经济学的彻底改造

重新思考经济学

我刚刚读完了Eric Beinhocker 的《财富的起源》 （Eric是我的牛津大学的一位同事）。 他的书的副标题为“经济学的彻底改造”，为您提供了一个强烈的暗示，让我了解为什么现在要重新阅读它。 无论我们是否曾经研究过经济学，主流经济学理论都已经使我们对“世界如何运转”和“未来会是什么样子”的一些最基本，最无意识的偏见扎根。

例如，我们以某种方式发现的无意识偏见之一是，将来事情会“恢复正常”。 如果现在是一个破坏时期，即“不平衡”时期，那么我们对未来的期望就是恢复平衡。 当我们想到（梦想？）关于后特朗普的美国（肯定会收回其道德制高点）时，或者当我们读到有关比特币飞涨的价格的故事（肯定会崩溃时），我们中的许多人都会感到偏见正在起作用。很快下来）。

埃里克（Eric）追溯了主流经济学中这些偏见的根源，他得出的结论是，它们对我们的误导大于对社会真正运作方式的指导。

埃里克发现，根本问题是主流经济学是建立在错误的隐喻之上的 。 那个错误的隐喻是物理学。 故事发生在17和18世纪，如今著名的科学家—莱布尼兹（Leibniz），拉格朗日（Lagrange），欧拉（Euler），汉密尔顿（Hamilton）等人开发了新的数学语言（演算），被证明能够用精确的方程式解释和预测惊人的自然现象。 从行星运动到小提琴弦的振动，古老的问题突然得到了解决。 这些成功给科学家带来了无限的乐观：也许自然界中的任何事情都可以用方程式来解释。

现代经济学之父也许是亚当·斯密（Adam Smith，1723-1790年），但史密斯是一位社会哲学家。 他写的是散文，而不是方程式。 在史密斯（Smith）之后的一个世纪，社会哲学家开始认为，物理学家如此成功地用来模拟自然界运动的相同数学技术也可以用于模拟人类在经济中的运动。 经济学领域就是这样做的。

正如他们所说，其余的就是历史（如果您想完全追溯该历史，请阅读Eric的书的第一部分）。 今天，我们对我们所居住的经济体的行为有深刻的认识-供应将与需求匹配，不稳定的市场将找到稳定的平衡点（即价​​格），上升的必然下降-因为这就是物质世界的方式是有效的，而物质宇宙也是我们对经济运行方式的一个初步隐喻。

激进的反思

埃里克（Eric）认为，根本的问题是经济活动与物理学定律并不相似。 它类似于生物学定律，尤其是进化定律。

埃里克（Eric）凭借一本长达500页的严谨的著作，提出了强有力的论据，说明为什么进化论是更好的隐喻，可以指导我们对经济生活的基本理解。 我将直接跳到“那又怎样？”假设埃里克（Eric）是对的，那么我们如何看待变化中的世界呢？ 对于2017年12月的世界，这是我看到的三个最相关的变化：

忘记回到“稳定的平衡”。 唯一的经济常数是不确定性 。 在物理学中，当您干扰物理系统时，它将始终达到相同的最终平衡状态。 将大理石放在碗内部旋转，最后将其沉降在底部。 但是生物种群的可预测性远不如预期。 他们可以成长； 他们会崩溃。 他们可以经历稳定的平衡时期和指数变化时期。 他们的未来取决于路径。 每一个事件（无论好与坏）都留下了遗传和行为标记，它们（a）改变了进化的下一步可能和不可能的事情，并且（b）无法返回到首选的先前状态。

人的进步得不到保证 。 现代世界中一种常见的无意识偏见是，人类的物质条件将不可避免地随着时间而发展。 这是一个令人欣慰的想法，但是我们并不生活在发条世界中。 在进化中，一个永恒的真理是， 没有任何一个物种或群体能够安心地依靠其成就。 最终，环境发生了变化。 这样做的时候，繁荣的标准也会改变。 然后，该小组的未来繁荣完全取决于它是通过运气，计划还是两者兼而有之适应这些新标准的程度和速度。

合作而非竞争是实现经济繁荣的最可靠途径 。 在一个以物理为隐喻的经济中，我们每个人都根据自身利益和私人效用最大化等总体理性规律来决定如何在任何给定时刻采取行动。 但是，在一个隐喻是进化的经济中，我们会根据有助于人口繁荣的一切从下而上制定行为规范和经验法则。

我们发展起来的最古老，最有用的准则不是“适者生存”，而是合作。 一群石器时代的人类在一起狩猎，每卡路里消耗的卡路里，比一个人能产生的食物要多得多。

我们当今的经济世界充满了这种“非零和游戏”，如果我们能够以某种方式共同努力，每个人的生活就会变得更好。 埃里克（Eric）认为，到目前为止，人类作为一个物种的大部分社会进化都在寻找巧妙的技巧，使这种合作游戏更容易发现并与我们不认识的人打交道-诸如法律制度之类的技巧（用以克服信任问题） ，金钱（以克服如何衡量和分享合作盈余的问题）和民主制（以克服对规则和领导力的分歧）。

最聪明的把戏是文化。 合作不是盲目的利他主义。 如果有太多的搭便车者进入游戏，利他主义的人群就会被杀死。 搭便车者削弱了该团体的合作行为，有时甚至会消失。 因此，我们人类使我们的合作成为有条件的 。 我们已经制定了严格的“公平”文化规范，以严惩可能的搭便车行为。 我们会惩罚它，即使这样做会非理性地损害我们的自身利益。 （经典的例子是这样的：一个陌生人向您和您的朋友提供5,000美元，但有两个条件：您的朋友可以选择如何分配钱，而您必须与他达成一致。例如，您的朋友为自己选择了4990美元，并向您提供仅$ 10。如果您的直觉告诉您说“是”，则表示您是纯正的经济人 ，受理性的个人利益支配；如果您的直觉说“不”，这就是工作的演变，塑造了您的合作行为的条件。 ）

为什么现在如此重要？

在“经济破坏”已成为当务之急的世界中，我们可以转向生物学和进化来对“我们如何适应？”这个问题给出一些严格的答案。对我而言，主要收获是：

对于我们个人而言：具有“适应性思维定式”（另一个时髦的用语）并不是要成为有远见的冒险家。 这是关于务实地下许多小赌注，然后大胆下注有效的赌注。 大自然就是这样。

对于作为社会的我们：我们无法预测经济发展的方向，但是我们可以将我们的机构和社会设计为更好或更坏的进化者 。

我认为，这是目前最紧迫的信息。 从进化科学的角度看待社会，这很明显：我们需要不断地抚养和更新导致合作游戏蓬勃发展的系统条件。 否则，就无法保证单程通行证能获得更大的社会秩序和财富。 任何社会都会经历崩溃和死胡同。 任何社会都可以越过合作游戏停止的转折点。

这包括我们的。