托马斯将最后一块黑色的石头放在墓葬石上，站起来，遮住眼睛免受恶毒的阳光的照射。 微弱的红色尘土痕迹在破碎的废墟前拂过贫瘠的平原。 他叹了口气。 真的，这就是世界上所有的一切吗？ 即便在这里，还远没有那么绝望？
“什么事，托马斯？”
Mia双臂交叉着站着，看不见的眼睛凝视着沙漠，黑发在微风中旋转。 灰尘覆盖了她的背心和裤子-甚至她的头发都留下了细腻的红色沙子的痕迹。 她的柳树步枪靠在她的臀部上，这苗条的武器现在只不过是向导，因为它们在几周内都没有遇到任何弹药。
托马斯将提包放到肩膀上，向后倾斜着一个锅，然后站在她旁边。 他把手放在她的肩膀上，紧紧捏住。 “大卫说要沿着老河往埃斯梅拉达（Esmeralda）前进 ，所以这就是我们要做的。 他说她将能够为我们提供帮助。”
米娅摇了摇头。 “我们甚至都不知道他的意思。”
“我知道，但是我们必须继续走下去。”
她握着步枪，倚在他的胸口。 “不要一直保持冷静。 我们有麻烦了，你这个大傻瓜； 我们的水已经用完了，威廉姆斯可能仍在追随我们。”
他用胳膊around住她，袖子搭在他的前臂上，露出丑陋的黄色沙漏纹身。 借来的时间-奴隶的印记。 威廉姆斯国王可能在数英里之外。 我怀疑他甚至不知道该怎么做。”
“别这样称呼他； 他不是国王。”
“姐姐，我也知道。”他再次叹了口气。 “你想要片刻吗？”
她向后拉，露出淡淡的微笑。 当她面对石棺的大致方向时，绿色的眼睛变得湿润了。 “没有。 当他还清醒的时候，我说了再见。
“那我们就把他留在沙滩上。”
米娅转身离开了他，步枪在沙地上剩下的几块石头上咔嗒作响。 托马斯再次看向石棺，花岗岩的缎带在黑暗的石头中闪烁。
在下面是唯一一个保护过他们的人，一个聪明的人，一个高尚的人，尽管他时常调皮捣蛋。 “对不起，大卫，”他说。 最终，老家伙失去了当下的礼物，但至少米娅能够用她的歌声使他平静下来，通常是古老的摇篮曲。 也许我们今天让他失败了，但明天却没有。 无论Esmeralda是谁，我们都会找到她。
“托马斯！”
他转身。 Mia站了一点路，脚撑了起来，手中握着步枪。 托马斯跑到她身边，在沙滩上滑行。 “怎么了？”
“我听到了一些。 它很遥远，但它是沙猪，我敢肯定。”
“然后那个混蛋赶上了我们，”托马斯转了一圈，扫视地平线，说道。 一团团尘埃云在蜿蜒的热线后面滚滚，烧毁了大地。 “有他的灰尘。”
“多远？”
他咕unt着。 威廉姆斯将在日落时临到我们。 如果他们猜对了我们的道路，也许还没有。”
“那我们最好快点。”她伸出一只手。
他接受了，他们在一起慢跑了。
***
蔚蓝的天空在地平线上融化为橙色。 托马斯停下来的时候，阴影弥漫在沙滩上，米娅在他身边停了下来。 鹰或猎鹰似乎投下了一个阴影，但是当他瞥了一眼时，没有任何鸟的踪影。 难道是他让他想像什么吗？ 然而，从平坦的沙漠中冲出的那座巨大的双峰山并不是幻想。 仍然很遥远，它比……高过任何他从未见过的东西。 它使他的祖先留下的最高建筑物的贝壳相形见war。
他瞥了一眼肩膀。 猪的乌云近了。
“我感到有些不可思议，”米娅说。
他回答说：“一座山，就像两只手从沙子上升起。” “我认为也有一些基础。 我们需要靠近。”他大步向前。 米娅紧随其后，步枪仍在她身前，寻找障碍。 但是沙子仍然像整个下午一样清澈。 发育迟缓，稀疏的植物很少，而且相距甚远，石头早已消失。
就是说，直到他们接近基地，托马斯放慢脚步，靴子才在更硬的土地上刮擦。 他说：“这是一个古老的残骸，是一列蒸汽火车。”
黑铁吸收了山影下剩下的光。 火车上载着十几辆车，全都被殴打了。 许多人躺在他们的身边，被几代人的沙子埋了一半。 烟囱和窗台上的红色粉末收集在车轮顶部，令人窒息的连接杆，隐形门和扶手上。 他向妹妹描述了自己所见。 “它早已荒废； 这可能是一个不错的藏身之地。”
“您还能看到什么？” Mia问，声音中充满了担忧。
他scratch了。 “小。 看起来我们可以进入前两个车架，但发动机已经损坏。 再往前看，我看到了旧铁路的痕迹。 一定是很久以前坠毁的。”
她握住他的手臂。 “那你看不到一个人吗？”
一阵寒意笼罩着他的肩膀。 她有什么感觉-朋友还是敌人？ “为什么？ “你感觉到危险了吗？”他把手放在从臀部摆动的撬棍上。
“是。 否。两者-我无法解释。 我感觉到年龄，参差不齐的年龄。 某事…我不知道。 准备好了。”
“我会。”
风已经减弱，沙猪的隆隆声越来越大，但是仍然有时间掩饰自己。 更好的是，轮船的通过将掩盖他们的足迹。 托马斯在接近第一个马车时脱开了他的临时武器，回头看向米娅。 “我会检查。”
“小心。 快点。”
他点了点头。 即使她没看过，米娅也知道他点了点头，就像他知道她会听风，地球振动或刺伤她复杂感官的任何事物一样。 他几乎笑了。 她从那里继承的那个人肯定没有给我任何特别的东西。
攀爬时，他的靴子沉入了沙子，伸手抓住扶手，将自己拉到门上。 小方窗中的玻璃太厚了，并被灰尘覆盖，无法穿透。 他握住手柄并拉了拉。
卡住了
托马斯施加了更大的压力，肌肉绷紧。 依然没有。 他把撬棍放在一旁，将他的另一只手放在马车的墙壁上以进行杠杆作用，然后再次拉动。 车门颤抖着，尖叫声响了。 躲开洞口，他抢了酒吧，停了下来。
