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回顾《我们天性的更好的天使：暴力为何下降》

一句话总结：由于一系列势力在遏制我们的破坏性冲动的同时促进了我们的和平趋势，因此在各个级别和各个时间尺度上的人类暴力都已大大减少。

对于这样一个积极的想法，史蒂文·平克（Steven Pinker）的《我们的天性更好：暴力为何下降》的中心前提引起了极大争议。每当我不敢提及21世纪是历史上最和平的时候，我所迎接的不仅是欢呼声，而是激烈的反对声。不仅人们不相信这个概念，而且他们似乎不想相信人类一直在变得越来越好。这个想法与所有流行的叙述背道而驰，令人震惊，以至于为了承认它，就需要改变一个人对世界的整体观念。最初，我也感到难以接受，但是在充分了解这一概念之后，我深信人类确实比以往任何时候都更加善待彼此。结果，我逐渐成为一个理性的乐观主义者，尽管我仍然对我们的社会感到担忧，但我深夜睡得更好，因为知道从历史的角度来看，我们是在正确的道路上。平克（Pinker）长达832页的杰作详尽地涵盖了这个主题，这是迄今为止我观点转变中最具影响力的工作。

在哈佛大学的认知科学家平克（Pinker）能够解释暴力为何下降之前，他需要说服我们冲突水平确实下降了，这是当今以否定力为主导的媒体文化中的一项艰巨任务。不过，与新闻广播不同，平克不需要依靠轶事，因为他可以借鉴全球数百项研究的统计数据。在所有统计数据中，一个主要主题是：在整个人类历史过程中，各种规模的暴力活动都在减少。平克将这种长期的逐渐减少分解为六个不同的动作。一方面，在整个人类文明和数千年的水平上，是太平洋化进程，其特征是大约从12,000年前开始从狩猎/采集到永久农业社会的过渡。在这个时代，由于封建部落与中央政府联合进入了首批城市和州，暴力死亡率至少降低了五倍，这为人们日常生活中的长期袭击和战争提供了条件。另一方面，Pinker称之为“正确的革命”的运动从个人的角度来看是正确的，该运动始于第二次世界大战以来的几十年，一直持续到今天。在过去的60年中，个人暴力有所减少，例如虐待配偶，儿童和动物，以及扩大以前受den病的少数群体的权利和自由。举一个单一的数字，在此期间，强奸减少了80％，从一个几乎没有被承认是一个问题的话题变成了被视为我们社会有责任解决的一个原因。在整个大文明和小规模个人之间，有四个中间趋势，说明种族灭绝，国家间冲突，内战，凶杀，家庭虐待，虐待儿童，欺凌和酷刑如何都降至历史最低水平。

不仅冲突本身有所减少，而且我们对暴力的态度已经发生了重大变化。曾经被认为是日常甚至有趣的行为现在变得如此可怕以至于无法理解。一位15世纪的英国人可以通过观看公开处决，恐吓股票中的囚犯，为拴在木桩上的熊而被猎狗撕成碎片而欢呼欢呼，或者观察一个总是以篝火结束的女巫的审判（而不是您想要烤棉花糖的那种）。囚犯，政治异议者和宗教异教徒遭受了无休止的折磨（基督教会采用酷刑手段为其象征并非偶然）。用托马斯·霍布斯（Thomas Hobbes）的话说，生活是“肮脏，野蛮和短暂的”。每个人的生活都没有受到什么重视，这使人们更容易为进行可怕的举止或谋生辩护。相比之下，今天，即使我们吃的动物也有自己的游说小组，而一个在学校里发出枪声的孩子也引起了轩然大波。我们可能会争辩说政治上的正确性会肆无忌,，或者不必要地为我们的孩子提供庇护，但这是为我们享受的和平社会付出的必要代价。我们对孩子的重视程度足以防止他们相互欺负这一事实，表明我们在杀婴率很高且孩子或多或少可以抛弃的时代取得了很大进步。在现代社会中，人们对暴力行为的厌恶情绪有时似乎高居榜首，但平克认为这标志着现在的生活变得多么珍贵。近年来，我们对暴力的认识和敏感性可能有所增加，但这表明我们现在重视维护和改善所有人的生活。

