1843年秋天，查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）处于写作生涯的一个十字路口。 31岁时，由于《皮克威克报》和《 奥利弗 ·特威斯》的成功，他在文学界享有盛名，但他的最新小说《 马丁·乔兹勒维特 》（ Martin Chuzzlewit）连载形式卖得不好，狄更斯担心自己的声望会下降。
他也有钱问题。 狄更斯有一个妻子和四个孩子供养。 1843年末，他的妻子凯瑟琳怀了第五胎。 狄更斯刚从为期一年的美国之行中返回，这本来就很昂贵。 他的想法是租下该家庭在伦敦的住房，然后让该家庭退居欧洲大陆一年，但为此他需要资金。
因此，查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）需要一击而迅速，但令人怀疑的是，在他最极端的幻想中，他能否预见《 圣诞颂歌》的成功和持久的文化影响。
在每年的这个时候，狄更斯的小说《埃本尼泽·史克鲁奇》（Ebeneezer Scrooge）经常引起人们的注意，这部小说为我们带来了最高级的幽灵故事，同时介绍了许多构成“圣诞快乐”的事物。哪个演员是最好的Scrooge），新的戏剧改编版，甚至是动画片。
狄更斯的原始手稿归纽约市的摩根图书馆和博物馆所有，这是其珍贵的财产之一。 去年冬天，博物馆展出了手稿，显示狄更斯自己的更正在展览“查尔斯·狄更斯与圣诞节的精神”中展出。
狄更斯总是沉迷于英格兰的穷人，尤其是在伦敦和其他城市。 这个国家正朝着一个工业化社会的方向倾斜，但这意味着残酷的工作日程，通常每天在工厂工作16个小时，每周工作六到七天。 学者Anindita Dutta博士写道：“当时的童工是奴隶制的代名词。” “儿童遭受了不人道的酷刑，剥削甚至死亡。”
一些政治家，艺术家和作家呼吁改革，但其他许多人则认为没有必要保护儿童免受父母或监护人的强迫。
1834年的《新贫困法》为将贫困定为犯罪做了很多工作。 在“工作间”中，陷入困境的家庭被迫生活，使情况尽可能不令人愉快，而没有真正杀死人们，以确保信息清晰。 车间的囚犯每天要吃三顿稀薄的稀饭，每周吃两次洋葱，星期天可能要吃一卷。
狄更斯亲身经历了贫困。 他12岁那年，他被放学了，并被送往一个发黑工厂，每周至少六天，每天至少工作10个小时。 当时，他的父亲约翰·狄更斯（John Dickens）因无法负担40英镑的债务而被判处马歇尔监狱（Marshalsea Prison）。 他的妻子和孩子们在那里加入他的生活，而查尔斯独自一人住在附近的住所中，在帮助父亲减轻债务的压力下，这是出狱的唯一途径。 这段时间的记忆使他终生难忘：“我的整个本性都充满了悲伤和屈辱。”
到撰写《 圣诞节颂歌》时 ，英格兰已经处于“饥饿的1840年代”的境地。尽管采取了惩罚性措施（也许是因为采取了惩罚性措施），但失业率和营养不良率仍在上升。
1843年9月，狄更斯参观了塞缪尔·史塔尼（Samuel Starey）的田野土地破烂学校，在那里为伦敦贫民窟中最贫穷的孩子们上了课。 他对所见所闻感到不安，并决定在书中解决伦敦社会的严重不公平，贪婪和残酷。 迈克尔·斯莱特（Michael Slater）在他的传记查尔斯·狄更斯 （ Charles Dickens）的书中写道：“他对国家是穷人的坏而疏忽的父母的想法。
狄更斯在六个星期内写了《圣诞节颂歌》 ，每天从上午9点到下午2点进行密集写作，然后进行长达20英里的头脑风暴。 他用鹅毛笔用黑色墨水写下了它。 没有大纲，没有初稿。 他不懈地努力创作了这部小说，并在空白处进行了多次改正。
也许是因为他的最后期限很紧，所以狄更斯从自己的历史中汲取了很多东西来创作角色。 许多人认为鲍勃·克雷奇特（Bob Cratchit）和他的大家族在废墟的边缘颤抖，是基于狄更斯自己的父亲，不幸的店员约翰·狄更斯（John Dickens）。 传记作家迈克尔·斯莱特（Michael Slater）表示：“从写《圣诞颂歌 》开始，他就开始以虚构的目的利用自己的早期生活，以虚构的目的。” “在这里比以往任何时候都更贴近他童年时代的事实苦难。”
完成后， 圣诞节颂歌长68页，现在称为中篇小说长度。 令人难以置信的是，他在12月2日将其转交给了发行商，并且在12月19日可供读者阅读。
这本书引起了普遍的欢迎，并在五天内售出了6,000册。 到圣诞节前夕，它已售罄，并订购了新的印刷品。
狄更斯对这些评论感到非常满意-“最伟大的成功，我认为我取得了最大的成就”-但令他感到沮丧的是，一开始，这本书并没有实现他赚钱的目标。
狄更斯本人负责，因为他控制了印刷的细节，他坚持要昂贵的生产，用鲑鱼色的布料和精细的彩色蚀刻，但价格只有五先令。 这意味着利润空间非常狭窄。 扣除所有费用后，狄更斯在《圣诞颂歌 》的第一轮发行中总共赚了137英镑。
他写道：“如此出色的成就应该使我感到如此无法忍受的焦虑和失望，真是太好了！”
查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）确实相信了他的《圣诞节颂歌》的创作是值得的。 最直接的是，这引发了他在接下来的几年里写的一系列有利可图的圣诞节书籍。 《钟声》 （1844年）， 《炉膛上的cket》 （1845年）， 《生命之战》 （1846年）和《鬼屋》 （1848年）都连同第一本书一起在摩根图书馆和博物馆展出。从未绝版： 圣诞颂歌。
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南希·比利奥（Nancy Bilyeau）是一位历史小说家和记者。 要了解更多信息，请访问www.nancybilyeau.com
