Онимедленноспустилисьобратновблиндаж。 Литщательнозакрутилвинтынакрышкелюка。 Вошливкухню。 Здесьбылтяжелый，спертыйвоздух。
–Неужелионимоглисработатьтакбыстро？ —ссомнениемпроизнесХендрикс。 —Явышелизбункеравполдень。 …тобыло…десятьчасовназад。 Развеонимогутпродвигатьсятакбыстро？
–Думаю，чтоэтодлянихнепроблема。 Ипослетого，какодинизнихпроникнетвнутрь，начинаетсясплошноебезумие。 Вызнаете，чтомогутсделатьдажесамыемаленькие«когти»？ Втом-тоидело！..
–О，Боже！ —воскликнулвдругХендрикс。
- 关于亲密关系＃1的未来的3种观点– Pinar Yoldas博士–中
- 什么算作“赛博朋克”？
- 根据科学，五种最佳的及时旅行方式
- Chapitre 1：RUST，Transmettre
- 2051年：白宫情况室中最重要的夜晚
–Чтосвами？ —спросилРуди。
–ЛуннаяБаза！ Боже，еслионипробралисьитуда…
–Что？ ЛуннаяБаза？
Хендриксподнялголову。
–Нет，этоневозможно。 Никакневозможно。 ОниникогданесмогутпроникнутьнаЛуннуюБазу。 Какимобразомможнотудапрорваться？ Нет，нет。
–ЧтотакоеЛуннаяБаза？ Донасдоходилинекоторыеслухи，ноничегоопределенногомыузнатьнесмогли。 Чемвытакозабочены，майор？ —подозрительноспросилЛи。
–ВсенеобходимоемыполучаемсЛуны。 Тамнаходитсянашеправительство，нашнарод，частьпромышленныхпредприятий。 Толькоблагодаряэтомумывсеееедержимся。 Еслижеонинайдуткакой-нибудьспособвырватьсясЗемлинаЛуну…
–Непаникуйте，майор！ Конечно，этот«коготь»можетнатворитьтаммногодел，нонезабывайте：прорватьсясможетскоре ЭтонеЗемля，гдеихполно。 Максимум，чтоонуспеет，покаегонеприхлопнут—图库照片和视频。
–О，Боже！ Каквынепонимаете！ Ачтоеслитудапопадеткакая-нибудьизпоследнихмоделей？ Изэтихпсевдоразумных«лжедэвидов»или«лжесолдат»…Янесомневаюсь，чтоглавнойихзаботойнаЛунебудетзахваткосмодромаиотправкакораблейнаЗемлюзаподмогой，чтобыуспешнорешитьпроблемучеловечестваинаЛуне… – простоналХендрикс。
–Пожалуй，выправы，—согласилсяЛи，—кактолькопервыйпроберетсятуда，онтутжевевоветостальн。 Сотни，тысячиабсолютноодинаковыхчудовищ。 Вамнужнобыловидетьихвоплоти…
–Онипохожи，какмуравьи…
–Хватит！ —закричалХендриксипринялсянервновышагиватьпобетонномуполубункера。
Остальныевнимательнонаблюдализаним。 НаконецТассовсталаиотправиласьксебевкомнату。
–Яхочунемноговздремнуть，—послышалсяоттудаееголос。
РудииЛиселизастол，продолжаяследитьзаХендриксом。
–Нучтож，теперьделозавами，майор，—сказалпосленебольшойпаузыРуди。
–Понятно，—пробормоталХендрикс。
Вовторойкомнатепослышалоськакое-тодвижениеиголосТассопроизнес：
–Майор？
Хендриксотодвинулзанавеску。
–Что？
Женщиналенивосмотрелананего，лежанакойке。
–Утебяосталасьещехотьоднаамериканскаясигарета？
Хендриксвошелвеекомнатуиселнадеревянныйстулукровати。 Онпошарилвкарманах，ноничегоненашел。
–Ксожалению，всевыкурил，—сказалон，разводяруками，—еслибыязнал，чтотакаяженииимирае
–Оченьплохо，чтокончились，—перебилаегоТассо。
–Ктовыпонациональности？ —поинтересовалсяХендрикс。
–Француженка。
–Какжевысюдапопали？ Пришливместесармией？
–Зачемэтовам？
–Простоизлюбопытства。
Онвнимательнопригляделсякженщине。 Тассобылабезшинели。 Летейможнобылодатьотсилыдвадцать。 Тонкаяфигура，длинныеволосыразметалисьпоподушке。 Онамолчасмотрелананегобольшимитемнымиглазами。
–Чтоэтоуваснауме，майор？ —подозрительноспросилаона。
–Ничего。 Скольковамлет？
–Восемнадцать。
Онапродолжалавнимательноследитьзаним。 Нанейбылиазиатскиеармейскиебрюкиигимнастерка。 Ужасногрязно-зеленогоцветауниформа。 НапоясевиселсчетчикГейгераиподсумокдляпатронов。 Медицинскийпакетбылпристегнутсдругойстороны。
–Высостоитенаслужбевармии？ —опятьспросилон。
–Нет。
–Тогдапочемуноситеэтуформу？
Онапожалаплечами。
–Мнееедали。 Надожечто-тоносить…
–Сколькожевымбылолет，когдавыоказалисьздесь？
–Шестнадцать。
–Такаямолодая？
Глазаеевнезапносузились。
–Чтовыхотитеэтимсказать？
Хендрикспотерподбородок。
–Вашажизньсложиласьбысовсеминаче，еслибынеэтачертовавойна。 Подуматьтолько：выпопалисюдавшестнадцатьлет！ Неужеливыкогда-нибудьмечталиотакойжизни？
–Новедьмненужнобылокак-товыжить！
–Поймитеменяправильно，Тассо。 .отнюдьнесобираюсьчитатьвамнравоучения。
–Вашажизнь，майор，тожебылабысовсеминой，еслибынеэтавойна。
–Тассонагнуласьиразвязалашнурокнаодномботинке。 Затемсбросилаегонапол。 —Майор，вынемоглибыуйтивдругуюкомнату？ 。судовольствиемвздремну。
–Похоже，чтопереднамискоровозникнетпроблема。 Ведьнасздесьчетверо。 Втакомпомещениичертовскитрудножитьвчетвером。 Здесьтолькодвекомнаты。
–Да。
–Какойвеличиныбылэтотподвалпервоначально，—большеилименьше，чемсейчас？ Естьлиздесьещепомещения，пустьдажезаваленныеобломками？ Мымоглибыихдлясебярасчистить。
–Можетбыть。 Точнонезнаю。
Тассораспустилапояси，растянувшисьпоудобнеенакойке，расстегнулагимнастерку。
–Выуверены，чтоувасбольшенетсигарет？
–Уменяссобойбылатолькооднапачка。
–Жаль。 Можетбыть，еслибымысмоглидобратьсядовашегобункера，мыбынашлиеще。
