多年前，我曾在一家全国速食餐厅连锁店工作。 我的家庭商店是系统中最繁忙的商店之一，是繁忙工作的真正蜂巢。 在匆忙中，房子的后面混乱得无法形容，但我在那里兴旺起来。 我很荣幸成为第一个应老板的要求而挂断我的围裙的人。
我渴望在餐厅装满盘子的想法得到了回报，在餐厅说“不”，充其量是软弱的迹象，最坏的是，它完全是从属的标志。 从我从全职W-2雇佣到全职自雇的过渡期间，这是无价的，因为我为每周60小时的餐厅提供15至20小时的低薪自由职业者写作工作。 那种惩罚性的时间表对我的个人生活或身体健康不利，但如果我在与餐厅断绝关系之前放心，我就不会成为今天的样子。
休息后的某个时候，事情发生了变化。 一年之内，很明显，我渴望掏出宝贵的时间并逐个项目地充实，这实际上使我受挫，阻碍了我的个人和职业发展。 我花了更长的时间才能达到拒绝让我感到满意的地步，除了最古怪或最侮辱性的项目建议，还花了更多的时间来制定有意的方法来寻找新的机会。
接下来是我在此过程中学到的部分内容。 尽管它仅基于我的个人旅程，但它是为有抱负的自由职业者和独立专业人士提供的指南，而不是日记本 。
我的职业生涯始于2011年底，那时我终于激活了Textbroker帐户并开始了我的第一份工作。 直到2012年下半年我离开餐厅为止，这仍然是一次狂欢。我饱受苦难的妻子将这段时间称为我的tick窃期，因为直到深夜我疯狂的手指都会在笔记本电脑键盘上发出声音。
尽管投入了大量时间和令人遗憾的人身伤亡，但我的那段刻板的时光还是很幸福的。 在餐厅柜台后面漫长的跋涉之后回家，并锻炼了我几个小时的创意肌肉，这真是太棒了。 这项工作没有什么开创性的内容-下文中有更多内容-但这并不是一开始就真正要关注的问题。 我得到报酬写！
最初几个月的发展大致是这样：
- 我的脚趾浸入 ：我完成了Textbroker的简化入职流程并完成了我的第一个任务。 几乎没有学习曲线：我完成了作业，提交了内容，然后等待客户要求修订或批准。 工作量是无限的。 作业有时会搁置好几天，然后作者才提出要求。
- 我得到了我的第一笔或两笔付款 ：就像我说的那样，起初我不太相信我真的得到了报酬。 当然，“有偿”是一个相对的术语，但是每增加一美元，在那时就很重要（现在仍然如此）。 比周末观察我的帐户余额增加更好的感觉就是在周末兑现。
- 我开始吞噬任何与我的技能相适应的工作 ：我不在自由写作平台循环中，但是当我上来时，诸如Textbroker和Demand Studios这样的平台（催生了这个有趣的仇恨网站，并且不再存在可识别的平台）形式）的内容范围惊人地广泛。 描述这段时间我没有写过的主题会更快。
- 我扩大了工作量， 几乎用尽了所有的业余时间 ：一旦意识到可以在合理的工作量平台上控制自己的财务命运，我便开始参加比赛。 挑剔的丈夫将自己的位置割让给没有感情的丈夫。
- 我的功绩是成功的 ：通过产生胜任的工作并在及时性和可靠性方面树立声誉，我慢慢进入了稍微更好的安排：私人团队和与私人客户的一对一关系，两者的薪水（略）更高并产生了更多有趣的作业。 在更广泛的聘用代笔商的背景下，我仍然处于堆底，但按比例大幅增加的工资感觉像是一次重大胜利。
- 我建立了一个常规的客户网络 ：在几个月的时间里，我摆脱了超级竞争性的公开任务-自由平台制作人生存的祸根，就在那里进行基于竞赛的工作。 在进入棘手的阶段六个月后，我几乎专门为私人团队和个人客户写作。
