Временныелинииразветвляютсяиделятся。 Каждыймиг，постоянно; мегавселеннаяновыхвселенных。 Миллионыкаждуюминуту？ Миллиарды?。 Гдеугодно。 Любое。 Расщепляетсятак，чтокаждыйвыбормужчины，женщины，илиребенкачто-тоизменяетвсоседнемми。 Этатеорияспособнасбитьстолкулюбого，
Бессмысленныесамоубийства，бессмысленныепреступления…Эпидемияохватилавесьгород。 Идругиегородатоже。 Тримблподозревал，чтоонасвирепствуетповсюду，навсемсвете。
ПечальныйвзглядТримблаостановилсяначасах。 Поразакругляться。 Онвстал，собираясьидтидомой，номедленноопустилсянастул。 Ибоужезавязвэтойпроблеме。
Хотяничегопрактическинедостиг。
Ноуйдионсейчас，завтравсеравнопридетсявернутьсяктомуже。
Уйтиилиостаться？
Иснованачалисьделения。 ДжинТримблпредставилбесчисленныепаралленьеивкаждой—параллельныйДжинТримбл。 Некоторыеушлирано。 Многиеушливовремяисейчаснаходилисьнапутидомой，вкино，вкафе，спешилинановоезадание。 Вомножестверастекалисьизполицейскихштаб-квартир。 ДжинТримблразвернулнастолеутреннююгазету。 Изнижнегоящикастоладосталприспособлениедлячисткиревольвера，затемкольт45-токалибраичча。
Оружиебылостарым，новполнепригодным。 Онстрелялизнеготольковтиреинесобиралсяприменятьиначе。 Тримблучисткаревольверазаменялавязание—успокаивала，занималарукиинеотвлекаламысли。 Отвернутьвинты，непотерятьих。 Аккуратноразложитьчастипопорядку。
Череззакрытуюдверькабинетаприглушеннодонессяшумспешащихлюдей。 Ещеоднопроисшествие？ Отделуженемогсовсемисправиться。
Оружейноемасло。 Ветошь。 Протеретькаждуюдетальиположитьеенаместо。
Почемутакойчеловек，какАмброузХармон，выбросилсяизокна？
Онлежалнамостовойтридцатьюшестьюэтажаминижесвоейфешенебельнойквартиры。 Асфальтвокругбылзабрызганкровью，ещенезасохшей。 Хармонупаллицом。 Целойосталасьлишьпижама。
Кровьвозьмутнаанализ，проверятнасодержаниеалкоголяилинаркотиков。
—Нопочемутакрано？ —произнесТримбл。 第8.03版，大约是ВызовпоступилкактолькоТримблпришелнаработу。
—Такпоздно，тыимеешьввиду。 —Бентлиприбылнаместопроисшествиянадвадцатьминутраньше。 —Мысвязалисьсегоприятелями。 Онвсюночьигралвпокер。 Разошлисьоколошести。
—Проиграл？
—Выигралпятьсотдолларов。
—Так…Иникакойзаписки？
—Может，простоненашли？ Давайподнимемся。
—Мытоженичегоненайдем，—предсказалТримбл。
ЕщетримесяцаТримблподумалбы：«Невероятно！»Или：«Ктомогстолкнутьего？ ДажесредиэпидемиисамоубийствсмертьАмброузаХармонапривлечетвсеобщеевнимание。
Вероятно，колоссальноенаследство，доставшеесячетырегоданазадпослегибелиродителей，ударилое。 Онвкладывалогромныесуммывсамыебезумныезатеи。
Однаизтакихзатейудалась，以及онсталещебогаче。 КорпорацияВременныхПересеченийдержалаврукахнемалопатентовизальтернативныхмиров。 тиизобретенияпородилинеоднупромышленнуюреволюцию。 АКорпорацияпринадлежалаХармону。 Онсталбымиллиардером—неспрыгнисбалкона…
Просторная，роскошнообставленнаяквартира，приготовленнаянаночьпостель。 Вбеспорядкетолькоодежда—брюки，свитер，шелковаяводолазка，носкигрудойсваленынастулевсси。 Ещевлажнаязубнаящетка。
Онприготовилсяспать，подумалТримбл。 Почистилзубы，以及потомвышелнабалконполюбоватьсярассветом。 Человек，имевшийобыкновениеложитьсятакпоздно，врядличастовидитрассвет。 Итак，ополюбовалсярассветом，以及когдасолнцевзошло—спрыгнул。
Почему？
Всесамоубийствабылитакимиже。 Спонтанные，безпредварительныхпланов，безпредсмертныхзаписок。