Второйботинокупалнапол。 Тассопотянуласьквыключателю。
–Спокойнойночи，майор。
–Высобираетесьсейчасспать？
–Именноэтояисобираюсьделать。
Комнатапогрузиласьвтемноту。 Хендриксвстали，отыскавзанавеску，прошелнакухню。
Изастыл，весьсжавшисьвкомок。
Рудистоялуокна，лицоегобылобледно，рототкрывалсяизакрывалсявнемомкрике。 Листоялпиредним，скалязубыидержапистолетнаизготовку。 Ниодинизнихнешевелился：Ли，крепкосжимаяпистолет，сискаженнымлицом，Руди，
–Что… —прошепталХендрикс，ноЛиобрезалего。
–Спокойнее，майор。 Подойдите-касюда。 Давытащитесвойпистолет。
Хендриксдосталоружие。
–Чтоздесьпроисходит？
Рудинемногопошевелился，чутьопустивруки。 Кусаягубы，онповернулсякХендриксу。 Белкиегоглаз，казалось，вот-вотвыкатятся，солбакатилпотиструйкамистекалпогрязнымщека。 Оннесводилумоляющихглазсмайора。
–Майор，этот…онсумасошел。 Остановитеегонемедленно！ —ГолосРудибылслабым，хриплымиедваслышным。
–Такчтожепроисходит？ —повысилголосХендрикс。
Неопускаяпистолета，Лиразмеренносказал：
–Выпомнитенашразговор，майор？ Отрехмоделях？ Намбылиизвестнытолькодвеизних—перваяитретья。 Номыничегонезналиовторой…
ПальцыЛиещекрепчесжалирукоятьпистолета。
–Мыничегонезналионейраньше，носейчас…
Оннажалнакурок。 БелаявспышканамигосветилалицоРуди。
–Майор，этоибылавтораямодель！
Тассоотшвырнулазанавеску。
–Ли，чтотынаделал？
Вьетнамецотвернулсяотобуглившегосятела，котороемедленносъезжалонапол，ипроговорилсрад：
–Этобылавтораямодель，Тассо。 Теперьмыужеточнознаем，чтоонаизсебяпредставляет。 Наконец-томыраспозналивсетриихразновидности，以及этозначительноуменьшаетопасность。 Я…
ТассосмотреламимонегонаостанкиРуди，напочерневшиеобрывкиегоодежды。
–Когожетывсе-такиубил？ —воскликнулаона。
–Некого，ачто！ уужедавноследилзаним。 Уменябыликое-какиепредположения，ноясомневался，однакосегодняшнимвечероммоипредчувстви
Линервносжималрукоятьпистолета。
–Намповезло。 Ещенемного—иэташтуковинамоглабы…
–Тытакуверен？
Тассооттолкнулаеговсторонуисклониласьнадтрупом。 Лицоеевнезапносталосерьезным。
–Майор，убедитесьсами。 Эточеловеческаяплоть。
Хендриксзаставилсебяподойтипоближе。 ，то，несомненно，былиостанкичеловека：обожженнаякожа，обуглившиесякости，кровь。 Целаялужакровиуссамойстены。
–Такгдежеколесики？ —спокойноспросилаТассоуЛи。 —Яневижуниколесиков，ниреле，нидругихметаллическихдеталей。 Иниодного«лезвия»。 Этоневтораямодель。 Ану-каобъяснимневсепопорядку，убийца！
Лиселзастол，побледнев。 Онуткнулсяголовойвладониисталраскачиватьсявперединазад。
–Придивсебя！ —Тассовцепиласьпальцамивегоплечо。 —Объясни，наконец，почемутысделалэто？ Зачемтыубилсвоегодруга？
–Похоже，чтоямогуобъяснитьэтотпоступок，—вмешалсяХендрикс。 —ПростоЛиоченьиспугался。 То，чтотворитсявокругнас，можетпривестиктому，чточеловексослабойпсихикойначнетсрываться。
–Аядумаю，чтоуэтогоподлецабылакакая-топричина，чтобыубитьРуди。 Ивесьмавескаяпричина。
–Какаяпричина？
–Возможно，Рудикое-чтоузнал！
Хендриксвнимательнопосмотрелнабледноелицоженщины。
–Чтоонмогузнать？ —недоуменноспросилон。
–Что-тоонем，оЛи…
Либыстроподнялглаза。
–Выпонимаете，вчемонапытаетсявасубедить？ —тихоспросилон。 —Онадумает，чтоя—втораямодель。 Вычто，досихпорэтогонепоняли？ Онасейчасхочетдоказатьвам，чтояпреднамеренноубилбедногоРуди。 …тоя…
–Нопочемужетытогдаубилего？ —крикнулаТассо。
–Яужесказал，—Лиусталомотнулголовой，—ядумал，чтоонбыл«когтем»。 ，решил，чтообнаружилвторуюмодель。
–Почемутытакподумал？
–Яегоподозревал。
–Почему？
–Мневиделосьвегоповедениичто-тостранное。 Однаждымнепоказалось，чтояуслышал…вобщем，какунегочто-тожужжаловнутри。
Некотороевремявсемолчали。
–Выверитеэтому，майор？ —спросилаТассо。
–Пожалуй，верю。
–Ая—нет！ ，думаю，чтоуэтогонегодяябылидругиепричиныубитьРуди。 —Тассовзяласьзаружье，стоявшеевуглукомнаты。
–Майор…
–Нет！ —Хендриксрешительнопокачалголовой。 —Давайтепрекратимэто。 Одногоубийствавполнедостаточно。 Мытакженапуганы，какиЛи。 Иеслимысейчасубьемего，значит，мынискольконелучше。
Лисблагодарностьювзглянулнанего。
–Спасибо。 。былтакнапуган。 Выведьможетеэтопонять，нетакли？ Теперьонатоженапугана，иотстрахахочетменяубить。
–Большеникакихубийств！ —предупредилХендриксинаправилсяклестнице。 —ЯподымусьнаверхиещеразпопробуюсвязатьсясЛуннойБазой，以及потомснашимбункером。 Еслимнеэтонеудастся，придетсязавтраутромотправитьсякнашимпозициям。
Либыстровскочил。
–Япойдусвамиипомогувам，сэр。
Ночнойвоздухбылхолоден。 Земляпочтиостыла。 Лисделалглубокийвдохитихорассмеялся。 ОнинаХендриксстоялинаповерхностиземлиивнимательновглядывалисьвтемноту。 Лиширокорасставилногии，держанаготоверужье，началчто-тонегромконасвистывать。
–Прекратите！ —потребовалХендриксисталнастраиватьсвойкрохотныйпередатчик。
