赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville）在年仅31岁（1850年至1851年）期间写过《白鲸》（Moby-Dick ），无法想象他的小说有一天会成为美国文学的基石。 实际上，“美国文学”的概念在当时是一个相当新的概念。 在某些情况下，考虑到哈丽雅特·比彻·斯托（Harriet Beecher Stowe）尚未出版《汤姆叔叔的小屋的钥匙》 ，梭罗仍在写瓦尔登（Walden） ，沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）仍在撰写《 草叶》的许多初稿。
该国的前景相当严峻。 1850年，国会签署了《逃亡奴隶法案》，该法案要求所有公民，无论其地理位置如何，都必须将任何逃脱的奴隶归还其所谓的所有者。 北方人再也不能将奴隶制视为“南方问题”，而对于这部新法律，旧的仇恨和分歧也随之爆发。 这个国家正处于大灾难的边缘，而这场大灾难已被嵌入到Moby-Dick的书中 。 实际上，一些学者认为Pequod旨在成为该国的象征，因为当时有30名水手，当时联盟中有30个州（这本书早先提到了44名水手，但后来的章节显然提到了参考三十，暗示可能存在编辑错误）。 梅尔维尔学者纳撒尼尔·菲尔布里克（Nathaniel Philbrick）在他的书《 为什么要读白鲸》中写道。 Moby-Dick尽可能接近美国圣经，并认为：
- 测验：你的下一个纹身应该是哪一条？
- 美国和俄罗斯的文学杂志：这是真的吗？
- 印度作家在英语文学中的巨大贡献
- 一切都回到爱伦·坡
- 托马斯·曼（Thomas Mann）的《布登布鲁克斯（Buddenbrooks）：作为我们时代的隐喻的家庭的衰落？
Moby-Dick的书页无非是美国的遗传密码：促成1775年革命和1861年内战爆发的所有诺言，问题，冲突和理想这个国家对未来充满争议的游行。
“本世纪的福音。”为什么要阅读Moby Dick？ 纳撒尼尔·菲尔布里克（Nathaniel Philbrick），2013年。
Philbrick在2019年1月19日的主题演讲中描述的正是美国DNA，揭开了纽伯利图书馆（Newberry Library）的Moby-Dick Read-a-Thon与他们在作者的新展览同时纪念赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville）诞辰200周年的序幕。 。 菲尔布里克认为，每当我们濒临灾难时，这本小说就具有新的意义和重要性。 毕竟，考虑一下这个人物的相关性，无论其成本如何，其本质上都是为了非法个人报复而劫持一艘船以进行报复。
如果我们对这本小说与我们当前的政治局势的相关性有任何疑问，请记得在第36章中，星巴克是表达他对亚哈船长宣布的任务询问他的不确定性和分歧的唯一角色：“多少[石油]桶即使你得到了报复，亚哈船长也能引导你吗？”亚哈臭名昭著的回答是：“……让我告诉你，我的报仇将在这里带来很大的收获，”他猛地挺胸。 确实嵌入美国的DNA中。
当我听Philbrick的主题演讲和阅读第一章时，我想到了赫尔曼·梅尔维尔本人的其他方面，这些方面看似典型的“美国人”。梅尔维尔表现出了杰出的血统，其中包括曾参加波士顿茶党的祖父。 长大后，梅尔维尔（Melville）享有一个看起来财务相对稳定的家庭-也就是说，直到有消息显示梅尔维尔（Melville）的父亲过着完全的经济谎言，并欠他的父亲和岳父数千美元。 脱离家庭经济，艾伦·梅尔维尔（Alan Melvill）（他的名字拼写方式）搬迁了整个家庭，同时表现出不稳定的迹象。 他最终因感染而死亡，表面看来是在零下两度天气下在敞篷马车中旅行了两天，使病情恶化。 人们认为梅尔维尔目睹了父亲的ir妄和死亡，因为他的小说《 皮埃尔》描述了父亲的死亡。
梅尔维尔（Melville）的不幸使他进入了各种就业方式，包括银行出纳员，农民，学校老师，商船水手，鲸鱼水手，商船员和美国海军水手。 作为作家，梅尔维尔（Melville）凭借Typee的出版而飙升至文学明星，这本小说引起轰动，波利尼西亚岛屿轰动一时，梅尔维尔（Melville）在“食人族中度过”的时光因Moby-Dick的出版而崩溃，并随着他的出版而积极地破坏了他的文学生涯皮埃尔 。 最终，他以一名海关官员的身份降落了20年，并以其是该国唯一诚实的海关官员而享有盛誉。
无论梅尔维尔生活在何处，他都试图以一种我们不可否认的美国人方式来改造自己。 尽管梅尔维尔的私生活和事务是灾难，但他不断地重塑自己的身份仍令人信服。 即使在他的专业写作生涯结束之后，他仍然继续写作，转向诗歌。
梅尔维尔去世后， 比利·巴德 （ Billy Budd）的副本被发现在他的论文中。 以真正的美国风格，梅尔维尔永远不会知道水手比利·巴德取得了关键性的成功，并再次让他出名。 直到一战之后，公众才可以“重新发现”白鲸-迪克（Moby-Dick） 。 弗雷德里克·席勒（Frederick Schiller）的这句话贴在他的办公桌上：“忠于您青年时代的梦想。”尽管席勒是德国人，但梅尔维尔（Melville）选择该语录却无可否认地引起了美国人的兴趣，这激发了他继续追求自己的梦想。
我并没有呆在整整25个小时的Read-a-Thon中，但是我确实听了有关准备材料和后续几章的内容。 “ Call me Ishmael”永远不会让我的脊椎发抖。 伊斯梅尔（Ishmael）-美国典型的幸存者。 但是，那是另一天的讨论。
