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第一部分
我们秘密相遇-
在寂静中我悲伤
你的心会忘记，
你的精神欺骗。
如果我应该见你
多年以后
我该如何问候你？ –
带着沉默和眼泪。
–拜伦勋爵， “当我们两个分开时”（1816）[i]
炉边的余烬开始变暗。 美国最杰出的白人和最杰出的黑人沉默地坐在天鹅绒椅子上，两人之间的火势开始减弱。 “先生。 战争，联盟，奴隶制的命运道格拉斯都基于这一计划。 我需要你的帮助。”总统亚伯拉罕·林肯站着句。 他来回走动，瘦弱的肩膀微弯着腰，他的大步迈步轻柔地穿过了椭圆形的地毯。 1864年8月19日。有消息称，联合军的威廉·特库姆谢尔曼将军在他的亚特兰大战役中遭受了严重的军事挫折。
弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）仍然坐在椅子上，保持沉默，目光注视着夕阳。 自从道格拉斯那天下午走进办公室以来已经快四个小时了。 突然敲门声打破了沉默。 林肯先生的秘书宣布：“总统先生，康涅狄格州的白金汉州州长在这里与您见面。”林肯先生毫不犹豫地用比平时大的声音说：“告诉白金汉州长等一下，我想与我的朋友弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）进行了长时间的交谈。” [ii]在一次短暂的会议中，林肯以紧急军事提议使道格拉斯感到惊讶。[iii]
“先生。 主席，我希望你知道你不是第一个要求我参加解放项目的白人。”道格拉斯开玩笑说，他站起来会见林肯，他站在房间的一角。 他说，他的声音变得更加阴沉。“五年前，那个出于我的比赛热情远超过我的男人要求我加入他的小镇哈珀渡轮。[iv]我拒绝了。 当时，我可以说服自己，出于高贵的谨慎而拒绝了。 我告诉他那些山谷是一个完美的陷阱！[v]但是直到现在，这场针对美国灵魂的战争仍在继续-他早就知道将要发生的战争-我公开承认我没有加入他的行列。因为他的勇气就像锥光般的烈日。 我的生活被时间所束缚，而他却延伸到了无尽的永恒海岸。 我可以为奴隶而活，但他可以为他而死。” [vi]
“啊，ole John Brown。 当然，他的灵魂在前进。[vii]但是不要卖得太短。 你们是有史以来最英勇的人，称美国为他的祖国。 尽管我有办公室的力量，但没有一次，您让我摆脱了反对奴隶制的正义运动。 我犯了错误。 如果奴隶制保持完好，这场战争的结束就不能公正地称为“和平”。 你的坚定不移帮助我看到了曙光。 这就是为什么您是合适的人，可以带领我们的南方朋友摆脱束缚，对叛军造成巨大打击。 弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）先生，这是您成功约翰·布朗（John Brown）失败的机会。 您愿意和我一起执行我们的约翰布朗计划吗？”
弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）目不转睛地盯着林肯，保持沉默。 他站在那里，对总统的脸研究了好一阵子。 对于道格拉斯来说，似乎林肯距他上一年见到他已有十年了。[viii]道格拉斯非常清楚，林肯在11月大选中的迫在眉睫的失败将保证所谓的和平，或者道格拉斯经常说这话。 ，与叛乱者安抚 。 如果这场战争没有以明确和决定性的联盟胜利而告终，道格拉斯就知道奴隶制将再次陷入美国的怀抱。 但是，该国最著名的废奴主义者当时还不能说是。 “先生。 主席，我需要一点时间思考，独自一人。 请原谅我。 我渴望感受到大自然的把握的平静。”
“当然，道格拉斯先生。 我整个晚上都会在这个椭圆形的房间里。 拜托，慢慢来，”林肯回答，他的微笑温柔，眼睛疲倦。
道格拉斯走出庄严的白宫草坪。 据他所知，他独自一人。 他倚在大理石栏杆上，展开以下自言自语：
“那么，生活对我来说是什么？ 如果我愿意为仍受束缚的兄弟们生活，却不愿为他们而死，那么我的自由有什么价值呢？ 靠着上帝的恩典，我有能力用舌头对邪恶的奴隶制进行一千次鞭打。 从波士顿的法纳伊·霍尔（Faneuil Hall）到伦敦的芬斯伯里教堂（Finsbury Chapel），我用我的话语引导成千上万的男人和女人摆脱束缚。[ix]这项工作适合任何真正热爱自由并讨厌奴隶制的人。 但是，如果这场战争教会了我任何东西，那就是言语只能走得那么远。 有言语的时间，有行动的时间。 单凭言语，强大的麦迪逊·华盛顿不可能解放克里奥尔人的那128个人。 单凭言语永远无法满足约翰·布朗的正当食欲。 我不是胆小鬼。 我会做我做之前的伟人。 我会为我的兄弟姐妹们束缚自由，否则我会为了尝试而死。 我和有史以来最优秀的黑人士兵一起为国家服务的步枪，将步入奴隶制的黑暗之心，我们将带领兄弟姐妹重返自由。 对我们来说，北极星对我们的好感与对我们的小“摩西”马里兰州的哈里特·图布曼（Harriet Tubman）一样。 如果我被枪杀，我只会丧命。 如果我们变得清楚，自由，那么每个人的不可剥夺的生育权，即宝贵而无价的，将属于这片土地上的每个黑人男人，女人和孩子。 我的决议是固定的。 是的，林肯先生，我将领导约翰·布朗计划。” [x]