–Нучто，повезло？ —спустянекотороевремяпоинтересовалсяЛи。
–Покаещенет。
–Попробуйтеещераз，майор。 Расскажитеимобовсем，чтосвамипроизошло。
Хендрикспыталсяналадитьсвязь，новсеоказалосьбезуспешным。 Ивконцеконцовонопустилантенну。
–Бесполезно。 Онинеслышатменя…Илислышат，нонехотятилинемогутответить。 Или…
–Илиониуженесуществуютнаэтомгрешномсвете？ —раздалсяизтемнотыголосТассо。
–Япопробуюещераз，—вздохнулХендриксивновьподнялантенну。 —Скотт，выменяслышите？ Отзовитесь！ Этоя，майорХендрикс！
Внаушникахслышныбылитолькоатмосферныепомехи，потомсовсемслабо，сквозьтресконуслыша…го
–ЭтоСкотт！
Хендрикссдавилпередатчик…
–Скотт，этовы?？
–ЭтоСкотт。
ЛиприселнакорточкивозлеХендрикса。
–Скотт，послушайте—началмайор。 —Выпринималимоисообщения？ Выслышитеменя？
–Да…—прошелестеловдинамикепередатчика。
Онсказалещечто-то，ноХендриксничегонесмогразобрать。
–Выпринялимоедонесение？ Вбункеревсевпорядке？ Ниодинизнихнезабралсявнего？
–Всевполномпорядке，—едваслышалсяшепот。
–Онипыталисьпробратьсявнутрь？
Голоссталещетише：
–Нет。
–Выподвергалисьнападению？
–Нет。
Хендрикссноваподнесмикрофонкорту：
–Скотт！ 。почтинеслышувас。 ВыуведомилиослучившемсяЛуннуюБазу？ Онизнаютогрозящейопасности？ Приведенылионивсостояниебоевойготовности？
Ответанепоследовало。
–Скотт，выменяслышите？
Молчание。
Хендриксопустилмикрофон。
–Связьпропала。 Очевидно，радиация，создаетпомехи。
Линеопределеннохмыкнул，нонепроронилнислова。 Спустянекотороевремя，онспросил：
–Вывполнеуверены，чтоголосвашегособеседникапринадлежитвашемуофицеру？
–Ну…связьбылаоченьплохая。
–Значит，уверенности你васнет？
–Пожалуй，нет。
–Следовательно，этовполнемогбыть…
–Незнаю，ничегонемогусказать。 Давайтеспустимсявнизизакроемлюк。
Ониспустилисьполестницевсвойтеплыйподвал。
Липлотнозавинтилкрышкулюка。 ВнизуихждалаТассо，лицоеебылобезразличным。
–Неповезловам，майор，какяпоняла— —сказалаонаиотвернулась。
Мужчиныпромолчали。
–Чтовыобовсемэтомдумаете？ —возбужденнонастаивалЛи。 —Этобылвашофицер，илиодинизних？
–Откудажеязнаю，господи！
–Значит，мытакникудаинеподвинулись— —сжокойноконстатировалЛи。
Хендриксупрямосжалчелюсти。
–Чтобыузнатьчто-тонаверняка，намнеобходимодвинутьсявпуть。
–Чтож— —согласилсяЛи— —втожслучае，пищиздесьхватиттолькоднянадва，отсилы—натри。 Поэтомунамвсеравнопришлосьбыотправитьсянапоискиеды。
–По-видимому，так。
–Ятожесогласна— —тихопроговорилаТассо。
–Тогдадавайтезакругляться— —сказалХендриксипосмотрелначасы。
–Намнужнонемногопоспать。 Завтравстанемкакможнораньше。
–Зачем？
–Наилучшеевлетдлятого，чтобыпрорваться—этораннееутро，—горькоусмехнулсяХендрикс。
Утробылосвежимиясным。 МайорХендриксосматривалокрестностивбинокль。
–Что-нибудьзаметили？ —спросилЛи。
–Нет。
–Бункерыможноразличить？
–Акудасмотреть？
–Вонтуда，—Ливзялбинокль。 —Язнаю，кудасмотреть。
Смотрелондолго，ничегонеговоря。
Тассовылезлаизлюкаиступиланаземлю。
–Нучто？
–Ничего，—ЛивернулбинокльХендриксуимахнулрукой。 —Ничегоневидно。 Пошли，нестоитздесьзадерживаться。
Всетроесталиспускатьсяпосклонухолма，скользяпомягкомупеплу。
Поплоскомукамнюпробежалаящерица。 Онимгновенноостановилисьизастылинаместе。
–Чтоэто？ —прошепталЛи。
–Футы，черт，какиспугала— —вытираяпотсолба，облегченновздохнулХендрикс，—даэтопроиящ。
Ониневольнопоследилизатем，какящерицабежалапоземле，торопливосеменялапками。 Онабылапочтисерогоцвета，цветаземлиипепла。
–Полнейшаяприспосабливаемость— —отметилЛи。
Онидостиглиподножияхолмаи，ставтеснодругподледруга，осмотрелиместность。
–Пошли！ —скомандовал，наконец，Хендрикс。 —，емскореемыдвинемсявпуть，темскореепридемкнашимокопам。 Путьнеблизок。
Пройдянесколькошагов，оноглянулся。 Заним，немногопоотстав，шагалЛи。 Тассошласзади，держанаготовепистолет。
–Майор，—ЛидогналХендрикса，—мнехотелосьбызадатьвамодинвопрос，—онвопросительнопосмот。
Хендрикс，несбавляяшага，молчакивнулголовой。
–Вопростакой：прикакихобстоятельствахвыповстречали«дэвида»？
–，встретилегоподороге，когданаправлялсяквам。 Вкаких-торазвалинах。
–Чтоонговорилвам？
–Нетакужмного。 Сказалтолько，чтоживетодин。
–Новынесмоглиопределить，чтоэтомашина？ Онразговаривалсвами，словноживойчеловек？ Выдажениочемнеподозревали？
–Онговорилсомнойоченьмало。 ，толькоподумал，чтоэтоотпережитогострадания。 Иничегонеобычногобольшеятогданезаметил。
–Какэтостранно。 Машинанастолькопохожачеловека，чтостановитсяневозможноразличить，гдемеханизм，гдечеловек。 Таквыговорите，чтоони，словноживые？ Интересно。 Интересно，чемжевтекончится？
Ониделаютто，чтоянкиприказалиимделать！ —вразговоршагавшаяпозадинихТассо。 —Вашисоотечественники，майор，заложиливнихспособностьвыслеживатьиубиватьлюдей。 Выпоняли，наконец，это？ Выслеживатьиубиватьлюдей！
