让我们从一个看似简单的事实开始，在过去十年中激发了我在阅读大脑方面的工作，并从此开始：
人类从不生来 读书 。
识字能力的获得是智人最重要的表观遗传学成就之一。 据我们所知，没有其他物种获得过它。 学习阅读的行为为人类原始大脑的曲目增添了全新的电路。 学习阅读的漫长发展过程深刻地改变了电路连接的结构，使大脑重新布线，从而改变了人类思想的本质。
我们阅读的内容，阅读的方式以及阅读的原因改变了我们的思维方式。 这些变化现在正在以更快的速度继续。 在仅仅六千年的时间里，阅读成为个人和文化背景下智力发展的变革催化剂。 我们阅读的质量不仅是思想质量的指标，而且 这是在我们物种的大脑进化中开发全新途径的最著名途径。 阅读大脑的发展和快速变化（现在是其当前不断发展的迭代）的特征正处于紧要关头。
您只需要检查自己。 也许您已经注意到，在屏幕和数字设备上阅读的内容越多，注意力的质量如何发生了变化。 当您试图将自己沉浸在一本曾经很喜欢的书中时，也许您会感到有些微妙的缺失。 就像幻影的肢体一样，您会记得自己曾经是谁，但是却无法将曾经被转移到自我之外的地方所带来的欢乐召唤出来。 对于儿童而言，仍然更加困难，因为他们的注意力不断地被注意力分散和充斥，而这些刺激永远不会巩固在他们的知识储备中。 这意味着他们阅读时进行类比和推理的能力的基础将越来越少。 尽管越来越多的年轻人没有阅读所需的东西，而且甚至没有这样做，但年轻人的大脑正在不断发展，而没有引起大多数人的关注。 博士”（太长；没看过）。
阅读数字格式是否会阻碍较慢的认知过程的形成，例如批判性思维，个人反思，想象力和同理心？
在我们几乎完全过渡到数字文化的过程中，我们正在以从未意识到的方式进行改变。 如果我们将注意力转向正在发展的阅读大脑中正在发生的特定变化，并且在短短几年内可能以不同的方式发生，那么就有很多激动和谨慎的理由。 这是因为从基于文化的文化向数字文化的过渡与以前从一种沟通形式向另一种沟通形式的过渡有根本不同。 与过去不同，我们拥有科学和技术来识别我们的阅读方式以及思维方式的潜在变化，然后才能将这些变化完全根深蒂固地牢牢扎根于人们之中，并在我们不理解后果的情况下接受它们。
当我还是个孩子学习阅读时，我没有考虑阅读。 像爱丽丝一样，我只是从阅读的洞里跳进仙境，在我的童年大部分时间里都消失了。
当我还是个年轻女人的时候，我没有想到读书。 只要有机会，我就成为了伊丽莎白·贝内特，多萝西娅·布鲁克和伊莎贝尔·阿彻。 有时我成为像Alyosha Karamazov，Hans Castorp和Holden Caulfield这样的人。 但是，总有一天我被提升到远离伊利诺伊州埃尔多拉多小镇的地方，而且总有种我从未想过的激动之情。 即使当我是文学研究生时，我也没有对阅读有太多的思考。 相反，我仔细研究了里尔克（Rilke）的《 Duino Elegies》中的每个单词，每个加密的含义，以及乔治·埃利奥特（George Eliot）和约翰·斯坦贝克（John Steinbeck）的小说，感到自己对世界充满了敏锐的洞察力，并渴望履行自己的责任。
我在第一个回合中不幸而难忘地失败了。 有了一个年轻而又精干的老师所能带给我的全部热情，我就在夏威夷乡村建立了和平队，就像一小段奇妙的同伴。 我每天在那里站着24个非常漂亮的孩子。 他们满怀信心地看着我，而我们彼此间充满了深切的感情。 有一阵子，我和那些孩子忘了一个事实，那就是，如果我能帮助他们识字，我可以改变他们的生活轨迹，这与他们家庭中的许多人不同。 然后，直到那时，我才开始认真思考阅读的意义。 它改变了我的生活方向。
突然而彻底的清晰，我看到了那些孩子如果不学习看似简单的融入识字文化的行为将会发生什么。 他们将永远不会掉进一个洞，体验沉浸在阅读生活中的美妙乐趣。 他们将永远不会发现Dinotopia，Hogwarts，Middle Earth或Pemberley。 他们绝不会因想法太大而无法适应较小世界的想法而彻夜难眠。 他们永远不会经历从阅读《闪电小偷》和《玛蒂尔达》这样的角色到相信自己可以成为英雄和女英雄的巨大转变。 最重要的是，他们可能永远都不会经历过自己思想中无限的可能性，这些可能性是通过与自己外部世界的每次新接触而形成的。 我在一次鞭打声中意识到，这些孩子，全都是我的一年，如果他们从未学会阅读，他们可能永远无法发挥他们作为人类的全部潜能。
我修改了自己的整个人生计划，从对文字的热爱转向了对文字的理解。 我着手了解人类如何获取书面文字并使用书面语言为自己和子孙后代的智力发展带来巨大优势。 我从不回头。 自从我教威亚鲁瓦的孩子以来已经过去了几十年，而现在他们已经有了自己的孩子。 由于这些原因，我成为了认知神经科学家和阅读学者。
