塔拉（Tara）脱下外套，将它挂在公寓大门后面的挂钉上。 每年的这个时候在班加罗尔，天气有点冷。 为了温暖，她双手揉在一起，掏出钱包。 这进入了客厅木制抽屉柜的第一个抽屉。 右边是她心爱的三岁车的钥匙。 接下来的议程是淋浴，晚餐和朋友的午夜重游，然后她会带着笔记本电脑安顿下来。 这最后一天是当天最重要的活动。 这全是她寻找她的灵魂伴侣的全部。
塔拉·纳拉扬（Tara Narayan）今年36岁，是一位成功的电视节目制作人，在班加罗尔拥有自己的公寓和汽车。 她是单身。 并准备做更多的事情。 八年前，她已经和多年的男朋友分手了。 他想安定下来，而她却没有。 她刚刚开始在儿童网络中担任助理制片人。 那时塔拉几乎没有时间在晚餐上见他。 编辑，道具，制作时间表，与早熟孩子的试镜……这些只是她的脑海。 她不愿意考虑抽出时间参加婚礼。 买一个二重奏或者参加婚礼所涉及的许多仪式的想法使她感到恐惧。 她恋爱了，但是她没有时间或倾向去从事某种意味着改变她的工作生活的事情。
她最终和男友谈了很久。 他明白了。 他们和睦相处，成为朋友。 这些年来，他结婚了，现在和家人定居在悉尼。
塔拉也继续前进。 从助理制作人到制片人再到高级制作人，现在是儿童专用网络的两个节目的执行制作人。 她在班加罗尔郊区购买了一间中型公寓，陷入了舒适的工作，生活和大部分悠闲的周末。 她成功了。 她很高兴。 但是这些天她也很孤独。 分手后，塔拉似乎并没有完全放弃自己的爱情生活。 她偶尔去约会-一些是由朋友设立的，甚至是由姐姐怂恿的姐夫制定的，甚至还有一些她在行业聚会上认识的人的。 但是她总是觉得自己缺乏联系。 和一个办公室同事一起逃跑了。 然而，这在几个月后以尴尬的沉默结束了，当他们在工作中碰到彼此时，匆匆洗牌。 之后，塔拉（Tara）记下了永远不要与同事共事的想法。
只要她的朋友们一直在炫耀自己的单身身份，她就对自己的单身生活感到很满意。 但是随着时间的流逝，他们的部落人数减少了，塔拉达到了34。 现在，当她打电话给他们当即席晚餐或在家里喝酒时，她得到的只是借口。
“对不起，塔拉！ 拉贾特（Rajat）出差在外，他的妈妈已经结束拜访。
“哦，我希望我能把它做成糖果，但是平库正在磨牙”
可以给我下雨检查吗？ 太精疲力尽了，无法面对大声的音乐和二十多岁的年轻人旋转起来！”
奇怪的是，岁月如何将她的朋友变成了他们曾经发誓永远不会成为的人们。 就这样，塔拉（Tara）的社交生活从时髦转变为停滞不前。 星期六晚上曾经是Purple Haze或Pecos夜生活小镇的代名词。 现在星期六晚上是塔拉ed缩在沙发上看DVD的夜晚，当时她正嚼着中国外卖，喝了一两杯。 用她的话说，“可悲！”
令她更加痛苦的是，她的亲戚担心她的单身身份，仿佛世界的未来取决于她的婚姻状况。 他们发送了符合条件的单身汉的照片，合适家庭的提议，甚至在咖啡馆里安排了奇怪而无害的聚会。
他们说：“只要去看看他塔拉，你就会明白为什么他是那个。”
会议唯一的事情是til脚和紧张。 然后塔拉回到家，因为被欺负而遇到陌生人而很生气。
“就是这样，我们现在正在按照我的方式做！” 她宣布。 如果她是一个将自己放在外面的人，那么公平的是，她会筛选并选择将要见面的人。
