当罗伊（Roy）安置在他的靠窗座位上时，循环空气通过通风孔抽出。 他考虑了工作，但对工作的想法更好。 取而代之的是，他拿出了厚重，磨损严重的《阿特拉斯耸耸肩》（Atlas Shrugged），这是同事推荐给他的小说集，“这将改变你的生活，”他承诺。 他的发现使他感到困惑：一个现代英雄故事，他会为取得成功而竭尽全力。 它充满了性和暴力，并隐约地使他想起了《 50度灰色阴影》，尽管他不会承认任何人他都读过这本书。
然后是这些哲学文章，其中一些长达数百页，她谈到利他主义的危险和对自私的需求。 罗伊很难反驳她的事实散文，当他再次提起散文时，他开始安顿在一个名叫艾恩（Ayn）的女人对他的幻想中。
“雄心勃勃的书，”他的肩膀传来一声声音。 罗伊转过身来。 他发现一个老人，白色的头发簇拥在耳朵后面。
“谢谢。”罗伊不确定地回答。
那个男人说：“我想我是中间人。”
“好吧，”罗伊说，难以置信地溜进了他的声音。
那个白发男子将财产转移到座位下面，将左耳砸向他前面的座位，然后脸红了，试图伸手去拿眼镜。 他的目光注视着罗伊，罗伊不自在地蠕动着，试图从袋子里抬起东西。 “啊，拧。”过了一会儿他说。 他叹了口气，然后回到座位上。 罗伊把书抬高了，显然是想把眼睛从老人无聊而游荡的视线中隐藏起来。 问题来了：“你以前读过她吗？”
罗伊放低了本书，以确认这本书是针对他的。 他露出半心半意的微笑，他的眼睛恳求一个人呆着，“是的。 好吧，有点。 你知道，在大学里。 我有一个女朋友，她不断地谈论她。 她说服我尝试阅读源泉。”
“啊，你在想什么？”
“看起来有点疯狂，她就像疯了似的女人。”
老人的笑声使眼睛和嘴巴周围皮肤皱纹。 他伸出手说“我是吉姆”，他说。 罗伊用自己的话回应。 “很高兴认识你。 你知道，很抱歉问到关于她的这么多问题，很高兴，最近我对她做了很多思考。”
罗伊礼貌地微笑，“哦？”
“是的，你知道，我是从非洲回来的，我一直在研究刚果附近的这个小部落。 一件事地狱。 直到几年前，才认识这个小组。 他们可能是数百人。”
“啊，”罗伊说，考虑到他可以让老人说话多久，然后再把书抬高。
“是的，无论如何，他们基本上是靠这些巨大坚果的稳定饮食来生活的，”该名男子用胳膊示意了一个大手势，向刚刚坐在过道座位上的那位妇女伸出了胳膊。 “啊，对不起。 他说。”
罗伊俯身说：“他在谈论巨大的坚果。”
女人的脸变得苍白，罗伊尴尬地向后靠。
老人笑了起来，继续说：“无论如何，这些东西都是NFL橄榄球的大小。 并且有数百个，全部生长在部落居住的巨大岩壁上。 世界上没有其他地方。 巨大的东西。 还有踢手？ 它们具有完整的蛋白质链，并且几乎具有所有必需的维生素和矿物质。”
“哦，”罗伊说，他很感兴趣，因为这个人很容易就把话题从他的失态转移了出去。 他试图唤起他的生物学知识。 关于氨基酸的东西。 粘接结构。 共价。 他是一个不当人类的营销人员，这使他与学科之间有足够的距离，可以很好地完成自己的工作，但多年来他没有解雇其中一些科学突触。
“有趣的事情，”老人说着，罗伊继续讲关于他缺乏科学技能的笑话。 这会让他看起来愚蠢，愚蠢或有趣又有趣吗？ 他能在过道上赢回那个女人吗？ 什么时候合适？ “这是该组织从未真正尝试过离开。 他们的宗教信仰围绕着仁慈而慈爱的上帝，后者将全年气候保持在78度左右。 他们没有婚姻，但一夫一妻制。 我不会称他们为仇外者，因为他们从来没有理由离开过。 实际上，他们立即欢迎我。 由于他们吃了很多，他们给了我食物和饮料，然后我们跳舞唱歌。 我每天都在那里，那是一次快乐的经历。”
“啊，”罗伊说。 他尽力使自己变得老练而不用说。 “我对一夫一妻制感到惊讶。”他回答。
“我去了。 这是我去过的最友善，最利他的社会之一，我认为他们可能会分享所有东西，但没有。 不能。”他安静地摇了摇头。 “但是，这让我开始思考，生活在我们的社会中，我们珍视的各种事物。 艾恩·兰德浮现在脑海。”
罗伊说：“这是一本好书。”
“是的，这是一本很棒的书。 她的英雄就像印第安纳·琼斯（Indiana Jones），莱克斯·路德（Lex Luther）和万宝路男人（Marlboro Man）一样齐头并进-他们是典型的美国民俗。 纯粹的牙髓。”吉姆说话的时候罗伊点点头，用力地按了一个熟悉的表情。 “但是这对美国意味着什么呢？”
吉姆认真的问题使罗伊措手不及。 “我，”罗伊开始说。 “我们爱那些必须面对逆境并在某些任务中克服逆境的人吗？”
“是的，我想是的。 而且不要忘记钱，也不要忘记盲目地坚持无知，即使面对事实-事实就是今天的逆境，”吉姆说。
罗伊开始感到不适，“这与您的部落有什么关系？”他问。
“啊，因为您看到的这个部落是如此的非美国人。 它给了； 它并没有摧毁。 它没有明显的命运。 实际上，我们有理由相信，该部落在大多数西方文化之前就已经发展了语言，写作和粗俗的算术形式。 实际上，他们是伟大的登山者。 他们设计了最聪明的方法来获取所需的坚果，根据降雨量计算出将要生长的坚果，了解不断变化的天气以及在哪里种植好收成。 他们是大师。”
吉姆左边的那个女人用管道说：“以前没有尝试过吗？”
“恩，”吉姆吓了一跳。
她说：“是的，这整个是’野蛮的’野蛮人。” “以前做过吗？ 您的问题的重点不是毫无意义吗？”
“我不认为-我绝对不会认为它毫无意义。”
“好吧，在美国，即使我们坚持理性之外的一种政治哲学，以任何毫无意义的方式分析所说的哲学，真的有意义吗？”
“你是谁？”吉姆突然防御起来。
“哲学老师。”
吉姆哼了一声。
“什么，人类学不尊重哲学？”
“只有-
另一位秃头又戴眼镜的人从他的座位前排弹出，“对不起，”他说。 女人和男人停止了争吵，在他们面前转向男人，“我忍不住注意到你完全失去了艾恩·兰德的意思。”
“哦，我们现在到了吗？”
他说：“是的，你看到她相信，当我们所有人都自私时，人性会更好。她用许多历史例子来证明这一点。”
“哦，我们走了。 修正主义者的历史，”这位女士说。
“我认为这正是我们在谈论的内容，”吉姆说。
“好吧，”另一种声音传来，从过道对面，“她有许多人格缺陷。”
罗伊把自己压在飞机侧面，转身离开谈话，看着窗外。 他试图忽略这一论点，该论点似乎像野火一样在每一行中蔓延开来。 在声音高涨和头发灰白的精神错乱中的某个地方，他想知道每个人是否都错过了重点：这是一部虚构的作品，由逃离苏维埃俄罗斯的女人写的-一个女人看着自己的家庭农场被烧毁的观点与时俱进，总而言之，这是一个很有趣的读物，但不是生活的一种方式。
