理查森教授像往常一样早在办公桌前看着非洲地图。 在找到目标之前，他掩盖了照片，然后仔细地磨练了从几内亚象牙海岸到刚果的几内亚湾的景象。 这是一个开始他的奴隶贸易课程的好地方。 他是非洲文学和历史方面的专家，他一直认为举办这次讲座是对他的种族在一个毫无戒心的大陆上所犯下的暴行的一种pen悔，而这场暴行付出了终极代价，因为其技术水平不及其他文化。
当他继续浏览地图时，学生们开始满座演讲厅，沿着从欧洲到非洲再到美国的大西洋沿三角贸易路线进行追踪，据估计，那里有超过一千一百万的奴隶传递到新世界。 随着房间的充满，他使信息尽可能生动的决心也随之而来。 他登上领奖台，对发生的事件进行了灼热的演绎，同等地关注悲剧的人为因素和历史参照点，并注入了自己在研究生期间发现的以信件形式记述的第一手资料。在哈佛工作。
当学生们洗牌时，他无意间听到了两个年轻女人之间的对话，他们好奇他们是否与奴隶贸易有祖传的联系。
“我想我毕竟会接受这种DNA测试。”
“珍妮特，你知道所有要告诉你的是，你有非洲脱氧核糖核酸，不妨照照镜子，节省50美元。”
“实际上，周围有一个地方可以完成所有工作-他们采集DNA样本，让您回答一堆问题，并尽力追溯整个家谱。 我听说他们那里有很多研究人员，他们发表他们的发现并将其全部作为研究经费的一部分。”
“是的，但是您希望它公开吗？让其他人来查找吗？”
“您有权根据调查结果修改姓名。 亚伦做到了，他说这确实有效。 他们能够追溯到500年前他的全部血统。 这真的很酷。”
理查森打断道，“对不起，但我忍不住偷听。 听起来绝对令人着迷。 您是否会记得公司的名称？”
丽贝卡微笑着拿出手机，“举起第二位教授，我可以给我的朋友发短信，并为您取名字。”
“你想这么做吗？”她的朋友Shante问他，这比他们真正的好奇心更多，因为他们在等待回应时保持沉默。
“恐怕我来自哪里并没有太多的奥秘。 我的祖先大多是西欧人。 但是，仍然需要一些名称来填补空白。 谁知道，我里面可能有维京人的血-那会令人兴奋吗？”
当丽贝卡的电话响起时，尚特给他一个古怪但礼貌的表情，打断了他们刚刚分享的尴尬时刻。
“我知道了。 公司的名称…就是这个物种的起源。 看起来就对了，您的胡同教授。 他也给了我一个地址。”
理查森写下了细节，不久之后，利用两次演讲之间的两个半小时的休息时间来寻找答案。 他从哥伦比亚一直坐地铁到南，一直到格林威治村的克里斯托弗街站。 当他按照手机GPS上的指示进行操作时，他开始怀疑自己可能将指示写错了。 他在地铁站以西几街区附近的一个偏僻地方找到了商业街； 一个像曼哈顿任何地方一样荒凉的地方。 街区中间有一个剧场剧院，然后这条街向右急转，拐弯处只有一家古老的意大利餐厅，中间夹着一排排联排别墅。
他跟随数字到达目的地–一个三层楼的结构，地下室有一个单独的入口。 立面上悬挂着带状疱疹，“物种起源”，箭头指向下方。 理查森打开门，将手指放在发光的门铃按钮上。 它发出刺耳的嗡嗡声，门开了。 他走进去，看到一个不起眼的接待区，两个老妇人坐在沙发上，一个年轻的英俊男子在柜台。
“对不起，我听说过一位同事为您提供的服务，我有兴趣进一步询问。 您有小册子还是小册子？”
“嗯，但是我们也有一个网站。 沃达（Woulda）为您节省了一趟。”那人递给他一些文学作品。