ХендриксвнимательнопосмотрелнаЛи。
–Чтоэтоуваснауме？ Почемувыобатаквозбуждены？
–Ничего，—буркнулЛиисновапоотстал。
–Линаверняканачинаетпредполагать，чтовыиестьвтораямодель，—спокойнопроизнеслаоХнендриссас。 —Теперьужесваснеспускаютглаз。 Такчтоберегитесь，майор。 МожетелегкооказатьсянаместебедняжкиРуди。
Ливспыхнул。
–Апочемубыинет？ Можетбыть，онпришелсюдавнадеждехорошенькопоживиться？ Ктомуженельзяотрицать，чтооншелвсспполании«лжедэвида»。 Кстати，мневсе-такинедаетпокоямысль：почемуэтотубийцаегонетронул，а？
Хендриксхриплорассмеялся。
–Ячеловек！ Понимаетевыэто— человек ！ Итам，—图库视频影像—图库视频影像＃132493644
–Можетбыть…ноэтоничегонедоказывает。 Можетбыть，вы…
–Вашиокопыбылиужеуничтоженыковременимоегоприхода，нетакли？ Тамуженебылоничегоживого，когдаяпокинулнашкомандныйпункт。 Ненадозабыватьобэтом。 Иеслибыябыл«когтем»，чтобыяделалздесь，увас，когдатам，умериканцев，меняждалабых
Тассодогналаего。
–Этотоженичегонедоказывает，майор。
–Какэтотак？
–Неисключено，чтомеждуразличнымимоделяминетсвязи。 Каждаявыпускаетсясвоимотдельнымзаводом，врядлионидействуютсообща。 Вымоглиотправитьсякнашимокопам，ничегонезнаяодействияхдругихмоделей。
–Откудавызнаетестолькоо«когтях»？ —спросилХендрикс。
–ввиделаих。 Инаблюдалазаними。 ，видела，каконизахватывалинашипозиции。
–Тычто-томногознаешь，—сказалЛи。 —Насамомжеделетыничегоневидела。 Странно，чтотывдругоказаласьтакойосведомленной。
Тассозасмеялась。
–Теперьтыпринялсязаменя？
–Забудемобэтом，—примирительносказалХендрикс。
Дальшеонишлиужемолча。 НочерезнекотороевремяТассовновьзаговорила。
–Мывсевремябудемидтипешком？ 。непривыклатакмногоходить。 —Онаосмотрелась。 —Какойунылыйпейзаж！
–Такимонбудетещеоченьдолго，—заметилЛи。
–Честноговоря，иногдамнехочется，чтобытыоказалсявсвоембункере，когданачалосьэтоужасное。 Нобогупочему-тобылоугодно，чтобытыотдыхалуменя…
–Нея，таккто-нибудьдругойбылбытогдаутебя，—пробурчалЛи。
标记：
–Ужвэтом-тоянесомневаюсь。
Онишли，внимательноследязанеобозримой，усеяннойпепломпустыней。
Солнцеклонилоськзакату。 Обогнавсвоихспутников，Хендриксоглянулсяипомахалимрукой。 Лисиделнакорточках。 Тассонашлаобломокбетоннойплитыисовздохомопустиласьнанего。
–Уфф，какприятноотдохнуть！
–Тихо，ты！ —прикрикнулнанеевьетнамец。
Тассопосмотрелананегодостаточновыразительноипокрутилапальцемувиска。
Хендриксвзобралсянавершинухолма，тогосамого，покоторомуподнималсяазиатскийпарламентерд。 Затеммайорлегназемлюисталсмотретьвбинокль。 是 Хендрикссмотрел，затаивдыхание。 Никакихпризнаковжизни。
–Гдевашбункер？ —спросилЛи，присеврядомснимнакорточки。
–Там，внизу，—Хендрикспротянулемубинокль。 Хлопьясажиплыливвечернемвоздухе。 Наземлюмедленноопускаласьтемнота。 Дозаходасолнцаоставалосьнебольшедвухчасов。
–Яничегоневижу，—прошепталЛи。
–Опустибинокль。 Ниже，ещениже。 Рядомсдеревомпень，дальшегрудакирпичей，справаотних—вбункер。
–Придетсяповеритьвамнаслово，сэр。
–ВыиТассодолжныприкрытьменяотсюда。 Всеподступыоттудахорошопросматриваются，поэтомуянадеюсьтольконавас。
–Выпойдетеодин？
–Конечно。 Здесьведьполно«когтей»，носбраслетоммненичегонегрозит。
–Да，выправы。
–Ябудуидтиоченьосторожно，以及есличто-нибудьзамечу…
–…Товывсеравноничегонеуспеетепредпринять，дажепикнутьнеуспеете。 Онинападаютмолниеносно。
–Чтовыпредлагаете？
Лизадумался。
–Самнезнаю。 Попробуйте-кавыманитьихнаповерхность…
Хендриксдосталпередатчикивыдвинулантенну。
–Чтож，хорошо。
ЛидалзнакТассо。 Оналовковскарабкаласьвверхпосклонуиулегласьрядомсним。
–Майорсобираетсяидтиодин，—сообщилейвьетнамец— —случаенеобходимостимыбудемегоприкрыве。
Хендриксоткрылзатворвинтовкиитщательнопроверилего。
–Дастбог，вуебудетхорошо，—пробормоталон。
–Вы，майор，ихещепростоневидели，этиполчища！ Стоитлитакрисковать？
–Япостараюсьвыеснить，неспускаясьвбункер。
Хендриксзакрылзатвор。 Взявводнурукувинтовку，авдругуюпередатчик，онвнимательнопосмотрелнасвоихнедавнихпрот
–Нучтож，пожелайтемнеудачи。
Липожалемуруку。
–Невходитевбункер，поговоритеснимипорадио。
Хендрикссталмедленноспускатьсяпокрутомусклонухолма。 Добравшисьдопня，онподнялпередатчикивключилего。
–Скотт，выменяслышите？
Тишина。
–Скотт，этоХендрикс。 ，знаю，чтовыменяслышите。 。стоюрядомсбункером。 Выдолжнывидетьменячерезсмотровующель。
Ответанебыло。 Никакихзвуков，лишьтрескатмосферныхразрядов。 Майордвинулсядальше。 Изпеплавылез«коготь»иопрометьюбросилсябылозаним，но，почуявбраслет， Вскорекнемуприсоединилсяещеодин，болеекрупныйэкземпляр…
Хендриксостановился，«когти»заегоспинойтожезамерли，словновнерешительности。 Теперьонстоялусамоговходавбункер。
–Скотт？ Выменяслышите？ встоюпрямонадвами！ Снаружи，наповерхности。 Вывидитеменя？
