基思·格森（Keith Gessen）的《一个可怕的国家》是根据他在2008–9年间在莫斯科照顾患有痴呆症的年迈的祖母而定的。 这是一本引人入胜且引人入胜的书，它描绘了作者与俄罗斯万物的复杂关系。 盖森（Gessen）于1975年出生在莫斯科，但六岁时随父母移居美国。 他从1990年代开始回到俄罗斯。
在小说中，格森考察了资本主义对后苏联俄国的痛苦早期影响。 他想通过“一个残over剩饭的人”-祖母，以及她在马萨诸塞州的苏联父母抚养的爱米格孙子的方式来展示苏联的经历。 他们在一个他们知道但还不知道的国家中的试探性步骤。
格森的故事是通过他的另一位自我安德烈·卡普兰（Andrei Kaplan）讲述的，安德烈·卡普兰（Andrei Kaplan）在哥哥迪马（Dima）的煽动下也搬到莫斯科照顾他的祖母塞瓦（Eeva）Efraimovna。 Dima比Andrei大十岁，对自己的身份毫不困惑。 他是新来的俄罗斯人，本能地了解莫斯科的工作方式，而年轻的安德烈（Andrei）则不然。 何时侮辱工人以赢得尊重，何时使用ty而不是vy ，何时贿赂医生，以及何时因与克里姆林宫的交易犯规而需要逃离伦敦。
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盖森说，最近有“庆祝杂交或流放的活动。 我欢迎它，但我不相信它。 我认为这是谎言。 有时候，我希望自己是一个只有一种语言的人，但我却是一个分裂的人，在这两种情况下我确实都有些陌生。”
安德烈（Andrei）没有真正的理由留在纽约……他的女友最近将他甩到了当地的星巴克。 他的工作是教授在线大学课程，并提供他在莫斯科也可以做到的互联网作品。 他希望从祖母那里获得对斯大林主义俄罗斯的怀念，以便在学术期刊上发表文章，并振兴他的业生涯。 但是他的祖母几乎不记得他是谁，以及他与她的关系。
祖母出生于第二次布尔什维克革命后的几年。 她一无所知，却一直讨厌它。 在担任伊凡大帝电影的历史顾问之后，她甚至住在斯大林送给他的礼物的公寓里。
随着苏联解体，她失去了自己的别墅，她的积蓄和生活方式。 现在，她只好买最便宜的奶酪和面包了。 当拖鞋掉下来时，她记得苏联最好的拖鞋是白俄罗斯出品的，安德烈（Andrei）几乎是在帝国范围内寻找替代的拖鞋。 她最喜欢的粉红色毛衣变得零花钱，但要更换它，在她最近的商店中是130美元-她的全部积蓄只有500美元。 她的世界结束了。
2005年，我采访了英国广播公司（BBC）莫斯科北奥斯特剧院围困的幸存者。 她说，在看克里姆林宫附近的精品店和咖啡店时，她说：“现在，我们拥有一切，但负担不起。 不过，很高兴能看到不同的东西。” 安德烈（Andrei）和他的祖母有同样的感觉，但总是会缺席。
随着她的衰落，周围的国家和她所熟悉的一切也都消失了。 然而，记忆仍然闪烁着。她告诉安德烈（Andrei），附近的卢比扬卡（Lobyanka）确实是该国折磨受害者的地方，但死刑是在隔壁那栋甜美的绿色白色小别墅中举行的。 正是她告诉安德烈（Andrei），每天在这个小社区公园里坐着的狒狒都是反犹太人。 他认为她一直偏执，直到他们嘲笑她明显的犹太人的庇护权，并问她何时返回以色列。
她的痴呆症反映出苏联公民对历史记忆的集体丧失以及他们对消费社会的痛苦调整。 安德烈（Andrei）发现塞瓦（Seva）试图说服她的药剂师给她足够的毒药以杀死自己。 她已经受够了并且感叹安乐死是不合法的。 唯一能让她平静下来并减轻焦虑的事情是晚上他们一起看旧的苏联电影。
对于格森来说，写这本书最令我满意的是祖母的接待。 起初，他对让祖母受到读者的审查感到内。 这种疾病对他祖母的破坏性影响是一个私人问题，但是由于她一生都是悲观主义者，并且随着痴呆症的发作而变得更加悲观，他觉得这还可以。 虚构的祖母通过一遍又一遍地对她的孙子说：“你为什么回来？ 这是一个可怕的国家。”
随着小说的发展，安德烈（Andrei）与莫斯科建立了自己的关系，并开始在莫斯科感到陌生。 他加入了冰上曲棍球队，成为反对派激进组织的成员，并爱上了非常有判断力的朱莉娅。 一路上，他体验了新的莫斯科，他的兄弟在家中度过了莫斯科。莫斯科的夜总会，护送服务，自命不凡的餐馆，甚至还动弹不得地进行街头暴力。
盖森认为，美国人将俄罗斯视为“恐怖的房间”。 一个暴力，危险的地方，人们生活在恐惧中，却忽略了即使在1937年的恐怖袭击中，日常生活仍在继续和发生的事实。这是他们的正常现象，仍然有可能在街上享用罂粟籽派即使你的世界崩溃了 就像他翻译过的Svetlana Alexievich一样，Gessen擅长通过日常生活的细微之处来展示这个大创意，尽管他认为自己的计划与她的计划截然不同。 最终他的眼睛是美国人。
在小说的结尾，当安德烈（Andrei）犯了一个严重错误，给他在莫斯科的所有朋友都带来了不小的后果时，他的女友朱莉娅（Julia）向他道别：“您对这个地方一无所知， ？ 你还是这么美国人。 您仍然相信文字。”
当被问及她的意思时，格森回答说俄罗斯人“活在他们的历史中，知道您不能相信克格勃或与他们交谈”。 他们知道他们不是正常人。”美国人认为他们是。
Henrietta Foster是BBC的自由电视制片人。 图片由 Jasmin Halki提供 。 根据知识共享许可发布。 妮娜·苏宾（Nina Subin）的基思·格森（Keith Gessen）肖像。 版权所有。
