当我第一次移民到一个新国家时，一位当地妇女问我每个兄弟姐妹多大，并根据年龄来预测我们每个人学习语言的难易程度。 当她来到我身边时，她歪着头说我是边缘人。 显然，在10岁时，我跨越了一些看不见的界限，既可以毫不费力又流畅地获得一种新语言的能力（一种通常认为儿童学习的方式）与漫长而痛苦的成年学习一种新语言的能力。
她并不完全错，但是也不完全正确。 事实是，我们掌握新语言的能力取决于多种因素，我们的年龄只是其中一个因素，而且可能是最不重要的因素之一。 事实证明，我们使用每种语言所处的社会环境以及“家庭语言文化”（我们以前在家里说，阅读，看电影等使用的语言）都更加重要。
脑可塑性
婴儿天生具有吸收和学习地球上任何语言的能力。 接触多种语言的婴儿甚至可以开始使用多种语言。
神经科学家解释说，我们天生就有数百万个脑细胞，它们有可能建立说所有这些语言所必需的神经系统联系，但是随着时间的流逝，不经常使用的联系会逐渐消失。 到我们成年的时候，我们的脑细胞越来越少，而且从表面上看，学习一种新语言的潜力也越来越小。
确实，从小学习一种语言确实很容易 ，但是科学家们已经证明，成年大脑比我们以前认为的更具适应性和灵活性。 例如，在2010年，瑞典科学家对两组成年人进行了测试-一组年龄更小（21-30岁）和一组年龄较大（65-80岁）-发现他们“未发现与年龄相关的白质可塑性的任何显着差异。微观结构。”
成年后学习一门新语言并不是完全不可能。 实际上，在语言习得方面，成年人比儿童具有许多优势：
您的口音可能很糟糕，但是您的词汇量将会很棒
婴幼儿擅长学习语言的原因之一是，他们仍在学习区分声音。 这使他们有更大的能力来拾取发音和语调上的细微差别。
但是，作为成年人，您的母语已经比孩子多得多。 这使您具有更大的能力，可以将新单词“映射”到您已经存在的语言概念中。
成人可能在学习口音，语法和语法时会比较困难，但是他们会更容易掌握词汇。
您已经学会了如何学习
与幼儿相比，您拥有的另一个优势是您有很多学习新事物的经验。 您的大脑已经在组织和解释新信息方面进行了大量练习。 这使您更轻松地自己学习语言，而无需结构化的课程。
决定因素是动机
归根结底，您学习新语言的能力取决于您愿意花多少钱来学习它。 与讲母语的人交谈时，乐于断牙和犯错是提高流利程度的关键一步。
您可能永远无法像本地人那样说话，但是通过足够的常规练习，您将能够理解该语言并使其自己被理解。
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