- 我低着头 ：我牢记在早期的tick窃阶段吸取的教训：尽可能多地抓紧工作，迅速完成，在时间表和薪水高的情况下尽力而为，并且要可靠高于一切。 我没有问自己值得什么，没有四处看看周围还有什么，也没有刻意考虑将自己建立为一支具有创造力的力量。 （在我从事大部分早期工作的Textbroker中，只有一个唯一的号码让客户知道我的名字-客户端与作者的界面是为匿名而设计的，很可能防止偷猎。）
在整个过程中，我从未回想过对直接的个人任务要求说“不”。 我放弃了其他作家可以利用的很多机会，但是我拒绝了一个很好的要求。
我不确定我的经历有多典型。 我怀疑我的许多代笔研究人员也有类似的致富经历，尤其是在低档喷雾和搜索SEO活动时期。 （这是在Google的Penguin更新之前，该领域倾向于使用更高质量的内容。）毫无疑问，那些从事创意或新闻事业的人听到“不”的频率要比他们说“是”的频率高，但也许他们对此感觉更好。他们能够推销的任何作品的质量和目的。
在整个棘手的工作期间和整个餐馆生涯的早期阶段，我都像对待吸尘器的集尘室一样对待工作流程。 如果没有填补，那是不对的。
我努力说“不”是因为：
- 人们仍然付钱给我写信，我仍然感到震惊 ：这是由于我对自由职业令特别是数字营销的经验不足而造成的。 在开始之前，我不知道廉价的代笔内容的市场是如此之大，花了几个月的时间我才完全意识到，插头不会关闭。
- 我不知道自己值多少钱 ：也请尝试一下，以免缺乏经验。 除了寻找廉价的内容创作平台来注册我的写作服务外，我几乎没有做过市场调查。 我什至不知道人们愿意为高质量的代笔付出什么（甚至在那时），也不知道在哪里可以找到对作家友好的机会。
- 这实际上对我的底线有利 ：这将计算推迟了几个月。 当我提高可靠性的声誉时，在辛苦讨价还价的背景下，我对客户的价值有所提高。 最终，我基本上达到了顶峰生产：我在没有谈判高薪或做出不健康的工作与生活牺牲的情况下挣到了尽可能多的钱。
- 这对我与要求苛刻的客户的关系非常有用 ：事实证明，并非每位自由撰稿人都是可靠且渴望取悦的。 至少，所以让早期的客户讨好了我，使我相信了，其中有些人坚持我（以及我坚持更好的判断而坚持下去的人）的时间长于可取的时间。
- 我很害怕 ：当您不知道自己有多少钱时，您的职位就会比实际情况更加不稳定。 每当我什至不愿说“不”时，怀疑的卷须就悄悄涌入。如果那个客户第一个“不”会怎样？ 如果他们告诉别人-用他们的秘密客户集团-我不值得麻烦吗？ 如果有一些秘密的黑名单供自由职业者愚蠢地离开他们的位置呢？ 等等。
- 我一直保持开放的态度：没有职业计划，甚至没有一种故意的工作方式，我走了太久。 像许多在职业生涯过渡期间的自由职业者一样，我认为我的安排是临时的，即我将转入更传统的职业或在短期内回到餐馆。 一个简单的肠道检查（见下文）会有所帮助。
幸运胜于好
我记得在完成信心之前，我成百上千的单个项目中只有一个明确的滥用实例，然后我才有信心说出“不”。
事情发生在我花哨的那段时间的早期，当时我仍然震惊于人们愿意付钱给我写信。 该客户正在为美国东北部的一家公用事业公司（可能是一家电缆公司，我不记得了）喷涂按地理区域定位的SEO内容。 他声称，订单足够大，他已经与平台管理人员商定了一项特殊安排：他会以350字为上限来限制每个订单，但前提是我会以平台的最低每条字数生成500字字率。 换句话说，他付给我的钱比正常情况下允许的平台低30％。