—КакРичардКори，—заметилБентли。
—Кто？
—РичардКори，которыйимелвсе。 注释 1 «ИвотРичардКориоднаждытихимлетнимвечеромпришелдомойипустилсебепулювлоб»。 Тызнаешь，яподумал—самоубийстваначалисьчерезмесяцпослетого，каксталиходитькораблиКорпор。 Незанеслилионикакой-нибудьвирусизпараллельнойвременнойлинии？
—Вируссамоубийства？
Бентликивнул。
—Тыспятил。
—Джин，тебеизвестно，сколькопилотовКорпорациипокончилиссооо？ Болеедвадцатипроцентов！
—Янезнал。
Тримблбылпотрясен。
Тримблзакончилсборкуревольвераимашинальноположилеостол。 Где-товглубинедушизуделоощущение，чтоответсовсемрядом。
ПочтивесьденьТримблпровелвКорпорации，изучаяотчетыиопрашиваялюдей。 Невероятновысокийуровеньсамоубийствсредипилотовнемогбытьслучайностью。 Интересно，почемуниктонезамечалэтогопрежде…
Хорошобывыпитькофе，подумалТримбл，внезапнопочувствовавусталостьисухостьвгорле。 Оноперсярукаминастол，собираясьвстать，и…
ВообразилбесконечныйрядТримблов，какбудтоотраженныхвзеркалах。 НокаждыйТримбл—немногодругой。 Онпойдетзакофе，инепойдет，ипопроситкого-нибудьпринестикофе，икто-нибудьсампринесет Многиеужепиликофе，некоторые—чайилимолоко，некоторыекурили，некоторыекачалисьатульях（
УХармонанебылоделовыхзатруднений。 Напротив。
俄语俄语俄语 Альтернативныевселенныеоказалисьнарасстояниивытянутойруки。
ОтнынеКорпорацияболеечемокупаласебя。 Былнайденмир（кошмарнаяКубинскаявойнанеперерослатамрамокобычногоинцидента）счудесноразви。 Лазеры，кислородно-водородныеракетныедвигатели，компьютеры，пластики—списоквсерос。 АпатентыдержалаКорпорация。
Втепервыемесяцыкораблистартовалинаугад。 Теперьможнобыловыбратьлюбуюветвьразвития：царскуюРоссию，индейскуюАмерику，католическуюИмперию…Былимирынеповрежденные，нозасыпанныерадиоактивнойпылью。 ОттудапилотыКорпорациипривозилистранныеипрекрасныепроизведенияискусства，которыенужнох
Новейшиекораблимоглидостигатьмиров，стольпохожихнасвой，чтотребовалисьнедели，чтобыобнарежи。 Существовалфеномен«расширенияветвей»…
Тримблпоежился。
КогдакорабльпокидаетсвоеНастоящее，вангаридетсигнал，свойственныйименноданномукораблю。 Возвращаясь，пилотпростопересекаетвсевероятностныеветви，поканенаходитсвойсигнал。
Толькотакнеполучалось。 Пилотвальныйполосу…Чемдольшеонотсутствовал，темширебы。Пилотвсегданаходилмножествосигналов… Егособственныймирпродолжалделитьсяиразветвлятьсявбурномпотокепостояннопринимаемыхреше。
Какправило，этонеимелозначения。 Любойсигнал，выбранныйпилотом，представлялпокинутыйиммир。 Атаккакпилотсамобладалвыбором，он，естественно，возвращалсявовивмиры。 Но…
НектоГарриУилкоксиспользовалсвойкорабльдляэкспериментов – хотелпосмотреть，какблизкоможноподойтиксобственнойвременнойлинииивсежеоставатьсявнеее。 Впрошломмесяцеонвернулсядважды。
ДваГарриУилкокса，двакорабля。 Создалосьщекотливоеположение，таккакуУилкоксабылиженаиребенок。 Ноодинизнихпочтинемедленнопокончилссооо。 Тримблпопыталсясвязатьсясдругим。 Слишкомпоздно。 Прыгаяссамолета，ГарриУилкокснераскрылпарашют。
Неудивительно，подумалТримбл。 ПокрайнеймереуУилкоксабылапричина。 ЗнатьосуществованиидругихбесчисленныхТримблов—идущихдомой，пьющихкофеитакдалее—ужеплох。 Нопредставьте，чтокто-товходитвкабинет，иэто—ДжинТримбл？
Такоемоглослучиться。
Убежденныйвтом，чтоКорпорацияпричастнаксамоубийствам，Тримбл（какой-нибудьдруготТримбл） короткоепутешествие。 Онможетоказатьсяздесь 。
