“人是万物的尺度 。”
— Protagoras
我进入纽约后不久，我的警报声便在我身后 。 当我把那辆破旧的卡车驶过时，我大口喝了。 这时军官关掉了警笛的光，只剩下灯在闪烁。 我没有转过头。 我能听见他下车，车门闷闷的声音关闭了。 我不动我的头，就把他抓住在后视镜里。 他一个人，穿着我不熟悉的棕色制服。 在昏暗的月光下，他的脸上似乎挂着一个笑容，牙齿和眼睛都闪烁着险恶的光芒。 每隔一秒钟左右，他的车辆发出的闪光就会刺穿黑暗，并以一连串愤怒的红色或浅蓝色照亮他的脸。 而这种令人困扰的，不断变化的色彩质量越来越近。
“怎么了，军官？”当我准备拿到自己的执照和注册证时，我尽量不颤抖。 他现在在我的窗前。 当他弯腰穿过窗户时，我可以看到他的脸柔软，有些中年。 但是他的表情却不是-他的眼睛发蓝，鼻子弯曲，嘴巴略微张开，看起来像是在咧嘴笑。
“我是纽约分公司的二等军官。”现在，他眨了眨眼，笑了笑。 我可以分辨出一组金色的秤盘-称重每个锅中的字母N和S-在闪烁的灯光中闪烁着生命。 “先生。 埃里奥特·格雷厄姆（Eliot Graham），我正在搜寻您的车辆，因为涉嫌违反了NS代码第III条关于非法运输不符合NS的商品。
这是我半夜在这条孤独的路上遇到的最糟糕的人。
他在卡车上敲了一下指关节。 “你能出来向我展示你的货物吗？”
我凝视了一下他的脸。 红色。 黑色。 蓝色。 黑色。 红色-“当然，军官。”
我花了一段时间才用自己摸索的手将卡车的后部解锁，但他对我笨拙的动作丝毫没有耐心的迹象。 我把门拉上，月光流过成堆的盒子。
“没什么特别的，先生。 只是我的人们商店的硬件。”
他在一个纸板箱的密封胶带上砍了一把小刀。 为此，他洒了一些东西-不锈钢螺栓在阴森恐怖的灯光下闪闪发光。 那个军官捡起地板上的一个螺栓，然后伸手去拿螺母。
“我在这里的这个螺母是四分之一英寸的螺母。 非NS类III类商品。 它不适合这个螺栓，对吗？”
“当然，军官。 我只交易公制零件。”我用坚定的声音说。 在去纽约之行中，我脑海里多次练习这条线。
“让我们看看-”他停顿了一下。 “-如果他们放在一起。”
我用手指交叉了一个奇迹。 该军官正在将螺母旋转到螺栓上。
“让我们看看。”他继续旋转时叹了口气。 但是坚果并没有前进。
螺母没有前进！ 我感到我的肌肉再次恢复到正常的张力。
“似乎我们的交易员是一个诚实的人，”他用一种奇怪的声音说道。
“或者螺纹可能不同。”现在，他再次露出了笑容，他伸手去拿另一个四分之一英寸的螺母，每英寸有28根螺纹，而不是20根。这个螺母拧得非常好，几乎太完美了。
“这些都是制作精良的零件-看看这个螺母拧得多么好。 做得很好，尽管很遗憾地达到了异端的标准。”当他将手放在我的手腕上时，他让螺母和螺栓掉到了卡车的地板上。
“你年轻。 几个月前，您获得了许可证，并决定使用不符合NS的违禁品。 然后您从所有可能的地方中选择了纽约。”
“官员，我不知道-我只是想批量购买便宜的零件，然后将它们转售回纽约。 我不知道他们不是公制。 我发誓-我知道我真的应该做更多的检查-”我在这里的行程中也对这种情况进行了演练。
“您知道您遇到什么麻烦吗？”他怜悯地说。
我当然知道 东北是一个坚固的地区，纽约是一个坚固的州。 在其他州，您可能会被罚款，在纽约，您可能会被判入狱并接受重新教育。 即使您不是纽约市民。
“我想相信你，男孩。”他现在不安。 “我真的不想将您送往NS设施只是为了运行几箱金属。 但是有规则和规定要遵循。”
“官员，我保证我不会再这样做了。”
“老实说，您走过几次违禁品？”
“两次。 好三口，但是第一次是偶然的。 我三度都在纽约。”我决定对他诚实。
“你怎么意外地走私步？”他似乎对此感到好笑。
“那个家伙告诉我这是公制的，我不费力去检查，因为我很粗心，他是朋友。 但是后来我得到了几百美元，仅仅是因为提供了一些普通的旧螺母和螺栓。 所以我变得可疑，我问那个人，他让我进入了违禁品行业。”
