Вконцепредставлениягипнотизерприказалучастникамсеанса：“Просыпайтесь”。
Тут-тоипроизошлонечтонеобычное。 Одинизучастниковпроснулсяполностью。 Раньшетакогоникогданеслучалось。 ЗвалиегоДжорджЙодо，ипервоевремяонщурилсяназаполнившуютеатрпублику，непонимая，что。 Затемоносознал，чтовтолпезрителейздесьитамвстречаютсянечеловеческиелица—лицаЧародев。 Разумеется，онибыливзалессамогоначала，нопроснулся-топо-настоящемутолькоДжордж Вмгновениеокаонпонялэто，以及一个такжечтостоитемулишьчем-товыдатьсебя，какЧаооенемедле
Онпокинултеатривышелвзалитуюнеономночь，старательнопритворяясь，чтонезамечаетповелителейЗемли – большихзеленыхрептилийсмногочисленнымижелтымиглазами。 “Эй，приятель，огонькуненайдется？”спросилунегоодинизних。 Джордждалемуприкурить，затемдвинулсядальше。
НаулицеДжорджутоиделопопадалисьплакатысфотографиямиЧародеевиразличнымилозунгами-командами，типа“Восемьчасовработай，восемьчасовотдыхай，восемьчасовспи”，“Создавайсемьюиразмножайся”。 ВзглядДжорджаупалнавыставленныйввитринемагазинателевизор，以及онедвауспелотвернуться。 НевидяЧародеянаэкране，онсмогустоятьпротивегокоманды“Продолжайтесмотретьнашканал”。
Войдявссвоюмаленькуюхолостяцкуюквартирку，Джорджотключилтелевизоротсети。 Впрочем，издругихквартирдонегодоносилисьзвукисоседскихаппаратов。 Восновномэтобыличеловеческиеголоса，однаковремяотвременионслышалнадменноекарканьечужаа。 “Подчиняйтесьправительству”，—сказалодинизних。 “Мы—вашеправительство—сказалдругой。 —Мывашидрузья，ивысудовольствиемпоработаетедлянас，нетакли？”
“Подчиняйтесь！”
“Работайте！”
Неожиданнозазвонилтелефон。 Джорджподнялтрубку。 .тобылодинизЧародеев。
–Привет，—громкикаркнулон。 —Явашнадзиратель，начальникполицииРобинсон。 Тыстарик，ДжорджЙодо。 Завтра，ввосемьутра，твоесердцеостановится。 Прошуповторить。
–стстарик，—сказалДжордж。 —Завтра，ввосемьутра，моесердцеостановится。
Надзирательповесилтрубку。
–Нет，неостановится，—прошепталДжордж。 Интересно，почемуонихотятегосмерти？ Подозревают，чтоонпроснулся？ Возможно。 Очевидно，кто-тозаметил，чтоонреагируетнетак，какостальные。 Есливоднуминутудевятогоонбудетжив，在нихнеостанетсясомнений。
“Нетсмысласидетьздесьиждатьконца”，—подумалДжордж。
Онвышелвгород。 Плакаты，телевидение，случайныекомандычужаков，казалось，неимелинаднимабсолютнойвласти，хотяонпо-прежнемуиспытывалсильнейшеежеланиеподчинитьсяипредатьсязнакомымгаллюцинациям。 Пройдяпопереулку，оностановился。 Прямопередним，прислонясьспинойкстене，стоялодинизчужаков。 Джорджподошелкнему。
“Продолжайдвижение”，—прохрюкалатварь，фокусируянанемсвоиужасныеглаза。
Джорджпочувствовал：онаначинаетпонимать，чтипроисходит。 Черезмгновениемордарептилиипревратиласьвлицомилогостьрогопьянчуги。 Собственно，послечужакалюбойпьянчугапоказалсябымылым。 Джорджподобралкирпичичтобылосилыопустилегонаголовустарика。 Спустясекундуобразрасплылся， Спустяещесекундуонабыламертва。
Джорджоттащилтеловтеньиобыскалего。 Водномкарманеонобнаружилкрохотноерадио，в—необычнойформывилкуинож。 Радиочто-тосказалонанепонятномязыке。 Джорджположилегорядомстелом，однаконоживилкузабрал。
“Сбежатьмне，видимо，неудастся，—подумалон。 —Такстоитлибороться？”Но，можетбыть…
Чтоеслионсумеетразбудитьостальных？ Стоитпопробовать。
ОнпрошелдвенадцатькварталовдоквартирысвоейподружкиДойлипостучалсявдверь。 Онапоявиласьвдверномпроемевкупальномхалате。
–Яхочуразбудитьтебя，—сообщилон。
–Япроснулась，—сказалаона。 —Входи。
Онвошел。 Потелевизорушлакакая-топередача。 Онвыключилего。
–Нет，—сказалон。 —Яимеюввиду，по-настоящемуразбудить。 —Онавнедоумениипосмотрелананеготак，чтоонщелкнулпальцамиизаорал：Проснись！ Хозяеваприказываюттебепроснуться！
–Утебявседома，Джордж？ —сподозрениемспросилаона。 —Ты，конечно，валяешьдурака。 —Онотвесилейпощечину。 —Прекрати！ —закричалаона。 —Тычто?!
