鲜为人知的科学，可能会改变您对自己的看法
在我十几岁的时候，我曾经做梦，梦见科学家最终证明有些人在生物学上是夜猫子。 在学校的早晨，我会以一种杀人的心情醒来，祈祷我在去洗手间的路上不会碰到任何家庭成员。 我会刷牙，想象一个未来，整个世界将不再步履蹒跚。
我在大学里的一个好朋友却遇到了相反的挫败感：在周末，她要等几个小时才能醒来。 她准备出去玩，如果他们最终能醒来的话！ 到晚上10点，当他们准备在镇上过夜时，她已经准备好睡觉了。
我真的很懒吗，她只是无聊吗？ 还是世界上有两种根本不同的人：早上的人和晚上的人？
事实证明，自1970年代以来，科学家一直在研究人类的“早晨”和“晚上”现象，而在80年代，“刻板印象”一词首先出现在科学文献中。 [1]一个人的表型是指“百灵鸟”，即晨起的人（M型）还是“猫头鹰”，指的是夜人（晚上的E型）。 有些人掉在中间某个地方，被称为“都不是”的N型。 迄今为止，已经发表了500多篇关于表型及其与我们的健康，生活方式和表现之间关系的科学文章。
事实证明， 成为一个早起的人或一个晚上的人（或介于两者之间的某个地方）不仅仅是纪律或习惯的问题 。 不同的表型之间存在明显的生物学差异：
- 体温
每个人的核心体温在一天中都以周期性的方式变化，通常在晚上睡觉时降至最低值。 然而，在自称“晚上人”的人中，最低的体温平均比自称“早晨的人”晚两小时。 [2]
这仅仅是“晚上的人”保持较晚的日程，迫使他们的身体进行相应调整的结果吗？ 显然不是。 即使强迫受试者按相同的睡眠时间表，E型仍然比M型晚一小时经历最低的体温。 结果，它们醒来时的核心体温较低，并且不如M型机敏。 [3]相反，如果他们同时上床睡觉，E型人比M型人会困倦，因为他们的体温仍然太高。 当然，1小时的差异似乎没什么大不了-但请注意，“百灵鸟”和“猫头鹰”的极端代表在生理节律上可能相差12小时之多！ [4]
2. 褪黑激素的产生
褪黑激素是人体自身的“安眠药”，一种有助于调节我们的睡眠觉醒周期的激素。 它是由松果体（大脑内部的一个小结构）分泌的。 [5]松果体通过产生更多的褪黑激素来应对外界光线的减少（例如在日落时分），这反过来又影响了我们的“内部时钟”并使我们困倦。 [5]尽管我们所有人都经历过这种现象，但褪黑激素的增加在早晨的人中比在夜间的人中更早发生，从而促使他们更早地入睡。 [6]
3. 皮质醇的生产
皮质醇是一种由肾上腺释放的激素。 为了使能量可用于人体细胞和控制压力，这是必要的[7]。 有趣的是，在早上醒来的第一个小时，早上的表型比晚上的表型的皮质醇水平更高。 [8]从某种意义上说，皮质醇水平的上升使我们为今天的试验做好了准备，因此M型机体比E型机体更早地准备好完成任务。
那么是什么原因导致这些生物学差异呢？
我已经提到过我们的“内部时钟”。 这个时钟到底在哪里？ 嗯，正如您可能猜到的那样，它在大脑中-特别是在大脑的下丘脑[5]的一部分中，该部分被埋在头骨的中央，几乎直接位于您的眼睛后面。 里面有一束神经，称为上眼裂核（一口，通常缩写为SCN），它控制着整个人体的昼夜节律。 [5]
实际上，我们有两个SCN，分别位于大脑中部的左右两侧。 [9]每一个都很微小，大约为0.0002英寸[10]-但其中包含我们需要保留的内部时间。 SCN中的神经元调节大脑许多其他部位的活动以及许多激素的释放，从而确保我们的身体功能每天都按照一致的内部时间表运行。 [4]
那么，为什么早上的人的内部时钟与晚上的人的时钟不同？ 随着分子生物学的最新进展，科学家终于能够研究早晚人员之间是否存在遗传差异。 今年发表的一篇文章揭示了目前已知影响一个人的表型的22个基因[11]-可能还有更多的被发现。 换句话说， 您可能出生于早起或晚起的人！
目前有一大批欧洲研究人员正在研究一种测试个体生物表型的方法。 [12]也许在不久的将来，一个简单的脸颊拭子可以测试不同的时钟基因，这将使研究人员能够迅速告诉您您是哪种类型。 确实，已经有一些有前途的试点研究试图做到这一点！ [11]
现在，您可以通过填写慕尼黑大学的调查表来确认您的可能的基因型：链接。 请注意，如果您至少在一周的某些天可以控制就寝时间和起床时间，则此工具将非常有用。
所以，现在您知道了自己的表型。 怎么办？
好消息是，我前面提到的欧洲研究小组也在研究一种计算机模型，该模型将根据每个人的先天性和睡眠需求为其制定最佳时间表。 [12，13]不幸的是，目前，由于工作，学校，家庭义务和其他各种限制，我们中的许多人可能都受制于远非最佳的时间表。 因此，我们中的许多人可能长期受到顶级生物学家蒂尔·罗纳伯格（Till Roenneberg）所说的“社交时差”的困扰-我们内部时钟与社交环境所规定的时间表之间的差异。 [4]
不过，如果我们知道我们人口中表型的真正生物多样性，我们可以做出有意识的努力来适应不同的时间表。
例如，您一定熟悉这样的说法： “早起的鸟儿有虫吃”和“早睡早起使人健康，富有和明智” 。 这些看似古朴的表达方式，但研究表明，在所有条件都相同的情况下，即使总工作时间，生产率等相同，用人单位认为上班早于下班的雇员比上班晚些的雇员更好。 [14]此外，自己是早上工作的上司往往更强烈地表现出这种偏见，并在员工绩效评估中表现出这种偏见。 [14]通过认识到基因型在很大程度上是遗传决定的，可以避免这种工作场所歧视。
尽管在适应每个人的喜好时间表方面存在实际限制，但我们可以进行一些更改来减少大部分人口的社会时差。 例如，似乎有生物学基础的事实是，大多数青少年更喜欢晚睡觉和晚起床。 [4，15]鉴于表型的遗传基础，这听起来可能是矛盾的-但实际上，青春期的每个人都只是相对于他们开始的地方转向了以后的时间表。 [4]这导致一些专家建议将初中和高中的开始时间移至早晨，以确保学生有更好的休息时间并表现得更好。 [4，16]相反，随着年龄的增长，人们朝着早晨的表型转变[15]，因此安排针对老年人的活动是有意义的。
在个人层面上，通过与您的表型协调工作，您可以最大限度地发挥自己的表现和幸福感。 例如，早操运动员在晚上进行的锻炼要比早上进行相同的锻炼困难得多。 [17]因此，如果您是百灵鸟，请不要与猫头鹰训练伙伴一起跑步。 还有大量证据表明，与早晨类型相比，夜间类型在学校的表现往往较差，这主要是因为典型的上课时间较早。 [18]如果您是迟到的刻板印象型学生或一个孩子的父母，请尽量选择晚些开会时间的课程。
因此，下一次有人打电话给您懒惰，因为您不愿在周日的上午8点起床，或者因为您无法熬夜而感到无聊，请记住：您的表型是真实的，并且是天生的。 是时候我们大家都意识到了。