军官弯腰捡起他掉在地板上的坚果，然后放回了他的口袋。 然后，他看着我，拉下卡车的后门，将其锁上。
“转过身往回走。 不要停止。”
“谢谢军官！ 我保证不会再做这件事了！”我几乎跳到了驾驶座上，开始大范围地掉头。
“然后在允许的地方卖掉所有货物！”他挥手道别。 我向后挥手。
当我开车离开时，他的脸庞逐渐变色，现在看起来很友好而且很热情。 当我完全看不见他的全部之后，我心想，我应该问他的名字。 他是我在半夜的这条寂寞路上遇到的最好的军官。 我欠他 但是现在该怎么办？ 我可以尝试在新泽西州卖掉我的货物。 新泽西州是一个软度量标准的州，在这里，以习惯单位或我乡亲称其为英文单位的商品仍然可以交易，但被皱眉了。 尽管如果我将货物合法地卖在那里，我将需要填写文书。 而且，在为它缴纳了所需的州计量税之后，我几乎也不会为所欲为。
我决定去宾夕法尼亚州冒险，宾夕法尼亚州与北部邻居不同，那里没有NS代码。 我能在匹兹堡，费城或某些灌篮小镇得到更好的价格吗？ 总是存在非公制商品的周期性短缺，价格因地方而异。 在想知道我的下一个目的地时，我开车将我的卡车驶入路边一片开阔的森林中。 我通常不介意夜间驾驶，但是今晚与军官的整个经历使我有些rat恼。 现在我已经筋疲力尽了，锁上了门，走进了睡眠的世界。
我睡得很厉害：现在是上午11点左右。 哦，是时候继续开车了。 我当时不在纽约，这意味着我可以免受NS代码，NS官员的伤害，免受一切烦恼和孤独感的困扰。 当我把手放在方向盘上ni吃剩的墨西哥卷饼（几天前是吗？）时，我对自己哼着。 晚上差不多六点钟，我才发现路上有些奇怪的东西。 在黄昏的灯光下，我可以辨认出乱蓬蓬的锯木架轮廓。 我放慢脚步 当我走近时，几个守着临时路障的男人和女人正在示意我停下来。 他们穿着奇怪的迷彩服。 我的眼睛被他们胳膊上的徽章吸引住了，徽章上都带有粗体的Ω符号，最令人担忧的是，他们的肩膀上挂着shot弹枪和步枪。
“你好，”我试着听起来很友好。 “这是怎么回事？”一名穿制服的妇女走近我的车。 与其他所有人不同，她没有戴帽子，而是将沙哑的头发绑在权威的发bun上。
“货物检查。 我们必须检查您的货物是否为非公制货物，”她敲打我的卡车引擎盖时说。
“我以为宾夕法尼亚州不是NS州！”我感到困惑。
“这就是我们想要改变的东西，”当她轻拍手臂上的粗体Ω徽章时，她自豪地微笑。 “我们是欧姆，抵抗的基本单位。”
我听说过有关公制抵抗的故事。 他们是狂热的拥护者，要求将整个国家强制转换为公制。 他们开始时是一群不满心的工程系学生，他们对单位转换完全厌倦了。 但是我听到的滑稽动作通常是令人讨厌的良性行为，例如用喷漆破坏交通标志，使它们以公里而不是英里为单位显示距离。 没有什么比民兵在我的卡车前守着路障的严厉了。
“字母是什么意思？”我注意到Ω旁边的字母k。
“那是我的等级； 我是一公斤欧姆。 在这里排名最高。 这是一个逻辑系统，毫欧，欧姆，千欧，兆欧等。 每个人都很容易理解。”
“我明白了。”我点点头。 我希望我能像以前和那位军官一样幸运。 “很抱歉，我正在运送非公制商品。 不过，这只是一些廉价的硬件。 您是否认为-”
“让我先看看您的身份证。”我把它交给了她。 “艾略特·格雷厄姆。 具有讽刺意味的不是吗，格雷厄姆先生正在使用反公制违禁品？”
我把她疑惑地瞥了一眼。 另外，我想抗议宾夕法尼亚州的法律规定这不是违禁品。 如果有的话，她是进行高度违法和叛国行动的人。
“你知道的，格雷厄姆-克。”我对她的双关语发出些许sheep的笑声。
“我们会记录您的名字并拿走您的货物，”她在一个小小的螺旋记事本中pad草时说道。 “我会在这里记录您的合作。”
“就这样吗？”我流血了。 我基本上只是被抢了。 “你不知道我经历过的麻烦-”
