评论:过于复杂,塞缪尔·阿贝斯曼(Samuel Arbesman)

过于复杂:技术在理解的极限
塞缪尔·阿贝斯曼(Samuel Arbesman)

阿贝斯曼说,如果我们曾经希望了解世界,那么现在已经不复存在了。 我们创造了无法理解的人工制品,我们永远无法完全预测或理解其行为。

他主要是指软件。 软件的组合复杂性使得(在宇宙的生命中)根本不可能考虑系统的所有可能状态。 同样,法律似乎超出了我们的全面理解,随着我们对法律问题的研究越多,细微差别就会越来越大。 尽管如此,我们必须生活在我们创造的这个复杂的世界中。 我们应该如何着手?

阿贝斯曼谨慎而谦卑地建议。 他将“物理思维”(因果关系广为人知)与“生物学思维”进行了对比:收集观察结果和差异,探索一个混乱的世界,而我们无法对其进行完全建模。 他认为,我们必须结合物理学和生物学思维,以反映世界既有格局又有不规则的事实,他说:“在看秩序的同时,不要忽略粗糙的边缘”。 这意味着我们既需要专家也需要通才,要尽最大努力进行设计和控制,同时“不为所动”。

最近阅读了罗伯特·凯根(Robert Kegan)的《进化的自我》,在我看来,阿贝斯曼(Arbesman)描述的观点是凯根(Kegan)第五阶段的特征-既了解系统模式,又接受其局限性。

正如《纽约时报》专栏作家戴维•布鲁克斯(David Brooks)所写的那样,“智慧始于认识论的谦逊。”阿贝斯曼的书为采取这种明智的态度提供了丰富而有趣的邀请。