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第二天，马特听见父亲从大厅壁橱里拿出一个手提箱的声音。 他不想接受父亲要离开的事实，但他也不想错过说再见的机会。 他知道，如果父亲不按承诺回家，他会后悔的。 Matt并没有浪费时间将灰色睡衣换成灰色连身裤。 当他打开卧室的门时，他受到父亲的欢迎。
“我可以帮忙吗？”马特问。
“当然。 您可以帮我挑选我应该穿的衣服。 我认为三天的时间就足够了。”他对马特微笑。
马特（Matt）开始穿过父亲与母亲共用的壁橱，才意识到父亲和其他人一样拥有相同的壁橱。 人们穿的都是灰色连身裤。 负责人说，灰色是唯一不会分散注意力的颜色，因此是安全的最佳颜色。 现在，没有人会在开车或学习时分心。 马特迅速从衣橱里拉下三件连身裤，将它们折叠起来，放进手提箱里。 他坐在父亲旁边的床上。
“我不想你走，”马特说。
马特的父亲说：“我不想走，但是当值班电话我们必须接听。”
“为什么我们要打头战？ 他们为什么不能自己打架？”马特问。
“这不仅是他们的战斗。 这也是我们的。 我们都可以发挥作用。 这是我的职责。”马特的父亲说。
“我是什么角色？”马特问。
“您的职责是为您的母亲在这里。 我离开后，她将很难受。 您需要在这里为她服务，并确保她知道她并不孤单。” Matt的父亲以紧紧抓住儿子的肩膀结束了他的最后一句话。
当父亲开始步行去学校时，马特和他的母亲从前廊观看。 距离房子只有几个街区，他的父亲曾说过，他想在上学之前一个人静一静。 他的父亲带着一个灰色的手提箱和一个小纸袋，在街上显得格格不入。 他们看着他走在街上，直到再也看不见他了。 一旦他看不见了，马特的母亲就回去了。 他知道她会把自己关在房间里几个小时，以便和父亲的东西在一起。
马特没有跟她进去，而是坐在占据他们门廊的三把灰色椅子之一上。 那天早上空气看起来更加潮湿，Matt感到好像几乎可以感觉到周围空气中的湿气。 太阳无处可寻，但很少见。 马特回忆起阴天多于晴天。 他的父亲曾告诉过他在这样的日子里水是如何从天上掉下来的，但是马特不知道从天上掉下水是什么意思。 马特回忆起，自从他出生以来，这从未发生过。 马特（Matt）的父亲经常谈论他如何不了解这是怎么可能的，但他确定负责人正在控制天气。
马特（Matt）在外面的门廊上等了几个小时，然后才听到母亲在房子里走动。 他知道她会为他两个准备午餐。 他不想再让她一个人呆着了。 父亲要他照顾他的母亲，而这正是他要做的。 明天他将不得不回到学校，而她白天将独自一人。 他现在不想离开她一个人。
“妈妈，您今天想吃点午餐吗？” Matt的问题似乎令他的母亲震惊。 好像她没有听到他打开前门走进屋子一样。
她没有回答他的问题，而是点了点头。 马特通过眼睛的颜色可以看出她已经哭了一段时间了。 自从他父亲几小时前离开后，她就一直在哭。 马特不习惯父亲离去的想法，他也不知道什么时候回来。
午餐期间，马特和他的母亲都安静地吃饭。 这是他们没有父亲的第一顿饭。 他的位置看上去空无一物，以至于Matt确信他的母亲会再次哭泣，但她没有哭。 相反，她一直盯着盘子。 马特想告诉她一切都会好起来的，但他知道这对她没有好处。 毕竟他只有十岁。 他在一个一直无事的世界里长大。 他不知道要处理甚至有些困难的事情是什么感觉。 他的母亲和父亲来自另一个时代。 他们知道元首之前的世界是什么样的。 他们知道困难时期。 他的父亲曾向他讲述战争和街头饥饿的人们。 所有这些事情对于Matt来说似乎很可怕。 他不知道如何应对困难，他的母亲也知道。