“高兴的是你没有受到罚款，”她抱怨道。 “或更糟的是。 退出车辆并帮助我们移动您的违禁品。”
她，我和另外两个毫欧姆一个箱子又一个箱子地搬到了手推车上。 完成后，另一个毫欧将所有东西都推到路边的一大堆箱子里。 她看着我不高兴的表情。 “看起来您可以咬一口吃。 您为什么不加入我们的晚餐？ 我们还可以教您更多关于我们和我们的使命的信息。”
餐饮！ 但是牺牲了要传教吗？ 我想到了剩下的墨西哥卷饼，决定接受他们的提议。 换一点食物，以换取我今天的损失。 我想总比没有好。
晚饭原来是一种美味的炖肉。 一个欧姆，大概是厨师，将它装进塑料碗里。 当我回来几秒钟时，他对我微笑，并称赞了他出色的口味和口感。 温暖的食物使我放松，现在我感到轻松自在。 轻松地说些我可能不应该说的话。
“这真的有意义吗？”我小声说道。
邀请我吃晚饭的基洛·欧姆官员在我旁边安静地吃饭。 我们坐在板条箱上，我猜这更像是“违禁品”。
“抓住螺栓真的会有所作为吗？”
“如果我们能够遏制所有非度量商品的流通，人们将别无选择。 我们已经超越了自愿收养的地步。 “不过，您可能认为我们是一群狂热分子。 我在您的身份证上看到您来自马里兰。”
“是的，在那里长大。”
“我不怪你没有看到我们的愿景。 马里兰州是反公制化的温床。”
“嗯，”我点点头。 “在我的科学教科书中，公制和习惯单位之间的换算表被涂黑了。 但这毫无意义，因为我们使用的许多产品仅按公制出售。 而且您总是可以在网络的某个角落找到转换因子。”
“对于公制抵抗组织的互联网旅感到很荣幸。 我们确保转换表和其他有用信息可以覆盖处于反度量标准状态的信息。”
“但是为什么我们都不能幸福呢？”现在我真的很想知道她对这一切的想法。 “我父亲说，很久以前，这两个标准和平共处。 人们从小就学习这两种方法，而不是为哪种方法是正确的而斗争。 该国未分为NS和非NS州。”
“所以你不知道Babble塔吗？”她喘着粗气。
“宗教与什么有关系？”
“不，不是巴贝尔，有争议。 尽管两个故事有相似之处。”她凝视着空碗。 “我想这在马里兰州还没有讨论。”
“不，我从来没有听说过塔伯塔。”
“以前有一家跨国公司叫做Babble。 他们最初是在美国开发语音识别和翻译软件的开发商。 她赚了很多钱，然后成为了一个国际大企业。”她用勺子指着我，以确保我的注意力。 “在那些日子里，如果您想进入太空，就必须将自己束缚在巨大的火箭上。 极其昂贵。 现在我们有了从地面伸向天空的太空电梯。 这是商业太空旅行成为可能的全部原因。 但在此之前，Babble的愿景是彻底改变太空旅行-建造第一台太空电梯。”
“我一直想进入太空。”她无视我的打扰。
“已经有很多计划，但是but不休塔是建造太空电梯的第一次认真尝试，这是一个巨大的塔，用磁力推动航天飞机直达太空。 他们计划使纽约市成为太空旅行的枢纽，选择废弃的肯尼迪国际机场作为地点。 每个人都对其潜力感到兴奋。 许多国家为该项目做出了贡献，Babble吸收了大量的外资，劳动力，材料和专业知识。”
“然后Babble的估值飙升。”她将双手大举到空中，然后将其放回膝盖。 “他们花了几年时间建造了大部分的塔楼-他们是如此接近完成！ 但这从来都不是。”
我对这个故事的去向感到不好。
“很早以前，一些美国工程师在计算时将公制和惯用单位混为一谈-这就是拥有各种标准所能得到的-因此，对于基础中的某些减震组件，他们使用了错误的材料和尺寸。 有一天，一场强烈的风暴将其摧毁。 来自世界各地的数千名工人驻扎在塔中，几乎没有人幸存。 坠落的碎片和倒塌引起的海浪完全摧毁了曼哈顿的部分地区。”
她现在看起来很疲倦。 她从板条箱上站起来，回到锅里得到几秒钟。 我把碗放在附近的板条箱上，跟在她继续讲故事时跟着她。
“整个世界都感到震惊。 大量的资本也被消灭，Babble自身崩溃，引发了全球金融恐慌和衰退。 进行国际调查后，全世界都对这一起因如此微不足道感到愤怒。 现在存在采用公制的巨大压力：防止类似情况再次发生。 来自内部和外部的压力。 纽约是要求立即和绝对采用的领导人。”
