竞争性游戏或电子竞技被许多人视为下一件大事。 这项运动在2016年的全球观众人数为2.92亿，全球收入超过4.63亿美元，将在许多人的心中占据主导地位。 但是，这项运动不仅可以娱乐大众吗？ 还可以利用它作为围绕STEM兴趣和社交情感学习的青年参与和指导的平台吗？
Connected Camps最近与Samueli基金会，UCI的研究人员等合作，帮助发起了橙县电子竞技联盟。 目标：让高中生对游戏产生兴趣，并增强他们在领导，团队合作，解决问题和沟通方面的技能。 联盟的组织者选择了《英雄联盟》，这是一款快节奏的游戏，可在两个就职季节在多个战场和游戏模式中让两支强大的冠军队伍相互对抗。
鉴于电子竞技具有高度的社会性-玩家参加团队竞争，在线播放数以百万计的比赛以及在线和亲自与粉丝互动-联盟自然是Connected Camps方法的延伸。 在我们的课后实验室和夏令营中，孩子们与在线辅导员一起工作，这些辅导员的工作与教练相同：支持孩子在他们热衷的话题上提高其技术专长，同时帮助他们应对在线学习的社会和情感挑战和其他人。 这种非正式的导师制对孩子而言可能是变革性的，使他们更有弹性，并且能够更好地适应大学，职业和生活。
联赛于2018年1月启动。来自橙县各地的学校组成了由新手到专家等各个经验水平的学生组成的团队。 我们招募并雇用了一组英雄联盟教练，他们在本赛季，课余活动中以及晚上在网上诊所中与团队在线合作。 教练来自全国各地的大学，对数学，经济学，计算机科学和生物学等学科具有学术兴趣。 所有人都对游戏充满了热情，与青年人一起工作的经验以及作为游戏顶级玩家的资历。
尽管他们的教练工作与传统体育有很多共同点，但有一个明显的不同。 正如Connected Camps的教练主管Nickolas Landry所指出的那样：“英雄联盟与传统运动有些不同，因为要成为一名教练，您必须是一位高水平的球员。 从本质上讲，您必须年复一年地跻身能够达到“钻石”或以上等级的玩家群体的1％。 高等级通常对于低等级球员来说是无法达到的，但教练是您想要获得的任何等级的有力证明，并且自我完善的道路永无止境。
即使在您关心的事情上，在任何事情上都变得更好可能会充满挑战。 练习会有所帮助，但没有支持，鼓励，培训和挑战，单凭练习是不够的。 每个参与学校的教练都与教育工作者紧密合作，以创造一个重视友爱，体育精神和学习的环境。
对视频游戏的研究表明，在适当的条件下，其玩法可能会带来不可思议的好处。 研究表明，视频游戏可以改善视力和注意力，促进科学推理，加速语言学习，并提高解决问题的能力。 与他人一起玩游戏还可以带来亲社会的好处，包括改善沟通，解决冲突和协作技巧。 与我们一些教练的非正式对话提供了类似的见解。
当被问及他本赛季从联盟的教练中学到了什么时，德州理工大学电子竞技团队的数学专业学生Ryan Lucich说：“我认为我从这项工作中学到的最好技能是专业交流。 这包括与学校的总经理，与球员一起工作以及与其他教练一起工作。 这需要大量的沟通，这对我来说一直是一个弱点，而我以前没有太多经验。 我学到的另一件事是如何在团队环境中处理各种情况。 在教练角色中，处理球员之间的分歧或有毒情况非常不同于球员角色。 与我刚开始执教时相比，我现在对处理这些情况的能力更有信心。”
曾担任过《魔兽世界》职业球员的背景的教练杰克·卡尔（Jake Carr）感到自己的职业能力也在不断提高。 “我当然已经学到了很多有关沟通和人际交往能力的知识，我相信这些技能会延续到接下来的工作中。 我一直是一个性格内向，安静的人，我讨厌做决定，告诉别人做什么和做演讲，所以要指导一群实际上仰视我并听我说的话的高中生对我来说是新的，令人兴奋的，并且有点紧张。 我非常感谢Samueli（Academy）的学生是如此，如此轻松地合作-没有戏剧性，没有打架，没有类似运动的行为，等等-因为它让我专注于认识他们并帮助他们变得更好在游戏中，而不是必须处理任何类型的小人际交往，我怀疑我会做得特别好。”
联盟的早期研究指出了球员和教练的价值，这与现有的关于参与团队运动的潜在利益的研究相吻合。 这包括高中生的平均GPA，对学校的满意度提高以及个人成长。 当被问及在联盟中担任教练的经历时，UCI新生计算机科学专业的加尔文·高（Calvin Gao）说，他觉得教练“……非常困难，因为许多高中生似乎对我们的对话不感兴趣。 我觉得这是一次丰富的学习经历，因为我不得不从课堂环境之外的游戏角度重新审视高中生的行为方式并与他们的老师和教练互动。”
橙县高中电竞联赛在4月28日结束了就职赛季，萨穆利基金会已计划在未来几年内扩大联赛规模。 这项工作是无法预测的，但是正如刚毕业的生物学专业毕业生和医学生德鲁·汉森（Drew Hansen）所说的那样，他本赛季在联盟中的执教经历说： 但是，如果您具有适应能力，最终仍然可以使一切顺利。”