“你介意我细读一下吗？”他问。
柜台旁的那个男人耸了耸肩，示意他朝沙发。
理查森坐下，开始阅读所提供的许多服务。 他很震惊地发现这是一个非营利性慈善组织，他们进行最彻底的背景调查的费用仅为25美元。
“我告诉你多丽丝，那是法国人，只有法国人。 只要有弗兰克斯，我们就一直是法国人。”
“您认识的唯一法兰克人是好市多的热狗，你这老风车！ 我们是俄罗斯人。 米尔德雷德，我们是100％俄罗斯人，我们是皇室。 罗曼诺夫或类似的人物。”
“我知道我不应该让你把我拖到这个地方。 无论如何，我们在大学宿舍里到底在哪里？”
“这是一个老傻瓜的办公室。 与时俱进，办公室现在进入地下，它们也进入阁楼，还有虚拟办公室。 各种办公室。”
“看看谁是精明的千禧一代？两个小时前您无法操作遥控器，现在想向我介绍现代世界吗？ 我宁愿从没有Edsel的人那里听到它！”
Mildred轻蔑地向Doris挥了挥手，然后转向Richardson，“她做到了-她买了该死的Edsel。 发誓这是未来的汽车。 真烂！”
理查森礼貌地微笑，“你们两个女士在等您的结果吗？”
“等候？？？ 我要说的是，我们正在扎根。 我们到这里已经快20分钟了。 迅速为我服务。”
“您必须原谅我的姐姐多丽丝（Doris），每当闻到自己死于拐角处时，她就会胡思乱想。 现在，这个人告诉我们，抽取样本后需要半小时，但有些人绝对没有耐心。 米尔德雷德嘲笑多丽丝，现在轮到多丽丝挥手解雇她的妹妹了。
“你是说整个过程只需要一个半小时？”米尔德雷德点点头时，理查森站起来，告诉接待员他已经准备好出发了。 他在柜台上拍了张名片，并要求文书。
“嗯……只收现金。”
他拿出钱，疯狂地调查问卷，找出尽可能多的名字，每当填上空白时都与亲戚联系。 他走回柜台，向男人展示了他的答案：“这里有很大的空隙，我应该再回来吗？”
“不，这会的。”那人伸出手，从理查森的手中拿起剪贴板。 他的另一只手拿着一个像笔一样大的金属物体，用来刺穿理查森的皮肤并抽取血样。
“哎哟。 您可以警告我。”
该男子拿出一个盒子，拿出酒精纸巾给他，“坐下。 准备好后，我会通知您。”
他回到座位区，发现姐妹们已经离开了。 他决定打发时间阅读。
“理查森先生？”
“嗯，信息有问题吗？”
“不。 他们已经为您准备好了。”
“但是还不到五分钟。”
“ Hu？”
他低头看着手表-一个小时过去了。 他想，那怎么可能。 他可以发誓就在刚才他就座。 他站起身子，拉直了衣领，“嗯……好吧，我想时间真的流逝了。”
“沿着这个小走廊，左边是第二扇门。”
理查森走进一间白色墙壁的大房间。 这似乎与他周围的其他地方格格不入。 中间有一张大木桌，一个穿着实验室外套的男人站在桌子后面，胳膊下有一个马尼拉文件夹。 他示意理查森在桌子的另一侧坐下。 一旦他这样做了，穿外套的那个人就座，将文件夹放在桌子上，然后滑过去。
理查森开始向男子询问有关报告的内容的问题，男子对此的回答很简单，就是“打开文件”。
理查森（Richardson）抓起文件夹，然后将其拉开。 他立即被过去的图像所吞噬–从纽约到波士顿，再到弗吉尼亚，他经历了一系列的生活，在那里他看到自己向种植园主提供咖啡。 他的皮肤是浅棕色的，举止彬彬有礼，内敛。 他闻到田野燃烧的气味，然后听到自己恳求他的主人躲开混乱。 奴隶正在起义，他们烧毁了种植园。 他们正在去房子的路上吊死那个对自己的痛苦负责的人。 他看到他们把门推开，抓住了老人。 他们把它们都拖到外面，两根绳子已经缠绕在一根粗树枝上。 一个是给老板的。 另一个是他忠实的仆人，是他自己人民的背叛。
