尽管我讨厌阅读在每年这个时候占主导地位的不可避免的年终回顾，但2016年实在是太不可思议了，一年不去反思。 毕竟，这几乎标志着在印度生活的第五年（实际上是在2017年2月的周年纪念日），我去了几个新国家，以便在新环境中工作，并度过了今年的最后一个季度。从因在创伤中心需要数周的事故导致的严重伤害中恢复过来。 有很多事情要感谢，尤其是我活着写这个简单的事实。
2015年底，我开始与营养不良领域的一个项目合作，该项目与设在美国的主要人道主义援助和危机应对组织合作。 这项研究始于对西部非洲马里的研究之旅，该国北部是马格里布的基地组织（AQIM）。 由此产生的不稳定和安全问题导致了一些超现实的简报，在这些简报中，我和我的同事获悉了暴动，说明了在国内做什么和不去哪里。 我们觉得其中很多是过分的，所以更多地将其作为建议而不是强制性规定（允许在本地夜总会中度过一个热闹而极其有趣的夜晚，牢牢地列在“禁止”名单上）。 回到印度几周后，我们在马里首都巴马科住所附近的一家旅馆遭到AQIM极端分子的袭击，导致20名无辜平民丧生。 然后我们决定，在下一次旅行中要遵循以下安全协议，这要花些功夫，事实证明，这只是几个月后，并到达了一个更加危险的地方。
2016年1月，我和我的一位同事前往南苏丹，继续开展有关营养不良项目的工作。 我们原本应该呆6-8个星期，但值得庆幸的是，这个时间减少到只有4个星期。现在，在一个有趣而激动人心的国家，一个月的时间似乎可以瞬间过去。 在一个处于种族灭绝内战边缘的饱受战争war的国家，一个月似乎是无限的。 总而言之，我们在首都朱巴（Juba）度过了大约一周的时间，其余月份则在该国西北部靠近苏丹边境的偏远村庄度过。
当我们正在开发和测试一套用于识别和追踪6个月至5岁家庭严重儿童营养不良的工具系统时，这项工作取得了令人难以置信的成就。 这项工作应有助于增加接受治疗的患者数量和治疗速度。 话虽如此，毫不奇怪的是，每天都要经历数周的日复一日的沉重代价。
在本月南苏丹返回印度的途中，我们在埃塞俄比亚停下来休息和放松。 尽管在亚的斯亚贝巴花了几天的时间，但这次旅行的大部分时间都花在了该国东北部的Simien山上。 由于埃塞俄比亚与厄立特里亚很近，埃塞俄比亚从1998年至2000年曾与该国进行过战争，因此该国的这一地区已被游客封锁多年。 实际上，该地区仍然很粗略，因此必须将一名保安人员带到我们的长途跋涉中，并充满突击步枪。 但这没关系：我们从南苏丹的经历中受累，以至于每天远足和远足数小时实在感觉很棒。 体力消耗是巨大的疗法。
尽管当时我还没有完全意识到这一点，但在非洲旅行后，我仍在处理一些创伤后的压力，并与孩子们因缺乏足够的营养而濒临死亡。 我很烦躁，而且有点好斗。 和同事吵架，花很多时间独自一人，孤立。 我想休息一会儿，然后在印度待上几个月，但是又出现了另一个项目，要求我回到非洲。
在四月和五月，我总共去了坦桑尼亚四个星期，这次是为一个项目进行工作，该项目旨在改善难民营中小学生的社交情感学习。 起初我原本应该去尼日尔，但出发前一个星期，博科圣地袭击了我们要与自杀炸弹手一起工作的营地。 这种情况对我们来说是站不住脚的，因为我们在营地的时间仅限于一两天； 如此短的参与时间实在是太多的旅行和风险。 相反，我加入了坦桑尼亚的同事，并在世界上最大的难民营之一中工作。
我们在一个营地中工作，该营地有超过125,000人：一半来自刚果，另一半来自布隆迪。 来自后者的一些人在营地中居住了20多年，而前者是最近的居民，在那里住了不到一年，逃避了2015年爆发的“动乱”（内战）。我们采访了营地的学生，老师，父母，社区领袖和非政府组织工作人员； 每次谈话都比以前更令人绝望：我们听到了有关儿童被强奸，种族暴力以及人们目睹人类能够承受的最可怕恐怖的故事。
我们离营地大约一个半小时的车程。 这是一个绝对离奇的悖论，因为我们驾驭了一些最自然的美丽场景，以利用某些最令人发指的人类场景。 每天早上驱车赶往营地都很安静，充满了恐惧。 每天晚上，开车回酒店的声音更加安静，充满了情感和眼泪。
该教育项目最终在达累斯萨拉姆的一家五星级海滨度假胜地举行了为期一周的研讨会。 我们住在华丽的洋房里，吃了很多饭菜，同时讨论了悲惨的人类状况，这一状况主导了我们之前对该国的访问。 在似乎充满了一年的那一年，这是又一次超现实的经历。