–Ничего，—сказалДжордж，понимая，чтопотерпелнеудачу。 —Этопростотакаяшутка。
–Датьмнепощечину—этововсенешутка！ —Онапродолжалавопить。
Раздалсястуквдверь。 Джорджоткрылее。 Напорогестоялодинизчужаков。
–Вынемоглибывестисебяпотише？ —спросилон。
Глазаителорептилиислегкарасплылись，ипередДжорджемвозникзыбкийобразтолстякасредних。 Онбылвсеещечеловеком，когдаДжорджрассекемугорлоножом， Джорджвтащилеговквартируизахлопнулдверь。
–Чтотывидишьпередсобой？ —спросилонЛайл，указываянамногоглазуютварьнаполу。
–Мистера…МистераКоуни，— —прошепталаонасрасширившимисяотужасаглазами。 —Ты…тыубилего？
–Неори，—предупредилДжордж，приближаяськней。
–Небуду，Джордж。 Клянусь，небуду，только，пожалуйста，радивсегосвятого，опустисвойнож。 —Опопятиласьиуперласьлопаткамивстену。
Джорджпонял，чтоегоусилиятщетны。
–Сейчасятебясвяжу，—сказалон，—носначалатыскажешьмне，гдежилмистерКоуни。
–Перваядверьналево，какидтиклестнице，—сказалаона。 Джорджи。Джорджи。 Немучайменя。 Еслихочешьубить，нетяни。 Прошутебя，Джордж！
Онсвязалеепростынямиивставилкляп，затемобыскалтелоЧародея。 Кромеещеодногокомплектастоловыхпринадлежностейиещеодногомаленькогорадио， Джорджподошелкуказаннойдвери。 Наегостукответили：
–Ктотам？
–ДругмистераКоуни，—сказалДжордж。
–Оннасекундувышел，сейчасвернется。 —Чужакприоткрылдверьивыглянулнаружу。 —Можетбыть，зайдете？
–О’кей，—сказалДжордж，неглядяемувглаза。 —Мыодни？ —спросилон，когдачужак，повернувшиськДжорджуспиной，закрывалдверь。
–Да，ачто？
Перерезавчужакугорло，онобыскалквартиру。 Оннашелчеловеческиекостиичерепа，недоеденнууруку。
Оннашелрезервуары，вкоторыхплавалиогромныетолстыеличинки。
“Детеныши”，—подумалониубилих。 Имелисьвквартиреипистолеты，причемтакойконструкции，какойонраньшеневидел。 Изодногоонслучайновыстрелил，но，ксчастью，оружиеоказалосьбесшумным。 Заряжалосьоно，похоже，маленькимиотравленнымидротиками。 Спрятавпистолетинесколькокоробоксдротикамивкарман，онвернулсякДойл。 Увидевего，以及затрясласьотстраха。
–Расслабься，дорогая，—сказалон，открываяеекосметичку，—явсеголишьненадолговозьмутвоума。
Ондостализкосметичкиключииспустилсянаулицу。
Машинастояланасвоемобычномместе。 Забравшисьвсалон，онзавелееипокатилпоулицекудаглазаглядят。 Онпровелзабаранкойнеодинчас，отчаяннопытаясьпридуматькакой-нибудьплан。 Внадеждепойматьмузыкальнуюволнуонвключилрадио，ноненашелничего，кроменовостойпричемвс。 ДжорджЙодо，маньяк-убийца。 ВголоседиктораодногоизЧародеев-слышаласьноткаиспуга。 Чтоегоиспугало？ Чтоспособенсделатьодинчеловек？