内部没有声音。 他凝视着门框，几乎看不到敞开的门所发出的光线。 托马斯瞥了一眼米娅。 她像以前一样站着，只是现在她哼着自己。 古老的摇篮曲-她总是哼着。
在她的身后，一头来自沙猪的红色暴风雨席卷了天空，引擎的轰鸣声越过了它前面的沙子。 它会在天黑之前到达。
我们没时间了。
他走进闷的房间，移到门的一侧。 他的眼睛迅速调整。 一排排宽敞的座位，织物腐烂成碎片，落在尘土飞扬的窗户下面。 柔和的光线在里面晃动。 高架存储的钢架上甚至没有蜘蛛网。 啮齿动物的粪便也随着年龄的增长而长期变白，覆盖了一些桌子，沙子被过滤掉了满是门槛和地板的所有东西。
他沿着过道向下走，直到到达另一扇门，他用力把门打开了。 车厢之间是半埋的人行道。 连接它们的联轴器的巨大螺栓和扣环从红色处窥视。 第二辆马车是一样的，只是更暗。
米娅的声音传来，言语含糊。
托马斯冲回第一辆马车，停在门框上。
她已经爬到了马车的一半。 “好吗？”她问。
“还没有错。 它可能是一个藏身之处。”他说。
“好。”
他握着Mia伸出的手，将她拉进马车的庇护所。 “你有什么感觉吗？”
“没什么新东西……等等，我想-”
“问候，旅行者。”
一位身着白色胡须，褪色蓝色工作服的老人站在马车尽头的敞开的门上。 他走近时，一把铁锹靠在他的肩膀上，一只冷灯笼摇着。
“问候。”托马斯没有从撬棍上移开他的手，但是他也没有放下它。
老朋友放慢脚步，停了几个座位。 “你们两个似乎离家很远。”
“你怎么知道？”米娅轻声问。
他笑了。 “这是世界的尽头，所以我想每个来这里的人都不在家里。”
托马斯眨眨眼。 “世界末日？”
“嗯，也应该如此。 除了祈祷山，没有什么，只有红色的沙子和无尽的悬崖。 你们两个都要口渴。 我在外面有水。”
托马斯瞥了一眼他的妹妹。 她没有动。
他说：“你可以相信老加勒特。” “我不会伤害您的-相信我，您将需要我的帮助以躲避沙猪。 埃斯梅拉达（Esmeralda）是绵延数英里的唯一避难所。”
托马斯上前。 “等等，你是说这列火车是埃斯梅拉达吗？ 不是一个人 不是地方吗？”
“你是对的。”
“我们一直在寻找它，”托马斯说。 “养育我们的人说-”
“不必让他厌倦我们的生活故事，”米娅打断道。 “您真的可以帮助我们吗，加勒特？ 你有武器，可以逃脱吗？”
“只是谁在追你，女孩？”
米娅微微一笑，好像被称为“女孩”很有趣。 托马斯几乎自己笑了笑-他们已经好多年没有孩子了。 无论如何，也许孤儿从来都不是真正的孩子。 并不是说大卫失败了，而是总缺少一些东西。 有些人认为他和米娅来自其他地方。 还有大卫之前的几年……
她问道：“听说过’国王’威廉姆斯在世界尽头吗？”
射出的两个白色眉毛。 “那是真正的麻烦。”
“那么您会知道，当他的奴隶逃脱时，他不喜欢它，”托马斯举起手腕露出了沙漏。
加勒特s着眼睛before着眼睛，然后坐在最近的座位上。 “你们俩都是黄色的，是吗？”他把灯笼放在最近的头枕的后面。 “我不得不承认，这比我过去处理的要多。 宫殿的奴隶通常不会走那么远。”
“但是无论如何您都会尝试帮助我们吗？”托马斯问。
“我会。 它必须是最后一辆马车。”老人站着说。 “威廉姆斯将无法进入。一旦他搜索了其他马车，发现它们空了，他可能会放弃。”
“也许，也许不是，”米娅说。
“好吧，你将不得不冒险。 没有其他火车可以躲藏。”
“那我们怎么进去？”托马斯问。
米娅皱眉。 “还是出去？”
“我给你看，但是首先我们需要钥匙，”加勒特对自己点头说。 他带领他们回到外面，尽管despite行，但仍迅速移动到落日的太阳，在那儿他盘旋文物的引擎，爬上台阶，不厌其烦。
“你还好吗？”托马斯问。
“膝盖先走了，伙计。”
房间里有锅炉。 足够大，可以容纳整个家庭。 门开着，铰链生锈了，铜制压力表中的碎玻璃抓住了光。 附近放着一堆铲子头，这些铲子头堆放在一排箱子里，都空了。
“我为营地留了一些剩下的把手，”加勒特注意到托马斯看着他们时说道。
加勒特溜进出租车，在一个铁皮盒子里翻来覆去，喃喃自语。 托马斯紧随其后。 房间刚好够两个人住。 铜制把手伸到宽座位旁边的膝盖上，两端的灯泡磨损了。 透过尘土飞扬的窗户，随着太阳落下，山的长城变得越来越暗。
“在这里！”加勒特喊道。 他咧嘴笑了起来。 “以为我输了。”
米娅从锅炉房打来电话。 “那只沙猪很快就会到这里，我们能赶紧走吗？”
当他们经过马车时，老人给了他们温热的果那肉和水，尽管渴望一顿热饭，托马斯还是欣然接受了。 不知何故，即使在沙漠中，肉也总是在火焰附近味道更好。
“我们感谢您的好意，”米娅两口说。 “你来这里多久了？”
“现在几个月了。”他擦了擦额头。 “关于这个地方，它曾经是什么曾经有过古老的故事-曾经居住在这里的人们的圣地。 我以为可能有宝藏，但我还没发现任何东西，除了一些蛇和蜥蜴的洞穴画。 还有一只大鸟； 起初我以为它是用金漆画的。”他轻笑着。 “我当然错了，但是，仍然没有时间因我的烂运而流泪。”
最后一辆马车距离埃斯梅拉达（Esmeralda）的大部分地区相距一段距离，大部分一直到它的屋檐在深色沙滩上，靠在山基上。 长时间埋没的火车轨道的线弯成半圆形，可以清晰地看到火车。
