如果印刷的书籍消失了，那么当灯光熄灭了—当我们无法再运行计算机时，将会发生什么？ 我们有什么要读书的吗？ 还会有人知道如何阅读，并且还会有人写作吗？ 文士的职业会复活吗？
我们将越来越多的“书面”材料委托给需要硬件和软件的数字文件，以使人类能够阅读或收听。 印刷书籍和期刊的整个图书馆已被数字化，以使其更易于访问。 会保留原件吗？ 如果没有，我们冒着丢失其内容的风险。
在1980年代，我出版了一个季度杂志，所有文件都以WordStar格式放在5¼英寸的黑色软盘上。 虽然我仍然可以，但我将它们转换为WordPerfect并将其保存到3½”磁盘中。 最终，我将这些文件转换为PDF。 现在，它们已保存在USB记忆棒，备份硬盘驱动器和“云”中的存储库中。 这些文件具有怀旧意义-除此之外，它们没有任何价值，如果这些文件变得不可检索，则不会对我们的集体知识造成重大损失。
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并不是那么丰富的人类知识。 我们依靠前辈的智慧。 我们竭尽全力来解释古代文明留下的痕迹，并且能够破译许多这种“书面”记录。 这些是有形的，有形的记录，随时间流逝，但仍然可见。 在五百或一千多年的时间里，如果人们仍然存在，人们将获得多少我们的智慧，思想，审议。 他们可能只需要处理圆形的塑料盘和小的黑色正方形，其中就包含薄薄的矿物薄片。
五百年来，人们甚至可能没有意识到这些可能是拥有知识的。 如果所有软件和有关该软件的信息都位于这些磁盘和方块上，那么这些人是否有可能利用我们的任何智慧，无论它有多被误导？ 如果可以，他们可以从我们的错误中学到什么吗？
还有一个问题是，数字磁盘和固态存储器中的信息是否可以在该时间段内保留下来。 关于这些媒体上数据的完整性，我们只有几十年的经验。
书籍和其他物理记录（包括照片）本身会因水，火和生物而退化和破坏。 但是，我们有超过一千一百年前印刷的清晰可读的书籍，以及寿命更长（1300-1600年）的手写书籍，以及有关纸莎草和羊皮纸的其他著作已有两千多年的历史了。 即使我们不能轻易地解密这些单词，我们也不需要任何技术来阅读它们。
关于这一切，还有另一个问题要问：如果不利用我们的哲学，智慧和精神，对未来的人类社会会更好吗？ 这将使子孙后代重塑社会吗？这个社会更关心其成员和地球，而不依赖神话般的无限资源所带来的无限增长的神话？
也许，我们可以确保我们安全地存储所有印刷书籍和期刊，以便五个世纪以来可供人们使用。 但是哪里？ 怎么样？ 2015年，教科文组织列出了全球出版的200万本书。 我们如何确保他们的生存以及在此之前的数百万本书的生存，即使大量的生存并不能有效地增加知识的整体储备呢？
想到这一点，我们也许不应该担心在未来的几个世纪中保留我们的“智慧”。 我们今天应该对它进行一些处理。 雷切尔·卡森（Rachel Carson）五十多年前写了《 寂静的春天》 ，那本重要而有先见之明的书给我们带来了多少注意？ 卡森只是其中几百本书中的一本，这些书的信息和综合知识可以使我们找到一种更具可持续性的组织方式。 我们不能在本地和全球范围内注意自己的综合智慧，不是因为我们无法阅读或不知道如何访问存储在数字基板上的信息。
如果我们不重视数百万本书的期刊，文章，博客和评论的价值，那么它们的价值是什么？
[最初发布于2016年2月19日在Thinking-Allowed.com.au上]
