“圣诞节前一天晚上，整个屋子里……”
几年前，我们有机会在圣诞节期间在荷兰度过了一个家庭假期。 这使我们摆脱了通常在圣诞节前旺季的狂热热潮，我们特意将一些目前的购买行为留到最后一刻，以便掠夺荷兰商店。 这给我们带来的乐趣之一是，我们所进行的许多购买都是在销售点包装礼物的。 一旦销售人员知道所涉及的物品是礼物，他们将免费包装。 这减少了孩子在回家的路上po着提包查看我们所买东西的风险，但同时也极大地增加了这种体验。 用一捆捆包裹着丝带的盒子在汽车上挣扎，这是一种奇妙的氛围。
这与我的一个十几岁的孩子在圣诞节前夕表达的观点形成鲜明对比。 在处理最后几件未包装的物品时，我被告知“整个包裹物”是不必要的干扰，这些礼物在裸露状态下同样值得。 当然，重要的是给定的物品而不是其穿着感。 好吧，不，不是。 包装物不会增加当下的货币价值，并且会在几秒钟之内被扔掉：但是包装和未包装礼物之间的差异是巨大的。 捐赠的决定性时刻是收件人撕下纸去发现其中的宝藏时脸上的表情。 包装使礼物的价值成倍增加。
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这是“故事”与“真相”之间关系的有用图片。 故事不会改变其所载真理的性质，但会增加其价值。 想想参加聚会的孩子们玩包裹的过程。 随着每一层的去除，期望值也在增长。 这会是最后一个吗？ 当奖金揭晓时，就会有满足感。 旅途使目的地栩栩如生。 同样，故事是为了真理而包装的礼物。
近年来，在我们文化的各个层面上发生的重大变化之一就是重新发现了故事的力量。 讲故事是贯穿当今时代许多媒体的共同线索。 电脑游戏的文字能力很弱，但故事的力量很强。 广告越来越多地将讲述故事作为销售产品的任务。 电视，电影和视频-后现代时代的决定性媒体-是建立在故事之上的； 音乐视频证实了歌曲创作是一种讲故事的艺术； 记者“讲故事”，他们曾经在那里“打印事实”。 在一场无声的革命中，叙事取代了印刷成为我们文化的统一元素。
从销售汽车和咖啡到报告灾难和干旱，专业传播者都在发现同样的东西。 您可以通过简单的清单传递“事实”，但要讲真话，您需要故事。 故事与化身在文学上是等价的-故事将真实包裹在肉体中，并使其活在我们中间。
一个资本家在那不勒斯的海滩上走了一个下午，震惊地发现一个渔夫闲着坐在船上抽着烟斗。
资本家问：“你为什么不出去钓鱼呢？”
“我为什么要？”渔夫说。
资本家解释说：“好吧，如果您整天钓鱼而不是早上钓鱼，那么您将捕捞更多。 更多的鱼将意味着更多的利润。 您可以用这艘旧船换一些更好的东西，买新网以获得更多的鱼和更多的利润。 很快，您将有能力聘请工作人员为您完成工作。”
“那我该怎么办？”
资本家兴高采烈地说：“那么，你就可以放轻松了。 您将有时间自己动手； 您可以享受劳动成果。”
耐心的老渔民问：“还有什么？”“你以为我现在在做什么？”
故事的真相是通过一种特殊而有趣的方式得出的。 听或读故事主要不是智力过程，而是想象力的参与。 故事邀请我们进入他们所创造的世界，要求我们发现真理，就像雕塑遍布其风景一样。 对真理的命题性陈述几乎没有想像力，但故事却相反。 故事是一场捉迷藏的游戏。 当您以为自己掌握了要点时，事实就在您身后浮现，将其包裹在您的眼睛周围，然后大喊“猜猜谁！”，然后它将您踢向后方以作充分的衡量，然后再次躲藏起来。 在事实起作用的地方，故事很有趣。
对于基督教信仰团体而言，好消息是，圣经中的大部分内容都是故事之前的故事，而我们信仰的创始人是历史上最出色的讲故事的人之一。 基督教经文充满了生动，色彩丰富和多层的故事，为我们的文化想象提供了资金。 莱斯利·纽比金（Lesslie Newbigin）断言，基督教真理的最终表达是讲故事。 他写道：“我们必须面对的现实是始于世界创造之前，结束于世界尽头之后的故事，并通向以亚伯拉罕名字命名的狭窄道路，以撒和雅各布，摩西，阿莫斯，保罗，以及在名字之上，耶稣。
您的教会是否向其社区展示了一系列相互独立且无形的“真相”，这些真相是来自另一个领域的冷酷事实？ 还是关于您的一切都打来电话，说“让我告诉您一个故事……”？
