使用表情符号打破少数族裔语言的沉默螺旋
去年，我和威廉·J·蒙纳（William J. Moner）向数百名爱尔兰人（主要是中学生和大学生以及以爱尔兰语作为第二语言的学习者）询问了他们如何在社交媒体中使用爱尔兰语。 我们的发现之一是，许多学习者避免在公共社交媒体上使用他们的语言。 与在诸如Twitter或Instagram帖子之类的公共环境中相比，学习者更可能在诸如WhatsApp上的个人交流之类的私人环境中使用爱尔兰语。 将语言的使用限制在私人环境中可能会导致类似于“沉默的螺旋”的反馈循环。
沉默的螺旋是指政治和大众传播中的一种理论，即人们根据对“主流”或“大众”观点的看法来调节自己的观点表达。 如果有人认为自己的意见不受欢迎，那么她公开发表意见的可能性就较小。 这导致在公共领域中该意见的实际减少，导致其他分享该意见的人保持沉默。 这种反馈循环会不断扩大和加剧，直到人们的意见已基本消除。 尽管沉默的漩涡通常应用于政治观点，但对于在多语言环境中进行交流的人们来说，类似的过程可能正在起作用。
对于爱尔兰语等少数民族语言的数字化使用，以及对自己的写作能力不太自信的演讲者和学习者，此过程尤其重要。
社交媒体是语言使用的关键领域，也是休闲写作和互动的有用的低风险环境。 但是，想要在社交媒体中使用少数群体语言的人们面临着特定的社会和文化挑战。 例如，许多爱尔兰学习者感到，公共社交媒体将他们暴露给“语言看门人”，他们是母语为母语的人或更高级的学习者，他们会公开批评其爱尔兰语言的使用。 如前所述：
几位参与者表示，他们担心自己的爱尔兰语会遭到网络中其他人的批评（“语法[snobs]会在学习者公开使用该语言时敲响学习者的信心”和“更流利的讲者的势利”），或者，对根本使用该语言的批评（“关于使用爱尔兰语的污名。”）
谁是“语法势利小人”？ 可以想象，一些会说流利的少数民族语言的人会出于恶意，在其社交媒体网络中“纠正”其他人的语言。 然而，这种“看门人”似乎更有可能出于对语言本身或其所代表文化的责任感而行事。 在某些情况下，陌生人纠正自己的Twitter语法会被视为侮辱或侮辱，而在另一些情况下，这可能被视为宝贵的学习机会。 在大多数少数民族语言环境中，语言专业知识是一种有限的资源，因此应优先考虑其生产应用。
所需要的是一种向网络中的朋友和陌生人表达对接收其语言使用的评论的兴趣的方法。 因此，一个建议：
🔰
语言学习者可以用表情符号标记自己的帖子或个人资料，以表达这种意愿。 当我在帖子中包含🔰时，我会发信号：
我是这种语言的学习者。
我想改善。
我欢迎有礼貌，建设性的反馈和批评。
包含标签可从交互中消除一种类型的歧义。 由于表情符号在大多数社交媒体平台上都是可搜索的，因此它使学习者彼此之间以及想要帮助他们的人们更加可见。 这并不引人注目，也不太可能分散内容的注意力。
至关重要的是，它澄清了何时需要反馈并将得到赞赏，从而减少了语言学习者面临的主要在线社交风险之一。
当然，只要社区对它的含义有共同的了解，什么是表情符号标签都没有关系。 🔰（Unicode字符U + 1F530）是shoshinsha标记或wakaba标记，显示在新日本驾驶员的汽车上。 相对抽象并且似乎没有特定的现有在线用法，它可能是一个合适的选择。 也许有更好的选择。 也许应该将学习者标签与#gaeilge或＃ᏣᎳᎩ之类的语言标签配对，以促进发现。
在社交媒体上发布是一种公开表演，语言学习者很好地理解了语言学习者在此类表演中所经历的焦虑。 尚未流利的学习者是许多少数民族语言社区的重要组成部分，应得到他们在社交媒体中使用其语言的努力的支持。
澄清何时适当公开批评语言使用可能会鼓励更多的学习者在线共享自己的声音。
