在激动人心的四年中，我担任过AltSchool的教育总监，这是一个由教育工作者和技术专业人员组成的初创企业，建立了一个实验学校网络和平台，旨在将学生置于学习的中心。 我们在商店开设的小型初创公司筹集了可观的风险投资，这引起了媒体的广泛关注。 关于我们的文章不可避免地会宣称我们在“重塑学校”或“重新构想教育”。我们甚至在材料中使用了这一短语。 我承认这让我感到畏缩。 AltSchool的跨学科团队始终致力于为所有利益相关者改善学校的学习体验，但我们并非从零开始。 AltSchool的教育方法的基础是对儿童及其需要学习的知识的深刻理解，其源于良好的研究，观察和经验。 努力实现有意义的教育变革的第一步是研究关于学习和学校目的的信念。 然后点击暂停。 花时间通过对儿童的了解，不仅是作为学生，而且作为人类来向孩子学习。 这是个性化的核心。 个性化的主人不是技术专家或数据驱动教学的从业者。 他是一位名叫弗兰克·博伊登（Frank Boyden）的20世纪校长，他从1902年到1968年领导着迪尔菲尔德学院。
在校长 ，作家约翰·麦克菲（John McPhee）的《伯登 （Boyden） 》简介中，他着重指出了领导者的奉献精神，即他很好地了解了每个学生，并为他们找到了为学校社区贡献才华和兴趣的真实途径。 当博伊登到达迪尔菲尔德时，他将书桌从办公室搬到了学校的中央走廊。 那是保持他对所有学生的关注的理想地点。 他没有监视礼节。 他正在建立关系。 1906年，布罗伊登（Broyden）写道：“学校的目标应该是发展品格，以帮助每个学生做最适合自己的事情。”麦克菲（McPhee）采访了代尔菲尔德（Deerfield）的几代毕业生，得出的结论是校长与他的第一手关系学生们唤醒了他们高度的道德敏感性。 优秀的教育者一直重视这种个性化。
在AltSchool，个性化学习的核心是培养积极的性格习惯（有时也称为社交情感技能）。 品格习惯与学术课程一样重要。 我们进行了试点，以了解孩子们如何学习识别和内化他们的性格目标。 我们发现每周与老师进行的个人对话至关重要。 有效的课程可以帮助建立对话，设计良好的技术平台可以使记录反思变得容易，但是学生和老师之间的积极联系至关重要。 AltSchool像Boyden一样不断地迭代技术，而从未遗忘孩子。
积极的人际关系，而不是严格的标准或个性化技术，是在任何组织中成功学习的基础。 未来的学校，无论是独立的还是公立的，都必须创建一个学习者社区，让每个人都广为人知，并有机会为他人做贡献。 那不是成功的唯一要素，而是成功的基础。 任何想开办学校或建立新技术来学习的人都必须效法弗兰克·博登（Frank Boyden）的榜样，并对学生，他们的工作和活动产生真正的兴趣。 没有这一基本承诺，创新将是机械的，并且很可能是短暂的。
