2005年，我第一次走进当地图书馆新装修的，经过翻新的“青少年”阅览室，那一天彻底改变了我与书籍的关系。
那个房间也可能是我11至15岁之间的第二个家。 我发现自己经常在图书馆的这一部分，每个月几次，盯着书架，仔细考虑那天要带什么书回家。
房间非常完美。 到目前为止，它是我最喜欢的库部分，部分原因是它感觉像是一个隐匿处。 内部是一台缓慢但稳定的Windows计算机。 两个或三个大的明亮的豆袋，舒适地坐在窗边的角落里； 栗色的小沙发； 一张宽大的桌子，周围放着可叠放的椅子，当然还有我心中渴望的所有书籍，漫画，图画小说和杂志。 这个房间在我心中有一个特殊的地方，因为在那里我发现了我喜欢成长的许多书籍。 有时我会花一些零花钱在书店里，但我的大部分阅读材料都来自图书馆。 到我16岁时，我至少阅读了图书馆70％的儿童和青少年（YA）收藏品。
那时，更少的事情给我带来了比阅读普通英国少女的虚构生活更多的乐趣。 我十几岁时就吞噬的小说包括我最喜欢的童年作家杰奎琳·威尔逊夫人（Dame Jacqueline Wilson）创作的无数小说（我对她的《 特雷西·烧杯》和《 女孩》系列十分着迷）。 其他对我产生影响的书名包括凯茜·霍普金斯的《 伴侣，约会与真理，敢为人，亲吻，诺言》系列，路易丝·雷尼森的《格鲁吉亚自白 》系列，凯茜·卡西迪的《 巧克力盒女孩》系列， 八卦女孩小说和《 我之前》。詹妮·唐纳姆（Jenny Downham） 死 。
其中一些令人上瘾的书使我对约会，into依和男孩的世界有了第一印象。 这个世界对我年轻的少年自我非常陌生和恐惧。 当他们与朋友们进行各种恶作剧，进入他们的第一次恋爱关系并得到他们的初吻时，我觉得我在角色中过着特别的生活。 在我读这些书的那段时间，我还没有达到和男孩约会的阶段，过了一段时间，我才第一次吻一个人或者有了自己的男朋友。
除了约会和性爱等话题，我可以立即与十年前读过的小说联系起来。 尽管这些书中的主要人物几乎总是白人女孩，但我还是被友谊，青春期，自我形象，学校和其他一些青少年问题所吸引，这些问题常常使我彻夜难眠。 我对那些比较笨拙，性格内向和自我迷恋的人有着特殊的亲和力，但是我也崇拜那些我想成为朋友或具有我当时希望拥有的品质的人。
自从我从小就学会同时阅读和写作以来，我一直很喜欢阅读和写作。 长大后，我认识了很多其他黑人孩子，尤其是黑人女孩，他们分享了我对书和阅读的热爱。 今天，我感觉变化不大。 我很高兴看到我对此的一些想法在国家扫盲基金会（National Literacy Trust）2016年的一份报告中得到了证实。 2015年，该慈善机构的年度扫盲调查超过32,000名8至18岁的儿童，结果令人着迷。
接受调查的黑人女孩中，有69.5％的人表示总体上喜欢阅读，比任何其他种族群体都多。 黑人女孩比其他种族更有可能拥有一本喜欢的书，并同意“读书很酷”的说法。 在所有参与者中，有13％的人说他们上个月没有读过一本书，而只有6.2％的黑人女孩说过一本书。 最后，虽然有31.6％的参与者说，他们每天在课外都在玩乐，但这一比例适用于44.4％的黑人女孩。 这个数字大大高于其他任何种族。
综观这些发现，很明显，英国的黑人女孩喜欢读书。 我们对文学的极大兴趣是显而易见的，而且我们和我们为我们出版的书籍（儿童和青少年）的书籍似乎很少。 如今，每当我在书店里浏览书架或在线浏览畅销书排行榜时，我几乎都看不到非白人作家或以非白人孩子为主要角色的任何儿童和青少年标题。
当我坐下来思考我第一次看到自己反映在书中时，我的想法几乎立刻转向了黑人美国作家。 令我失望的是（在较小的程度上是尴尬），我努力地给一位黑人英国作家写了一本书，这本书给我留下了深刻的印象。 我第一次经历这种感觉是在2015年，当时我读了托尼·莫里森（Toni Morrison）的《最蓝的眼睛》 。
我几乎没有注意到一个事实，即我年轻时喜欢阅读的几乎所有书籍都没有看起来像我的角色。 当我20岁时第一次阅读《最蓝的眼睛》时，这一切突然降临。
我认为我一生中从未被一本书感到悲伤和感动。 托尼·莫里森（Toni Morrison）的第一部小说中的许多主题中，与我最共鸣的主题是内部种族主义以及将白与美联系在一起。 Pecola的蓝眼睛愿望使我想起了我童年时代对柔软，直发和更苗条的五官的愿望。 我坚信，我外表的这些方面使我丑陋，或者至少不比非黑人同龄人美丽。 在整部小说中，我对佩科拉都很同情和同情，认识到她所感到的耻辱和自我憎恨。 我想提拔她并保护她免受那些使她相信她丑陋且一文不值的事情的伤害。