随着时间的流逝，他再次回想起另一艘奴隶船，带着普通的家庭用品，发亮的物品和小饰品离开了欧洲，这些东西将给人一种更为原始的文化留下深刻的印象，还有枪粉和步枪。 该船在他的指挥和控制下驶向非洲海岸。 他看到了第一次旅行，然后是第二次，然后又是一百次。 接连不断的努力，他的心变得更冷，鞭打的手更加活跃，因为他对现在被称为货物的人们毫不怜悯，殴打他们屈服并杀死了那些不会屈服的人。
理查森将文件夹放下，遮住了一下眼睛。 “这不是真实的。 你对我做了什么？ 该装置中有东西吗？您给我注射了一些精神药物吗？ 我需要一些答案。”
他站起来，环顾房间。 它是空的。 他跑到门口，回到大厅，在那里他看到了两个年轻而熟悉的面孔。
“珍妮特…尚特？ 什么？ 不，这是一个可怕的骗局。 很快，我们必须离开这里。 一旦我们在外面，我会解释。”
两个女人用指责的目光凝视着他。 他们俩一致回答：“三千七百二十”。
“什么？”
他们站起来将自己放在他和门之间时，继续单调地背诵数字。 Shante没睁开眼睛就向她身后锁上了门。 随着圣歌的继续，接待员从理查森的身后出现，接替他在前台的位置，他将理查森的档案夹在双手之间。
“纽约大学非裔美国人研究教授Yves Richardson先生； 以前是亚当·韦斯特莫尔先生，以前是斯坦·格拉布，以前……以前……以前……我将跳过所有无聊的部分。 您过去的生活过得很顺利，不是吗？ 如果我不知道更好，我想您是故意保持低调。 但这意味着您以某种方式意识到自己作为上一个自我所犯下的罪行。 不可能？ 这将是第一个。”
“我不明白……”
“嘘，现在请不要打扰。”该名男子将手指放在嘴唇上，然后低头寻找文件中的位置，“啊，我们走了。 这是重要的部分。 查尔斯·埃奇菲尔德（Charles Edgefield）先生是亚伯拉罕·埃奇菲尔德（Abraham Edgefield）的财产，他有机会赎回，但选择向种植园主讨好自己，并充当分配惩罚的工具-一直为他提供晚餐和擦亮靴子-很好 你在那儿过时了。 等待……等等……没关系。 这就是来源-您的物种起源-暴君。 约翰霍金斯上尉是英国第一位奴隶贩子，他对财富和名望的渴望以及坚不可摧的贪婪吞噬了他-将一次简单的贸易探险变成了奴役数百万人的大屠杀。”
理查森变成苍白的。 这个人读完每一句话后，对行动的记忆就铭刻在他的脑海中。 他再也不能否认了。 这不是骗局。 这不是幻觉。 是他-他所有人。
他看了看他的两个学生，随着他们的头发拉直变成银色，皮肤开始下垂并变白。 他们的身体变成了两个脆弱的小生物，它们也戴着非常熟悉的面孔。
“你看到米尔德雷德，我告诉你是他。 你说回到大学会很浪费。”
“我做了多丽丝，我做了。 我毕竟是错的。 但是您知道吗，至少我们在此过程中结了一些新朋友。 总而言之，这不是坏日子。 现在，亲爱的让他们进来。他们一直在耐心等待。
米尔德雷德打开了她身后的门，无数非洲裔美国学生走进来，一挥手，所有挥舞着的菜刀。
“我相信您的学生想完成额外的学分分配。”