Онподождалнемного，прижавпередатчиккуху。 Шлиминуты。 Хендрикснапряженновслушивалсявэфир，нотишинунарушалолишьслабоепотрескиваниевмикрофоне。
Затемоткуда-тоиздалекапробилсяметаллическийголос。
–ЭтоСкотт。
Голосбылслабым，узнатьегобылотрудно，ведьнаушникбылтакимкрошечным…
–Скотт，слушайтеменявнимательно！ пстоюнаповерхностилицомковходувбункер。 Выменявидите？
–Да。
–Черезамбразуру？ Камеранаправленанаменя？
–Да。
Хендриксзадумался。 Нужнобылопродолжатьразговор，нокаждаяфразадаваласьемуструдом。
–Вбункеревсевпорядке？
–Всевпорядке。
–Выйдитенаповерхность，яхочувзглянутьнавас，—Хендриксзатаилдыхание，—поднимайтеськомне。 Нужнопереговоритьсвамипооченьважномуделу。
–Спускайтесьвбункер，сэр。
–Яприказываювамподнятьсякомненаповерхность。
Молчание。
–Выидете？ —Хендриксприслушивался。 Ответанебыло。 —Выслышитеменя，Скотт？ вприказываювамподнятьсякомненаповерхность。
–Спускайтесь。
–ххотелбыпереговоритьскапралом。
Наступиладолгаяпауза。 Затемпослышалсятихий，такойжеметаллическийголос：
–ЭтоЛеон。
–ГоворитмайорХендрикс。 нанаповерхностиувходавбункер。 Приказываювамподнятьсякомне。
–Спускайтесьсюда。
–Вычтонепоняли？ вприказываювамподнятьсянаверх。 Есливынеподчинитесьприказу，отдамвасподсуд，понятно？
Молчание。 Хендриксопустилпередатчикиосторожноосмотрелся。 Люкбылпрямопередним，почтиуегоног。 Онзадвинулантеннуиповесилпередатчикнапояс。 Крепкосжимаявинтовку，以及оносторожнодвинулсявперед。 Еслиониувидятего，топоймут，чтооннаправляетсяковходу。
Хендрикспоставилногунапервуюступенькулестницы，котораявелавниз。
Навстречуемуподнималисьдва«дэвида»содинаковыми，лишеннымивсякоговыражения，лицами。 Онмгновенновыстрелилиразнесихнакуски。 Такжемолчакнемуначалиподниматьсяещенесколькоабсолютноодинаковыхроботов。
Хендриксповернулсяибросилсябежатькподножиюхолма。
СеговершиныТассоиЛивелиприцельныйогонь。 Мелкие«когти»ужеспешиликним，ловкокатясьпопеплу。 Ноумайоранебыловременидуматьотом，чтотампроисходит。 Онприселнаодноколенои，крепкосжаввинтовку，стрелялповходувбункер。 «Дэвиды»выходилигруппами，прижимаякгрудисвоихмедвежат。 Хендриксстрелял，роботыразлеталисьнакуски。
Вдругпиреднимвырослаогромнаянеуклюжаяфигура。 Хендриксвзамешательствеопустилвинтовку。 Одноногийсолдатнакостыляхсмотрелвегосторону。
–Майор！ —раздалсясверхуголосТассо。 —Стреляйте！
Огромнаяфигурадвинуласьнанего，вокругнеесновали«дэвиды»。 Хендриксстряхнулсссебяоцепенение。 Перваямодель！ «Раненыйсолдат»！ Онприцелилсяинажалнакурок。 Солдатаразорвалонамелкиекуски— —вовороныполетелиреле，детали。
Теперьвозлебункераобразоваласьцелаятолпа«дэвидов»。 Хендрикснепрерывнострелял，пятясьназад。
СвершинывелогоньЛи。 Весьсклонкишелкарабкавшимисянаверх«когтями»。
Короткимиперебежками，тоиделоприпадаякземле，Хендриксотступилкхолму。
Один«дэвид»бросилсякХендриксу。 Егомаленькоебледноеличикобылолишенокакого-либовыражения，каштановыйчубсвисалнаглаза。 Неожиданноонпригнулсяиразвелрукивстороны， Хендриксвыстрелил—имедвежонок，и«дэвид»мгновенноиспарились。 Хендриксулыбнулся。 Всеэтобылопохоженасон。
–Комне，скорей！ —раздалсяголосТассо。
Хендрикспоспешилкней。 来自которыйейдалЛи的бетоннуюстенуистрелялаизпистолета。
–Закройглаза，майор，—крикнулаТассои，отстегнувотремнякакой-тошар，быстрымдвиооеввин
–Зкрийниприжмиськстене— —крикнулаонасноваишвырнулагранату。
Описавдугу，шарупалназемлю，подпрыгнулипокатилсяксамомувходувбункер。
Угрудыкирпичейстоялидва«раненыхсолдата»。 Заихспинойнакапливалосьвсебольше«дэвидов»。 Онибуквальнонаводнилипространствопередбункером。 Одиниз«раненыхсолдат»бросилсякгранате，неуклюженагнулся，чтобысхватитьее。
Нораздалсявзрыв。 ВоздушнаяволнасбилаХендриксасногишвырнулаегоназемлюлицомвниз。 Падая，онуспелзаметить，какТассо，спрятавшисьзабетоннойбалкой，стреляетпо«дэвидам»，выле
ПозадинасклонеЛисражалсяс«когтями»。 Онполивалихогнемиотступал，пытаясьвырватьсяизкольца。
Хендриксструдомподнялсянаноги。 Головагудела，онпочтиослеп，праваяруканедвигалась。
Тассоподбежалакнему。
–Идем，майор，намнадоспешить。
–Ли…онвсееаетам…
–Идем！
ТассоповолоклаХендрикса，оторвавотспасительногобетона。 Хендриксвысвободился，попыталсяидтисам。 НоТассосновасхватилаегозаруку。 Глазаеегорели，онавнимательноследилаза«когтями»，которымпосчастливилосьуцелетьпослевзры。
Один«дэвид»вынырнулизогненноговодоворота，ноТассотутжевзорвалаегометкимвыстрелом。 Большероботынепоявились。
–НоЛи…чтосним？
Хендриксостановился，едвадержасьнаногах。
–Идем，янки。
Ониотступали，стараяськакможнодальшеуйтиотбункера。 Несколькомелких«когтей»какое-товремяследовализаними，нопотомисчезли。
НаконецТассоостановилась。
–Вотздесьмысможемотдохнутьиперевестидух。
Хендриксбезсилопустилсянагрудуобломков。 Онтяжелодышал，потзаливаллицо。