她需要决定的是一种方法。 传统方法使她不合格。 她不得不承认，她已经厌倦了要一张桌子吃饭或者不得不点两餐来达到最低送货上门限额。 当然，她的约会也毫无意义，这意味着她将在半途中制造假借口，以逃避在餐厅转变为熟睡中的美女。 是时候找一位数字仙女教母追求她的白马王子了。 在线婚姻网站。
一键，塔拉发现自己处于一个充满像她这样的人的平行宇宙中。 等待见面的人，他们完美的另一半。 那里有单身人士，男女离婚，寡妇和w夫等等的场所。 这些站点根据种姓，年龄，身高，个人喜好等进一步组织。 没有选择的余地。 那里有大量的信息。 评论，对幸福的夫妻的推荐和不满的用户的博客。 塔拉迷上了。 在知道之前，她正在登录www.madeinheaven.com。 尽管标题对她来说有点太俗气了，但它声称是该年龄段男女最佳的去处。 但是，即使在塔拉（Tara）上传她的个人资料时，也是该网站的徽标令她感到担心。 这是一个名为“婚姻时钟”的时钟。
当页面加载时，时钟将从第一点开始滴答作响，第一点是不开心的单身人物的棍子，最后一点是两个手牵着手的棍子。 这时时钟上的闹钟将开始响起，并且标有“天上的火柴”字样的横幅会跳出来。 尽管老套使她畏缩了，但她还是忽略了它，并继续掌握她的生命统计数据。
‘高度？ 嗯，那很简单，”她想。
她输入了“ 5’6”。
‘年龄？ 三十六。 我应该加上四个月吗？ 也许我就这样吧。 接下来是肤色……这是什么种族主义问题？ 我没有回答那个。 接下来……’她继续说下去，在个人资料中填满空白，然后键入个人喜好。
“高大，三十六岁，在班加罗尔工作……”
注册过程完成后，塔拉（Tara）获得了新的身份。 F1734。 现在，她可以浏览其他个人资料，并向他们发送查询，甚至可以在线与他们聊天。 她不想让自己看起来像一个绝望的女人。 无论如何，她远非如此。
今天，距离她进入在线婚介世界的第一步已经三个月零几天了。 塔拉安顿下来进行夜间搜索。
“所以，让我们看看天上收件箱中正在发生的事情……”她在等待邮件加载时喃喃自语。 到目前为止，她已经收到了许多“表达了兴趣”的邮件。 这意味着这些成员想访问她的个人信息和照片。 但是，她还没有找到任何有趣的人来将讨论带出网络领域。 她与一个人聊天了几个星期，但在发现那个人只是在寻找在线好友后就停了下来。
今天有三封“表达了兴趣”的邮件。 并直接邮寄。
M5892，三十八岁，是班加罗尔的一名软件工程师。 他的名字叫Vikram Balakrishnan。 他喜欢她的个人资料，并希望亲自见见她。 塔拉仔细看了看他的个人资料照片。 他看起来不错，年轻，高大，穿着随意。 她可以在后台看到埃菲尔铁塔。 她坐了下来。
“嗯，要么他出差旅行，要么他相信外表。 找出来不会受伤。
她回答他，在卡拉瓦利（Karavalli）定了一个早晚餐，卡拉瓦利是她在城市中最喜欢的海鲜餐厅之一。 她关掉电脑，睡着了，脸上带着淡淡的微笑。 也许她的婚姻时钟毕竟已经开始滴答作响了。
当塔拉（Tara）在晚上7点之后走了几分钟时，他正在桌旁等候。 她不自觉地拍了拍头发。 她为此准备了一个新的红色库尔塔。 尽管她自己也这么说，但她还是和牛仔裤搭配在一起，觉得自己看起来还不错。 当她坐下时，维克拉姆对她微笑。 嗨，抱歉，我来晚了。 刚开始陷入交通困境时，塔拉（Tara）微笑着开始了对话。
‘没关系。 血腥的班加罗尔基础设施！ 我不得不提前两个小时离开家，准时到达。 这个城市有时候真的很烂！
