间的主要差异。
1. 需要知道 -成年人需要在进行学习之前知道为什么他们需要学习一些东西。
2. 学习者的自我概念 -成年人具有对自己的决定，对自己的生活负责的自我概念。 一旦他们达到了这个自我概念，他们就会形成一种深刻的心理需求，让他人看到并被他人视为具有自我指导能力。
3. 学习者经验的作用 -成人参加教育活动的数量和数量都与青年人不同。
4. 学习准备 -成年人准备学习他们需要知道的那些东西，以便有效地应对现实生活中的情况。
5. 学习取向 —与儿童和青年的以学科为中心的学习取向相反，成年人在生活中以学习为中心。
6. 动机 -当成年人对某些外部动机（更好的工作，晋升，更高的薪水）作出反应时，最有力的动机是内部压力（提高工作满意度，自尊心，生活质量的愿望）。
这种模式在世界各地的成人教育界得到了广泛使用。
它起作用了，可能影响了其他教育理论，但从未达到临界点。 正如Google图书Ngram查看器所显示的那样，教育学仍然是教育领域的主导力量（图片显示了在书/文学中经常提及该术语的频率）：
当您考虑到终身学习的概念（或在其工作生涯中从事多种职业的终身学习者的概念）如何流行时，这真是令人惊讶。
您会认为终身学习和Andragogy将是完美的选择。
他们是。 早在1930年，一位启发马尔科姆·诺尔斯（Malcolm Knowles）的思想家就在哈佛大学毕业典礼演讲的脚注中加入了这一模式：
英国数学家和哲学家阿尔弗雷德·诺斯·怀特黑德（Alfred North Whitehead）解释说，二十世纪第一季度是人类历史上第一次重大文化变革的时间变得比个人的寿命短。
他说，这使得有必要重新定义教育，以此作为不断进行探究的过程。 教师的角色必须从信息的传播者转移到自我指导的探究者和资源上。
在21世纪，技术进步使文化变革的步伐更快。
因此，对自我指导的查询的需求更大。
然而，大多数21世纪有关教育的对话直接涉及远程学习和MOOC，Coursera和Khan Academy。 在这些学习平台上，一些世界上最好的老师免费提供课程内容（通常是完整的模块，要花上昂贵的大学费用）。 一个重大的发展，并引起极大的乐观。
除了其中一门课程的平均完成率是3％。
那些不被教育环境所束缚的人，他们确切地知道为什么要学习这些材料（通过即将通过的考试并获得学位然后再获得一份工作），只是不会通过这些平台和方法来学习远远超过了Knowles于1973年对教学法的描述。
讲课，指定阅读和视听演示是当今MOOC和远程学习的基础。 这可以解释3％的完成率。
很容易得出这样的结论：人们很懒惰，不想这么做，但是我们都一直在网上学习。 我们正在学习有关我们的朋友和新闻以及仅来自Google和Wikipedia的大量随机事实和提示。
我们不需要更多的信息，更好的工具甚至更好的教育者。
正如Knowles所说，关键是：
