微生物问题是科学作家埃德·永（Ed Yong）的口头禅，事实上，微生物秘密世界的代言人。 “他们雕刻着我们的器官，保护我们免受毒物和疾病的侵害，破坏我们的食物，维护我们的健康，校准我们的免疫系统，指导我们的行为，并利用它们的基因轰击我们的基因组。”雍在2016年的畅销书《 我包含许多人 》中写道。 尽管Yong的书综合了数百项关于微生物的研究，但这里只有少数几本书证明了我们众多无形的力量：
微生物没有道德
Yong指出，微生物既不是好事也不是坏事，一个臭名昭著的微生物H. pylori完美地说明了这一点。 1982年，医学科学将幽门螺杆菌归类为邪恶，并在发现引起胃溃疡的情况下竭力扮演终结者并消灭它。 但是在过去的几年中，对小鼠的研究表明，这种细菌在保持适当平衡的同时，还可以控制饥饿素（ghrelin），这种激素可以告诉我们何时饥饿。 当小鼠服用消灭幽门螺杆菌的抗生素时，它们变得病态肥胖。 由于生长素释放肽水平过高，他们永远不知道何时停止进食。 这样做的含义是巨大的： 幽门螺杆菌可能会引起溃疡，但它也可能在体重增加中起重要作用。 更不用说它可以保护身体免受食道癌的侵害。
苍蝇与吸引力的奇遇
几年前，两位微生物学家对1989年以来的一次实蝇研究进行了有趣的研究，其中涉及果蝇及其饮食习惯。 在这项研究中，生物学家给果蝇喂食了两种不同类型的糖，然后将它们混合以交配。 苍蝇只喜欢与饮食相同的伴侣交配。 换句话说， 苍蝇寻找与相应微生物群落的伴侣。 当时，这项研究的意义不大，但是现在很明显，微生物组会影响信息素，并可能影响吸引力。 “动物的饮食会影响其微生物组，微生物会影响其气味，气味会影响其吸引力” Yong总结道。
腹中的海洋细菌
有些人将海洋细菌基因作为其基因组的一部分。 2010年，科学家不知所措，无法在日本人的胆量中发现海洋细菌。 细菌的存在是因为几个世纪以来日本人食用了紫菜（紫菜），它也是海藻半乳糖（Zobellia galactanovorans）的寄主。 当人们吃了原始的紫菜时， Zobellia会在一块海藻魔毯上从凉爽的海洋到沸腾的胃酸。 它从来没有机会生存。
尽管Zobellia无法生活在肠道中，但它留下了自己的印记。 随着海洋细菌的传播，它与其他人类肠道微生物交换了其DNA。 新的海洋DNA使人类微生物更容易消化紫菜。 Yong写道： “通过反复从海洋微生物中借用基因，（肠道）已变得擅长消化海菜 。” 这种借入过程称为水平基因转移 ，这是微生物共有的能力。 虽然我们人类只有在生孩子时才能垂直交换基因，但微生物可以与他们遇到的微生物朋友交换基因以获取凉爽的特性，从而将其基因组与我们的基因组混合。
如果您想了解有关我们隐形伴侣的更多信息，请查看Ed Yong的视频，其中介绍了细菌如何使乌贼像迪斯科球一样发光，以及为什么如此重要。
