好的科幻小说的衡量标准，不是以其对未来的预测来衡量，而是以刻画其时代最大弊端的认真程度来衡量。 勒金（Le Guin）的中篇小说于1972年发行，在描述即将死去的殖民主义时代方面表现出色。 但是，这本书不是处理所谓的第三世界的地方，也不是处理越南战争，而是处理征服另一个星球的问题。
Athshe这颗行星有几个完全被森林覆盖的岛屿，是类人猿种族的家园，被入侵的人类称其为“小伙子”并被奴役，因为他们认为自己无能为力。 但是，Ashtheans（当地人称呼自己）生活在一个复杂而平衡的社会中，该社会团结了整个星球，这是基于梦想面对和处理个人负面情绪的原则。 但是，大多数人过于固执，无法意识到自己不了解的复杂性的存在，甚至威胁到当地人民的环境和政治平衡，以谋取私利，甚至没有意识到这一点。
这是一本反殖民主义者的书，是对外国干预的直接谴责，尽管这本书几乎没有什么灰色的含义。 尽管有一个人物将人类和Ashtheans（一位结交当地人并研究当地人的人类学家）之间的桥梁联系在一起，但大多数人物都是以他们的方式设置的。 有一个强大的男子气概的军官认为，军事胜利是唯一的选择，可以抵御任何可能的情况；管理殖民地并且无法拒绝命令的官僚们；以及跟随他们而去的士兵。
只有本地角色Selver进化，并且与他一起，他的整个种族也在进化。 但是，尽管人类很朴素，但他们的写作是如此出色，以至于不能不支持任何一方，并且最终可能会支持事物的非德兰（或非西方）方面。