–Такнельзя…мыбросилисвоеготоварища…
Тассоничегонеответила。 Онаоткрыламагазинсвоегопистолетаивставилавнегоновыеобоймывзрывныхпатронов。 Хендрикссизумлениемсмотрелнанее。
–Тыоставилаегоумышленно？
Тассозакрыламагазинисталавнимательновглядыватьсявкучимусора，лежавшиенеподалеку。
–Отвечайже！ —потребовалХендрикс。 —Чтотыуставиласьтуда？ Тамкто-тоесть？
Онвертелголовой，стараясьпонятьсмыслеедействий。 Самонничегоособенногонигденезаметил，повсюдувиднелисьтолькопепелиразвалины。
–Что…
–Тихо，ты…перебилаегоТассо。 Онаприщурилась，медленноподнялапистолет。 Хендриксобернулся，стараясьпроследитьзаеевзглядом。
Из-замусорныхкучпоявиласькакая-тофигура。 Нетвердойпоходкойкнимшелчеловек。 Егоодеждабылаизорвана，онприхрамывалидвигалсяоченьмедленно，спотыкаясь，струдомсохран。 ЭтобылЛи。
Хендриксподнялсянавстречу：
–Ли！ Чтозачертовщинаприключиласьс…
Тассовыстрелила。 Хендриксотпрянул。 Онавыстрелилаещераз。 Белыйлучударилвгрудьвьетнамца—колесикиишестеренкиполетеливразныестороны。 Ещемгновениеиоборотеньпродолжалидти。 Затемонсталраскачиватьсяи，наконец，рухнулнакучумусора，нелеповскинуввверхруки。 Изегошеипоказалсяпучокобгоревшихпроводов…
–Теперьтыпонимаешь，почемуонубилРуди？ —спросилаТассо。
Хендрикссноваселипринялсятрястиголовой。
–Тывидишь？ —неунималасьТассо。 —Тыпонимаешь？
Хендриксмолчал。 Оннепонималничего。 Больпульсировалаввисках。 Надвигаласькромешнаятьма。 Онпростозакрылглазаиуткнулсяголовойвсобственныеколени。
КогдаХендриксочнулся，例如воетелострашноболело。 Онпопыталсявстать，нобольтупойиглойпронзилаплечоирукутак，чтоперехватилодыхание。
–Непытайтесьподняться— —отановилаегоТассо。
Онасклониласькнемуиположилаемуналобсвоюхолоднуюруку。
Быланочь。 Сквозьоблакапепласнебапробивалосьмерцаниередкихзвезд。 Хендрикслежалнаспине，сжавзубы，чтобынестонать。 Тассоспокойнонаблюдалазаним。 Онаразвеланебольшойкостеризхворостаитравы。 Костерслабопотрескивал，сыпалискорками，надпламенемвиселметаллическийкотелок。
–Значит，этоибылавтораямодель？ —пробормоталХендрикс，когдабольнемногоослабла。
–Явсевремяподозревалаего。
–Почемужетенеуничтожилаегораньше？
–Тыменясдерживал。 —Тссонаклониласьккоструизаглянулавкотелок。 —Сейчасбудемпитькофе。 Онвот-вотпоспеет。
Онаотодвинуласьотогняи，присеввозлеХендрикса，сталатщательнопротиратьзатволпистолета。 Майорразглядывалкруглуюгранатунаеепоясе。
–Откудаутебяэтаигрушка？
标记：
–Неследуетнедооцениватьнашутехническуюмысль，майор。 Еслибынеона，мыстобойбылибыуженатомсвете。
–Да，замечательноеоружие。 Нопочемуяниразутакихневидел？
–Это…этонашановаяразработка。
Тассоуселасьпоудобнее。
–Меняудивляет，чтоты，похоже，такничегоинепонялпослеубийстваРуди。
–Ядумал，чтовьетнамецпростоиспугался。
–Всамомделе？ Знаешь，和ведьсначалаяподозревалатебя。 Потомучтотынепозволилмнеубитьего，— —рассмеялась。
–Думаешь，сейчасмывбезопасности？ —спросилХендрикс。
–Думаю，да。 Покакнимнеподтянутсяподкрепленияиздругихрайонов。
Тассоустановилазатворнаместо，以及закрыламеханизмпистолетаипровелаподулупальцем。
–Намповезло，—пробормоталХендрикс。
–Да，оченьповезло。
–Спасибозато，чтотыспасламеня。
Тассоничегонеответила。 Онасмотреланамайора，ивглазахееотражалисьогонькикостра。 Хендрикспопыталсяшевельнутьрукойипонял，чтопальцыегонеслушаются。 Казалось，чтоунегоотняласьполовинатела。 Внутрибыласплошнаятупаяболь。
–Кактысебячувствуешь？ —спросилаТассо，глядявлицоХендрикса。
–Чертовскиплохо。 Рукасовсемнеслушается。 Иещевотздесь…
–Бедняжка！ Вбоюследуетвестисебяпроворнее…
Хендрикспромолчал。
–Азнаешь，майор，еслибыяневытащилатебятогда，тыбылбыужемертв，—неунималасьТассо。
–ээтознаю。
–Итебе，наверное，хочетсяузнать，почемуяэтосделала？
–Почему，Тассо？
–Апотому，чтонамнадопоскорееуноситьногиотсюда。 Людибольшенесмогутжитьвэтоммире。 Когда«когти»получатподкрепление，您在санснеостанетсяниодногошанса。 Аонибудутздесьужечасачерезтри，以及тоираньше。
–Итыдумаешь，чтоямогутебевчем-топомочь？
–Да，яверю，чтотывытащишьнасизэтогоада。
–Нопочемутыдумаешь，чтоясмогуэтосделать？ Почему？
–Дапотому，чтоиначенамкаюк。 Нарассветеонибудутздесь。 Решайся，майор！
Хендриксзадумался。
–Любопытно，—наконецвыдавилон。
–Чтоздесьлюбопытного？
–Тыдумаешь，этотакпросто？
–ТыможешьустроитьнашполетнаЛуннуюБазу？
–Что？ НаЛуннуюБазу？ Какимобразом？ —Хендрикспокачалголовой。 —Нет。 .тоневозможно。
Тассопромолчала。 Накакое-томгновениеееспокойныйвзглядвспыхнул。 Онаупрямомотнулаголовойиотвернулась。
–Ещекофе？
–Нет。
–Какхочешь，аявыпью。
Тассопиламолча。 Хендрикслежалнаспинеистаралсясосредоточиться。 Думатьбылооченьтяжело，головаразламываласьотболи。
–Впрочем，одинспособ，кажется，есть— —неожиданносказалон。
–О?!