Pinker显然是列表的支持者。除了暴力下降的六种趋势外，他还概述了驱使人类发生冲突的五个内在恶魔，导致我们减少暴力行为的四个“我们的天性更好的天使”以及支持我们和平动机的五种历史力量。（这本书的书名来自林肯的第一个就职演说，结尾处是“神秘的记忆和弦……将再次激怒联盟的合唱，当再次受到肯定时，我们的天性会更好地触动他们。” ）列表可以过分简化复杂的主题，几乎没有细微的差别，但是Pinker在使用列表将最重要的信息压缩为易于记忆的部分方面做得非常出色。该书中最有趣的部分是促进我们和平性质的五种历史力量，值得简要概述它们，以回答以下问题：“好吧，为什么暴力减少了？”

利维坦 ：平克在这里指的是一个强大，合法的中央政府。纵观整个历史，由于不同的人群聚集到一个政府共同组成的社会中，各群体之间的暴力活动明显减少。中央权威人士垄断了合法使用武力的行为，从而将正义的作用从公民手中夺走了。与普遍的看法相反，谋杀案中只有不到15％是为了经济利益而进行的。相反，大多数人是出于个人报复或犯罪者的正义感。当有一套惩罚实施暴力行为的人的制度时，复仇的循环就可以被打破（考虑到哈特菲尔德夫妇和麦科伊人为了维持自己的正义而进行了长达三十年的斗争）。此外，人们对诱因做出反应，当犯罪行为的惩罚成本大于潜在收益时，几乎没有理由冒险。因此，政府的作用是双重的：提供适当的激励措施来鼓励公民之间的和平互动；如果失败，则建立一种司法制度，以防止人们需要自己进行这项活动。平克通过1990年代 “ 犯罪率大幅下降”的镜头证明了利维西亚人的双重作用，暴力犯罪率下降了50％以上。提出了许多理论来解释这种趋势，但是平克呼吁最简单的是，犯罪减少了，因为警务和犯罪的入狱时间增加了。（这本身是一个有争议的想法，但是另一种相互竞争的理论，首先是在Freakonomics中提出的。更是如此。该书的作者认为，犯罪率的下降反映出1972年Roe vs. Wade判决的影响。如果堕胎仍属非法，本来可以生下来的孩子在1990年代成年，这些孩子平均在没有体面的支持系统的情况下，穷人更容易长大，这是与犯罪率上升相关的两个因素。不幸的是，平克（Pinker）指出，这一数字并不一致。通过严厉惩处甚至轻微的犯罪来阻止社区活动，以防止非法活动激增。因此，该市既提供了激励措施（在这种情况下，是一种激励措施），通过增加犯罪在监狱中结束的可能性来减少犯罪，也提供了强有力的警察来执行法律。强大的警察部队和更多的人入狱意味着降低犯罪率的想法是直觉的，可以推论到具有联合国等国际机构的国家的水平，该机构实施经济制裁以消除冲突的动机。在专制者的领导下，政府是最严重的暴力实践者，但是，一个平衡的机构所施加的命令可以降低国家内部和国家之间的暴力发生率。
温和的贸易：第二个历史力量归结为冷淡，清醒的数学：活着的邻居对我们来说比死去的价值更高。战争是一场零和游戏，胜利者的收益被失败者的苦难完全抵消了，人类没有任何净收益。相比之下，贸易是一种正和游戏，双方从交易所中获得的收益比以前要好。我们这个现代的互联世界就是建立在这个想法之上的。如果我们依靠邻居来吃饭，为什么我们会如此愚蠢到杀死我们的邻居？（我们不会与中国开战，因为如果没有中国制造的旗帜和烟花，我们就无法庆祝7月4日）。贸易规模随着运输速度的提高而同步增长，而且各个国家（尤其是民主国家）之间的联系如此紧密，以至于供应链的一部分中断将对全球产生影响。当购买资源比掠夺一个国家便宜时，经济学将占上风。