Увидев，чтодорогавпередиперекрыта，Джорджсвернулнабоковуюулицу。 Никакихпоездочекзагород，Джорджи-бой，сказалонсебе。
Ониужеузнали，зачемонвозвращалсявквартируДойл，такчто，повсейвидимости和будутразыскива。 Оноставилавтомобильвпереулкеиселнапоездподземки。 Чужаковвподземкепочему-тонебыло。 Возможно，онисчиталиметровульгарнымвидомтранспорта，можетбыть，
Когдаодинизнихнаконецвошелввагон，Джорджсоскочилнаплатформу。
Онподнялсянаулицуизашелвбар。 ：ародейнаэкранетелевизорасноваисноваповторял：“Мы—вашидрузья。 Мы—вашидрузья。 Мы—вашидрузья”。 .ерицаказаласьиспуганной。 Почему？ Чтомогсделатьодинчеловекпротивэтойрати？
Джорджзаказалпиво，итутдонеговнезапнодошло，чтоЧародейнаэкраненеимеетболеенаднимин。 Онвзглянулнанегоиподумал：“Онсамдолженверитьвтт，чтоповелеваетмной，иначоунегоничег。 Стоитемувыказатьхотьмаленькуютоликустраха，какегогипнозлишаетсясилы”。 ДкранзанялафотографияДжорджа，以及иЙодоскрылсявтелефоннойкабинке。 Онпозвонилсвоемунадзирателю—начальникуполиции。
–ЭтоРобинсон？ —спросилон。
–Слушаю。
–ГоворитДжорджЙодо。 Японял，какразбудитьлюдей。
–Что？ Джордж，невешайтрубку。 Гдеты？ —Робинсонбылнаграниистерики。
Джорджопустилтрубкунарычаг，расплатилсяивышелизбара。 Имбудетнетрудноустановить，откудаонзвонил。
Онсноваспустилсявподземкуипоехалвцентр。 Когдаонвошелвздание，гдеразмещаласьсамаякрупнаявгородотелестудия，занималасьзаря。 Оннавелсправкиуадминистрациииподнялсяналифтенаверх。 Полицейский，дежурившийпередвходомвстудию，узналего。 “ДаведьвыЙодо！”Егорототкрылсяотизумления。
Джорджубылонеприятноубиватьегоиздротиковогопистолета，нодругоговыходанеоставалось。
Емупришлосьубитьещенескольких，включаявсехдежурныхинженеров，преждечемондостигсумойсту。 Заеестенамислышалсяхорполицейскихсирен，возбужденныекрикиитопотбегущихполестницелюдей。 ，ужаксиделпередтелекамерой，повторяя：“Мы—вашидрузья。 Мы—вашидрузья。 Мывашидрузья”。 ПоявленияДжорджаоннезаметил。 КогдаДжорджвыстрелилвнегоизпистолета，онпрервалтекстнаполусловеиосталсясидетьвкресле。 Правда，мертвый。 Джорджвсталрядомснимисказал，подражаякарканьючужаков：проснитесь！ Проснитесь！ Посмотрите，какиемы，иубейтенас”。
Голос，которыйуслышалвтоутрогород，принадлежалДжорджу，однаколюдиувиделиЧароеи
Джорджнедожилдопобеды。 Онумеротсердечногоприступа。 Ровновввосемь。