对于这个秃顶的提议，我几乎完全没有犹豫，甚至没有反思，这是对我绝望的天真人的残酷起诉。 我按照商定的速度完成了工作，然后进行了类似规模的后续工作。 这家伙从广告系列的内容费用中至少削减了100美元-在当时是一笔不小的数目。
自由职业者是众所周知的虐待对象，尤其是当他们刚开始从事低薪工作时。 尽管我还没有向早期的自由职业者社区介绍过此内容，但我怀疑我很幸运能被那一次糟透了。 （部分功劳归功于Textbroker，根据我的经验，与价格低廉的竞争对手平台相比，Textbroker对作者更友好。）
解决问题
我拒绝提早放弃工作主要是福音。 除了偶尔的偷窃外，在我的主要承包商平台（Textbroker）和我与普通客户制定的条款的约束下，我能赚到尽可能多的钱。 我感觉自己无法做得更好，这在狭窄的背景下在技术上是正确的。
直到我学会压抑内心的“是的人”时，我才完全意识到自己所付出的全部机会成本。 这些只是我每天所做的一些微妙和不太微妙的权衡取舍：
- 我几乎从未有过兼职：我开始自由职业后一年多以来，我第一次获得适当的兼职机会。 一年 。
- 客户习惯于听到“是” ：随着时间的流逝，我向定期的客户保证我的满意程度。 一旦我终于开始拒绝以前可以接受的工作，这使我失去了一些长期的关系，尽管大多数这样的目的都是因祸得福。
- 我的谈判技巧尚未得到发展 ：太长时间以来，我（很少有例外）让客户说出他们的价格。 我算不算错，可以通过增加工作时间来抵消低时薪。 我确保将集尘室充满。
- 我不是自我推销的 ：集尘室装满后，我没必要将自己放在那里。 我没有专业的网站或社交媒体服务，只有吸引潜在客户注意力所必需的自由平台撰稿人资料。 我什至没有收集剪辑（或知道我应该这样做）。 那些年早些时候我的胆怯是我最大的遗憾。
- 我没有时间进行“扩展”项目 ：我什至不知道什么是潜在客户。 我几乎从来不需要投球。 而且我也没有网上发言。 从餐厅出发大约六个月，我走的最远的地方是创建并偶尔更新一个充满潜在问题的笨拙的电子表格。 但是，从消防水带喝水时，我怎么可能找到时间使用它呢？
它像漫长的夏日黎明一样成为人们关注的焦点，但是它还是来了。 在我花了很多时间才一年或18个月之后，我获得了足够的信心来与新客户进行有效的谈判（是的，花费了这么长时间），并为工作量和薪酬设定了最低标准。 一两年后，我几乎停止接受主动提出的项目建议，大大减少了我对诸如Textbroker之类的合同工作平台的依赖，并且将我的大部分专业精力投入到充实而富有创意的项目中，这些项目使我感到厌烦或让我感到骄傲看看有别人的名字。
我大致按照顺序执行了以下步骤：
- 肠道检查 ：首先，我进行了一个长期延迟的肠道检查。 我问了自己两个问题。 一个，为什么我要首先这样做？ 第二，我会更快乐吗？ 我的回答很简单。 我之所以涉足这一领域是因为我喜欢写作，并且不妨赚钱。 （这个答案一直在发展，但这又是另一回事了。）我离开餐馆业务是因为它还不够充实。 我无法想到让我比写作更快乐的其他工作方式。
- 市场研究 ：到目前为止，我不仅仅局限于少数几个低薪平台，我对这些平台很满意，可以更清楚地了解自己正在从事的工作的市场价格。 不足为奇的是，高薪平台更加严格，步行操作的工作量通常更少，但是很显然，它们并不超出我的范围。 我还通过潜伏在相关的Reddits和独立论坛上，探讨了自由撰稿人社区。 不久之后，我意识到自己严重低估了自己的才华，以一种可笑的低效方式进行工作。