增强妇女权能：说出妇女在国家一级担任领导职务（虽然几乎没有达到可接受的比率）似乎太简单了，由于其女性特质，她们已经安抚了国家。但是，Pinker并没有回避承认男女之间在生理和心理上的差异会导致女性的暴力行为减少，也不太可能对自己的冲动采取行动。上一次大战甚至是小战是由两个女人发起的？纵观历史，妇女一直是文明力量。实际上，平克声称妇女一旦能够向西走，美国西部的荒野疆域就终于文明了（用平克的话说：“自然讨厌性别比例失调。”）担任妇女权力职务的妇女人数有所增加，但也增加了获得节育的机会。正如比尔·盖茨（Bill Gates）和其他人所指出的那样，没有任何一个国家在不扩大使用避孕药具的情况下大大降低了贫困率。生育控制，特别是当生育控制完全由妇女决定时，可使母亲生下更少的孩子，从而使每个孩子在时间和资源上的投入最大。此外，节育使妇女能够计划何时生孩子，使她们成为劳动力不可或缺的一部分。赋予妇女权力一直是我最近在许多作品中遇到的主题，我现在将其视为提高世界各地生活水平的最有效方法之一。平克将把减少暴力增加到因将妇女纳入权力机构而产生的收益清单中，并赋予妇女对生殖周期的控制权。
同情心的扩大范围：直到最近，大多数人都离其出生地不超过几英里，并且很少（如果有的话）与他们部落之外的人和平相处。与此形成鲜明对比的是，如今廉价的航空旅行使人们可以一天的工资在全国各地旅行或24小时内环游世界。这种体验世界更大范围的能力极大地增加了我们每天接触的文化和人类的多样性。这种暴露并没有突出我们的差异，而是使我们看到了我们所有人共同的共同人性。我们观察到，像我们一样，来自世界各地的人们都有希望，恐惧，情感，每个人都被相同的基本愿望所激励，希望世界变得更加美好。之所以暴露于其他文化和观点，不仅是因为物理旅行，而且还因为所有类型的媒体和电信革命。看起来好像是一位高中文学老师的幻想，但是关于小说可以让我们接受他人的看法并增强同理心的说法背后有坚实的心理证据。研究表明，人们将自己置于故事中所描述的听到的人的位置，甚至比现实生活中的其他人更能同情故事中的故事。 18世纪启蒙运动的理想，特别是人本主义，因为它相信所有人都有内在的价值并享有共同的价值观，因此通过文学得以传播，这种文学比以往任何时候都占有更大的比例。现代电视，社交媒体和通信使将自己沉浸在不同的文化中或暂时采用不同的观点变得很容易。随着我们可以体验的人数和生活方式的增加，同情心的范围扩大到包括更多的个人，并且我们的仇外倾向得到了遏制。我们不必依靠我们的国家领导人对我们即将入侵的民族的告诉，而是可以进行简单的搜索，然后在几秒钟内阅读一篇文章，表明这些人不是野蛮人，而是像我们这样的人类。如果您需要看电影或阅读博客的其他原因，只需说“我正在扩大同情心，使世界变得不那么暴力”，没有人会说您在浪费时间。
理性的自动扶梯：导致我们的暴力倾向减少的最后历史力量是对迷信和信仰的逻辑胜利。合理性使我们能够进行计算，表明与邻居交易比杀死他更好。此外，通过审慎的思考，我们可以在未来的多个场景中进行观察，以观察冲突的结局会使各方遭受苦难。尽管当前的政治讨论似乎暗示了其他方面，但人类正在变得更加理性。研究人员指出，智商得分每十年持续上升近3点，或者每代上升10点，这种现象被称为弗林效应。从表面上看，这意味着2017年的青少年平均智商在1917年将达到130，使他们成为总人口的前2％。进一步的分析表明，取得最大进展的不是一般知识，而是抽象推理，或处理没有物理基础的复杂想法的能力。当考虑假设情景或考虑因果关系时，我们采用抽象推理。通过理性思考，我们可以退后一步，看一看更大的图景，它显示了暴力循环的破坏性和意识形态的徒劳。而且，理性可以压倒我们基本的人类情感，例如复仇或部落主义。理性常常被刻画为冷酷无情，但只有通过运用逻辑思维过程，我们才能设计出更加和平的文明，并制止人类的自然反应。

