我一直在考虑最近不熟悉的领导者，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）是让我感到最有趣（也是我最困惑）的领导者之一。 因此，我决定选择沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）撰写的富兰克林传记，因为我也非常喜欢他为史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）撰写的高度可读的传记。
艾萨克森开始传记时就解释说，富兰克林在许多方面与他的同时代人有很大不同。 他说得很好：
本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）是向我们眨眨眼的开国元勋。 乔治·华盛顿的同事发现很难想象碰到这位朴素的将军，而今天我们会发现这种情况更加严重。 杰斐逊和亚当斯同样令人生畏。 但是，这位雄心勃勃的城市企业家本·富兰克林（Ben Franklin）似乎是用肉而不是大理石制成的，可以用昵称来称呼。他从历史的舞台转向我们，眼神从那些新奇的眼镜后面闪烁。 他通过他的来信，恶作剧和自传对我们讲话，不是用奥罗陶特的夸夸其谈，而是用一种非常现代的话语和巧妙的讽刺，有时甚至是令人不安的。 我们在自己的时代看到他的反思。
确实，在阅读富兰克林的传记时，我想起了许多现代人物，这些人物似乎与他，发明家和作家等在同一线。 我不难想象本杰明·富兰克林讽刺性地发出有关政治活动的推文，而我什至很难在当代环境中描绘乔治·华盛顿。
本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）拥有许多技能，角色和发明。 艾萨克森（Isaacson）简要列出了他的主要成就，但为了简洁起见，它却遗漏了很多：
在他八十四岁的一生中，他是美国最好的科学家，发明家，外交官，作家和商业战略家，也是他最实际，但不是最深刻的政治思想家之一。 他通过放风筝证明闪电就是电，他发明了一根竿来驯服它。 他设计了双焦点眼镜和清洁燃烧的炉灶，墨西哥湾流图以及有关普通感冒传染性的理论。 他发起了各种公民改善计划，例如借阅图书馆，大学，志愿消防队，保险协会和配套赠款筹款活动。 他帮助发明了美国独特的乡土幽默和哲学实用主义风格。 在外交政策中，他创造了一种将理想主义与力量均等现实主义结合在一起的方法。 在政治上，他提出了开创性的计划，以团结殖民地并为国家政府建立联邦模式。
富兰克林似乎从未停止“做”，这的主要原因之一是，他认为科学的进步和发明应该来自发现和好奇心，而不是仅仅出于发明的缘故。 这意味着即使在生命的晚年，他仍在寻找新的方法来运用自己的思想，因为世界上从来没有缺少让他感兴趣并促使他考虑新想法的物质。
艾萨克森（Isaacson）将此时刻用作反思生产生活的“价值”及其背后动机的时刻。 富兰克林虽然不是无神论者，但与他那个时代的传统宗教信仰者相去甚远，他认为他的大部分精神生活都围绕着最能为他的同胞服务。 艾萨克森（Isaacson）想知道这如何塑造他，并想知道我们自己的动机如何塑造我们：
无论采取哪种观点，与富兰克林重新接触都是有益的，因为这样做我们正在努力解决一个基本问题：一个人如何过着有益，美德，有价值，道德和精神上有意义的生活？ 就此而言，以下哪个属性最重要？ 这些问题对于一个自满的年龄和一个革命性的年龄同样重要。
富兰克林虽然显然很聪明，但并未接受某些当代人的正规教育。 尽管他原定要去哈佛，但在最后一秒钟，他的父亲（可能被认为是中下阶层的蓝领工人）将他驱逐出境，可能是因为缺乏钱。 富兰克林最终对高等教育的人有些反感，许多人认为他之所以成为自己的人， 是因为他没有得到与周围其他人相同的培训。 艾萨克森（Isaacson）对此概念略有质疑，他说：