“它是怎么崩溃的？”米娅问。 “这辆马车与其他马车有些距离。”
“不知道，伤心地说。 对于人们来说一定是一个糟糕的一天，离帮助还很远-这早于沙猪之类。 一百多年前-她确实早在煤炭战争之前。”加勒特（Garrett）爬上铁门时解释说。 和其他窗户一样，窗户上都沾满了灰尘。 他尽最大的可能在底座上刷了一英尺的沙子，然后将钥匙插入到被华丽的黄铜太阳环绕的锁中。
当他打开门时，发现第二扇更重的门也被锁了。 同一把钥匙允许他们进入一个大房间，房间里被狭窄的灯带所照亮，屋顶从那里被扭曲了。 但它几乎没有照亮，在对面的墙上只留下了橙色条纹。
更重要的是，任何人都无法通过任何方式挤压它。
Mia走进屋子时气喘吁吁，Thomas张紧。 危险？ 不，不。 这不是惊慌的一声……敬畏吗？ Garrett跪下点亮灯，缠绕着一个在转动时发出咔嗒声的杠杆。 稳定的白光绽放。
托马斯感到自己的下巴张开了。
房间里装满了笼中的鸟。 灯光闪烁在它们的钢翼和尖锐的喙上。 仅银和金盘子就值得拥有一个王国，更不用说肯定会存在于其中的齿轮和齿轮了。 水晶在他们的小眼睛里闪闪发光，仿佛在阳光下闪烁。
都是一样的。
“罗宾斯，”托马斯轻声说。
“这是什么地方？”米娅问加勒特。 “我觉得这里潜力巨大。”
“允许我，”他说，然后把她带到笼子里。 “这并不危险。”
她伸手去，抬起一只知更鸟自由地躺在她的手掌中。 当她的指尖穿过复杂的身体时，她的脸上充满了惊奇，她的烦恼线缓和了。 托马斯吞咽了； 他的胸部肿了。 天哪，我看过她的脸好长了几秒钟？
老人向鸟儿示意。 “我认为一位老国王正在运送这些宝物。 谁知道？ 但是没有一只鸟能起作用。 我什至分开了，所有的部分都井井有条。 只是缺少了一些东西。 他们对我一文不值。”
“我知道这些，”米娅说。 “至少，我认为我愿意。 托马斯，您还记得大卫告诉我们的有关皇家机械飞鸟的故事吗？ 它们是为年轻的王子和公主建造的，以模仿真正的鸟类。”
“那就是这些吗？”托马斯问。
“为什么不？”
“我想是。”他忍不住笑了。 “我更喜欢如果他们是枪支。 或蒸汽车。”
低沉的隆隆声上升然后下降，好像即将来临的蒸锅压碎了半淹没的石头。 它的加固侧面和沉重的楔形物可以很容易地处理障碍物，但声音是及时的提醒。
“呆在这里，你会没事的，”加勒特说，把钥匙交给门。
“你会藏在哪里？”托马斯问。 “你可以留在这里。”
“是的，留下来，”米娅说。
他摇了摇头。 “如果他们确实搜寻了该地区并发现我的营地无人居住，那么他们会彻底前进，而不是继续前进。 如果他们找到我，我可以很容易地将他们送去。 他们不会在沙漠中关心一个疯老头。”
托马斯皱眉。 “威廉斯不是那么合理。”
“别担心，儿子。 我袖手旁观。 现在保持安静，不是吗？”他关上了托马斯锁着的外门。 接下来是内门。 加勒特（Garrett）遮盖了他们的步伐，在工作时喃喃自语。
然后他低沉的声音变得遥远，最终沙猪的咆哮使它窒息了。
“我必须看到。 是我的眼睛，”米娅说。
托马斯安排了一个金字塔，上面有几个方形的笼子，将它们放在屋顶缝隙的下面，抬起沉重的钢时咕gr着。 然后他爬上顶，凝视着橙色的灯光。
在外面，沙猪在埃斯梅拉达（Esmeralda）上钻了下来。 这台野兽机器高两层，从双锅炉向黄昏注入蒸汽和烟雾。 橙色的光从工程师箱中的加固窗户上闪过。 旅客（或士兵）的舷窗被关闭。 在战斗中，这只野兽用重型疾风百叶窗遮盖了它们，使其不受任何步枪的伤害。 托马斯没有见过最重的镜头，但是在那些百叶窗上却留下了痕迹。
尽管生猪不是敏捷的，但这种不足被纯粹的力量所抵消。 加特林机枪位于蒸笼的顶部甲板和侧面，机枪手的平台上装有重型防护罩。 无人驾驶-目前。
加勒特无处可寻。
轮船驶近车厢时发出嘶嘶的声音，发出嘶哑的声音，像波浪一样发出一阵红沙。 沙子坠落在埃斯梅拉达（Esmeralda）上 ，甚至是最后一辆马车。 托马斯退缩了。
“那是什么？” Mia声音紧紧问。
“只是沙子，”他轻声说道。 他伸直视线凝视。 新的沙子将覆盖加勒特可能留下的任何偶然轨迹。 好。 “猪停了下来。 甲板上还是干净的……等等，他们来了。”
一扇打开的舱门从山上弹跳而出，响彻沙漠。
身穿沉重防弹衣的男子，背上绑着柳编步枪，爬上去，在加特林斯骑行，而其他人则爬下梯子，在蒸笼前散开。 越来越多的人跟随，直到似乎没有人可以再住轮船了。 太多。 没有士兵走上火车，但是一个女人的声音从驾驶室旁边的大号黄铜管中响起。
“以威廉姆斯国王的名义，展示自己。 你是他王国的财产。 隐藏自己的危险。”
托马斯转移了笼子上的位置。 声音很熟悉。
“是伊丽莎白，”米娅说。 “威廉姆斯把她送到了我们身边-懒得自己来。 也许我们毕竟没有那么有价值。”
“她仍然是他的第二指挥官，”托马斯说。 还有一位毫不妥协的女人。 实际上，这是一个高明的镜头，太聪明了，无法回答威廉姆斯。 托马斯几乎耸了耸肩。 她可能有原因。
沉默穿越了火车和轮船之间的空间。
“你考验我的耐心，”伊丽莎白喊道。
小姐没机会