十多年前，我第一次提出了涉及阅读电路可塑性的高风险的建议，当时我提出了我认为是相对有限的任务：研究人员在我的《 普鲁斯特》和 《乌贼：阅读大脑的故事和科学 。 我的初衷是描述读写能力发展的伟大弧线，并提供阅读障碍的新概念，以描述人们在不理解以不同方式为语言组织大脑的个人时经常浪费的大脑财富。
但是当我写那本书时，发生了一些意想不到的事情：阅读本身发生了变化。 我作为认知神经科学家和发展心理学家所认识的关于书面语言发展的知识，已经开始在我眼前，手指下以及在其他所有人的眼皮底下转移。 在我花了七年的时间描述我的大脑如何学会阅读近6000年的历史后，我们整个以扫盲为基础的文化已经开始转变为一种完全不同的，基于数字的文化。
我被吓坏了。 那时几乎没有进行关于数字阅读大脑形成的研究。 当儿童（或成人）每天沉浸在以数字为主导的媒介中学习六到七个小时时，他们的大脑没有发生任何重大研究（此数字对于我们许多年轻人来说几乎翻了一番） 。 我知道阅读是如何改变大脑的，以及大脑的可塑性如何使其受外部因素（例如特定的书写系统（例如，英语与中文））影响。 现在，我开始沉迷于如何通过数字媒体的独特特性（特别是在年轻人中）改变阅读大脑的电路。
识字的不自然的文化渊源-有关阅读的第一个看似简单的事实-意味着年轻读者没有基于遗传的程序来开发这种电路。 阅读脑电路的形成和发展受自然和环境因素的影响，包括获取和发展阅读的媒介。 每种阅读媒体都比其他阅读媒体有利于某些认知过程。 翻译：年轻的读者可以开发目前已经完全精通的专业阅读大脑所体现的所有多种深度阅读过程； 否则，新手阅读大脑可能会在其发育过程中变得“短路”； 或者它可以在不同的电路中获得全新的网络。 我们的阅读方式和思维方式将存在巨大差异，具体取决于哪个过程主导幼儿阅读电路的形成。
年轻的数字读者会发展出各种各样的大脑回路吗？ 如果是这样，这些不同回路对我们社会的意义是什么？
这将我们引向当前的时刻，以及在数字环境中抚养的孩子所遇到的困难，更具体的问题。 当新的读者吸收并获得数字媒体所强调的新认知能力时，他们会发展以印刷媒体为基础的，更耗时的认知过程吗？ 例如，将数字格式的阅读与每天沉浸于各种数字体验（从社交媒体到虚拟游戏）的结合，会阻碍较慢的认知过程的形成，例如批判性思维，个人反思，想象力和同理心，这些都是深度阅读的一部分吗？ 持续激发孩子注意力的注意力和立即获取多种信息来源的混合方式是否会给年轻读者提供建立自己的知识库或批判性思考的动力减弱？
换句话说，我们的年轻人对知识服务器的依赖将不会通过任何人的无意证明，对年轻人的大脑建立自己的知识基础以及对孩子思考和想象的渴望构成最大的威胁。为他或她自己？ 还是这些新技术能为迄今为止最复杂的认知和想象形式提供最好，最完整的桥梁，从而使我们的孩子跳入我们在这个时刻甚至无法想象的知识新世界？ 他们会发展出一系列截然不同的大脑回路吗？ 如果是这样，这些不同回路对我们社会的意义是什么？ 这种电路的多样性是否会使所有人受益？ 单个读者是否可以像阅读双语剧本的双语者一样，有意识地获得各种电路？
现在，来自欧洲，以色列和美国的新兴研究表明，在印刷媒体与数字媒体上阅读时，儿童和年轻人的差异令人担忧。 从小学生到年轻人的年龄研究表明，在数字媒体上阅读相同内容时，理解和注意细节所涉及的速度较慢，要求更多的过程受到不利影响。 以色列研究人员塔米·卡齐尔（Tami Katzir）发现，小至四年级的孩子在理解方面存在这些差异。 挪威研究人员安妮·曼根（Anne Mangen）指出了年龄较大的学生对情节细节的排序方式的差异，而在更深层次的阅读中可能会丢失这些细节。 与数字概念化相比，出现的问题不能归类为二进制印刷。 相反，它们对于理解照明至关重要，以便照亮学生（乃至我们所有人）在选择使用任何一种介质阅读时需要知道的内容。
我们阅读大脑可塑性的含义既非简单也不是短暂的。 阅读方式和阅读方式与书写之间的联系对于当今社会至关重要。 在一个环境中，不断有大量信息面对着我们，对许多人来说，最大的诱惑是退回到熟悉的，容易消化，密度较小，对智力要求较低的信息孤岛。 每天被大量字节大小的信息告知的错觉可以胜过对我们复杂现实的批判性分析。 在我的工作中，我直面这些问题，并讨论民主社会如何依赖于这些关键能力的不加限制的使用，以及它们如何迅速地在我们每个人中引起萎缩。
库尔特·冯内古特（Kurt Vonnegut）将艺术家在社会中的作用与矿山中的金丝雀的作用进行了比较：两者都使我们警惕危险的存在。 阅读大脑是我们头脑中的金丝雀。 我们将是最愚蠢的人，无视它教给我们的东西。
