自由市场在垄断手中的消亡最近引起了很多关注。 迄今为止，关于这一问题的最好的书是蒂姆·吴（Tim Wu）的《大诅咒》 （ The Curse of Bigness） ，该书通过“新布兰代斯主义”的视角着眼于垄断如何破坏自由社会的核心框架。 这本书《资本主义的神话》从一个更为内心的出发点得出了几乎相同的结论-为什么即使劳动力市场紧缺且企业利润猛增，工资也停滞不前？ 答案是企业集中度，乔纳森·特珀（Jonathan Tepper）和吴（Wu）一样，提供具体的解决方案。
除了少数芝加哥大学的思想家以外，任何人都不会以任何相关方式对垄断引起的问题提出争议。 困难在于，所有可能的解决方案都被排在武装阵中的超能力所反对。 解决这种权力集中的一种传统方式是左派或右派的民粹主义。 在美好的一天，我们得到了西奥多·罗斯福； 在糟糕的一天，某人吸引力降低。 因此，我们看到在整个政治领域出现民粹主义重组也就不足为奇了，保守派和自由派都在争取与在共和党和民主党中占主导地位的新自由主义国王作斗争。 问题是民粹主义者是否有足够的意愿开始战斗，然后结束战斗。 正如沃伦·泽文（Warren Zevon）所唱的那样，“有些人具有速度和正确的组合方式/如果不能接受挑战，那并不意味着什么。”
如果新民粹主义者，新白兰地主义者确实有意愿，那么本书将提供一些工具。 它比Wu的大脑要聪明，它的目标对象是必须被告知列昂·托洛茨基是谁的人（如果您好奇的话，是“马克思主义革命者”）。 泰珀的基本观点是，我们不再拥有自由市场（他错误地称其为“资本主义”），因为大多数行业不再具有相关的竞争。 这不是由于通常很明显的垄断，而是因为很少出现的寡头垄断，在这种情况下，少数公司占主导地位，但对于偶然的观察者而言，竞争似乎存在。 就像Tepper（以及似乎是某种合著者Denise Hearn）所表明的那样，寡头垄断的必然结果是，生活在现实世界中的任何人都没有怀疑，这是在各个方面，价格或其他方面的默契合谋，以避免竞争。 。 在寡头垄断中，即使没有任何正式协议，勾结也几乎与死亡和税收一样确定。
泰珀以多种令人信服的方式证明了竞争正在消亡。 合并减少了几乎所有行业的公司数量，而反托拉斯执法在过去四十年中却下降到几乎没有。 自1995年以来，提交给上市公司股东的年度报告中的“竞争”一词下降了75％。 特珀提供了多种技术手段来证明他的观点，我认为没有人对此表示怀疑。 （如果有人这样做，我会很想念。）然后他列出了几乎完全整合的惊人数量的行业（尽管有人应该告诉他，普渡大学是大学，而Perdue是鸡肉公司）。 显然，航空公司和有线电视，还有啤酒，培根（商店中所有这些不同的品牌都归史密斯菲尔德所有），牛奶，眼镜，药品批发商，农作物农业等等。
为什么串通避免竞争不好？ 特珀（Tepper）认为，寡头实际上是在摧毁整个国家，他的观点是正确的（尽管许多其他无关紧要的事物正在同时摧毁这个国家）。 显然，每个人都付出更高的代价。 但是，更高的价格是串通的罪恶中最少的。 对于大多数人来说，最明显的问题是寡头，用泰珀的话来说，杀死了你的薪水。 停滞的工资是引发本书写作的一个问题，导致不平等加剧，社会紧张和社会破坏。 造成工资停滞的一个主要原因是企业集中度，这直接降低了工人的工资，因为寡头垄断在劳动力市场中（尤其是在较小的劳动力市场中）充当垄断者（买方价格制定者）。 不能说工人应该去那里工作是没有答案的。 那里的工资通常不高，人们不愿离开他们所在的社区和人民。 （这是JD Vance的《 乡巴佬悲歌 》的重点之一。）
不只是单调的。 特珀还专注于破坏我的非竞争性协议的特定毛刺。 这些爆炸了，现在甚至在翻转汉堡的工作中也很常见。 他们是可憎的。 （原则上，我的任何位置的任何员工都不必签署不竞争协议。我不在乎我的员工是否与我竞争。当然，我为每个人工作都很棒而工作很开心。）不竞争协议是对上帝和人类的冒犯，加利福尼亚150年来禁止它们并因此发展了硅谷并不是巧合。 该规则应在全国范围内扩展，立即废除联邦制。