然而过了一段时间，在蒸笼上的移动引起了托马斯的注意。 人们正在操纵一挺笨重的枪支。 该死的东西很大。 枪管似乎宽了几英尺。 一股稀薄的蒸汽从体内升起。 在武器的后部，人们将燃料铲入一个小型锅炉中，大喊着要注意仪表。
他喃喃自语一个诅咒-蒸汽炮。 也许威廉姆斯确实想要他们。 但为什么？ 我们不是那么特别，对吗？ 他们在要塞中有数十名奴隶，他们随时可以得到更多。
“什么事？”米娅问。
“他们有某种蒸汽炮。 我不知道它们是否足够安全可以使用。”
她说：“现在我们开始。” “我不喜欢这样。 你能看到加勒特吗？”
“没有。 我不认为–”
猪叫声使他的话语简短。 大炮响了，随着加农炮向后摇动，嘶嘶的蒸汽猛烈爆炸。 它的开枪像雷电般刺入了第一架马车，在埃斯梅拉达（Esmeralda）陷下的一侧留下了一个吸烟孔。
“现在出来，否则我们将把每辆马车打开。 如果您让我们进来并将自己拖出自己，那么您将成为没有任何人的奴隶-甚至可以生存。 你明白吗？”
托马斯退缩了。 他的心跳加快了。 他回头看了米娅，表情很坚强。 投降真的是一种选择吗？ 在戴维营救他们之前，奴役了太多年。 不，托马斯握紧了一只手。 他非常记得灰尘的味道。 我回不去了 米娅也不行。
再次，命令从沙猪身上升起，蒸汽大炮转移到瞄准下一辆马车上。 蒸汽开始嘶嘶作响，直到又发生爆炸，毫不费力地砸碎了钢铁和玻璃。
“有什么想法吗？”托马斯问。
“什么都没有，”她屏住呼吸说。 她迈步时嗡嗡作响，她舒缓的声音与他身体的紧张状况格格不入。
“该死。”托马斯坐在其中一个笼子里，头朝自己的头。 一定要有东西-也许他们在两次投篮之间都成功了吗？ 沙子到底有多厚？ 也许大炮甚至都不会打破最后一辆马车的双壁……也许会。
米娅加入了新的声音。
托马斯抬起头。
“你听到了吗？”他问。
他的姐姐停了下来。 “什么？”
“再次哼！”
Mia重复了旋律，简单地升起和跌落到了老摇篮曲，很快就被轻快的chi叫声所吸引。 一只鸟？ 托马斯大步跨过房间，检查笼子。 “继续前进，”他说。 如果鸟没有真正被折断，他们是否有机会购买自由？
另一发枪声撞到了下一个马车，一块钢铁在他们的藏身处叮叮当当。 “大声，”托马斯嘶嘶地说。
Mia抬起声音-现在正在唱歌，然后一只机械鸟在抽搐。 转向米娅时，它的翅膀拍打着，也和她的歌相吻合。
一秒钟跳进了笼子，然后跳了三分之一。 新的鸣叫声充斥整个房间，直到Mia发出十几个声音。 伊丽莎白和她的男人会听到吗？ 现在，随着整个马车的驶入，催眠曲的声音越来越震耳欲聋。他转身爬回栖息处，在灯光下眨了眨眼。
聚集在沙猪周围的人并没有转弯。 然而。 但是他们正在形成。 伊丽莎白很快就会派他们去检查残骸。
米娅停下来伸手去拿他。 “托马斯，你必须闭上眼睛。”
“米娅…什么？”
“拜托，我以前感觉到过，我可以打电话给我们。 我可以救我们。”
“你什么意思？”
鸟鸣声膨胀到令人不快的音高。 现在每只鸟都唱歌，喙在明亮的灯光下闪烁…… 明亮的灯光？ 他转向屋顶的缝隙，但外面的白炽灯使他停了下来。 他发誓，低下头用胳膊遮住头。
“不要等到我告诉你它才安全。” Mia对这首歌大喊，然后重新加入合唱团，她自己的声音voice升。
托马斯紧闭双眼，但光线渗入他的脑海。
在他的眼睑的黑度中，灼热散发。 一只大白鸟燃烧着，翼尖燃烧着，向他扑来。
它的喙发出尖叫声，然后猛冲下来，坠落成星状爆炸。
车厢的墙壁有些晃动。
托马斯退缩了，但是只有渐渐淡去的灯光，然后是寂静，寂静很快被轻柔的哭泣打破了。 他慢慢睁开眼睛。 然后他抬起头。 火鸟的光彩消失了，但柔和的光芒绕，潜入最后的马车。
机械鸟已经沉默了。
米娅在哭。
他偶然发现她，握住她的脸。 “ Mia，什么……”
米娅的眼泪流血，绿色的眼睛直接凝视着自己。 “托马斯……我能看到你的轮廓，”她说，她的笑容容光焕发。 “你很模糊，但是你在那里。”
“我…… 怎么了 ？”他勉强低声说道。
她说：“大鸟”，然后转离光明。 “上帝，伤害比我预期的要严重得多。”
火鸟……还是光鸟-那是什么？ 曾经被加勒特（Garrett）人民崇拜的神灵？ 那些没有留下任何遗物的人？ 托马斯拿起他的衬衫，脱掉一条长条。 “在这里。”他轻轻地将它绑在她的头上，遮住了她的眼睛。 “那个更好吗？”
她点点头。
托马斯吐气了。 “现在怎么办？”
米娅握住他的手。 她说：“现在，我们离开了，在轮船上的人找到我们之前。”
托马斯停下来听。 绝望和恐惧的呼声从外面升起。 声音大喊求救，痛苦中大喊。 混乱。 恐怖。 他说出这句话时就咽了下去。 他说：“他们都是瞎子。”
“是。”
最后，他身上出现了其他事情。
他的姐姐叫光明鸟。 他的姐姐让死去的机器唱歌。 米娅用过……魔法……不知何故。 他呼气。 魔法。 怎么样？ 那是什么意思呢？ 这是威廉姆斯追赶他们的原因吗？ 两个奴隶谁已经逃亡多年？ 大卫一直都知道吗？ 托马斯再次希望有人可以告诉他父母的身份。
为什么他们抛弃了他和米娅。
然而，就像往常一样，他永远无法回答的问题只会坚定他的决心。 Mia必须受到保护-并没有改变。 她的视野也许会恢复，但很明显威廉姆斯永远不会停止追逐他们。
托马斯回头看着米娅，笑了。 而且我永远不会让他抱她。
（第1章提供了完整的故事
