根据杜兰特（Will Durant）的文明
“……开始混乱和不安全感结束。 因为当恐惧被克服时，好奇心和建设性是自由的，而人类则自然而然地冲动着对生活的理解和修饰。”
文明在很大程度上取决于地理条件，因为敌对的环境……
“……从创造文明的生命的本质中转移能量，并吸收它们的饥饿和繁殖； 艺术和思想的游戏一无所有。”
一个民族“如果文明的存在取决于追逐的不稳定命运，那么它就很难发展文明。”这是因为，
“……如果没有简单的文化前提 ，连续的食物，其智力将被大量利用在狩猎和交易技巧的危险上，而鞋带，装饰，礼节和便利设施，艺术将一无所有和文明的舒适感。”
因此，农业对于文明的发展至关重要：
“只有当人类安顿下来，为不确定的未来埋下伏笔，他才能找到时间和理由进行文明化。 在那小小的安全圈内（可靠的水和食物供应），他建造了小屋，寺庙和学校。 他发明了生产工具，最后自己把狗，驴，猪驯养了。”
因此，杜兰特区分“原始”和“文明”如下：
“最好将所有原始部落称为“原始部落”，这些部落很少或根本没有为无用的日子做准备，也很少或根本没有使用书面形式。 相反，文明的人可以定义为识字提供者。”
最终，杜兰特（Durant）指的是奥地利经济学家所说的“价值量表”或“偏好量表”。参与者可以为许多目的分配各种给定手段。 这些目的具有不同程度的重要性。 演员通过将钱分配到最紧迫的一端，分配到其“价值规模”较高的一端来节省手段。总是有排名较低的一端没有任何手段，而且没有追求。
因此，生存是大多数人最紧急的目标。 狩猎采集者失去了“食物的连续性”，“浪费了”他们的劳动和智力，他们直接从自然界中提取食物并进行必需品交易。 杜兰特所称的“文明的鞋带，装饰，礼节和便利，艺术和舒适”，是因为它们没有生存的紧迫目的少了。 对于许多狩猎采集者而言，生产力如此之低，因此食物十分匮乏，以至于他们没有足够的手段来追求生存的本质和文明的本质。
但是农业生产力的提高代表了手段数量的增加。 因此，农民不仅能够追求自己的最高目标（生存和安全），而且能够进一步降低其价值规模。
人的进步是不断扩展的过程，意味着我们可以更深入地了解我们的价值规模，追求前所未有的紧迫目标。