如果富兰克林实际上接受了正规的学历教育并去了哈佛，会发生什么？ 一些历史学家，例如亚瑟·图尔特洛特（Arthur Tourtellot）认为，他将被剥夺自己的“自发性”，“直觉”的文学风格，“热情”，“新鲜”和头脑的“整洁”。 确实，哈佛已经做到了这一点，并且对一些指控更为恶劣。 但是，富兰克林会遭受如此痛苦的证据微不足道，对他或哈佛都没有道理。 鉴于他的怀疑态度和对权威的过敏，富兰克林不太可能按计划成为部长。 在本来属于他的班级的三十九人中，最终只有不到一半的人加入了神职人员。 他的反叛性甚至可能得到增强，而不是被压抑。 当时，大学的管理人员正为影响校园的过度聚会，饮食和饮酒而苦苦挣扎。
约翰·本扬（John Bunyan）的《朝圣者的进步》（Pilgrim’s Progress）是年轻时富兰克林（Franklin）最喜欢的书之一，多年来他的一些作品都在其中反映了这个故事。 它不仅塑造了他的著作，而且塑造了他的世界观，格林哲学家和持续不断的启蒙本身也是如此：
普鲁塔克（Plutarch）的英雄们像本扬（Bunyan）的基督徒一样，都是光荣的人，他们相信自己的个人努力与人类进步息息相关。 富兰克林开始相信历史是一个故事，不是人类的一成不变，而是人类的努力。
尽管在许多方面都是天才，但富兰克林本人充满了不同寻常的怪癖。 作为一个没有钱的年轻人，他主要是出于实用性而成为素食主义者，经常吃“水和面包的混合物”，而不是吃真正的粥或喝啤酒：
作为年轻的学徒，富兰克林读过一本赞美素食主义的书。 他拥护饮食，但不仅仅是出于道德和健康原因。 他的主要动机是赚钱：这使他能够拿到哥哥分配给他的钱来吃饭，并节省一半的书本。 当他的同事们去吃丰盛的饭菜时，富兰克林吃了饼干和葡萄干，并花了一些时间学习：“在这种情况下，我的头脑更清晰，头脑更敏捷，通常会节食饮食，因此我取得了更大的进步。”
这种实用性在许多方面成为了他性格的特征（即使他变得越来越富有，拥有越来越多的收入），塑造了即将到来的“可怜的理查德”，并揭示了富兰克林的重要特征-他是一个乐于出现最能使他受益的方式并发挥周围人的信念的人：
美国个人主义者有时吹嘘不担心别人对他们的看法。 富兰克林（Franklin）通常以自豪感和实用性来培养自己的声誉，他成为美国第一位毫不掩饰的公共关系专家。 他后来写道：“我不仅要务实勤俭，而且要避免一切相反的表象”
这种实用性和对改善的简单渴望导致富兰克林写了一个“信条”，以多种方式定义了他一生的观点：
富兰克林在他返回费城的十一周航程中写下了“未来行为计划”。 这将是许多个人信条中的第一个，为个人制定成功的务实规则，并使他成为自我完善指南的守护神。 他感叹说，由于他从未为自己的行为作任何设计大纲，因此到目前为止，他的生活有些混乱。 “因此，让我做出一些决议，采取某种形式的行动，从那时起，我就可以像一个理性的人一样生活在各个方面。”这里有四个规则：1.我必须在某些方面非常节俭时间，直到我偿还了我欠的钱。 2.尽一切努力讲真话； 给任何人都不可能回答的期望，但其目标是在每个言语和行动上都表现出诚意-理性存在中最可亲的卓越。 3.勤于从事自己所从事的业务，不要因突然发财致富的愚蠢计划而将自己的思想从业务中转移出去； 为了行业和耐心，最有保证的手段是钱。 4.我决心对任何人都不要说坏话。17他已经掌握的规则1。 规则3他也很容易遵循。 至于2和4，他此后会勤奋地传讲它们，并通常会进行练习，尽管有时他会比练习更好。
……在许多方面，富兰克林一次又一次地展示了他比其他人更能理解周围人的真实性格的诀窍：
当他听到怀特岛的一位前州长的故事时，曾被圣人视为圣人，但被城堡的守卫者称为a夫。富兰克林得出结论，无论多么狡猾，一个不诚实的人都不可能做到。完全掩饰了他的性格。 “真相和诚意在他们身上具有某种与众不同的本地光泽，无法完美地伪造出来； 他们就像火与火焰，无法被涂上。”
