…在“美国的蛇”上

长大后,我最喜欢的远足之一是法明顿(Farmington)和康涅狄格州普莱恩维尔(Plainville)之间的蓝色小径,绵延5英里,当地人称为响尾蛇山。 我一直非常警惕这些响尾蛇可能在任何地方出现,而且我确实感到它们随时可能突然冒出,冒出来的威胁。 我从Boy Scout手册中得到的印象是,它们位于任何原木附近,并且会一发不可收拾。 当我发现响尾蛇山很长一段时间没有响尾蛇时,我感到欣慰和欣慰。

读特德·莱文(Ted Levin)的《美国的蛇:木材响尾蛇的兴衰》,我发现自己并不孤单,只有恐惧和解脱的眼光。

就我的记忆所及,我一直对蛇感到恐惧。 大小,类型或变化无关紧要-只看一张照片就会使我感到恐惧。 随着年龄的增长,我已经尝试了更多地了解它们,并对它们变得非常感兴趣,但是我内心深处有些不安。 最近去布朗克斯动物园的爬行动物馆很有趣,并以非常活跃的心情捉住了许多大蛇,但我始终呆呆地呆在大楼里,几乎令人恶心。 脖子后面的头发直立,即使我对蛇着迷并感兴趣,我还是会有点发麻。 这是我唯一的方式,我无法解释。

“美国的蛇”在描述数十年来的研究开始显示出惊人的响尾蛇(响尾蛇) (木材响尾蛇)方面具有启发性 。 我想象着潜伏在我年轻时的康涅狄格州森林中的巨大威胁,是林地生态系统中一个令人惊奇,古老,非侵略性且至关重要的部分。 几位非常敬业的生物学家长期以来一直在追踪和研究木材响尾蛇,他们的数据揭示了这种难忘的动物。 在古老的信息素足迹的引导下,我们看不到或无法理解,它们生活在阳光下,不断调节稳定的体温,并通过非常必要的方式繁殖到非常熟悉的极端。 对于他的有关木材响尾蛇的报道和写作,有必要且重要的是,这仅仅是使本书如此特别和强烈推荐的一半。

在本书的最后,莱文提到了WB Yeats的台词“我们如何从舞蹈中认识舞者?”,并将该问题应用于木材响尾蛇和生态学:“我们如何知道世界上的木材响尾蛇?”莱文(Levin)如何解释“美洲蛇”出人意料且引人入胜,这是一种响尾蛇如何能够阐明许多看似无关的话题。 莱文的礼物是用响尾蛇作为镜头来解释州政府及其环境保护部门的政治,业余博物学家和受过教育的生物学家之间的态度和自我差异,动物园的能力和动机,我国的历史。 ,人类刚刚建立的影响,进化理论和研究,地质学,心理学,气候变化的特定影响以及遗传学如何发挥作用。

木材响尾蛇,随便的人,不擅长过马路。 角质雄性响尾蛇被驱使探索,这导致了遗传多样性,因为它们偶然发现了其他雌性雌性窝点。 简单的道路建设-甚至是马路-切断了他们的世界,我们开始看到遗传瓶颈的例子,这些古老的木响尾蛇种群正在大量减少。 近亲繁殖导致疾病和无精打采,垂死的人口。 这就是波士顿郊外的蓝山的响尾蛇种群的情况,以及康涅狄格州剩余的几个巢穴的情况-康涅狄格州的2号公路将一堆巢穴一分为二,阻止了种群之间的杂交。

在我心爱的新英格兰发生了许多“美国之蛇”,因此我的兴趣可能因此而有所偏差,但新英格兰是态度和故意行为如何影响生态的完美例证。 木材响尾蛇在新英格兰受到威胁的很多原因是因为朝圣者首次登陆这里以来,我们一直在积极地狩猎和销毁它们。 我们一直是非常成功的响尾蛇猎人,因为我们害怕他们。 莱文在南方进行的心理学研究表明,驾驶员将在繁忙的道路中间竭尽所能地越过蛇(研究中的假蛇)。 他提出了来自进化生物学家的令人信服和有争议的理论,这些理论认为我对蛇的恐惧是一种原始的,硬连线的恐惧,这种恐惧早于智人并且可以在猴子中看到。

我对这本书的兴趣始于我读到马萨诸塞州在Quabbin水库中建立响尾蛇保护区的计划时,引起了强烈的公众抗议。 为什么要保存木材响尾蛇? 莱文慷慨解囊地保护自然,并解释了我们林地之间的相互联系。 整整一章都专门介绍了康涅狄格州的格拉斯顿伯里(Glastonbury),以及它们如何成为这座城镇保护下的繁华巢穴的家园。 与附近的无响尾蛇的城镇相比,他们的莱姆病发病率也更低。 一切都息息相关-响尾蛇吃掉了老鼠,老鼠是树林里壁虱的主要攻击目标。

请勿因本书的篇幅而气—-“ America’s Snake”充满了吸引人的,对自然和生物学感兴趣的细节,我强烈推荐它。