“我认为纽约提案已成为国家标准代码？”
“正确。 纽约提案成为NS的核心代码，每个州都可以自由实施比代码要求更严格的度量标准。 可以想象，纽约州的NS代码如此严格的原因是该崩溃的创伤。 但是，人们强烈反对《纽约提案》，而度量化辩论席卷了整个国家。 我们对不愿完全赔偿它们造成的巨大人员和经济损失感到恼火的是，其他投资于泡泡塔的国家也为此感到恼火。 他们现在目睹了纽约提案的失败和随之而来的小党派争吵，并将其视为我们作为一个国家失败的标志。 他们要求制定清晰的还款计划和全面的度量标准，而我们分裂的政治家都无法兑现。 我们现在受到制裁-就像一些流氓国家一样。 这导致了一系列州，包括西海岸和东北部的大多数州，中西部和太阳带的部分，有效地脱离了受制裁和债务缠身的美利坚合众国。 他们共同组成美利坚合众国，就豁免权进行谈判。 分裂国家从旧美国A手中移走了很多财富和制造能力，导致了该国其他地区的苦涩和强烈的反度量主义情绪。”
“很难相信所有这些事情都是发生在看起来如此小的事情上。”我很快也说，“不是我怀疑你还是任何事。”
“失去了一个想要马蹄钉的王国！ 大事可能是出于看似琐碎和小小的想法而发生的。 这就是为什么我们没收您的货物。 如果我们缓慢但可靠地进行衡量，我们的国家将再次团结和强大。”
我听到民兵营地的活动突然激增，对讲机，男人和女人匆匆赶到他们的车站时burst不休。 当另一个欧姆接近她并向她敬礼时，基洛·奥姆军官站了起来。
“总部的报告。 2.54订单生效。 我们将维持我们的防御阵地并拦截一支应该在三个小时内抵达的部队。”
“很好，马丁。 在毫勒族之间进行必要的安排以加强路障。 我们可以充分利用我们周围的许多箱子和箱子。
订购2.54？ 防守阵地？ 当她不被打扰时，我对空气中的紧张感越来越感到震惊。 她对我微笑并澄清，“在我们讲话时，我的兄弟姐妹正在参加宾夕法尼亚州议会的政变。”
“你会敢于抗拒国家吗？”不可能。 公制抵抗军只是一群狂热的狂热分子，不是吗？
“我们将得到来自纽约的大量志愿旅和物资的支持。 不久，我们还将对宾夕法尼亚州进行度量。”
“但是，所有这些都是必要的吗？”“ hard-metric”一词在我的耳中men绕。 “硬指标？ 纽约的NS代码是如此极端……”
“我们绝不能让对旧政权的感伤阻碍前进。 我们必须把自己从过去中清除干净。”她用手在空中切成薄片。 “当然，我同意，华氏451比百年233更好。”遗憾的是，下一代“绿色里程”将被人们记住。 是的，我们放下NS代码并没收财产时会有些痛苦。 但是，我们所获得的将远大于我们所失去的。”
“您需要清除和更换的东西数量—您正在用非公制口径持有弹药的步枪，不是吗？”
“嗯，一定要切合实际。”我发现了一丝不和谐的迹象。 她现在离开了我，仿佛现在在对自己说话。 “一磅，一英尺和一英里将朝着油罐，肘和弗隆的方向前进。 只是野蛮过去的好奇心。 我们将把这个国家从海洋变成光辉的海洋，成为公制。”
当她下达命令时，我回到了空的卡车上。 当我将钥匙插入点火开关并爬回高速公路时，没有人停下来或看着我。 我周围的每个人都为获得新的未来而感到焦虑，兴奋。 我把手放在方向盘上，仿佛要开车，然后思考要去哪里。 经过几分钟的漫无目的思考，我拿出了我存放在手套箱中的州际地图。 那是一张旧地图，是我祖父在NS代码之前印制的。 当我将其展开在仪表板上并抚平其皱纹时，我看到了令我微笑的东西。 在地图的右下角，有两条并排的小线。 他们站在那里，一个比另一个长一些，就像两个老朋友或兄弟姐妹一样，一个标为15 km，另一个标为10 mi。 他们在那里和谐地盘旋在纸面上，表明了地图的比例。
因此，我在折皱的纸张中搜索了一条进入软度量新泽西州的安全途径。