…整本书中有许多示例：
当他与一些船东赌博时，他制定了一个“绝对的规则”，即“如果两个人在判断力上相等，而要付出可观的一笔钱，那么最爱钱的人将会输掉； 他对游戏成功的忧虑使他感到困惑。 一个过于恐惧的人最终会在防守端表现出色，因此无法抓住进攻优势。
作为一个一直被教导说本杰明·富兰克林是美国爱国者的人，很有趣的一句话是，富兰克林一生都是王冠的主要支持者。 直到很明显，美国和英国再也无法发扬光大了，富兰克林才成为为独立而战的人，相反，他一生的大部分时间都在为两个民族团结而努力。 一旦被说服，富兰克林就可以在我们的国家定义中扮演许多角色：
回到费城，一群海军陆战队正在组织，试图夺取英国的军火。 富兰克林注意到他们的一位鼓手在他的鼓上画了响尾蛇，上面刻着“别踩我”的字样。在一篇匿名文章中，充满了大胆的幽默和淡淡的毒液，富兰克林建议这应该是象征和美国斗争的座右铭。 富兰克林指出，响尾蛇没有眼睑，“因此可以被视为警惕的象征。”它也从未发动过进攻，一旦交战就投降了，“因此是宽容和真正勇气的象征。” ，鼓上的蛇有13条，“正好是美国联合的殖民地数量； 我也记得这是蛇中唯一数量增加的部分。”
我最喜欢的部分之一是约翰·亚当斯（John Adams）的日记，他与法国的富兰克林（Franklin）密切合作，他发现他是一个艰难的人。 该条目充分揭示了两者的世界观之间的差异：
亚当斯在日记中发泄了让富兰克林专注于工作的困难：我发现，除非我这样做，否则我们佣金业务将永远无法完成。 。 。 富兰克林博士的生活是一个不断消散的场面。 。 。 他吃早餐的时候已经很晚了，早餐一结束，便有大批马车驶向他的大堤。 。 。 一些哲学家，学者和经济学家； 他的一些谦虚的小朋友以文学方式翻译了一些古代作品，例如他的Bonhomme Richard和我所知道的Polly Baker等，但到目前为止，大部分是妇女和儿童，有幸见到伟大的富兰克林，并有幸讲述他的朴素，光头的故事。 。 。 他被邀请每天用餐，除非我们邀请公司与我们共进晚餐，否则他绝不会拒绝。 我一直被邀请与他在一起，直到我发现有必要道歉为止，以便我可能有时间学习法语并从事宣教工作。 富兰克林先生总是在他的口袋里放一本角书，他把所有邀请函上的晚餐记录下来，李先生说这是他唯一准时的事情。 。 。 在这些愉快而重要的职业和娱乐活动中，度过了下午和晚上，他从晚上9点到晚上12点整夜回家。 富兰克林的一位法国朋友对他的工作习惯进行了更积极的调整：“他会根据自己的需要在吃饭的时候睡觉，睡觉，工作，因此，再也没有比这更悠闲的人了，尽管他当然可以应付很多这两种对富兰克林风格的描述不仅揭示了他对弗兰克林的不同看法，而且还揭示了他对工作的不同看法。 富兰克林一直勤劳，在美国，他著名地相信自己也能勤劳。 但是在法国，人们更喜欢愉悦的外表，富兰克林知道如何采用这种风格。 正如克劳德·安妮·洛佩兹（Claude-Anne Lopez）所指出的那样：“在殖民地的美国，懒洋洋的样子是有罪的，在法国，看上去很粗俗却是低俗的。”
的确，富兰克林是一个使自己适应当下，一次又一次的需要的人，并且在不仅为美利坚合众国获得独立，而且确定了其政府结构和价值观方面发挥了重要作用。 艾萨克森（Isaacson）在书中总结了对富兰克林（Franklin）的看法，他年轻时对他的生活和国家的建立都产生了影响：
从21岁起，他就坚定不移地坚持着一个基本的理想，有时还表现出英勇的毅力：相信普通公民的智慧，这体现在对民主的赞赏和对各种暴政的反对中。 这是一种崇高的理想，以自己的方式超然而富有诗意。 正如历史证明的那样，事实证明它也是一种实用且有用的方法。
确实是“美国人的生活”。