午餐后，马特（Matt）决定要翻阅父亲的一些旧东西。 他父亲在起居室的书房里摆满了对于狭小的空间来说太大了的家具。 桌子几乎从一堵墙延伸到另一堵墙，书柜排成两排相对的墙，一个超大的沙发占据了剩余的空间。 马特不太在意这项研究。 他的父亲一直保持窗帘关闭，几乎没有阳光进入房间。 该地区感到黑暗和困扰。 现在父亲离去的感觉更是如此。
马特没有浪费任何时间在架子上的书或桌子上的纸上。 相反，他去了大木桌上的左下抽屉。 不知不觉中，抽屉看上去很普通。 它满是笔和纸夹。 马特知道这个小抽屉还有很多东西。 他开始将所有物品逐个从抽屉中取出。 当抽屉是空的时，他开始摸索抽屉底部的凹口，以证明下方还有更多缝隙。 缺口位于右后角。 对于任何不知道的人来说，它看起来就像是木头中的碎片，仅此而已。 马特知道，如果他将手指伸入槽口并拉起抽屉底部会抬起。
马特的父亲就是在这里保留了他所有的珍贵财产。 头上有生活前的生活照片。 马特（Matt）喜欢这些照片。 他们似乎来自另一种生活。 在某种程度上，他们是。 马特从来没有机会见过他的祖母和祖父。 他的父亲很少谈论他们，但是他知道这个抽屉里放着一对夫妇的照片。 在图片中，这对夫妻站在一辆有轮毂的汽车前。 在元首时代之前，汽车是通过滚轮行驶的。 也有照片可以在后台看到电视。 图像中充满了不再存在的事物。 当马特（Matt）问父亲为什么要将这些照片隐藏起来时，他得到的答复是，他的父亲担心有一天它们会丢失。 他不完全理解为什么父亲认为他们会自己失踪。
马特整天大部分时间都在看那些照片。 他可以听到广播的声音，但听不到播音员的讲话。 它似乎重复播放了几个小时。 当晚饭时间到了，收音机就不再响了，当马特（Matt）坐在桌旁时，他很惊讶地看到他的母亲卸下了曾经是他父亲的第三把椅子。 他不敢问为什么出于害怕母亲会再次哭泣的原因。 他确信她已将其删除，这样就不会留在他的缺席中。
“你今天过得好吗，Matt？”他的母亲问他们坐下用餐的那一刻。
“我想那还好，”马特说。
“有什么令人兴奋的事情发生吗？”她问
“嗯。 我想不是。”马特说。
“学校明天开始。 你兴奋吗？”她问。
“我是，妈妈，”马特说。
马特对母亲想和他谈话感到困惑。 他不确定为什么，但是似乎她完全忘记了父亲。 他以为这是她应对他失踪的一种方式，但对马特来说似乎有些奇怪。 知道他除了坐在父亲的书房里什么都没做，她为什么要问他的日子？
晚饭后，马特决定早点上床。 他知道他向父亲许诺，他会照顾他的母亲，并确保她不会觉得自己一个人呆着。 他知道他应该在那里为她服务，但对Matt来说，她似乎还不错。 她看起来还不错。 如果马特不知道得更好，他会说她看上去好像很幸福，但是要开心什么呢？ 马特认为对他来说最好的事情就是上床睡觉，忘记那一天已经发生了。 当他醒来时，他知道父亲仍然不在那里。 他知道，与其像以前那样像父亲那样带他上学，不如独自走路。 他知道自己将不得不看着所有朋友的脸，假装一切都还好，而离开的人是最好的。 他知道他将不得不做这些事情，因为那是其他所有人都会做的。 没有人会质疑元首。 首脑们始终牢记最大的利益，如果他们说这是必须的，那么他们就应该信任他们。 马特（Matt）一直在为这个概念而挣扎，但是这次情况有所不同。 感觉不对劲。 有点不对劲。
