自从我最终获得文学学士学位以来，已经过去了大约六个月的时间，这在很多方面都是艰难的历程，而且似乎每个学期的学习都在变得越来越困难。 尽管我分担了这些课程，但并不是因为课程难度较大。 相反，这是因为每个学生和每个教授都认识到一个持续存在的问题。 它在朋友之间，家人之间，新闻，娱乐，政治，社会科学家，雇主，公司，工会中讨论过，并且几乎在美国各地。 然而，总的反应往往仍然是勉强投降的一种。 让我们对可怜的学生们保持沉默。
确实很差。 但是这种贫穷并不是人们通常想象的那样。 在树立个性的同时，挑战您的不是您的牙齿上的皮肤般的贫困。 为了更大的利益，这不是自愿的贫困。 这甚至不是简单的财务贫困。 我认为，许多学生面临着更深层次的事情–需求，价值观，理想和机会的匮乏。
在您不以为然地夸大我对P词的使用之前，请允许我提出一个应该是但很罕见的观点。 许多学生生活在贫困线以下。 根据2009年至2011年收集的数据，美国人口普查局报告说，有63.3％的大学生与父母或亲戚住在一起。 同一篇论文还指出，尽管美国有15.2％的人生活在贫困中，但在没有父母或亲戚的情况下，在校外生活的大学生中有惊人的51.8％处于贫困线以下。 另一项最新研究发现，低收入学生的毕业率较低，全国范围内佩尔助学金的获得者为51％，而未获得助学金的学生为65％。 沿着这些思路，高贫困率的高中已被证明是大学表现不佳的强有力的预测因素。
有些人希望总结一些统计数据以提高职业道德。 我不会假装没有学生尝试走懒惰的出路。 我上过很多课。 我要说的是，这些无所作为的借口从未考虑到其他应该相关的因素，例如学生生活中正在发生的一切。
亲人死亡，家庭成员患病并需要照料，汽车抛锚，人们被逐出家园，人们因身体和心理疾病而挣扎，在学生上大学的几年中，可能会出现许多问题。 优秀的教授会尝试与学生交谈，以找出这些细节，当涉及真正的困难时，他们会与他们合作，但在解释改革要求时，一般公众根本不会这样做。
在这里真正难解的是关于大学校园自杀的令人震惊的事实。 2014年的一项研究表明，大约31％的学生曾自杀，这一数字在短短五年内上升了6％。 根据埃默里大学的统计，每年校园中有超过1000例自杀事件。 尽管造成该问题的因素众多且复杂，但参加心理健康咨询的美国大学生中有48.7％表示类似和反复出现的担忧。 焦虑，沮丧和压力是他们的后顾之忧。
找时间学习
从2014年到去年夏天，我属于大学里三分之一的学生，他们没有校外生活。 在全职工作的学生中，我也急剧减少。 当然，我很高兴拥有我所拥有的，但是全职工作给接受教育带来了另一层挑战。 这意味着我必须制定替代时间表，根据我所需要的课程时间框架，时间表可能会发生很大变化。 建筑物运行限制进一步影响了我的工作时间。 许多全职雇主为教育假提供津贴，但经济顾问委员会2014年的一份出版物指出，在获得带薪休假方面存在“巨大差异”，并且总体上需要更多带薪休假和无薪休假。
让我们做一点数学。 您每周要参加三天的四节课，每节课长达50分钟。 这相当于每周在课堂上花费10个小时。 现在，增加学习课程所需的时间。 按照惯例，建议您在课堂上每小时学习至少两个小时。 因此，要增加20小时的学习时间（根据最近的一项研究，这与正常情况相差不远）。 但是您的校园距离酒店有30分钟的车程，加上停车需要花费时间，并且根据您的停车地点，您可能还必须计划搭乘公交车。 然后，每天往返都是一个小时的旅程，也许两个小时都是往返一个小时，以供停车和步行或乘公共汽车。 这种保守的计算已经使投入上学的总时间达到每周36小时。
现在想象一下，您的雇主给您最多四个小时的教育假。 每个星期。 人力资源手册最多列出8个，但他们认为每堂课一个小时是合理的。 休其他类型的学校假期是不受欢迎的。 您也不能减少工作时间以适应学校的需要，因为您处于带薪职位。 基本上，您必须每周工作36个小时，而同一周又要花36个小时处理学校的东西。 从每周5天的120小时中减去72小时，您将有48小时或每天9.6小时的睡眠时间。 当然，那就是您除了上大学，工作和睡觉之外什么都不做。 这不包括尝试社交生活，拜访家人或享受娱乐。