- 追问 ：我从非核心客户开始：那些我不会因失去业务而分手的客户。 我胆怯地开始，索要的价格可能比目前的价格高出10％或15％。 对于某些客户而言，这太多了，但是由于这是我职业生涯中第一个真正有意采取的步骤，因此损失是可以承受的，最终是因祸得福。
- 步入客户的鞋 ：接下来，我认真研究了每个常规的客户关系，特别注意了我辛辛苦苦度日后的低薪安排。 我（轻轻地）开了几枪，并标记了其余的以便重新谈判。
- 展望未来 ：接着是心灵的搜寻。 我从写作生涯中得到什么？ 我想在一年内做什么样的工作？ 两年？ 5年？ 这种估算是非常个人化的，但是无论您从事什么工作，这都是必不可少的。（您不需要我告诉你。）
- 削减较低的梯级 ：这是最困难的部分：减少我对自由平台和内容经纪人的依赖，适应性强，艰巨的过程，为平台客户设定极高的最低薪资水平，并每周花费数小时的空闲时间进行勘探。 我还留出了我宝贵的时间的最短时间用于边线工作。 我在前几个月中经常错过这个份额，但是设置它仍然是我做过的最重要的专业决定之一。 这是我职业生涯中比其他任何步骤都要多的步骤，它需要最“否定”。 最终，无论薪资或项目条件多么优惠，我几乎都拒绝了我开始工作的自由平台上的每个项目请求。
- 设定界限和界限 ：随着我的工作产品变得越来越有价值，我的收入迅速增长，我感到很辛苦地划定了艰苦的工作和生活的界限：非工作时间避免了有偿工作，每周休息一天除了偶尔的紧急情况，每天或每周多次多次用于健康和保健活动之外，没有任何与工作相关的事情。
- 个人发展 ：我学会了在不重要的时间内看到职业发展，这是对自己的投资。 早期，很难将自己从付费工作的无底洞中拉出来，以更新我的剪辑或发送大量的音调。 我越发反复地说“你必须花钱才能赚钱”，变得越容易。 不管做什么，对不对？
- 学习触及范围 ：最后，我接受了触及范围：推销那些知名的出版物，期望员工和自由职业者都能做出顶尖的工作。 到达那里花了很多年，但我的记录不言而喻。 如果我学会了不久以后再说，我早就可以可靠地写下这些话了。 没有人告诉我说“不”对我的职业生涯是最好的 。 如果您不喜欢我的话，那就顺其自然 。
因此，进行审查。 在我长达一年的棘手开发阶段以及之后的一段时间里，我：
- 抓住了我可以动手做的最底层的自由职业
- 不知道我在财务上或专业上的价值
- 由于专业焦虑和循环思维而瘫痪
- 几乎从来没有拒绝过工作机会，也从未商讨过更高的薪水和条款
- 没有时间或创造性的带宽去寻求机会
- 完全依靠第三方平台进行自我推广，阻碍了我的专业发展
当我：
- 开始将自己视为一个充满代理和影响力的独立演员
- 学会断言在市场上的杠杆作用
- 获得足够的信心来切断未能达到我的专业标准或实现我的职业目标的客户关系
- 学会识别确实符合我的标准和目标的机会
- 划定并维持相互同意的个人和专业界限
- 留出宝贵的时间投资于自己，并寻求更多有吸引力的，充实的机会
- 发现说“不”是我职业生涯中最好的选择
不要误会我的意思。 我还没有走出困境。 当人们问得很好时，我仍然很难说“不”。 但是今天，我的状态比我的棘手阶段要好得多。
如果您有故事讲述从“是，总是”到“否，除非”的故事，我很想听听。 在Twitter @Brian_Martucci上以及在www.martucciwrites.com上找到我。