与营养不良项目一样，我们在这样充满挑战和情感困扰的环境中所获得的报酬是回到印度之前的假期。 这次我们选择留在乡村，前往桑给巴尔。 仅此名称就令人回味和异国情调，而且它的现实并没有让人失望。 在白色沙滩上的一周，人们受到了欢迎，对难民营的态度令人发指。 很难想象这两者存在于同一星球上，更不用说在同一国家了。
总而言之，在2016年的前5个月中，我在非洲各地的各个国家度过了近2.5个月的时间。 在2015年之前，我访问过的整个非洲大陆唯一的国家是埃及； 从2015年10月开始的7个月时间里，我访问了马里，南苏丹，埃塞俄比亚和坦桑尼亚。 对于将访问的国家数量与成功联系在一起的人来说，尽管工作艰巨，但那是一个很大的收获。
我在6月底结束了所有面向客户的项目，然后回到美国，在8月初进行了为期三周的访问。 尽管我热爱国外生活的混乱性质，它所带来的经验以及我工作所带来的挑战性和充实的工作为我提供了继续工作的机会，但我真的很期待回家。 这是一年一度的盛事，每年我唯一一次见到我的侄女和侄子，以及我的家人，朋友和亲人。 我住那几天，它们以难以解释的方式给我的电池充电。 这就像您在水下长时间游泳后第一次呼吸一样。 很平静 毕竟水还是很深。
每年我的整个家庭聚会一个星期。 我们从我父母在美国纽约州西部农村的房屋中坠落，他们拥有数英亩的土地，并且毗邻一条大河（如果您来自该地区，则为“小溪”），因此我们大部分时间都花在了这里外。 最喜欢的传统是每天晚上都举行大型篝火晚会，在今年团圆的第一天，我们开始这样做。
我为篝火组装了一个相当大的原木圆锥形帐蓬，但是由于下雨了，所以所有的木头都湿透了，无法照亮。 这导致了命运不佳的决定，即添加大量汽油来帮助激发木材燃烧。 在将几加仑汽油溅到该木桩上时，有一些东西点燃了天然气。 也许“点燃”是错误的词； 爆炸比什么都重要。 我正站在一个火球的中间，根据我的兄弟姐妹，火球高15英尺，向空中射击约40英尺。
我被火焰吞没了，腿和左臂的皮肤马上融化了。 我被送往当地医院，但他们缺乏治疗烧伤的设施，所以我被救护车送往距离最近的创伤科约2小时的地方。 总而言之，我在烧伤室花了两个星期进行护理，又花了两个月的时间在父母的家中疗养，然后身体恢复正常，可以返回印度。
在我在家中康复的时间里，除了每周要在烧伤处接受治疗外，我无法接待访客，甚至无法离开房屋。 这种孤立的重复性以及伤害造成的身心伤害足以使人们分心。 我尝试将精力集中在其他地方，以使自己的注意力全神贯注，并在Adobe Illustrator中完全自我约束，试图学习如何更具创造力。 后来演变成写作和插图的儿童电子书，其基础是在这些创造性探索中出现的名为“孤独仙人掌”的角色。
受伤如此严重，破坏了我当时在美国制定的许多计划。我的一个兄弟今年40岁，母亲70岁，所以我们计划了这两个里程碑的事件。 遗憾的是，由于我的意外，这些措施被搁置了。 我也错过了与很多朋友和家人见面的机会。 考虑到我每年只回到美国一次，这确实是打击。 我必须等到2017年夏天或更晚才能重新连接。 值得庆幸的是，我已经康复了，可以做我朋友格雷格的第一个孩子的教父，一个美丽的小天使叫艾莉。 始终最好把重点放在好经历上，而不是坏经历上，这当然是一年中最好的经历之一。
最终返回印度后，我试图重新生活。 试图在烧伤后以及回到美国很长一段时间后恢复正常感，这一直是具有挑战性的。 到家后，通常需要几周的时间进行调整，但今年感觉不一样。 在回程中，我观看了美国大选的结果，并试图用唐纳德·特朗普（Donald Trump）担任总统的样子来围绕美国和世界。 近几年来，席卷全球的极右翼，超民族主义思想的兴起与我2016年幸运地获得的经验形成了鲜明的对比，其中主要的是，我们所感知的差异远远小于现实，与合作相比，我们从合作中受益更多。
每一天似乎都为生活带来新的和令人兴奋的事物。 每天早晨给我们的机会是，与前一天相比，在当天做得更多，更好。 随着这些日子变成数周和数月，令人难以置信的是，看看一年之内可以实现什么。 希望2017年能像它的前辈一样丰富和充满奇迹。