–Скольковремениосталосьдорассвета？
–Двачаса。
–Где-тоздесьпоблизостиестькорабль。 ，никогданевиделего，нознаю，чтоонсуществует。
–Чтозакорабль？ —резкоспросилаТассо。
–Ракетныйкрейсер。
–ИмысможемпопастьнаЛуннуюБазу？
–Дляэтогоонипредназначен。 Пользоватьсяимразрешенотольковслучаекрайнейнеобходимости…
Онпотервиски。
–Чтостобой？ —забеспокоиласьТассо。
–Голова。 Оченьтруднососредоточиться。 Никакнемогупривестисвоимысливпорядок。 Этаграната…
–Гденаходитсяэтоткорабль？ —Тассосовсемблизкопридвинуласькнему。 —Накакомрасстоянииотсюда？
–Ястараюсьвспомнить。
Онавцепиласьпальцамивегоплечо。
–Поблизости？ —вееголосезвучалиметаллическиенотки。 —Можетбыть，онспрятанподземлей？
–О，явспомнил！ Оннаходитсявспециальномхранилище。
–Нокакжетысможемегонайти？ Этоместогде-нибудьобозначено？
Хендриксмучительнопыталсявспомнить。
–Нет。
–Таккакже？
–Понекоторымприметам。
–Каким？
Хендрикснеответил。 ПальцыТассобольносжалиегоплечо。
–Какиеприметы？
–Я…янемогусосредоточиться。 Подожди。
–Хорошо。 Онаотпустилаегоплечоиподнялась。 Хендриксвытянулсяназемлеизакрылглаза。
Тассоотошлаотнего。 Онаподделаноскомботинкапопавшийейподногикаменьисталасмотретьнанебо。 Чернотаночиужесталапереходитьвсеруюмглу。 Приближалосьутро。
Нарассветесталосовсемхолодно。 Где-товдалиночнаяптицаиздаваланеясныезвуки。 Хендриксзябкопоежилсяиоткрылглаза。
–Ужесветает？
–Да。
Онприподнялсяналокте。
–Тыхотелакое-чтоузнать，Тассо。
–Тывспомнил？
–Да。
–Ну？ — —придвинуласькнему。
–Я…
–Даговориже！
–Колодец，разрушенныйколодец。 Хранилищерасположенокакразпонним。
–Понятно— —взглянуланачасы。 — —Ванаом。Майор。 Тыдумаешь，мысможемегонайтизаэтовремя？
–Даймнеруку，—попросилХендрикс。
–Срадостью，голубчик，—图库照片。Сальныйголубчик。
Онишлимимокаких-торазвалин，перевернутыхбетонныхпанелей，кирпичныхстен，цементныхфундам。 Неожиданноиз-подногунихметнуласькрыса。 ТассовиспугедернуласьиХендриксчутьнесвалилсяназемлю。
–Когда-тоздесьбылпоселок— —вспомнилон—довольноневзрачныйгородишко。 Так，провинция。 Ноонабылазнаменитасвоимивиноградниками。
Онишлипопоросшейтравойулице。 Мостоваябылавсяпокрытатрещинами。 Тоиделопопадалисьторчавшиеизразвалинкускиарматуры。
–Осторожнее！ —предупредилонее。
Переднимзиялаворонка—развороченныйвзрывомфундамент。 Онипрошлимимодома，свернутогонабоквзрывом，возленеговалялисьсоломенныекресла，осколки。
Посрединеулицызиялпровал，заполненныйобгоревшейсоломой，битымкирпичом，трупами。
–Здесь，—прошепталХендрикс。
–Прямоздесь？
–Правее。
Онипрошлимимообломковтяжелоготанка，поднятогоядернымфугасом。 СчетчикнапоясеХендриксазловещезатрещал。
Колодецбылзабитмусором。 Майорнерешительноподошелкнему。
–Выуверены，чтоэтотосамоеместо？ —спросилаона。
–Уверен！
Хендриксселнакрайколодца。 Онтяжелодышал，сердцепокалывало。 Оттеревсолба，онобъяснил：
–Былипринятымерыдляобеспеченияэвакуациистаршихофицеровпривозникновенииособыхусловий。 Например，вслучаезахватанашегокомандногобункера。
–Тоесть，этоткорабльпредназначалсядляэвакуациинаЛунуименнотебя，майор？ Яправильнопоняла？
–Да。
–Ногдежеон？
–Тыстоишьнадним。
Хендрикспровелрукойпокамню。 Замокхранилищаоткрываетсятолькоотмоегоприкосновения。 Предполагалось，чтоэтоткорабльбудетмоим…
Раздалсярезкийщелчок。 Потомониуслышалилязготкуда-тоизглубиныколодца。
–Отойдиназад！ —приказалХендрикс。
Целаясекцияземлиоторонуи，поднимаяпепелиразличныймусор，забившийколодел Движениепрекратилосьлишьтогда，когдакорабльполностьювышелнаповерхность。
–Вотон！ —гордосказалХендрикс。
Корабль，правда，оказалсянеслишкомвпечатляющимиз-засравнительнонебольшихразмеров。 Целаялавинапеплаобрушиласьвпропасть，откудатолькочтовынырнулэтоткрейсер，ипервоевремябылооченьтрудноиз-запылиразличитьэлементыконструкции。 Когдасажаулеглась，Хендриксподошелксвоемукораблюиотвинтиллюк。 Внутрипоказалсяпультуправленияигидрокресло。
ТассоподошлакХендриксуисталарядом，заглядываявнутрькорабля。
–Янеумеюуправлятьэтойштуковиной— —нерешительносказалаона。
–Азачемтебеуправлять？ —удивилсяХендрикс。
–Нотамжевсегоодноместо，майор。 Такчтояполечубезтебя。
УХендриксаперехватилодыхание。
–Тывсеравнонесможешьвзлететь，майор。 Тебяведьздоровоконтузило，тыпростозагнешьсяпривзлете。
–Оригинальнаяточказрения，Тассо。 Нотыпонимаешь，чтотолькоязнаю，гдерасположенаЛуннаяБаза？ ТыбудешьлетатьвокругЛунынесколькомесяцевподрядинесможешьобнаружитьее。 Учти，您在специалистыпомаскировке。 Незная，гдеследуетееискать…
–Ноядолжналететь，итыобъяснишьмневсе，чтодляэтогонеобходимо，майор。 На карту поставлена твоя жизнь.
– Каким образом?
– Если я отыщу Лунную Базу своевременно, то смогу убедить американцев выслать сюда корабль, чтобы он подобрал тебя. Если я быстро найду базу, ты будешь спасен, майор. Если же мне это не удастся… У тебя не будет никаких шансов. Ну что?..
Хендрикс резко рванулся, но рука подвела его. Тассо пригнулась, отпрянула в сторону, и Хендрикс увидел занесенную рукоятку пистолета, удар пришелся по голове, как раз над ухом. Ошеломляющая боль пронзила все его тело, и он без чувств рухнул на землю.
Нога в тупоносом армейском ботинке пнула его в бок.
– Проснись!
Он открыл глаза и застонал от ужасной боли. Тассо стояла над ним.
– Слушай, янки, — она присела на корточки и направила ему в лицо пистолет, — я тороплюсь, в моем распоряжении совсем немного времени. Корабль готов, я могу лететь. Ты должен снабдить меня всей необходимой информацией!
Хендрикс молчал.
– Живее! — закричала Тассо. — Она была на грани истерики. — Где Лунная База, как мне ее найти? Что я должна делать?
Хендрикс молчал.
– Отвечай мне сейчас же, болван!
– Извини, но я все забыл.
– Майор! Корабль набит жратвой я проверила. Я могу летать долго. В конце концов я все же сама отыщу Базу. А ты себя угробишь, единственная возможность для тебя спастись… — она внезапно умолкла.
У развалин что-то зашевелилось в куче пепла. Тассо быстро прицелилась и выстрелила. Взметнулся столб огня. Что-то бросилось прочь, катясь по пеплу. Она выстрелила снова. «Коготь» разорвался на куски.
– Видишь, — закричала Тассо, — это был разведчик. И поверь мне, что основные силы не заставят себя долго ждать!
– Но ты поможешь мне, ведь так, Тассо? Ты скажешь, чтобы они немедленно выслали за мной корабль?
–Конечно。 Как можно скорее.
Хендрикс поднял глаза и внимательно посмотрел на женщину.
– Ты говоришь мне правду? Поклянись! Поклянись, что ты вернешься за мной!
– Клянусь, что я доставлю тебя на Лунную Базу, янки. Но скажи, наконец, где она? Время не ждет.