读《最蓝的眼睛》使我意识到种族主义和反黑人会在多大程度上毁灭生命并破坏人们的心理，造成灾难性的悲剧性后果。 长大后，我隐约意识到种族，性别和基于阶级的歧视存在，但在阅读本书之前，我并没有对这些问题进行深入的思考。 莫里森柔和而优美地表达儿童脆弱性的能力使这个故事对我而言更加强大。 作者的方式证明了这些偏见对我们社会中最年轻的成员的影响，令我特别感动。
在阅读《最蓝的眼睛》大约一年之前，我已经开始了个人之旅，以实现完全的自我爱和自我接纳。 我一开始并没有意识到这一点，但是那段旅程的重要部分是抵制我年轻时崇高的白人美容标准，并没有意识到我的黑人意味着我丑陋的观念，因此永久取消资格从被视为美丽的我。 佩科拉（Pecola）在《最蓝的眼睛》中的故事带回了我十几岁的那段令人不舒服的回忆，以及丑陋，自卑，不足和尴尬的感觉。 我与一个年轻的女孩有关，她讨厌她的外表并渴望看起来像其他人。 不那么黑的人，有着更薄的嘴唇，更窄的鼻子，更白皙的皮肤和更长，更柔软，更直的头发。 即使这本书有时让我感到激动和不安，但我还是很感激它的写作。
读完《最蓝的眼睛》后 ，我感到不得不读更多的黑人作家，尤其是黑人女性作家。 在完成那本书的几个月中，我熟悉了钟形钩的多产，并爱上了爱丽丝·沃克（Alice Walker）和奇玛曼达·恩古齐·阿迪奇（Chimamanda Ngozi Adichie）等人的小说。
读完本书后，我发现越来越难以摆脱这样一个事实，即我几乎没有看到像我十几岁的孩子那样喜欢我的人。 不仅仅是那些故事中人物的压倒性的白皙，而且那个时候，我还不知道黑人的英国作家，也不是写彩色的儿童和YA小说的英国作家。
2018年，Melanie Ramdarshan Bold博士发表了一项研究，该研究表明，2006年至2016年在英国出版的8,500个YA标题中，只有8％是由非白人作者撰写的。 有趣的是，在此期间出版的132位非白人作家是美国人，而只有40位非白人作家是英国人。 Ramdarshan Bold的研究还证实，白人，异性恋，身体强壮，顺式的主要角色是2006-2016年最畅销的YA作品中的90％。 考虑到在此期间，英国出版的YA书籍中有90％由白人作家撰写，这不足为奇。
到我20多岁时，我以自己的经历和当时与人的交谈的镜头称自己为女权主义者，并且对种族有了更多的思考。 我对世界上存在的众多不平等现象越来越感兴趣，并对此感到愤怒。 当我开始更加关注社会上对黑人妇女的（错误）待遇时，它促使我阅读和聆听更多黑人妇女作家的故事。
阅读黑人女性的作品有助于我理解自己的经历，并更好地了解自己的黑人女性。 多年来，我在黑人女性的言语和故事中发现了很多快乐，安慰和知识。 例如，由于黑人妇女的工作，使我对诸如交叉性，女性厌倦症和色彩主义等话题感到启发。 这些只是黑人妇女的故事对我总是很重要的几个原因。
现在，我24岁，我有意识地努力购买和阅读黑人作家，尤其是英国黑人妇女的书籍。 我的童年时代并不是非白人儿童和YA小说作家，因此对我来说，支持过去，现在和未来的黑人英国女作家至关重要。 现在，我喜欢发现黑人女性作家的儿童读物和青年读物，我知道我的年轻自我无法放下。
在图书出版业中，黑人妇女实际上仍然是隐形的。 我们作为主题，作者和出版人员的人数严重不足。 我决定尽可能多地阅读黑人女性作家是一个故意的决定。 如果我读过更多非白人作家，尤其是黑人女性作家的儿童和青少年小说，我的阅读经验将会更加丰富。
英国出版业在围绕包容性和代表性方面还有很多工作要做。 对于年轻人来说，在阅读的书中看到自己是非常重要的。 对于不是白人的孩子来说，在图书馆或书店里捡起一本书并看到看起来像他们的主要人物也不应该少见。 此外，以非白人角色为题材的故事应尽可能地规范那些日常日常活动的角色。 角色的种族或文化遗产不是（而且不应该总是）占据中心地位或成为其故事中的决定性因素是必要的。
这最终是我对YA小说中黑人女性角色的希望。 我期待着与黑人女性主角一起生活的小说。 坠入爱河，环游世界，和他们的朋友们一起玩弄恶作剧等等。是的，我们经历了艰辛和经历压迫，但我们的故事并不一定总是以苦难和痛苦为中心。
对我而言，我的当地图书馆将被铭记为开始我与YA文学恋爱的地方。 如果我还是一个十几岁的少年，今天浏览“青少年/青少年”部分，希望我能找到至少一本或两本主角看起来像我的黑人妇女写的书。
如果有一天我有一个女儿，我希望她能比我早读到书本上。 我希望她能够去书店买一本感觉像是为她而写的书。 我很乐观，当她二十多岁时，就不必像母亲一样问这个问题的标题了。