除了工资停滞之外，缺乏竞争会导致缺乏创新。 同样，这是司空见惯的事情，在1890年通过《谢尔曼法》时就为人所知，但当钱流向正确的政治口袋时，便被人们轻易地遗忘了。 减少竞争意味着减少对获胜比赛的投资。 寡头垄断还意味着可以用无法拒绝的提议来收购初创公司，这与Pablo Escobar选择“ plata o plomo ”的著名要求没有什么不同。除了买断外，初创公司还遭受直接攻击，这可能是由于寡头力量不相称造成的，例如Google禁止可能竞争的任何类型的业务（不只是在搜索中，而且在Google认为可以获利的任何类型的数据中）都对其数据进行了禁止或盗窃。
有时候，人们会听到我们对垄断或寡头垄断的半心半意的反应，因为大公司提供了消费者想要的东西，并且做得更好，更有效率。 像吴一样，特珀（Tepper）嘲笑这种解释。 现实情况是，大多数大型公司实际上效率较低。 存在规模不经济的问题。 甚至在前一天，当标准石油被强行解散时，这些产品总的来说比垄断更有价值。 同样，没有任何人捍卫寡头垄断。 他们只是躲避或忽略攻击，然后一直笑到银行（杰米·戴蒙的银行，或另一家寡头银行）。 涵盖所有基础的Tepper还批评了公开上市公司的共同所有权削减，并指出指数基金投资加剧了这个问题，因为像Fidelity这样的实体在几乎所有公司中都拥有大量股份，包括那些可能是竞争对手的公司。 他还谈到了首席执行官薪酬的问题，这在史蒂文·克利福德（Steven Clifford）的《 CEO薪酬机器》中有更详细的论述，他建议通过授予工人股票，限制股票回购和锁定经理人持有的股票来更好地调整激励措施。
政府积极协助寡头形成过程，而不仅仅是通过不执行反托拉斯法。 罗伯特·博克（Robert Bork）的意识形态和高薪经济学家破坏了这些法律的实施，这些经济学家幻想着未来永远不会出现的消费者价格降低的幻想。 在政府尝试执行法律的极少数情况下，法院支持寡头垄断（如DC巡回上诉法院今天的决定，拒绝特朗普政府阻止时代华纳与AT＆T合并的尝试，其中奇怪的是，举证责任似乎已由政府承担）。 再例如，国会禁止跨州销售保险，从而有效地形成了寡头垄断。 很大程度上由保险公司撰写的Obamacare根本没有改变。 国会与行政机构一道，急切地服从寡头的命令，以加强监管。 在您意识到很多人错过的东西之前，大公司总是赞成任何对小公司不利的法规，这可能是奇怪的，这是由于合规成本和进入壁垒的原因，此外，他们通常会专门制定法律和法规来支持他们自己。 最典型的例子是美泰（Mattel），当发现进口受铅漆污染的玩具时，通过了一项法律，该法律要求所有玩具销售商进行昂贵的第三方铅测试，但他们自己除外，他们被允许在内部廉价地进行此项测试。 或者，举另一个例子，由于不称职，Equifax为大规模暴露消费者数据支付了哪些罚款？ 不会，因为如果您足够大并且可以在周围散布足够的黄金，那么这些规定就不会真正适用于您。
政府的行动甚至更糟，影响更大，因为除了简单的低效率和不平等外，许多寡头现在还行使政府权力。 泰珀提供了进步经济学家罗伯特·李·黑尔（Robert Lee Hale）对政府的定义：“只要有人或团体可以告诉他人他们必须做什么，以及何时别人必须服从或遭受刑罚，就有政府存在。”毫无疑问，从谷歌到Facebook再到亚马逊的Tech都是政府，在其自身范围内，也是所有其他整合行业的政府。 （当然，这些公司经常对那些不遵守其政治思想的人处以罚款；问题不仅仅在于商业上的罚款。）我们离公司所处的经典科幻反乌托邦并不遥远。政府，并将其意志强加于社会各阶层。
如果每个不属于寡头国家的人都同意公司集中化是一个问题，那么为什么不做任何事情呢？ 傻兔子，是因为所有的金钱和权力都在寡头的一边。 所有这些公司在游说上花费了巨额资金，事实证明，他们从所花费的美元中获得了丰厚的回报。 他们游说以防止反托拉斯法的执行； Google是对奥巴马竞选捐款的第二大来源。 他们游说增加法规。 但这也是每个机构和各级政府的旋转门，这意味着寡头们会得到他们想要的东西。 Google是Tepper的一个特殊目标，是最大的违法者之一，其数百名员工来回往返政府，收取来回的金钱和权力。
到目前为止，太糟糕了。 这些公司还以有害的创造性方式使用他们的权力，其中一些是Tepper所没有提及的。 例如，众所周知，亚马逊是许多在其平台上销售的小型企业（和许多大型企业）的主要收入来源，并使用从中获得的有关此类销售的数据来使自己受益并消除这些企业的利润企业，增加自己的垄断力量。 我不通过亚马逊销售； 我是合同制造商，因此对亚马逊不可见。 但是去年有一天，一位亚马逊工作人员叫我。 他们要求我们在我们的行业中开发一个品牌（本质上是食品，我们将其放入容器中），然后在亚马逊上出售。 我们可以设定价格； 提议的交易是，如果我们开发一个有吸引力的品牌，我们俩都会获利，因为亚马逊会推动它，并且我们会从销售中获利。
