几年前，我离开公司的营销事业，创立了Common Knowledge，其使命是在公众参与中引入更具包容性的“公众”。 多年来，我逐渐相信将更多的“团结”纳入社区同样重要。
作为社区参与研究人员和顾问，我设计了数百项计划和培训，这些计划和培训将人们聚集在一起，共同倾听并共同学习。 人类的东西。 这种积累的经验使我得出一个有力的结论：更大的包容性导致更大的创新。 我学到的很多东西都来自加利福尼亚州公共图书馆的项目。 如今，图书馆处于独特的位置，成为包容性社区对话的中立“安全空间”，使人们可以像人类一样连接并了解我们一起聆听和学习时的可能。
以下是三个基于图书馆的对话示例，这些对话引发了有意义的结果：
吸引新选民
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总体而言，“普通”选民的受教育程度和收入高于美国人口。 关键社区项目通过邀请成人学生帮助设计自己的解决公民问题和投票的计划，从而缩小了这一教育差距。 他们首先邀请同学们帮助选择他们感兴趣的主题，并就诸如工作，刑事司法和教育等主题共同推动对话。 正如一名学生告诉我的那样，这些讨论导致了观点的重大转变：“我的整个世界都敞开了。”思考从“太过压倒性的，我没有发言权”变成了“嘿，我们可以为此做些事情。” 至少我可以开始投票。”
讨论增加了对有趣的动手投票讲习班的需求，成年学生也对此进行了推动。 关键社区项目还促成了受欢迎的《简易选民指南》的创建，该指南由全州的每次大选以五种语言出版，多年来，全州60家报纸和数千家组织和图书馆都在使用。 但是，最终，正是社区确定的有关主题的这些真实的，个人的和参与的对话刺激了选民参与度的最大增长，其中包括投票可能性最小的观众人数增加了一倍。
弥合社会鸿沟
关于技术劳动力取代湾区长期居民的报道和热烈的公众评论。 两年前，旧金山公共图书馆的一个焦点小组邀请了技术工人和低收入居民一起讨论在旧金山生活的挑战。 因为讨论的框架是在平等之间进行人与人之间的对话，而不是在“有”和“没有”之间进行两极分化的辩论，所以参与者彼此感同身受，并发现他们都在为解决某些问题而苦苦挣扎。不断变化的城市。
交易故事的机会非常强大。 一些低收入的参与者惊讶地发现年轻的高科技员工也难以负担租金。 一名科技工作者分享说，他每月至少要住三个晚上，这样他才能在Airbnb上租公寓以赚取额外收入。 那就是他实现收支平衡的解决方案。 一位住在单人房酒店的参与者回答：“天哪，至少我知道我每天晚上要去哪里睡觉。”
焦点小组的目的不是就城市的人口变化得出结论或解决方案。 本着无党派社区联系的精神，这次会议促成了后来与图书馆素养学生的合作，帮助当地从事民用科技领域工作的领导人。 他们一起测试了“共同发现”过程，该过程将与城市居民的直接联系作为公民技术开发项目的核心。
放心谈论房屋
在正式的决策过程之外，诺瓦托公共图书馆为社区成员提供了一个“安全”的空间，使他们能够聚在一起，分享他们在住房问题上的经验，并了解他们所在县的住房和交通状况。 参加者包括年龄和专业，包括护士，老师，保险经纪人，dog狗者，健康经理，行政助理等。 他们的共同点是他们不是已经有强烈观点的有组织的拥护者。
当他们被邀请来帮助进行“下一个马林是什么？”对话的试点时，一些人基于他们过去参加的对话表达了关切。 一个人问：“我需要穿防弹外套吗？” 但是，到了傍晚，该小组确认这是“有益的”并“给了他们希望”。他们对每个人如何经历当前状况有了更好的了解，并确定了一些共同点。 他们发现了自己可以做的更多选择，可以帮助情况以及参与政策制定的方式。 他们感谢主持人召开这次“不同类型的会议”。该飞行员在其他分支机构发起了更多论坛，包括最近专门针对21-29岁年轻人的会议。
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包容性社区对话产生三种学习方式：
＃1- 关于此问题 ：除了过分简化的“好/坏”辩证法之外，还有更透彻，更细微的理解。
＃2- 关于他人 ：对社区成员所珍惜的经历和事物有更全面的了解。
＃3- 关于自己的角色 ：对我们每个人都可以贡献的积极可能性有更清晰的认识。
在当今的环境中，尽管对收入，住房和政治立场之间的分歧日益增加感到绝望，但我在公共图书馆中所见到和所经历的一切，使我比以往任何时候都更加希望能够在共同关心的问题上找到共同点。
