今年国际扫盲日的主题是“数字技术”，反映了它对我们生活各个领域的影响日益增长。
关于技术在儿童生活中的作用的讨论倾向于两极分化。 一方面是技术冠军，他们想象这可以解决所有挑战。 另一方面，那些认为所有技术都对儿童有害的人应该没有或非常有限地使用这些技术。
当国家扫盲基金会（National Literacy Trust）审查了有关数字技术如何支持早期语言和识字的研究时，我们发现整个情况更加细微了-数字技术既带来挑战，也带来机遇。
不可否认的是，当今的儿童正在数字世界中成长。 Ofcom告诉我们，令人震惊的5到15岁的儿童中有75％在家中使用平板电脑，而3到4岁的儿童中有超过一半（55％）也在家里使用平板电脑。 随着他们接触更多的数字内容，他们的读写能力（包括说，听，读，写，解码，理解和询问语言和文字的能力）需要比以往任何时候都要强大。
支持早期语言发展
父母是孩子的第一任老师，对孩子早期语言和读写能力的发展有至关重要的影响。 当我们查看有助于父母参与支持他们的孩子学习的影响力时，没有任何影响力能像数字技术那样迅速地发展或普及。
我们对有3至5岁儿童的家庭的研究表明，触摸屏技术可能对两个关键群体具有特殊的好处，他们在早年和初次评估中一直表现不佳，即低收入家庭的男孩和儿童。
我们发现，与印刷书籍相比，来自较贫穷背景的儿童在触摸屏上看或读故事的时间更长。 我们的研究结果还显示，来自低收入家庭的儿童使用技术进行教育活动的程度高于娱乐活动，并且如果他们同时使用触摸屏和印刷书籍阅读故事，则儿童的词汇能力更有可能高于平均水平。 男孩在触摸屏上看故事的时间比女孩看印刷故事的时间长，是女孩的两倍。 这些都是充满触摸屏技术的家庭的重要发现。
阅读之道
数字技术在为年龄较大的儿童和年轻人提供阅读和帮助他们提高识字能力的途径方面也可以发挥极其重要的作用。 同样，这尤其适用于传统上较少阅读的儿童。
2015年，我们的电子书项目对男孩产生了惊人的影响。 参加之后，我们发现男孩的阅读进度翻了一番，在平均4.2个月的项目时间内平均增长了8.4个月。 这也对阅读态度产生了积极影响。 项目结束后，认为阅读很酷的男孩人数增加了一倍，认为阅读困难的男孩比例减半。
重要的是要认识到，技术可以为学生提供更多的阅读机会并帮助那些阅读困难的人，例如，可以给他们提供增加文本字体大小的选项。 在平板电脑或智能手机上看书不同于在书本上看书，这可能会影响学生在阅读上花费的时间，特别是如果他们正在阅读自己可能感到尴尬的东西，对于他们的年龄来说还太小。
以正确的方式使用技术
尽管我们的研究提出了数字技术的优势和机遇，但仍需要儿童的支持以充分利用它。 幼儿与父母一起使用技术时，他们会学得最好，父母可以帮助他们探索，互动和反思自己在做什么。 它不应该取代现实生活中与人，地方和书籍的互动。
我们必须确保家庭获得以最佳方式使用技术来支持孩子的学习所需的支持和建议，并确保成年人是对孩子负责任的技术使用的榜样。
国家扫盲基金会（National Literacy Trust）已创建了大量资源，以支持父母，教师和从业者更好地在数字世界中导航，以帮助提高儿童的语言和识字能力。 这包括我们的LiteracyApps指南，针对父母的关于生命之词的提示，以及在早期阶段有关技术的教学资源。
与生活中的大多数事物一样，平衡是关键。 孩子花在玩科技上的时间应该与其他活动保持平衡，例如花时间在户外或玩离线游戏。