–Хорошо。 — Хендрикс ухватился за камень, подтянулся и с большим трудом сел, — смотри…
Он принялся чертить на песке схему. Тассо присела рядом, внимательно следя за движением его руки. Хендрикс с трудом выводил примитивную карту лунной поверхности.
– Вот это Апеннины. Это кратер Архимеда. Лунная База находится в двухстах милях от оконечности Апеннинского хребта глубоко под поверхностью Луны. Где, точно, я не знаю, и никто на земле этого не знает. Но, когда будешь лететь над этими горами, подай условный сигнал. Одну красную вспышку и одну зеленую, после которой снова две красные с короткими промежутками между ними. Монитор Базы примет твои сигналы, и тогда они проведут тебя вниз с помощью магнитных захватов.
– А управление? Я ведь не умею управлять этим кораблем, майор! — в нетерпении воскликнула Тассо.
– Не беспокойся, оно полностью автоматизировано. Все, что тебе придется сделать, — это подать опознавательный сигнал в нужное время.
–Отлично！
– Сиденье амортизирует перегрузки. Состав воздуха и температура регулируются автоматически. В ста милях от поверхности Луны корабль перейдет на окололунную орбиту и будет кружить по ней, пока ты не подашь сигналы и тебя не заметят.
Тассо забралась в кабину. Поручни кресла автоматически защелкнулись. Она провела рукой по пульту управления.
– Оставь мне пистолет! — крикнул Хендрикс.
Она отстегнула от пояса пистолет и, держа его в руке, немного помедлила.
– Не уходи слишком далеко от этого места, майор. Тебя и здесь будет довольно трудно отыскать с воздуха.
– Хорошо, я останусь здесь.
Тассо небрежно швырнула ему пистолет, который отлетел в сторону.
– Прекрасный корабль, майор, — удовлетворенно заметила она, рассматривая надписи на пульте управления. — Отличная конструкция. Твой народ всегда славился хорошей работой, ты должен этим гордиться.
– Почему ты не подала мне пистолет? — простонал Хендрикс. — Мне трудно достать его! Ты же видишь, я и так держусь из последних сил. А что если «когти»…
– Прощай, майор! — Тассо весело ухмыльнулась и крышка люка с лязгом захлопнулась.
Хендрикс встал на колени и пополз к тому месту, где лежал пистолет. Он схватил оружие и поднялся на ноги…
Раздался оглушительный рев. Хендрикс успел спрятаться за бетонную балку.
Окутанный клубами пепла, корабль задрожал, дернулся и ушел в небо. Хендрикс долго смотрел ему вслед. Утренний воздух был свеж и прозрачен. В ожидании майор принялся бесцельно бродить по улице.
Он нашел в кармане припрятанные сигареты и с наслаждением закурил. У него просили табачку, но он помнил, что курево сейчас на вес золота.
Становилось жарко. Пот струился по его лицу. Во рту пересохло. Вскоре он прекратил свое бессмысленное хождение и присел на какой-то обломок. Он открыл свой санитарный пакет и проглотил несколько наркотических пилюль.
Впереди он заметил что-то, лежавшее на земле. Что это?
Он быстро поднял пистолет. По очертаниям похоже было на человека. Неожиданно он сообразил: это были останки Ли, вернее, второй модели. Теперь он рассмотрел шестеренки, реле, и другие металлические детальки. Они сверкали и переливались на солнце.
Хендрикс поднялся на ноги и возобновил свою прогулку. Он тронул ногой застывшую фигурку, и она легко перевернулась. Стал виден металлический остов, алюминиевые ребра и распорки. Выпали еще какие-то проволочки. Подобно внутренностям, вывалились пучки проводов, переключатели и транзисторы… За ними последовали какие-то моторчики, стерженьки. Черепная коробка лже-Ли треснула, искусственный мозг обнажился.
Он прикоснулся к черепу, и тот рассыпался. Показалась фирменная табличка. Хендрикс нагнулся, стараясь разобрать клеймо…
…И побледнел.
«4-М»!!!
Он долго смотрел на эту металлическую пластинку. Значит, все же четвертая модель, а не вторая ! Они с Тассо ошиблись. Значит, модификаций было больше, чем они знали, больше, чем три. Теперь ему ясно, что их было как минимум четыре. Вторая модель так и не найдена!
Но если Ли не был второй моделью, то…
Неожиданно он весь напрягся. Что-то двигалось, разметая пепел, с другой стороны холма. Он напряг зрение. Фигуры медленно приближались, прокладывая себе путь среди развалин.
Они направлялись к нему.
Хендрикс быстро припал к земле и поднял оружие. Пот заливал ему глаза. Он постарался привести свои нервы в порядок. Паника была сейчас совсем неуместна. Фигуры уже можно было рассмотреть.
Первым шел «дэвид», за ним еще один и еще. Три «дэвида» безмолвно приближались к нему, прижимая к груди игрушечных медвежат.
Хендрикс прицелился и выстрелил. Два робота разлетелись на части, но третий продолжал движение, Хендрикс заметил позади него еще какую-то фигуру, безмолвно шедшую к нему по серому пеплу. Что ж, он сможет справиться и с «раненым одноногим солдатом».
И тут Хендрикс увидел, что позади этой модели появились… две Тассо. Толстые ремни, светло-зеленые брюки, гимнастерки и длинные волосы. Знакомая фигура, которую он видел совсем недавно…
Механические чудовища были уже совсем близко. Вдруг «дэвид» нагнулся и уронил медвежонка. Игрушка встала на задние лапки и бросилась к Хендриксу. Палец майора автоматически нажал на курок. Медвежонка не стало, но две «тассо» продолжали идти. Они шагали бок о бок по серому пепелищу!
Хендрикс снова выстрелил. Куклы исчезли. Но уже новая группа начала подъем по склону. Пять или шесть «тассо»!
А он уступил ей корабль и выдал опознавательные сигналы. Он собственноручно отправил ее на Лунную Базу!
Он оказался прав насчет гранаты. Все-таки эта мысль не зря пришла ему в голову, только он ее не додумал. Граната была сделана со знанием внутренней конструкции других моделей, моделей типа «дэвид» и «раненый солдат». Это оружие не могло быть сконструировано людьми. Оно было разработано на одном из автоматизированных подземных заводов, без всякого вмешательства со стороны людей.
Шеренга «тассо» подходила к нему. Он хладнокровно смотрел на них, скрестив руки на груди. Такое знакомое лицо, ремень, грубая гимнастерка, аккуратно пристегнутая граната.
Граната…
Когда кончились патроны и «тассо» добрались до него, в его мозгу мелькнула последняя мысль. Забавная мысль — от нее ему стало намного легче: ГРАНАТА была сконструирована второй моделью для уничтожения первой! Изготовлена только с одной целью!
Значит, они уже начали создавать оружие, предназначенное для уничтожения друг друга.
Контактнаяинформациявhttps://t.me/sfiction_admin