然后想象一下所有我上面提到的斗争所打断的一切。 家庭死亡？ 爱一个病人，需要照顾吗？ 个人身体状况？ 你睡不着 而且，您失去的睡眠越多，一切就变得越粗糙。 压力和焦虑加剧，失去更多的睡眠。 您可能应该去找辅导员，甚至是医生，或者至少请些假。 但是，您将在哪里找到时间或金钱去做呢？ 您需要支付租金和账单。 不要忘了学费。
在过去的几十年中，大学的学费有了实质性的增长，这已经不是什么秘密了。 加上费用和所有费用，我上一所大学的学费每学期将近5,000美元。 即使我的年度免税收入约为这个数字的五倍，我也无法在没有助学金的情况下负担不起大学费用。 唯一的问题是，一旦我使贫困线大大超过贫困线，我将不再有资格获得很多经济援助。 在我学习的头两年里，我竭尽所能避免贷款，包括使用付款计划，但最终我别无选择，只能依靠学生贷款。 我上面给出的场景不是虚构的，而是我生活的故事，而且我知道有些学生也正在生活。
大学费用
反对让大学免费的最流行的论点之一是，它“贬低”了您将获得的教育。 但是，当我们看看纳税人承担学费负担的挪威，瑞典和芬兰等国家时，大学毕业率与美国相差无几。 德国和丹麦是例外，但美国的失业大学毕业生比例仍然领先。 根据2011年的研究，这些其他国家/地区也比那些在科学，计算机科学，工程和数学领域毕业的大学生优秀。 即使免费教育的确丧失了价值，但这也不是我们在许多美国大学所见过的高学费的论据。
我相信，我们国家的高等教育已经从各种来源贬值。 我们中的许多人都知道，在全国各地普遍存在的反智主义思想被克里斯·穆尼（Chris Mooney）和苏珊·雅各比（Susan Jacoby）等人彻底掩盖了。 人们通常认为，这种气氛是导致唐纳德·特朗普（Donald Trump）上任的部分原因，而这种情况在他自己的教育部长贝蒂·德沃斯（Betsy DeVos）的帮助下得以延续，他一直在遵守有关为受骗学生提供有酬就业和贷款减免的规定。 现在，与高等院校相比，许多大学和大学更像企业，而DeVos的政策则加剧了这种转变。
当我们仅通过费用来定义教育的价值时，对我们作为一个国家的评价如何？ 这可能是一件非常资本主义的事情，但是这是否是评估教育的最佳方式却令人质疑，特别是如前所述，美国发现自己有很多失业的毕业生。 如果您没有看到投资回报，那么昂贵的教育又有什么用呢？ 有研究表明，只有27％的毕业生在其专业中从事工作，更糟糕的是，大多数毕业生所从事的工作根本不需要学位 。 这可能是过去几年大学入学率一直下降的原因之一。
那么，为什么不省钱选择退出大学呢？ 好吧，即使在非专业领域工作，大学毕业生仍然比非专业毕业生挣更多。 随着生活成本的增长，这是获得学位的强烈动机。 而且，如果您想获得该学位，您可能会发现自己处于我所处的境地，被迫负债累累。 我申请并获得了各种赠款，甚至获得了奖学金，但这些解决方案充其量只是学费的一小部分。 我听到有人说：“那就换专业吧，然后去哪里赚钱。”但这又使我们回到了一个大问题。 金钱价值真的是高等教育最重要的事情吗？
收入是为什么我直到高中毕业几年后才一直上大学的一个激励因素。 当我开始上大学时，我很幸运地得到了父母的资助，让我在家中生活。 但是我仍然必须找到钱来修理汽车，买汽油上学，出去时买食物以及进行任何社交活动。 我从事兼职工作以实现这一目标，尽管这些工作常常令人惊讶地要求其员工参加。 食品服务业以营业额很高而闻名，零售商正试图弥补自身危机的加剧。 营业额不一定很高，因为这些人正在寻找更好的工作，但是即使在像我这样的情况下，薪水更高的工作也会严重限制一个人选择大学的机会。 我告诉自己，教育是为了找到一份高薪的职业，所以我几次换专业，寻找一个不会感到痛苦的有利可图的就业领域。
令人讨厌的现实是，许多高薪职位会给他们带来很大的压力，从而带来很多不满。 在有关职业规划的讨论中并不经常谈论的一些令人不安的事实是，医生和律师的自杀率很高，牙医所承担的大量债务以及投资银行家的天文工作时间。 我们认为高薪将减轻我们生活中的问题-其中许多是财务上的问题-但是，即使不是很陈词滥调，更多的钱也可能带来更多的问题。
在美国，大学的价格标签和对学校教育的关注是实现某种生活水平的一种手段，这正在贬值高等教育。 它们不仅给学生带来负担，而且给父母和家庭带来负担，并影响我们的整个社区和整个文化。 我已经提到了发生这种情况的一些方式，但让我再提一个。