托马斯将最后一块黑色的石头放在墓葬石上，站起来，遮住眼睛免受恶毒的阳光的照射。 微弱的红色尘土痕迹在破碎的废墟前拂过贫瘠的平原。 他叹了口气。 真的，这就是世界上所有的一切吗？ 即便在这里，还远没有那么绝望？
“什么事，托马斯？”
Mia双臂交叉着站着，看不见的眼睛凝视着沙漠，黑发在微风中旋转。 灰尘覆盖了她的背心和裤子-甚至她的头发都留下了细腻的红色沙子的痕迹。 她的柳树步枪靠在她的臀部上，这苗条的武器现在只不过是向导，因为它们在几周内都没有遇到任何弹药。
托马斯将提包放到肩膀上，向后倾斜着一个锅，然后站在她旁边。 他把手放在她的肩膀上，紧紧捏住。 “大卫说要沿着老河往埃斯梅拉达（Esmeralda）前进 ，所以这就是我们要做的。 他说她将能够为我们提供帮助。”
米娅摇了摇头。 “我们甚至都不知道他的意思。”
“我知道，但是我们必须继续走下去。”
她握着步枪，倚在他的胸口。 “不要一直保持冷静。 我们有麻烦了，你这个大傻瓜； 我们的水已经用完了，威廉姆斯可能仍在追随我们。”
他用胳膊around住她，袖子搭在他的前臂上，露出丑陋的黄色沙漏纹身。 借来的时间-奴隶的印记。 威廉姆斯国王可能在数英里之外。 我怀疑他甚至不知道该怎么做。”
“别这样称呼他； 他不是国王。”
“姐姐，我也知道。”他再次叹了口气。 “你想要片刻吗？”
她向后拉，露出淡淡的微笑。 当她面对石棺的大致方向时，绿色的眼睛变得湿润了。 “没有。 当他还清醒的时候，我说了再见。
“那我们就把他留在沙滩上。”
米娅转身离开了他，步枪在沙地上剩下的几块石头上咔嗒作响。 托马斯再次看向石棺，花岗岩的缎带在黑暗的石头中闪烁。
在下面是唯一一个保护过他们的人，一个聪明的人，一个高尚的人，尽管他时常调皮捣蛋。 “对不起，大卫，”他说。 最终，老家伙失去了当下的礼物，但至少米娅能够用她的歌声使他平静下来，通常是古老的摇篮曲。 也许我们今天让他失败了，但明天却没有。 无论Esmeralda是谁，我们都会找到她。
“托马斯！”
他转身。 Mia站了一点路，脚撑了起来，手中握着步枪。 托马斯跑到她身边，在沙滩上滑行。 “怎么了？”
“我听到了一些。 它很遥远，但它是沙猪，我敢肯定。”
“然后那个混蛋赶上了我们，”托马斯转了一圈，扫视地平线，说道。 一团团尘埃云在蜿蜒的热线后面滚滚，烧毁了大地。 “有他的灰尘。”
“多远？”
他咕unt着。 威廉姆斯将在日落时临到我们。 如果他们猜对了我们的道路，也许还没有。”
“那我们最好快点。”她伸出一只手。
他接受了，他们在一起慢跑了。
***
蔚蓝的天空在地平线上融化为橙色。 托马斯停下来的时候，阴影弥漫在沙滩上，米娅在他身边停了下来。 鹰或猎鹰似乎投下了一个阴影，但是当他瞥了一眼时，没有任何鸟的踪影。 难道是他让他想像什么吗？ 然而，从平坦的沙漠中冲出的那座巨大的双峰山并不是幻想。 仍然很遥远，它比……高过任何他从未见过的东西。 它使他的祖先留下的最高建筑物的贝壳相形见war。
他瞥了一眼肩膀。 猪的乌云近了。
“我感到有些不可思议，”米娅说。
他回答说：“一座山，就像两只手从沙子上升起。” “我认为也有一些基础。 我们需要靠近。”他大步向前。 米娅紧随其后，步枪仍在她身前，寻找障碍。 但是沙子仍然像整个下午一样清澈。 发育迟缓，稀疏的植物很少，而且相距甚远，石头早已消失。
就是说，直到他们接近基地，托马斯放慢脚步，靴子才在更硬的土地上刮擦。 他说：“这是一个古老的残骸，是一列蒸汽火车。”
黑铁吸收了山影下剩下的光。 火车上载着十几辆车，全都被殴打了。 许多人躺在他们的身边，被几代人的沙子埋了一半。 红色的粉末收集在烟囱和窗台上，位于车轮上方，窒息的连接杆，隐形门和扶手。 他向妹妹描述了自己所见。 “它早已荒废； 这可能是一个不错的藏身之地。”
“您还能看到什么？” Mia问，声音中充满了担忧。
他scratch了。 “小。 看起来我们可以进入前两个车架，但发动机已经损坏。 再往前看，我看到了旧铁路的痕迹。 一定是很久以前坠毁的。”
她握住他的手臂。 “那你看不到一个人吗？”
一阵寒意笼罩着他的肩膀。 她有什么感觉-朋友还是敌人？ “为什么？ “你感觉到危险了吗？”他把手放在从臀部摆动的撬棍上。
“是。 否。两者-我无法解释。 我感觉到年龄，参差不齐的年龄。 某事…我不知道。 准备好了。”
“我会。”
风已经减弱，沙猪的隆隆声越来越大，但是仍然有时间掩饰自己。 更好的是，轮船的通过将掩盖他们的足迹。 托马斯在接近第一个马车时脱开了他的临时武器，回头看向米娅。 “我会检查。”
“小心。 快点。”
他点了点头。 即使她没看过，米娅也知道他点了点头，就像他知道她会听风，地球振动或刺伤她复杂感官的任何事物一样。 他几乎笑了。 她从那里继承的那个人肯定没有给我任何特别的东西。
攀爬时，他的靴子沉入了沙子，伸手抓住扶手，将自己拉到门上。 小方窗中的玻璃太厚了，并被灰尘覆盖，无法穿透。 他握住手柄并拉了拉。
卡住了
托马斯施加了更大的压力，肌肉绷紧。 依然没有。 他把撬棍放在一旁，将他的另一只手放在马车的墙壁上以进行杠杆作用，然后再次拉动。 车门颤抖着，尖叫声响了。 躲开洞口，他抢了酒吧，停了下来。