这时，弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）站起身，将头转向前门。 一直以来，亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）都一直在窗外安静地听着声音。 道格拉斯（Douglas）看到总统的热情目光，便走进椭圆形办公室。 “我将立即开始制定计划的细节。 希望第二天能收到我的报告。”道格拉斯抓紧外套和帽子时仓促地说。 道格拉斯先生，“你是一个男人。 谢谢您为国际电联的服务。”林肯脸上露出一副年轻的活力。
道格拉斯决定取消返回罗切斯特的火车。 时代太可怕了。 他需要在华盛顿待更长的时间。 他知道自己在乔治敦找到一家旅馆会很容易。[xi]到达他最喜欢的住所之一后，客厅里的所有人都把他当成英国贵族。 黑人旅馆老板说：“如果我向伟大的弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）收取一间房间的费用，我会被该死的。” 早上，道格拉斯（Douglass）会将这笔钱留在柜台上过夜。 他累了，他知道前进的道路会很艰难。 但是今晚，他满足于只是将头枕在枕头上，迷失在自己梦想的慰藉中。
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[i] BBC诗歌 《当我们两个由拜伦勋爵分开时》， http://www.bbc.co.uk/poetryseason/poems/when_we_two_parted.shtml。
[ii]弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）的生活和时代，弗雷德里克·道格拉斯 （Frederick Douglass）：自传：弗雷德里克·道格拉斯 （Frederick Douglass）的生活叙事，《美国奴隶/我的奴役和我的自由/弗雷德里克·道格拉斯的生活和时代》编。 亨利·路易斯·盖茨（纽约：美国图书馆经典，1994年）， 797。
[iii] John Stauffer，《 加内特：弗雷德里克·道格拉斯和亚伯拉罕·林肯的平行生活》 （纽约：2008年，第十二集），第286页。
[iv]弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass），“约翰·布朗”，“ 弗雷德里克·道格拉斯 （ Frederick Douglass）：精选的演讲和著作” ，编辑。 菲利普·佛纳（Philip Foner）和尤瓦尔·泰勒（Yuval Taylor）（芝加哥：劳伦斯·希尔图书出版社），636。
[v]弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass），“他与约翰·布朗的最后一次会面，1859年8月10日至21日”， 约翰·布朗 ，WEB Du Bois，210岁。https://armexploitednations.net/lib/-//johnbrown.pdf
[vi] Frederick Douglass，“约翰·布朗”，636。
[vii]林肯（Lincoln）暗示了约翰·布朗（John Brown）的身体，这是战争期间流行的联盟行军歌曲。
[viii]同上，286。
[ix]这两个地方指的是他在“关于墨西哥”（1849年）上的演讲，网址为http://etc.usf.edu/lit2go/45/my-bondage-and-my-freedom/1507/reception-speech-at-finsbury -chapel-moorfields-england-may-12-1846-dr-campbells-reply /和他的“在Finsbury教堂接受演讲”，（1846年）http://www.blackpast.org/1849-frederick-douglass-mexico
[x]这个自白的表述，直接引用了麦迪逊华盛顿在《英雄奴隶》中的自白 。 我的意图是使用与道格拉斯想象中的华盛顿一样多的单词来塑造这种道格拉斯自言自语。 参见Douglass，《 选定的著作和演讲》 ，221–222。
[xi]乔治敦在19世纪中叶成为华盛顿特区黑人生活的中心。 请参阅“遗忘的历史：乔治敦的非裔美国人”， NPR ，2009年2月8日，http： //www.npr.org/templates/story/story.php？storyId = 100344627 。