在我们信任的债务中
债务实际上已成为“美国梦”的代名词。 没有贷款，我们几乎无法实现对美国生活方式至关重要的几件大事。 汽车，房屋和大学是最熟悉的。 这些购买通常还涉及信用检查，信用本身就是强制债务的一种形式，旨在表现出个人的“责任”。信用卡已在许多交易中取代了现金。 的确，其中某些事情还有其他选择，例如二手车和在房屋中租房，但在某些情况下存在弊端，这些弊端通常被视为临时选择。 但是，我们的经济正日益促使我们更加依赖债务，这是无可争议的。
也不难理解为什么会这样，因为债务使人们和企业可以轻松赚钱，而无需生产一些会变质或易手的实际，有形产品。 许多人不阅读细则，不了解棘手的利率，否则可能缺乏必要的教育，无法做出明智的决定。 债务对企业非常有用，尤其是在社会经济上处于不利地位的猎物，这在2007年开始的抵押贷款危机中就很明显。考虑到十分之八的美国人负债累累，抵押是最常见的债务，因此所有债务都被解散了。作为“买方提防”的一个实例，似乎既虚伪又天真。
我们生活在一个许多人都信仰基督教价值观的国家。 确实如此，似乎会有更多的信徒对我们在美国开展业务的方式感到沮丧。在福音书中，耶稣提到了很多债务，特别是关于债务免除的说法：
然后主人把仆人叫进来。“你这邪恶的仆人，”他说，“我取消了你所有的债务，因为你求我了。 你不应该像我一样对你的仆人怜悯吗？” 生气时，他的主人将他交给了监狱看守，直到他还清所有欠款为止。 （马太福音18：32–34）
但是要爱你的敌人，对他们做善事，并向他们提供贷款，而又不希望得到任何回报。 路加福音6:35）
两个人欠某个放债人的钱。 一个欠他五百迪纳里，另一个五十。 他们俩都没有钱偿还他，所以他免除了双方的债务。 （路加福音7：41–42）
也许最著名的是，马太福音6：9-12中的主祷文有一条线要求上帝“宽恕我们的债务，因为我们也宽恕了我们的债务人”。
但是这些段落讲的是精神上的债务，对吗？ 实际上，这并不像某些人希望的那样明确。 例如，马太福音6：12中希腊语中的“债务”一词，在其他古希腊文字中，基本上就其财务义务而言使用。 另一段经文，马可福音12:17，耶稣发表了他著名的“归于凯撒”书信，许多学者认为这是关于税收的声明，这表明耶稣可能提出了一些具有政治和经济影响的教义。 即使我们采用精神债务解释，以一种不将宽恕精神扩展到物质问题和非物质问题的方式来看待这个想法也是很奇怪的。
许多基督徒确实认识到债务是债务人的问题，这应该提供更多的理由来谴责迫使人们负债的经济做法。 但是，我们的“基督教国家”似乎对犯罪的这种制度化的困扰远不如对所谓的婚姻神圣化的困扰。
债务是我们在美国已经习惯的东西。 我对所有债务都是同样坏账，或者不应该存在任何债务并不感兴趣，但是对于教育所需的巨大沉重债务，是否有某种特别的阴险手段？工作场所，社会和债务文化中？ 我认同。 我认为这会给家庭带来压力，给许多学生造成压力，我认为这会导致很多人离开大学，加剧边缘化群体所经历的不平等，并且我认为这凸显了营利性瘟疫蔓延至多深美国。
工作和教育
我认识一些成年人，他们喜欢提醒年轻人“教育是其自身的报酬”。这似乎并不意味着我们所有人都应该认为教育本身就是一种好东西，而在于我们应该无论情况如何，都不要抱怨，努力工作。 我确实倾向于认为教育是自己的报酬，但这也是为什么我反对过多的学费和过多的学生债务的原因。 这就是为什么我觉得劳动力贬值是另一个导致高等教育贬值的因素。
现在，请不要误会我的意思：许多雇主提供的福利确实可以帮助有抱负的学生。 但是，并非所有雇主都这样做，而且他们的福利通常附带条件。 根据2014年的一项研究，有54％的雇主提供大学学费援助。 然而，这54％的人中有一些希望您与他们合作的在线大学上学。 有些人只有在完成课程后才会为课程付费，而有些人只有达到一定的成绩才支付全额费用。 许多雇主指定可接受的学习领域，并且不会为其他专业提供帮助。 然后是雇主期望学生辛苦工作的问题。 研究表明，每周工作10至15小时非常适合学生参与，但是很少有企业愿意雇用这些时间的员工，更不用说以任何合理的工资雇用员工了。