内部没有声音。 他凝视着门框，几乎看不到敞开的门所发出的光线。 托马斯瞥了一眼米娅。 她像以前一样站着，只是现在她哼着自己。 古老的摇篮曲-她总是哼着。
在她的身后，一头来自沙猪的红色暴风雨席卷了天空，引擎的轰鸣声越过了它前面的沙子。 它会在天黑之前到达。
我们没时间了。
他走进闷的房间，移到门的一侧。 他的眼睛迅速调整。 一排排宽敞的座位，织物腐烂成碎片，落在尘土飞扬的窗户下面。 柔和的光线在里面晃动。 高架存储的钢架上甚至没有蜘蛛网。 啮齿动物的粪便也随着年龄的增长而长期变白，覆盖了一些桌子，沙子被过滤掉了满是门槛和地板的所有东西。
他沿着过道向下走，直到到达另一扇门，他用力把门打开了。 车厢之间是半埋的人行道。 连接它们的联轴器的巨大螺栓和扣环从红色处窥视。 第二辆马车是一样的，只是更暗。
米娅的声音传来，言语含糊。
托马斯冲回第一辆马车，停在门框上。
她已经爬到了马车的一半。 “好吗？”她问。
“还没有错。 它可能是一个藏身之处。”他说。
“好。”
他握着Mia伸出的手，将她拉进马车的庇护所。 “你有什么感觉吗？”
“没什么新东西……等等，我想-”
“问候，旅行者。”
一位身着白色胡须，褪色蓝色工作服的老人站在马车尽头的敞开的门上。 他走近时，一把铁锹靠在他的肩膀上，一只冷灯笼摇着。
“问候。”托马斯没有从撬棍上移开他的手，但是他也没有放下它。
老朋友放慢脚步，停了几个座位。 “你们两个似乎离家很远。”
“你怎么知道？”米娅轻声问。
他笑了。 “这是世界的尽头，所以我想每个来这里的人都不在家里。”
托马斯眨眨眼。 “世界末日？”
“嗯，也应该如此。 除了祈祷山，没有什么，只有红色的沙子和无尽的悬崖。 你们两个都要口渴。 我在外面有水。”
托马斯瞥了一眼他的妹妹。 她没有动。
他说：“你可以相信老加勒特。” “我不会伤害您的-相信我，您将需要我的帮助以躲避沙猪。 埃斯梅拉达（Esmeralda）是绵延数英里的唯一避难所。”
托马斯上前。 “等等，你是说这列火车是埃斯梅拉达吗？ 不是一个人 不是地方吗？”
“你是对的。”
“我们一直在寻找它，”托马斯说。 “养育我们的人说-”
“不必让他厌倦我们的生活故事，”米娅打断道。 “您真的可以帮助我们吗，加勒特？ 你有武器，可以逃脱吗？”
“只是谁在追你，女孩？”
米娅微微一笑，好像被称为“女孩”很有趣。 托马斯几乎自己笑了笑-他们已经好多年没有孩子了。 无论如何，也许孤儿从来都不是真正的孩子。 并不是说大卫失败了，而是总缺少一些东西。 有些人认为他和米娅来自其他地方。 还有大卫之前的几年……
她问道：“听说过’国王’威廉姆斯在世界尽头吗？”
射出的两个白色眉毛。 “那是真正的麻烦。”
“那么您会知道，当他的奴隶逃脱时，他不喜欢它，”托马斯举起手腕露出了沙漏。
加勒特s着眼睛before着眼睛，然后坐在最近的座位上。 “你们俩都是黄色的，是吗？”他把灯笼放在最近的头枕的后面。 “我不得不承认，这比我过去处理的要多。 宫殿的奴隶通常不会走那么远。”
“但是无论如何您都会尝试帮助我们吗？”托马斯问。
“我会。 它必须是最后一辆马车。”老人站着说。 “威廉姆斯将无法进入。一旦他搜索了其他马车，发现它们空了，他可能会放弃。”
“也许，也许不是，”米娅说。
“好吧，你将不得不冒险。 没有其他火车可以躲藏。”
“那我们怎么进去？”托马斯问。
米娅皱眉。 “还是出去？”
“我给你看，但是首先我们需要钥匙，”加勒特对自己点头说。 他带领他们回到外面，尽管despite行，但仍迅速移动到落日的太阳，在那儿他盘旋文物的引擎，爬上台阶，不厌其烦。
“你还好吗？”托马斯问。
“膝盖先走了，伙计。”
房间里有锅炉。 足够大，可以容纳整个家庭。 门开着，铰链生锈了，铜制压力表中的碎玻璃抓住了光。 附近放着一堆铲子头，这些铲子头堆放在一排箱子里，都空了。
“我为营地留了一些剩下的把手，”加勒特注意到托马斯看着他们时说道。
加勒特溜进出租车，在一个铁皮盒子里翻来覆去，喃喃自语。 托马斯紧随其后。 房间刚好够两个人住。 铜制把手伸到宽座位旁边的膝盖上，两端的灯泡磨损了。 透过尘土飞扬的窗户，随着太阳落下，山的长城变得越来越暗。
“在这里！”加勒特喊道。 他咧嘴笑了起来。 “以为我输了。”
米娅从锅炉房打来电话。 “那只沙猪很快就会到这里，我们能赶紧走吗？”
当他们经过马车时，老人给了他们温热的果那肉和水，尽管渴望一顿热饭，托马斯还是欣然接受了。 不知何故，即使在沙漠中，肉也总是在火焰附近味道更好。
“我们感谢您的好意，”米娅两口说。 “你来这里多久了？”
“现在几个月了。”他擦了擦额头。 “关于这个地方，这里曾经是老地方的古老故事-曾经居住在这里的人们的圣地。 我以为可能有宝藏，但我还没有发现任何东西，除了一些蛇和蜥蜴的洞穴画。 还有一只大鸟； 起初我以为它是用金漆画的。”他轻笑着。 “我当然错了，但是，仍然没有时间因我的烂运而流泪。”
最后一辆马车距离埃斯梅拉达（Esmeralda）的大部分地区相距一段距离，大部分一直到它的屋檐在深色沙滩上，靠在山基上。 长时间埋没的火车轨道的线弯成半圆形，可以清晰地看到火车。