我觉得这是一个骗局，因为我很愤世嫉俗，认为杰夫·贝佐斯应该放在鸭蛋椅子上，但无论如何还是与亚马逊人团队召开电话会议。 在给我加油之后，他们愉快地提到，在他们发送给我签署的协议中的其他标准样板中，这些标准当然是微不足道的（但不可商议），其中有一个不重要的标准规定：在任何时候，亚马逊可以从我，锁，股票和枪管上购买这个全新品牌，价格为$ 10,000或实际付给律师注册商标的费用中的较小者。 但是，他们向我保证，这仅仅是为了他们可以“在遇到任何法律挑战时为我提供帮助。”当然，这完全是谎言。 他们过去和现在的所作所为是在吸引那些与我不同的人，他们不是我以前的并购律师，他们不惜一切代价，抛出了数百或数千个品牌。 看看哪个成功； 然后从创建者那里窃取它们，他们急切地在不加关注的情况下签署文档，希望能度过一个愉快的时光。 也许是一件小事，但表明作弊者的心态。 杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）在城镇广场的鞭子鞭打五十次！
泰珀提供了一系列出色的解决方案。 使用有关公司集中度的清晰数字规则，以更加积极的方式执行反托拉斯法。 放慢旋转门的速度。 销售第三方服务的互联网平台的通用运输规则（可能不仅包括Net Neutrality，而且还包括其他服务，例如Amazon的销售平台）。 创建减少交换成本的规则，例如社交媒体数据的可移植性。 所有这些都很好，尽管我会走得更远。 对于互联网公共运营商，我将加入禁止视点歧视的规则。 我将分拆所有主要的科技公司，并且可能会分拆几乎所有现有的公司集中公司。 我完全禁止旋转门。 无论如何，我发现Tepper解决方案没有不足。
但是，这些都是来自卵头，乙醚中的蒸气器的卵头溶液。 数十亿美元被强大的人掠夺，然后分配给他们以保护他们的利益。 寡头永远不会接受这些解决方案中的任何一个。 特珀（Tepper）担任对冲基金的顾问（不足为奇的是，这些特别集中的权力也极为有害，并且经常热衷于参与创建和扩展本书中所指出的问题，因此本书中的零攻击总数总计为零，这并不奇怪。 ）。 他很幸运，他没有为智囊团或其他弱势群体工作。 以谷歌为例，谷歌在2017年大肆殴打安妮·玛丽·斯劳特（Anne-Marie Slaughter）的新美国基金会（New America Foundation），当时它敢于聘请一支学术团队，建议对谷歌实施更多反托拉斯法可能是个好主意。 攻击寡头就像追逐恶魔般的肥猪-即使您抓住了他，他也可能会从您的掌握中挣脱出来，如果他不能抓住，他将会杀死您。
除了干草叉，答案是什么？ （我全都是干草叉。）好吧，也许分而治之。 我们应该顺次使用Saul Alinsky的规则13：“选择目标，冻结目标，对其进行个性化设置，并对其进行极化。”这可能必须在其他两个不可预测因素的交集处进行。 首先，一个目标有一些特别引人注目的不良行为，这意味着每个顺序的目标都必须首先识别自己。 第二，雄心勃勃的政治家们可能将其作为标志性问题，可能是左派，但可能是右派。 亚历山德里亚·奥卡西奥·科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）可能是个经济文盲，但她雄心勃勃，自我激励，足以承担这项任务，并且足够坚强，可以忽略寡头们的压力和攻击。 伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）也许也是，但他年纪太大了，他的心脏可能无法承受重拳。 这是年轻人的任务。 在右边，我想不出任何人-特朗普，当然，但他缺乏纪律，对实际采取民粹主义表现出不愿意的态度（谢谢贾里德和伊万卡！）马可·鲁比奥和米特·罗姆尼都不会这样做它。 也许JD万斯（JD Vance）曾经竞选公职，但他对我的抨击并不足够邪恶或雄心勃勃。 但是幸运的是，问题本身就会召集问题解决者。 历史告诉我们，每一个动作都会产生一种反应-不幸的是，常常会产生意想不到的副作用。 不过，在合理的范围内，我很乐意冒副作用来摧毁寡头。