塔拉听她点点头。 她还忙于处理她未从Vikram的个人资料中获得的两点信息。 第一，他的声音有些高亢，语气发whi。 还有两个，他似乎不太喜欢班加罗尔。 对塔拉来说，这座城市是她的家，是她的安全毯，有时是她的唯一同伴。 她想不到在别处住，甚至一秒钟。
维克拉姆进入了她的分析。
“那你会有什么？ 我打电话给服务员。
他半身转向服务员，只是向塔拉提供了另一点信息。 他的脑袋中间有一头秃头，上面贴着一卢比硬币的大小。 塔拉做了两遍。 她不确定自己对此感觉如何。 尽管她偏爱全头的头发，但无论质地如何，都可以剃光头，甚至光头。 但是补丁使她不知所措。 她不确定自己的感受或感觉。 现在，她紧紧抓住矛盾的情绪，专注于面前的菜单。
‘我要伏特加加可乐和大量的冰。 对于初学者来说，是虾沙拉。
维克拉姆给了她一个奇怪的表情，点了啤酒和炸薯条。 他要求服务员返回主菜。
“所以，告诉我一些关于你的事情……”塔拉愉快地问，心里希望她在面试开始时听起来不像是一个准雇主。
‘你喝？’ 维克拉姆回应。
‘对。 如今不是每个人吗？ 塔拉回答，想知道他在说什么。
维克拉姆脸上露出了不赞成的表情。
“嗯，我想我没在你的个人资料上读过这句话。”他用与表情相符的语气说。 塔拉给了他一个难以置信的表情。
她摇了摇头。 ‘没有维克拉姆。 就在习惯之下吧。
维克拉姆扬起了眉毛。 当服务员端着饮料来到餐桌时，他张开嘴说了些什么，然后又合上了嘴。 他喝了一口啤酒，而没有等塔拉完成她的饮料混合。
服务员一离开，他就从停下来的地方接了过来，“我已经浏览了您的个人资料Tara。 如果我知道你喝酒，我想我不会做的。 我认为这不对。”
塔拉热烈地回答：“首先是维克拉姆，它习惯了就在那里。 上面写着“吸烟-不！ 和喝酒-是的！ 其次，你在喝酒。
他耸了耸肩，说：“是的，但对我来说却不一样。 我的意思是，您是我考虑结婚的人。 这不是什么，有人期望妻子，不。 它的糟糕程度足以使您超过36岁，并且您从事电视行业。 我的意思是，您可以离开工作。 但是我想，必须首先停止饮酒。
最令塔拉震惊的是他的事实传达问题。 他说话好像是在谈论天气。 他的小独白没有任何讨论或辩论的空间。 塔拉打开钱包，掏出五百卢比的钞票。 她把它放在桌子上站了起来。 维克拉姆疑惑地看着她。 塔拉（Tara）歪着脸，微笑着说：“抱歉维克拉姆。 这是行不通的。 我只是意识到我比真正的Vikram Balakrishnan更喜欢M5892。 晚安，祝你好运。 这应该涵盖我的部分账单。
维克拉姆点点头，毫不留情地把钱兜了出去。 塔拉转过身，以快速的手势向上翻了个眼，然后回到车上。
漫长的放松淋浴之后，塔拉又回到了电脑前。 她有时间杀死中国交付的人。
‘真是浪费时间！ 我在想什么！ ff！ 而已！ 我将删除我的愚蠢个人资料。 我不敢相信我遇到了像这样的笨拙的典型沙文主义猪。”
她登录并等待她的个人资料加载。 当她搜索删除按钮时，弹出一个文本框。 她有另一个个人资料的直接邮件。 M3321。 她读了短信然后向后靠。
塔拉想道：“结帐并删除我的个人资料不会有伤害。” 当她向前倾斜并单击M3321时，婚姻时钟再次开始滴答。
（（首先发表在“暂停动画：等待者的短篇小说”中。图片提供：Jean。L））