更糟糕的是，在研究生认为大学已为世界做好准备的能力与准备充分的雇主认为自己的能力之间存在很大分歧。 无论是与学生在一起还是与企业合作，这都引起了人们对一些主要公司如何看待大学和受过大学教育的偏见的关注。 有趣的是，一项全国民意测验发现公众对大学为劳动力做好准备也有类似的不满。 高等教育似乎不信任，导致一些雇主对其提供给学生的福利采取严格的限制，而其他雇主根本不提供任何福利。
一位前主管曾告诉我，我的主要承诺必须是工作，而不是大学。 这并非来自我个人的任何非专业行为，而是来自试图与雇主就工作时间进行更多合作的谈判。 令我感到惊讶的是，当很少有人考虑到个人的健康状况时，一些企业似乎对全职工作和全日制学校的压力如何影响工作表现似乎并不了解。 节省时间和精力总是您的首要任务。 显然，许多公司主要出于公关原因而给予人力资源福利。
大学不应该存在以将更多的机构注入就业市场。 高等教育的目标应该是培养受过良好教育的公民。 现代大学是否可以实现这一目标还存在争议，但是对教育最重要的目的是解决失业的期望和坚持是教育在我们社会中贬值的另一种方式。
对于人们来说，为什么雇主显然有既得利益将几乎所有人（除了他们自己）牵连到失业原因中，这是不明显的？ 让我们不要谈论最低工资，信息时代过时的40小时工作时间，某些雇主在Facebook上进行的荒谬的Facebook剥削反隐私做法，许多公司提供的劣质健康福利，或众多这些问题指向无数企业的真正底线优先事项。 请把手指指向其他地方。
教育的价值
在一个普遍怀疑高等教育机构的社会中，这是一个很好的选择。 长期以来，美国人一直不信任精英主义，即使这种想法是虚构的而不是真实的。 2015年盖洛普民意调查显示，与公立学校相比，我们国家对军队，小企业，警察，有组织的宗教，总统府甚至最高法院的信任更高。 这确实包括K-12学校，但该报告仍然暴露了公众对教育的整体不信任感，自1970年代初以来，这种不信任感已经增长了三倍。 另一项专门针对高等教育的研究指出，尽管大多数美国人确实对大学抱有希望，但绝大多数人认为大学应该改变以适应当今的需求。
反智主义也不一定与这些对待大学的态度相矛盾。 根据具体情况，将教育“扎根于现实”，比如找到一份好工作，这可能是一种反思想的方法。 某些专业引起了蔑视和嘲笑，好像他们与现实脱节，犯了浮云的思想。 我是从哲学系学生的亲身经历中了解到这一点的，而且我听说过心理学，音乐学，社会学等许多专业都受到类似的批评。 有些人的行为似乎是毫无意义地学习不会把食物放在桌子上或您的银行帐户中没有钱的东西。 但这本身就是一种价值，是一种理想，并且有充分的理由要证明，教育目的的一部分应该是研究和挑战我们所养成的价值。
政客们也对高等教育产生了不信任。 斯科特·沃克（Scott Walker）提议在2015年为威斯康星州立大学系统削减3亿美元的预算，州长马特·贝文（Matt Bevin）削减了肯塔基州公立大学预算的4.5％，并承诺在未来两年内将预算提高到9％。 路易斯安那州的情况非常糟糕，以至于许多大学被迫考虑私有化以保持其认证资格。 裁员经常会影响人文科学课程，涉及的推理与刚才描述的完全一样，声称以满足经济需求为名而撤出资金。
公平地说，对高等教育有合理的批评。 少数群体之间仍然存在广泛的获取不平等，一些教授是教育而不是教育，而且保留率通常并不令人印象深刻。 对于这里的任何问题，我没有任何简单的解决方案。 这些都是复杂的问题，我知道目前有聪明又好心的人在处理它们。 我确实认为关于高等教育有错误的想法。
有研究将我国的教育与成人死亡率联系起来。 还发现它降低了犯罪率。 艾米莉·齐默曼（Emily Zimmerman）和她的合著者在一篇论文中指出，受过高等教育的成年人“失业和经济困难的可能性较小，并且将有更多机会获得各种重要的物质，财政和社会资源。”教育制度可能是高等教育在社会和个人上的重要性的体现。
我重视我的学业。 我认为这比学费或一天可能给我的薪水还重要。 我很重视我从父母，家人，从上过的学校，从获得的助学金和奖学金以及从工作中获得的帮助。 我相信，我们将教育变成劳动力的企业和营销部门的机会越多，它失去的持久价值就越大，激励的力量就会减弱，而我们会为此付出更大的代价。 这不是一些意识形态驱动的预测，而是我们现在正在目睹的，并且在过去的几十年中一直在观察。
