在第一天的早晨，从吉尔莫尔（Gilmore）房屋徒步旅行后，我的床距校园其余部分的碎石路只有近半英里，我们大多数人（因为我们还没有准备好漫长的夜晚，而且我们大家仍然热切地关注这样的清晨事项），聚集在传奇的小剧院里，聆听了米德伯里教授和杰出自然作家约翰·埃尔德（John Elder）作会议的第一场上午演讲。 每天由会议写作老师的不同成员进行的这些演讲，将构成围绕餐厅餐桌和我们整个星期共享的房屋门廊上出现的对话的框架。 John的演讲特别要求我们考虑会议的统一主题“环境写作”的含义。 他提供了“生态互调”的概念，这是一个生态学术语，它是当今环境写作的一个恰当的隐喻，生态学这个术语在具有生态意识的创意类型（例如《生态互通》杂志 ）中越来越流行。 如果您曾经注意到，例如在上山远足时，植被从松树林，到粗糙，低矮的矮树和高海拔灌木丛，逐渐发生了变化，那么您已经经历了一个过渡带。 您甚至可能已经注意到仅在从一个生态系统到另一个生态系统的过渡区域周围生长的一些令人惊讶的花朵或其他动植物。 过渡带只是两个生态系统汇合的汇合区域，新生物经常在这里进化，以便在这些不同的土地群落汇合而形成的特殊条件下生存。 约翰解释说，因此，它们还代表了世界上许多生物多样性和生物密集度最高的生态区。
约翰·埃尔德认为，环境文学通常在文学中代表着过渡带，因为它倾向于代表趋同而非排斥。 自从他将自然作家的“窄带”归因于拉尔夫·沃尔多·爱默生，亨利·戴维·梭罗，约翰·缪尔和奥尔多·利奥波德（Aldo Leopold）以来，作为一种独特的流派，它已经发生了巨大的发展。他爱，但是仍然是一个“狭窄的乐队”。 例如，环境文学已经扩展到非虚构的自然论文或“自然历史”之外。今天，我们有诗歌，短篇小说，戏剧，小说和一般性的实验性写作，它们都在某种程度上试图吸引和/或挑战我们的假设。关于“环境”和自然世界。 它也超越了白人选择性大炮的狭pur权限及其特权假设，以涉足诸如环境正义，生态女性主义，环境种族主义和帝国主义等调查领域。 实际上，我很想从前三个词中完全取消“环境/生态”限定词-在气候变化时代，很明显，我们所有的人类机构都深深地嵌入了人类以外的生态系统中。
来自卡米尔·邓吉（Camille T. Dungy），乔·威尔金斯（Joe Wilkins），罗斯·盖伊（Robin Gay Kimmerer）和罗宾·沃尔·基默（Robin Wall Kimmerer）的其他演讲展示了文学中环境的这种扩展范围，涵盖了诸如“不确定性的解放”，“在世界上以’其他’讲” “环境写作”，“美学奇观”和“树木所体现的种族痛苦”以及语言的生气和英语代词“ it”的暴力行为。 这些重大的概念和问题使我们在车间，门廊上和谷仓里喝酒时的交谈更加生动。 也许来自不同地方和背景的我们很多人对这些问题的热情表明，我认为我最喜欢与我一起参加会议的“环境作家”：他们都关心更大的事情比他们自己，这在作家大会上并不总是可以预期的。
