早在2011年，互联网先驱马克·安德森（Marc Andreessen）认为“软件正在吞噬整个世界”时，印刷出版商可能会绝望地摇了摇头。 印刷出版是许多即将被技术颠覆的传统行业之一。 鉴于此，您可以期望电子书行业现在正在蓬勃发展，因为它以在线流媒体取代了DVD和CD的方式吞噬了印刷业。
取而代之的是，过去几年电子书的销量一直在稳步下降，2017年的销量跌至七年来的最低水平：
亚马逊声称他们的销售在增长，但是我们找不到能够支持该声明的收入数据，并且消除了“销售”是以0或接近0的价格进行交易的怀疑。
作者和作家也都做得不好。 根据美国劳工统计局的数据，经通货膨胀因素调整后，作家的年收入从2010年的62,300美元下降至2017年的61,800美元，而就业岗位数量从145,900下降至131,200。 同时，总体就业和收入均在平均增长。
尽管造成这些趋势的因素很多，但我们必须承认盗版是罪魁祸首。
造成这种情况的主要原因是搜索引擎。 例如，谷歌不仅允许进行盗版，而且可能反而鼓励盗版。
查找电子书的通常方法是在Google搜索栏中输入书名。 在您完成输入之前，Google会建议其他关键字作为自动建议功能的一部分添加到您的查询中。 例如，搜索当前的畅销书《总统失踪》， “ pdf”和“评论”是Google的前两项建议：
但是这本书没有合法的PDF版本！ 发布者不提供它。 检索PDF的唯一方法是通过提供可下载的伪造书籍的盗版网站，这正是许多结果所能达到的目的。 因此，Google鼓励读者通过建议的“ pdf”关键字免费搜索和查找假冒书籍。
通过将读者带到假冒书籍，Google有效地帮助使盗版合法化，培育和规范了盗窃在社会上可以接受的观念。
发布者如何防止这种情况？ 法律措施尚未生效。 1998年《数字千年版权法案》（DMCA）保护像Google这样的互联网服务提供商免于承担责任，除非他们在版权所有者通知后未能删除内容。
对于出版商而言，数字千年版权法案（DMCA）是徒劳无益的game鼠游戏。 出版商会以某种方式检测到某个特定的盗版网站共享了数千本电子书中的一个。 它将向Google发布DMCA通知。 Google会花点时间对其进行审查。 当它起作用并从搜索结果中删除一个网站时，其他几个冒犯性的网站会突然出现在其他地方：在线共享文件毫不费力。
海盗和Google将自己描绘成罗宾汉（Robin Hoods）将知识的传播范围扩大到少数特权人群之外。 但是，几个世纪以来，公共图书馆一直提供免费的信息访问权限，而没有从出版商和作者那里窃取信息，我们应该追究他们的责任，以在线完成这项任务。
对盗版的依赖被错误地误导了：几十年来，由海盗运营的影子库一直是计算机病毒的来源。 随着技术的进步，我们现在可以期待所谓的“深造假”：在人工智能的帮助下对数字材料进行大规模操纵以针对特定人员推进特定目标。 想一想电子书会自动清除批评纳粹主义或奴隶制的句子。 这是一种微妙而强大的方法，可以改变人的思想，引起对作者和出版者的怀疑并破坏其声誉。
同时，被盗的内容使Google和其他海盗避风港拥有了强大的力量，很多目光短浅的消费者信誉以及从广告中获得的用于游说的资金。 Google帮助杀死了《停止在线盗版法》（SOPA），并且据称还帮助玛丽亚·帕兰特（Maria Pallante）成为美国版权注册负责人。 欧洲海盗党现在在欧洲议会中有代表。
出版商在短期内可以做什么？ 由于消费者正在寻找PDF电子书，因此他们可以合法地出售它们，宣传受信任来源的利益，并将问题转化为机会。 许多读者不想在以亚马逊为主导的封闭而停滞的电子书零售生态系统中购买，该生态系统实现了“数字版权管理”（DRM），并限制了人们对电子书的处理能力。 例如，电子书中没有复制和粘贴笔记的功能。 没有选择阅读应用程序。 相反，PDF允许这样做。 当在网上很容易找到盗版书籍时，DRM除了惩罚合法消费者外，什么也做不了。
出售PDF电子书的发行商会导致读者找到合法的网站，而不是盗版的网站，部分原因是因为它们会获得更高的搜索引擎评级。
我们不能依靠Google和其他搜索引擎来解决盗版问题。 这将导致更加集中化。 大型科技公司并未表现出自我约束，这会使我们将来信任他们。
相反，我们应该支持赋予作者，出版者和读者权力的技术和平台，而不是将其锁定在专有的围墙花园中。 我们应该促进零售商之间的健康竞争，而不是巩固垄断地位。 政府应为图书馆提供资金，以组织，监控，存档和便利以负担得起的方式获取数字信息。 监管机构应该考虑超越数字千年版权法案（DMCA），转向基于数字真实性证书的模型。
爱德华·拉兹维洛夫斯基（Edward Radzivilovskiy）在总部位于纽约的互联网技术公司Ganxy工作，该公司可使内容的发行商，作者和创作者直接销售。
