在七年级的每个上课日结束时，我的工作是在数学教室中清洁橡皮擦。 信不信由你，这项任务并不是对某些违法行为的惩罚，而是我特别要求的一项职责。 我渴望做有用的事情，做些对我的社区有所帮助并赢得老师好评的事情。 清洁橡皮擦是他们想到的唯一工作。 因此，每天下课后，我都会尽职尽责地出现在数学老师的门前，将所有的橡皮擦堆积起来，然后出门将它们擦在地上，直到它们干净为止，并在白垩云中咳嗽。
两年后，当我入读高山谷学校时，我看着可用的书记员清单（如《法律手册》所述），我的眼睛睁大了。 当我读到诸如地面文员（照顾学校场地），建筑物维护文员（照顾建筑物本身），选举文员（处理学校的所有选举职能）等工作时，我的心跳了起来。 这些重要职位为学校的发展做出了贡献，我可以提名其中任何一个人担任自己的职务。 有些人，例如建筑物维护员，我显然不符合14岁的资格，他用锤子敲打我的手指比敲打指甲要好得多。 但是其他人，例如学校会议主席或司法书记，自然是合适的。 在AVS的第一年，我提名自己担任许多职位，并被学校会议选举为几乎所有职位。 然后，真正的工作开始了。
星期四是学校会议。 作为会议主席，我的职责是确保张贴宣布这一事件的招牌，并适当地设置会议室。 此外，我必须自己主持会议，并确保一切按计划进行。 这意味着要研究罗伯茨的《议事规则》，这是学校会议的组织方式。 这也意味着我必须跟踪自己的日程安排，因此我知道学校会议何时临近，并且不要忘记为我的工作露面。 我开始使用日历来掌握截止日期和相关任务。 我以为我是学校会议的模范员工，尽管我当然也有迟到的出勤和伪劣工作。 但是我很喜欢我的工作，并且我非常关心自己所做的工作以及它如何影响社区。 更好的是，我可以看到自己的努力在日常生活中的影响。
我所做的工作对我自己和整个社区都很重要，与将橡皮擦撞在一起似乎相去甚远。
有很多孩子想做出真正的贡献。 他们渴望具有意义，责任和自主权的角色。 而且，也许最好的部分是，它们可以一遍又一遍地拧紧（就像我当然那样）而不会造成重大后果。 高山谷学校是一个安全的地方，通过尝试各种实际工作来找出您喜欢做的事情，并通过偶尔落在那些真正的工作上来找出您不喜欢做的事情。 司法委员会使学生对将来参加陪审团的工作有所兴趣。 学校会议教会他们公民参与，以及公民直接影响其社区的力量。 公司和委员会负责领导，组织和沟通。 职员职位（就像我上面提到的那样）将所有这些好处汇总为一个角色，对学校和学生都有实际影响。
通过在高山谷学校的工作，我获得了极大的信心。当我环顾今天担任学校会议办公室的学生时，我可以看到与曾经在学校里做真正的工作一样的自豪感。
如果您想了解有关民主自主教育的更多信息，请查看自主教育联盟。 如果您住在科罗拉多州，想为家人找到新的事物，请考虑参观阿尔卑斯山谷学校。