这五种历史力量共同制服了我们五个内心的恶魔-掠夺，统治，复仇，虐待狂和意识形态-并促进了我们四个更好的天使-移情，自制，道德感和理性。平克认为，有必要找出下降的外部（外在）原因，而不是说今天有更多的和平，因为人类已经变得更加和平，因为那将是循环推理。此外，这本书的前提不是我们已经进化为更加和平，因为通过自然选择机制进行的进化太慢，即使在数百年的时间尺度上也无法观察到影响。相反，我们以某种方式塑造了我们的文明，使其更容易行使进化为我们提供的某些特征，而更难于行使其他特征。此外，这些历史力量在当今世界上还活得很好，尽管不能保证暴力减少，但没有理由怀疑当前的趋势会逆转自己。

我们为什么要关心？

世界变得越来越不暴力的观念是21世纪最重要但最不为人所知的观念之一。正如平克（Pinker）指出的那样，我们有一种令人不安的倾向来贬斥现代性。人们普遍认为，和平，热爱自然的人在残酷的暴力世界诞生之前就已经和谐地存在，这种看法很普遍，这种看法可以从卢梭的“高贵的野蛮人”等描写中看出。灭绝它们），就像我们在现代世界中所做的那样，彼此之间的相处远远超过了我们甚至认为不可能的程度。对更和平的过去的这种错误信念导致怀旧时代的到来，或者以美国为例，使该国恢复到60年前的状态。过去可能更简单（就普通人可获得的信息量而言），但对于普通公民而言，绝不是更好。回答这个问题的人：“如果您能在历史上的任何时候作为一个日常的人生活，那会是什么时候呢？”，除了今天以外，还有其他答案。我们生活在文明的黄金时代，没有证据表明世界状况将在相当长的时间内退化。（幸运的是，至少在学者中，我们正在进步的观点正在逐渐变得越来越普遍，最近出现了诸如《理性的乐观主义者》和《道德的弧线：科学如何使我们变得更好的人》等书名。）除了向我们展示为什么我们应该赞扬现代性（同时提醒我们应该努力不断改善人类状况）之外， 我们的天性更好的天使概述了驱动冲突减少的五个最重要趋势，这些趋势可以使决策者和我们的选民了解关于我们要使社会更安全，更健康需要考虑的最关键问题。平克（Pinker）做了艰巨的工作来确定积极的轨迹，现在，我们其余的人要确保它们继续下去，例如，我们增加节育的机会，或者我们强调教育中的理性思维。一旦接受了暴力减少的事实，我们就必须意识到，这不是偶然的，而是通过一系列我们可以继续支持我们的政策和个人选择的力量。正如平克（Pinker）所说，我们已经“将暴力重新组织为一个需要解决的问题，而不是要赢得的竞赛”， 而“我们本性更好的天使”为我们提供了在这一问题上继续前进的框架。

建议

为了让我建议某人投入必要的时间来完成这种规模的工作（有声读物持续约36个小时，或者在我的时间测量系统中为288英里运行），它必须改变生活。虽然我相信“ 我们天性的更好的天使”的中心思想是改变观点，但我认为整本书不是必要的。我发现这项工作从头到尾都是令人信服的，但是我意识到并不是每个人都有重点（或时间）关注统计数据和研究结果。足以知道暴力已经减少，并且有数百项研究可以证明这一点。如果您真的想吸收本书的关键部分，请阅读第10章，概述了五种历史力量。然后，去阅读Wikipedia页面，其中详尽介绍了暴力下降的六种趋势，五个内在的恶魔和四个更好的天使。再加上比尔·盖茨（Bill Gate）对这本书的评论，它将涵盖大约90％的概念，然后您可以放心，与99％的同伴相比，您可以在该主题上的知识更加丰富。而且，如果您如此愿意，则36个小时是相对较短的时间，以了解人类生存中最重要趋势的全部细节。