“它是怎么崩溃的？”米娅问。 “这辆马车与其他马车有些距离。”
“不知道，伤心地说。 对于人们来说一定是一个糟糕的日子，离帮助还很远-这早于沙猪之类。 一百多年前-她确实早在煤炭战争之前。”加勒特（Garrett）爬上铁门时解释说。 和其他窗户一样，窗户上都沾满了灰尘。 他尽最大的可能在底座上刷了一英尺的沙子，然后将钥匙插入锁中，并被华丽的黄铜太阳照亮。
当他打开门时，发现第二扇更重的门也被锁了。 同一把钥匙允许他们进入一个大房间，房间里被狭窄的灯带所照亮，屋顶从那里被扭曲了。 但它几乎没有照亮，在对面的墙上只留下了橙色条纹。
更重要的是，任何人都无法通过任何方式挤压它。
Mia走进屋子时气喘吁吁，Thomas张紧。 危险？ 不，不。 这不是惊慌的一声……敬畏吗？ Garrett跪下点亮灯，缠绕着一个在转动时发出咔嗒声的杠杆。 稳定的白光绽放。
托马斯感到自己的下巴张开了。
房间里装满了笼中的鸟。 灯光闪烁在它们的钢翼和尖锐的喙上。 仅银和金盘子就值得拥有一个王国，更不用说肯定会存在于其中的齿轮和齿轮了。 水晶在他们的小眼睛里闪闪发光，仿佛在阳光下闪烁。
都是一样的。
“罗宾斯，”托马斯轻声说。
“这是什么地方？”米娅问加勒特。 “我觉得这里潜力巨大。”
“允许我，”他说，然后把她带到笼子里。 “这并不危险。”
她伸手去，抬起一只知更鸟自由地躺在她的手掌中。 当她的指尖穿过复杂的身体时，她的脸上充满了惊奇，她的烦恼线缓和了。 托马斯吞咽了； 他的胸部肿了。 天哪，我看过她的脸好长了几秒钟？
老人向鸟儿示意。 “我认为一位老国王正在运送这些宝物。 谁知道？ 但是没有一只鸟能起作用。 我什至分开了，所有的部分都井井有条。 只是缺少了一些东西。 他们对我一文不值。”
“我知道这些，”米娅说。 “至少，我认为我愿意。 托马斯，您还记得大卫告诉我们的有关皇家机械飞鸟的故事吗？ 它们是为年轻的王子和公主建造的，以模仿真正的鸟类。”
“那就是这些吗？”托马斯问。
“为什么不？”
“我想是。”他忍不住笑了。 “我更喜欢如果他们是枪支。 或蒸汽车。”
低沉的隆隆声上升然后下降，好像即将来临的蒸锅压碎了半淹没的石头。 它的加固侧面和沉重的楔形物可以很容易地处理障碍物，但声音是及时的提醒。
“呆在这里，你会没事的，”加勒特说，把钥匙交给门。
“你会藏在哪里？”托马斯问。 “你可以留在这里。”
“是的，留下来，”米娅说。
他摇了摇头。 “如果他们确实搜寻了该地区并发现我的营地无人居住，那么他们会彻底前进，而不是继续前进。 如果他们找到我，我可以很容易地将他们送去。 他们不会在沙漠中关心一个疯老头。”
托马斯皱眉。 “威廉斯不是那么合理。”
“别担心，儿子。 我袖手旁观。 现在保持安静，不是吗？”他关上了托马斯锁着的外门。 接下来是内门。 加勒特（Garrett）遮盖了他们的步伐，在工作时喃喃自语。
然后他低沉的声音变得遥远，最终沙猪的咆哮使它窒息了。
“我必须看到。 是我的眼睛，”米娅说。
托马斯安排了一个金字塔，上面有几个方形的笼子，将它们放在屋顶缝隙的下面，抬起沉重的钢时咕gr着。 然后他爬上顶，凝视着橙色的灯光。
在外面，沙猪在埃斯梅拉达（Esmeralda）上钻了下来。 这台野兽机器高两层，从双锅炉向黄昏注入蒸汽和烟雾。 橙色的光从工程师箱中的加固窗户上闪过。 旅客（或士兵）的舷窗被关闭。 在战斗中，这只野兽用重型疾风百叶窗遮盖了它们，使其不受任何步枪的伤害。 托马斯没有见过最重的镜头，但是在那些百叶窗上却留下了痕迹。
尽管生猪不是敏捷的，但这种不足被纯粹的力量所抵消。 加特林机枪位于蒸笼的顶部甲板和侧面，机枪手的平台上装有重型防护罩。 无人驾驶-目前。
加勒特无处可寻。
轮船驶近车厢时发出嘶嘶的声音，发出嘶哑的声音，像波浪一样发出一阵红沙。 沙子坠落在埃斯梅拉达（Esmeralda）上 ，甚至是最后一辆马车。 托马斯退缩了。
“那是什么？” Mia声音紧紧问。
“只是沙子，”他轻声说道。 他伸直视线凝视。 新的沙子将覆盖加勒特可能留下的任何偶然轨迹。 好。 “猪停了下来。 甲板上还是干净的……等等，他们来了。”
一扇打开的舱门从山上弹跳而出，响彻沙漠。
身穿沉重防弹衣的男子，背上绑着柳编步枪，爬上去，在加特林斯骑行，而其他人则爬下梯子，在蒸笼前散开。 越来越多的人跟随，直到似乎没有人可以再住轮船了。 太多。 没有士兵走上火车，但是一个女人的声音从驾驶室旁边的大号黄铜管中响起。
“以威廉姆斯国王的名义，展示自己。 你是他王国的财产。 隐藏自己的危险。”
托马斯转移了笼子上的位置。 声音很熟悉。
“是伊丽莎白，”米娅说。 “威廉姆斯把她送到了我们身边-懒得自己来。 也许我们毕竟没有那么有价值。”
“她仍然是他的第二指挥官，”托马斯说。 还有一位毫不妥协的女人。 实际上，这是一个高明的镜头，太聪明了，无法回答威廉姆斯。 托马斯几乎耸了耸肩。 她可能有原因。
沉默穿越了火车和轮船之间的空间。
“你考验我的耐心，”伊丽莎白喊道。
小姐没机会
然而过了一段时间，在蒸笼上的移动引起了托马斯的注意。 人们正在操纵一挺笨重的枪支。 该死的东西很大。 枪管似乎宽了几英尺。 一股稀薄的蒸汽从体内升起。 在武器的后部，人们将燃料铲入一个小型锅炉中，大喊着要注意仪表。
