当我在1976年春天首次接触摩门教时，我才17岁。我是一个好奇的人，尽管名义上是主教长老，但我想找到一种适合我自己对超越存在现实的先入为主观念的信仰。 我曾参加过天主教，浸信会，佛教（禅宗），贵格会，路德教会等活动。 没有一个人吸引我的注意力足够长的时间了。 我读了很多关于伊斯兰教，Ja那教和犹太教的文章。 至少可以说，我提出了一些想法。
在所有这些期间，我和一位路德教会的朋友一起坐在图书馆里辩论。 我相信上帝，无论上帝是什么，都不会停止说话，并且圣经不应该在两千年前停止写作。 如果有上帝，并且上帝对人类说话，那么圣经应该一直都写在任何地方。 那实际上是我关于没有上帝的说法，因为我认为上帝不会扮演最爱。 我特别发现，上帝只会对世界一个角落的一个部落说话是难以置信的。 而且他将停止讲话，不再写下那些话，然后保持沉默两千年。 我朋友有他的论点。 坦率地说，我不记得他们是什么。
但是有一个我认识的学生，不是特别与我认识的朋友，但她足够好，她说“你听起来像摩门教徒”。
我真的不知道什么是摩门教徒。 我记得在高中时曾在课堂上看过一部有关摩尔门跋涉西部的电影。 有一个结尾场面，沙漠中的海鸥飞来飞去，吃掉了所有摩门教定居者的农作物而造成破坏的蝗虫。 最后的场景是圣殿广场上的海鸥雕像。 我认为他们必须崇拜海鸥。
显然他们没有。 崇拜海鸥。
她把我介绍给传教士，到那年年底，我was依了。 现在，我可以说这是因为传教士长得很漂亮，很可爱，或者是因为会众非常友善，使我走进家门的那一天感到很受欢迎。 两者都是真实，华丽的传教士和友好的人。 但是诚实的答案是，他们相信上帝不会停止说话，人类也不会停止书写所听到的内容。 除了《摩尔门经》和《教义和盟约》本身就是与所有人交谈的“证据”，传教士还向我展示了一部经文，建议上帝随时与所有民族交谈，并写出这些话。 那卖了我。
还有天堂里的母亲。 我真诚地相信，如果天堂里有一位父亲，那一定有一位母亲，否则上帝就没有性别。 但是，如果上帝没有性别，并以我们的形象创造了我们，那么上帝实际上在说什么？ 因此，在我17岁的脑海中，要么天堂里有父母之神，要么没有上帝。 我倾向于这样想。 两者任一。 上帝还是没有上帝。 其实还是。 永远无法下定决心。 我对自己的不可知论并不了解。
因此，有一天我坐在服务中（圣礼），他们唱了摩门教的赞美诗“我的父亲”。我们读到第三节经文：
我学会了称呼你为父亲，
从高处透过你的灵，
但是，直到知识的关键
恢复了，我不知道为什么。
父母中单身吗？
不，思想使原因凝视！
真理是理性； 永恒的真理
告诉我我在那里有妈妈。
我很兴奋。 服务结束后，我直接与传教士交谈，他们确认这是一种信念。
我被卖了。 与天上的母亲相反，我自己的母亲不允许我受洗，所以我不得不等到1977年5月18岁生日。 最终，尽管如此，她“柔和了”，并让我在三月份受洗（只要我没有参加那些“两年冲刺”之一）。
但是事实证明，为了保持我的信仰，我不得不深深地压缩了几件事。 也有其他人，但有两个大个人。
在我受洗之前大约一个月，我正坐在祭司聚会上（只有男性，只有青少年，他们获得了“亚罗尼亚祭司”），我的新朋友马克是领袖。 有人正在上课，尽管教会中的每个男性都拥有神职人员，但为什么黑人不能担任神职人员。 那是我第一次听说。 这真是令人惊讶，这是我对新信仰的第一个质疑。 在早期的生活经历中，我在弗吉尼亚州的二年级学生进行了种族隔离，这给我留下了很深刻的印象，告诉我这是错误的。 老师说：“这不是皮肤的颜色，而是非洲的血统。”
会议结束后，我去找朋友，告诉他，这让我很困扰。 我告诉他，我的祖母的祖父据说是黑人（这在40年后的DNA测试中得到证实）。 我是白人 金发。 苍白。 蓝眼睛。 具有非洲血统。 （另一方面，我们都可以追溯到非洲血统，因此，最后是关于肤色的）。 “这对我意味着什么？”我纳闷，问道。 响亮地。 给我的朋友。 他说他会发现的。