Тримблзакрылглазаипотерихкончикамипальцев。 Вдругойвременнойлинии，оченьблизко，кто-топринесемукофе。 аль，чтовдругой。
ВозьмитеКубинскуювойну。 Былопримененоатомноеоружие。 Результатизвестен。 Номоглокончитьсяхуже。
Апочемунебылохуже？ Почемунампосчастливилось？ Разумнаяполитика？ Неисправныебомбы？ Человеческаянеприязнькпоголовнойрезне？
Нет。 Никакойудачи。 Осуществляетсявесьмириадрешений。 Аесликаждыйвыборвкаком-либоиноммирепереиначат，тозачемвообщеприниматьрешения？
Тримблоткрылглазаиувиделревольвер。
Бесчисленноповторяющийсянабесчисленныхстолах。 Некоторыеревольверызарослигодичнойгрязью。 Некоторыеещепахлипорохом; изкаких-тостреляливлюдей。 Некоторыебылизаряжены。 Все—такаяжереальность，какиэтот。
Некоторымсужденослучайновыстрелить。
Частьизних，пострашномусовпадению，быланаправленанаДжинаТримбла。
ПредставьтесебебесконечныйрядДжиновТримблов; каждыйзасвоимстолом。 Некоторыеистекаюткровью，авкабинетназвуквыстрелаврываютсялюди。 МногиеТримблыужемертвы。
Чепуха。 Револьвернезаряжен。
Тримблзарядилего，испытываямучительноеощущение，будтовот-вотнайдетответ。
Онопустилоружиенастол，дуломвсторону，иподумаловозвращающемсяподутродомойАмброузеХа。 АмброузеХармоне，выигравшемпятьсотдолларов。 АмброузеХармоне，который，постеливпостель，вышелпосмотретьназарю。
Полюбоватьсяназарюивспомнитькрупныеставки。 Онблефоваливыиграл。 Авдругихветвях—проиграл。
Авдругихветвяхпотеряннаяставкавключалаегопоследнийцент。 Возможноиэто。 ЕслибынеполучилосьсКорпорацией，вегосостояниемоглоразвеятьсякакдым。 Онбылкартежником。
Наблюдалвосход，думаловссехАмброузахХармонах。 Еслионсейчасшагнетвпропасть，другойАмброузХармонлишьзасмеетсяипойдетспать。
Еслионзасмеессипойдетспать，другиеАмброузыХармоныполетятнавстречусвоейсмерти。 Некоторыеуженапути…Одинпередумал，нослишкомпоздно; другойсмеялсядоконца。
Апочемубыинет？
Одинокаяженщина，смешивающаясебекоктейльвтричасадня。 Оддумаетомириадахальтерэго，смужьями，детьми，друзьями。 Невыносимопредставитьсебе，чтовсеэтотаквозможноиреально。 Апочемубыинет？..
Авотдобропорядочныйсглубокозапрятаннымитщательноподавленнымстремлениесоверши 注释：Корпорациянатолкнуласьнамир，例如которомКеннедибылубит。 Шагаяпоулице，онразмышляетопараллельныхмирахибесчисленныхразветвлениях，осебе，ужемертвом，илисидящемвтюрьме，илизанимающемпостпрезидента。 Рядомпроходитдевушкавмини-юбке，在неекрасивыеноги。 Ну，апочемубыинет？..
Случайноеубийство，случайноесамоубийство，случайноепреступление。 Еслиальтернативныевселенные— —реальность，тогдапричинаиследствие—простоиллюзия。 Можетесделатьчтоугодно，игде-тоэтовамиужебылоилибудетсделано。
ДжинТримблпосмотрелнавычищенныйизаряженныйревольвер。 Апочемубыинет？..
Ивыбежалвкоридорскриком：
—Бентли，слушай！ Японял…
Итяжелоподнялсяивышел，покачиваяголовой。 Ибоответнепредвещалничегохорошего。 Самоубийстваипреступлениябудутпродолжаться。
И，потянувшиськселектору，попросилпринестикофе。
Ивзялревольверсгазеты，внимательноосмотрел，чувствуяеготяжесть，затембросилвящик。 Егорукидрожали。 Влинии，оченьблизкойкэтой…
Ивзялревольверсгазеты，приставилкголовеи…
выстрелил。 Боекпопалвпустуюкамеру。
выстрелил。 Револьвердернулсяипроделалдырувпотолке。
выстрелил。 Пуляоцарапалависок。 Снеслаполголовы。