他喃喃自语一个诅咒-蒸汽炮。 也许威廉姆斯确实想要他们。 但为什么？ 我们不是那么特别，对吗？ 他们在要塞中有数十名奴隶，他们随时可以得到更多。
“什么事？”米娅问。
“他们有某种蒸汽炮。 我不知道它们是否足够安全可以使用。”
她说：“现在我们开始。” “我不喜欢这样。 你能看到加勒特吗？”
“没有。 我不认为–”
猪叫声使他的话语简短。 大炮响了，随着加农炮向后摇动，嘶嘶的蒸汽猛烈爆炸。 它的开枪像雷电般刺入了第一架马车，在埃斯梅拉达（Esmeralda）陷下的一侧留下了一个吸烟孔。
“现在出来，否则我们将把每辆马车打开。 如果您让我们进来并将自己拖出自己，那么您将成为没有任何人的奴隶-甚至可以生存。 你明白吗？”
托马斯退缩了。 他的心跳加快了。 他回头看了米娅，表情很坚强。 投降真的是一种选择吗？ 在戴维营救他们之前，奴役了太多年。 不，托马斯握紧了一只手。 他非常记得灰尘的味道。 我回不去了 米娅也不行。
再次，命令从沙猪身上升起，蒸汽大炮转移到瞄准下一辆马车上。 蒸汽开始嘶嘶作响，直到又发生爆炸，毫不费力地砸碎了钢铁和玻璃。
“有什么想法吗？”托马斯问。
“什么都没有，”她屏住呼吸说。 她迈步时嗡嗡作响，她舒缓的声音与他身体的紧张状况格格不入。
“该死。”托马斯坐在其中一个笼子里，头朝自己的头。 一定要有东西-也许他们在两次投篮之间都成功了吗？ 沙子到底有多厚？ 也许大炮甚至都不会打破最后一辆马车的双壁……也许会。
米娅加入了新的声音。
托马斯抬起头。
“你听到了吗？”他问。
他的姐姐停了下来。 “什么？”
“再次哼！”
Mia重复了旋律，简单地升起和跌落到了老摇篮曲，不久便被轻快的chi叫声所吸引。 一只鸟？ 托马斯大步跨过房间，检查笼子。 “继续前进，”他说。 如果鸟没有真正被折断，他们是否有机会购买自由？
另一发枪声撞到了下一个马车，一块钢铁在他们的藏身处叮叮当当。 “大声，”托马斯嘶嘶地说。
Mia抬起声音-现在正在唱歌，然后一只机械鸟在抽搐。 转向米娅时，它的翅膀拍打着，也和她的歌相吻合。
一秒钟跳进了笼子，然后跳了三分之一。 新的鸣叫声充斥整个房间，直到Mia发出十几个声音。 伊丽莎白和她的男人会听到吗？ 现在，随着整个马车的驶入，催眠曲的声音越来越震耳欲聋。他转身爬回栖息处，在灯光下眨了眨眼。
聚集在沙猪周围的人并没有转弯。 然而。 但是他们正在形成。 伊丽莎白很快就会派他们去检查残骸。
米娅停下来伸手去拿他。 “托马斯，你必须闭上眼睛。”
“米娅…什么？”
“拜托，我以前感觉到过，我可以打电话给我们。 我可以救我们。”
“你什么意思？”
鸟鸣声膨胀到令人不快的音高。 现在每只鸟都唱歌，喙在明亮的灯光下闪烁…… 明亮的灯光？ 他转向屋顶的缝隙，但外面的白炽灯使他停了下来。 他发誓，低下头用胳膊遮住头。
“不要等到我告诉你它才安全。” Mia对这首歌大喊，然后重新加入合唱团，她自己的声音voice升。
托马斯紧闭双眼，但光线渗入他的脑海。
在他的眼睑的黑度中，灼热散发。 一只大白鸟燃烧着，翼尖燃烧着，向他扑来。
它的喙发出尖叫声，然后猛冲下来，坠落成星状爆炸。
车厢的墙壁有些晃动。
托马斯退缩了，但是只有逐渐淡入的光线，然后是寂静，寂静很快被轻柔的哭泣打破了。 他慢慢睁开眼睛。 然后他抬起头。 火鸟的光彩消失了，但柔和的光芒绕，潜入最后的马车。
机械鸟已经沉默了。
米娅在哭。
他偶然发现她，握住她的脸。 “ Mia，什么……”
米娅的眼泪流血，绿色的眼睛直接凝视着自己。 “托马斯……我能看到你的轮廓，”她说，她的笑容容光焕发。 “你很模糊，但是你在那里。”
“我…… 怎么了 ？”他勉强低声说道。
她说：“大鸟”，然后转离光明。 “上帝，伤害比我预期的要严重得多。”
火鸟……还是光鸟-那是什么？ 曾经被加勒特（Garrett）人民崇拜的神灵？ 那些没有留下任何遗物的人？ 托马斯拿起他的衬衫，脱掉一条长条。 “在这里。”他轻轻地将它绑在她的头上，遮住了她的眼睛。 “那个更好吗？”
她点点头。
托马斯吐气了。 “现在怎么办？”
米娅握住他的手。 她说：“现在，我们离开了，在轮船上的人找到我们之前。”
托马斯停下来听。 绝望和恐惧的呼声从外面升起。 声音大喊求救，痛苦中大喊。 混乱。 恐怖。 他说出这句话时就咽了下去。 他说：“他们都是瞎子。”
“是。”
最后，他身上出现了其他事情。
他的姐姐叫光明鸟。 他的姐姐让死去的机器唱歌。 米娅用过……魔法……不知何故。 他呼气。 魔法。 怎么样？ 那是什么意思呢？ 这是威廉姆斯追赶他们的原因吗？ 两个奴隶谁已经逃亡多年？ 大卫一直都知道吗？ 托马斯再次希望有人可以告诉他父母的身份。
为什么他们抛弃了他和米娅。
然而，就像往常一样，他永远无法回答的问题只会坚定他的决心。 Mia必须受到保护-并没有改变。 她的视野也许会恢复，但很明显威廉姆斯永远不会停止追逐他们。
托马斯回头看着米娅，笑了。 而且我永远不会让他抱她。
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