在我预定的洗礼的前一周，我们的主教叫我进入他的办公室（总是当领导叫你到他们的办公室时不告诉你会议的主题！）。 在那次会议上，他告诉我，在我受洗之后，由于我的既定血统，我将无法担任圣职。
具有讽刺意味的是，如果我不说我的祖先，那就不会有问题。 在那次会议上，我出于天真无邪的想法，以为“无论如何谁都想成为牧师，没什么大不了的。”但是事实确实如此。
反正我受洗了。 这些信念对我来说是坚强而真实的。 我的朋友马克为我施洗。 这是美好的一天。 我找到了我的信念。
不久，我了解了其含义。 我想进行两年的任务。 我不能 我不能去庙里。 我可以进行为期18个月的“姐妹传教士”任务吗？ 不，不能去圣殿。 我可以不去庙宇去执行任务吗？ 可能不会。 我可以当志愿当地的传教士吗？ 我想去庙里。 不，不在卡中。 我想结婚，或者以为自己做了。 由朋友与摩门教徒女孩建立的第一个“约会”以她告诫我不再与我约会而告终，因为“你不能带我去圣殿。”（结果，救了我的后方）。 无法教圣职会议。 无法在教堂中担任任何职务。 而且，请尽可能尝试，但存在污名。 在一次特别令人眼泪汪汪的“快速和见证”聚会之后，我每月一次聚会，任何成员都可以起身讲他们的见证，我告诉整个会众我不能担任祭司，为什么。 一个好心的年长的成员随后向我走来，拥抱我并告诉我说我不能担任祭司，因为在此之前的存在中，在天堂的战争中，我是一个护栏人。 我既不是为了基督，也不是为了路西法。 我只是下不了决心。 这是我的后果。 我听到了很多。 来自许多极有缺陷的摩门教徒。 在我在BYU大一的那一年，有人告诉我，他在和女友抽烟（禁止）时，正在与（也禁止）做爱。 我有一种感觉，即使他是LDS父母的父母（按照他们的说法，是“在同伴中”），但他可能还是个围墙保姆。
我花了整整一年的时间在一种信仰中航行，这种信仰认为我是三等公民，但潜力不及女性，已经被拒绝担任圣职和领导职务，但至少他们可以执行任务，在圣殿结婚并教书。
我很快了解了由于祖先而“分离”的含义。 糟透了 我还能说其他话。 但是我把它压得很深。 我继续启示和天堂里的母亲，我真的很真诚地相信他们。 也许上帝对我有一些计划。
几个月后，在1978年6月之前，我的主教再次打电话给我。 他一直在写信给第一任总统（教会的先知和会长以及他的两名顾问）有关我的“困境”。 最后，他收到了Spencer Kimball的回信。 他给我读了，让我看，但不让我拥有。 这封信的要旨是，我能否担任祭司长取决于我的主教。 上帝会带领他们。 尽管我不记得确切的字眼，但有些事情是上帝在这个问题上计划的。 他们祈祷并禁食三天，他们的回答是我可以担任祭司。 我想我的祖先问题解决了。
不久之后，我获得了Aaronic的圣职。
在那之后的短短几个月中，1978年6月，我下班了。 我的弟弟正在看电视，并说：“嘿，他们在新闻中谈论您。”事实证明，他们并不是在谈论我，而是在谈论那些允许黑人担任刚刚宣布的祭司的“启示”。 关于我的。
所以我把那个文件提起了，尽管事实证明我不得不把那个文件拉出来很多次，以便与善意却无知的摩门教徒进行辩论。
几周后，事实证明，我不得不更彻底地深入研究的另一件事。
我当时参加祭司聚会。 再次，在祭司会议上。 话题是罪。 同性恋来了。 显然，据这位老师以及校长和先知斯宾塞·金博尔（Spencer Kimball）所说，在谋杀罪旁边，严重和严重的罪魁祸首是同性恋。
同性恋。 在谋杀案旁边。 我可以欺骗一个人，赚取一百万美元，我可以与一百个女人发生性关系，我可以强奸一百个女人，我可以击败一个乞child的孩子，使他的生活变成一寸。 我可以憎恨和歧视任何人。 不，只有谋杀比我为另一个男孩做爱的罪恶更严重。 事实上，很多时候我和我所爱的那个男孩在一起。 我比那个发现绑架了妇女并折磨和强奸她们的男人更糟。 但是他没有杀死他们。 我比他差。 我几乎和连环杀手一样糟糕。
好，谢谢上帝。 多年的痛苦re悔和折磨将在我的未来。
不断的启示和一位天上的母亲。 坚持我告诉自己的那些话。
